Ёжик гавкнул, я заметила, как пес радовался получаемой от Ивана похвалы и ласки. Со стороны он казался огромным, плюшевым красавцем, но… Мой страх по-прежнему оставался и с этим, кажется, уже ничего не поделаешь.

Разблокировав телефон, увидела пару пропущенных от мамы. Мне стало неловко, что спихнула на нее сына, а сама пропала и даже не позвонила! Но, как только я увидела следом восемь пропущенных от Богдана, не сдержала эмоций и выкрикнула в сердцах:

– А тебе-то что еще надо?!

Сообразив, что натворила, мгновенно ощутила, как запылали от стыда щеки. Ваня выгнул бровь, в его глазах безошибочно читался вопрос вперемешку с жутким интересом, но рассказывать ему о своих бывших отношениях это уже чересчур. Да мы знакомы всего без году неделя. Зато это не мешало тебе, Юля, сполна заинтересоваться мужчиной…

– Извини, – буркнула и снова уставилась в телефон.

– Бывает. Ладно, общайся, если голодная, приходи на кухню. Ёжик, со мной!

Недоуменно смотрела, как мужчина уходит из комнаты, а за ним и пес. Вот это поворот! Я тут, понимаешь, уже прикидывала, как отмазаться от возможных вопросов, уговоров, рассказать, а он взял и ушел! Да как так?! Нет, однозначно, Иван рушил логику поведения, я тупо не знала, как на это реагировать.

Мгновенно на ум пришла одна ситуация с Богданом, мы тогда еще не встречались, Люда прислала смешную картинку в вайбер, я поддалась порыву и тихонько рассмеялась, так Островский буквально костьми лег, чтобы узнать, что мне пришло, и кто же это вообще пишет. Где-то полчаса выпытывал, а я не выдержала, в итоге пришлось рассказать. А тут так просто – ушел и все. Может быть, из этого нужно сделать вывод, что я Ваню никаким образом не интересую, в то время как Богдана – очень даже?

Понимая, что мысли стали вести в ненужное русло, тряхнула головой и обратила внимание на время. Ничего себе! Уже почти одиннадцатый час. Я не знала, звонить Люде или нет… Все же рискнула и набрала ее номер.

– Юля, ну, слава Богу! – подруга взяла трубку буквально со второго гудка, словно только и ждала меня. – Мне очень не хотелось тебя оставлять с этим странным мужиком и его псом, но и выбора особо не было. Вроде бы Ваня доказал, что его Ёжик спокойный. А Слава в свою очередь чуть ли не мамой клялся, убеждал, что с тобой все будет в порядке. Вот честно, если бы мне не надо было доделать отчет на завтра, то никуда не ушла бы.

Наконец виноватый поток слов Люды закончился, у меня и в мыслях не было упрекать ее или ругать, даже наоборот, молодец что оставила! Вообще, если уж откровенно, то это именно то, чего мне хотелось – побыть некоторое время с Иваном наедине. А как еще я могла узнать о нем хоть что-то, если мужчина постоянно ускользает?

– Не переживай ты так, я в порядке, – заверила ее. – Лучше скажи, как мама восприняла, что говорила?

– С ней вообще проблем не возникло, единственное, она все переживала о вашем разрыве с Богданом, но я успокоила, сказала, что мы сегодня решили это отпраздновать, тогда Анна Петровна пожелала нам хорошего вечера. Женьку завтра отведет в садик, так что все улажено.

– И что, даже не спрашивала, почему звоню не я?

– Почему же, спрашивала. Мне даже кажется, она нас рассекретила, – Люда рассмеялась. – Сама подумай, отмазка, типа ты побежала в магазин, поэтому попросила меня позвонить, тянет на троечку.

Мы обе рассмеялись, но я знала, что мама мне доверяет и знает, что я не наделаю глупостей, что бы ни произошло, именно поэтому не стала дальше расспрашивать Людку, что да как.

– Как там наш Мистер Угрюмость? – подруга вывела меня из задумчивости. – Стоит признаться, проблемы он решает мгновенно, не растерялся, сразу взял ситуацию под свой контроль. Короче, да, за его пугающим внешним видом явно скрывается совсем другой человек. И это как раз тот случай, когда речь идет о чем-то хорошем, а не наоборот.

– Ладно, давай потом поговорим, а то мне неудобно сейчас.

Говорить о Ване, когда он в соседней комнате как-то слишком рискованно. Попрощавшись с подругой, положила телефон обратно в сумочку и встала с кровати. Кушать и правда очень хотелось, я же за сегодня, получается, выпила только чашку кофе. А из кухни тянулись такие божественные ароматы сдобы, что не удержалась и пошла, невзирая на пугающего пса.

Ёжик лежал на подстилке около холодильника, кухня Вани оказалась просторнее, чем даже была у нас с Богданом. Уютная, чистая, на окнах не было штор, лишь жалюзи. Я обратила внимание на раковину – посуды в ней нет. Печка кристально чистая, на столешнице ничего лишнего, лишь хлебница, микроволновка и мультиварка. Складывалось впечатление, что он попросту ничем не пользуется и не ест дома.

– Все рассмотрела? – от внезапного вопроса Вани я смутилась, как вроде он меня застал на горячем!

– У тебя так чисто… – ляпнула, не подумав, и мгновенно захлопнула рот.

Иван усмехнулся, я засмотрелась на него, улыбка оказалась искренней, она тронула глаза, и это зрелище завораживало. Непроизвольно и сама растянула губы в улыбке, нереально сдержаться.

Взгляд все время привлекал глубокий шрам на щеке, интересно, что произошло на самом деле: потасовка или, может, авария? Но, конечно же, этот вопрос я вряд ли могла задать сейчас, мы с ним еще не в том положении, чтобы делиться личным.

– А что, по-твоему, должно быть, все залито жиром, раковина до отказа забита посудой, повсюду валяться коробки из-под пиццы и пустые пивные бутылки? Ну, извини, я ж не знал, что ко мне нагрянут гости, не успел насвинячить.

Все это он говорил с иронией и не переставал улыбаться, мне и самой стало смешно, но… Оставь я Островского хотя бы на сутки одного дома и, клянусь, было бы так, как только что описал Ваня! Блин, почему я их сравниваю?! Ясно же, что они два совершенно разных мужчины, и глупо одного равнять под другого.

– Хорошо, прощаю, – поддержала его игру и уселась за стол.

Оказывается, аромат исходил от булочек, желудок сразу заурчал, мне захотелось, как в детстве, стащить одну и съесть, при этом щурясь от невероятного вкуса! И я уже тянулась рукой, но…

– Никаких булок, – Ваня нагло забрал тарелку прямо из-под носа и поставил ее на столешницу.

Я с тоской поглядела на сдобу, печально вздохнула. Ну, ладно. Нельзя, значит, нельзя. А ведь кушать-то очень хочется! Вон, даже у Ёжика рядом полная миска корма, эх.

Пес, увидев, что я на него смотрю, завилял хвостом и дернулся, как вроде хотел встать, но потом резко передумал. Мгновенно отвела от него взгляд и снова сосредоточилась на булочках. Ваня точно издевается!

– Ох, Юля, – Иван встал из-за стола и подошел к холодильнику. – Тебя в детстве, что, не учили? Сначала первое, а потом сладкое.

Ну, да, что-то такое, однозначно, было, только к чему он клонил, неужели… Я даже не успела еще додумать мысль, мужчина открыл холодильник и достал небольшую кастрюльку. Поставил на столешницу и следом взял еще одну. С нетерпением ждала увидеть, что же внутри… Эмоции захлестнули, это прямо как «сюрприз-бокс», нетерпеливо хотелось раскрыть коробку и увидеть, что же за подарок ждет внутри!

Глава 9

Происходящее со мной больше походило на сон. Может, действительно, я еще сплю, а Иван – моя фантазия? Пока он что-то накладывал в тарелку, обратила внимание на его одежду – джинсы и рубашка, заправленная за пояс. У нее были небрежно закатаны рукава по локоть, открывая небольшую часть татуировки. Тогда, в машине, я особо не приглядывалась, что изображено, а сейчас захотела рассмотреть рисунок хотя бы на левой руке. Честно говоря, угадать по небольшому участку голой кожи оказалось сложно, вроде как какие-то цветы похожие на герберы и ничего не означающие орнаменты. Основная часть явно скрывалась под рукавом рубашки, но не просить же Ваню снять ее, чтобы я утолила свой интерес!

Он обернулся, мне пришлось мгновенно опустить глаза, не ожидала, что меня застукают, хотя, если подумать, а что тут такого? При нем я постоянно робела и боялась сделать что-то не то, сказать лишнее. И это очень похоже, когда я переживала раньше перед Богданом из-за неправильно разложенных вещей или невымытой посуды на ночь, разбросанных игрушек Жеки или из-за неправильного подбора одежды, что возьму нож не в ту руку… Ну, в самом-то деле, пора прекращать, ведь если любишь, то примешь человека именно таким, какой он есть. Получается, Богдан не любил меня, я все правильно сказала – его привлекал пафос, а не человек. С таким успехом Ира должна подойти Островскому больше, к тому же, ее кандидатуру одобрила сама Мария Степановна! Интересно, зачем Богдан звонил? Мы же вроде все выяснили с ним. Я вспомнила про его угрозу и вздрогнула, волосы на затылке встали дыбом. Господи, надеюсь, ему хватит ума, если что, мстить конкретно мне, а не ребенку или моей маме.

Громко хлопнувшая дверца от микроволновки вывела меня из задумчивости. Ваня пристально смотрел на меня и молчал, лишь его выразительные глаза выдавали – в их глубине таился вопрос, который, я уверена, мужчина не посмеет задать мне. Или не захочет, кто знает.

– Держи.

Мужчина поставил предо мною тарелку с макаронами и парой котлет. Со мной что-то начинало твориться немыслимое, эмоции кипели внутри подобно вулкану, который вот-вот рванет лавой. Вроде бы, ничего особенного не произошло, но это оказалось так приятно, что я не выдержала и всхлипнула. А дальше попросту расплакалась, закрывая глаза руками. Меня стала сотрясать крупная дрожь, хотелось как-то прекратить истерику, но, чем больше я пыталась успокоиться, тем сильнее всю трясло. Может быть, всему виной напряженный день, после которого не помешало бы прочное, мужское плечо, кто знает.

– Ой, ну, не хочешь макароны, давай пиццу закажу, зачем же сразу рыдать-то.

Услышала, как Ваня забирает тарелку, и это мигом вернуло меня «обратно». Вцепилась в нее, как пиявка, не позволяя забрать от меня желанный ужин.