– Нет, я хочу, – шмыгнула носом. – Я просто… ой…

Икнула и, надо же, слез как не бывало! Ёжик сидел ну, очень близко, неотрывно наблюдал за мной, будто только и ждал удобный момент для… Для чего? Напасть? Укусить? Облизать? Уф! Мысли метались в хаотичном порядке, но, стоило отдать псу должное – из-за боязни к нему я мгновенно забыла, почему рыдала и полностью сконцентрировалась на другой проблеме.

– Иди на место, – приказал мужчина, и Ёжик поплелся обратно на коврик, улегся.

– Слушай, а Ванилька где? – меня только сейчас осенило, что ее вроде как нет в квартире.

– У Славки пока оставил, побоялся повтора ситуации.

Да, логично. Иван до сих пор стоял надо мною, видимо, так и ждал, чтобы коварно забрать еду, как и ароматные булочки ранее. Взгляд сам отыскал их, они же стоят там, такие одинокие и…

– Даже не думай.

Я метнула в Ивана колючий взгляд и взяла вилку. Ела с огромным удовольствием просто потому, что была очень голодной. В это время мужчина поставил чайник и заварил мне чай, даже не спрашивая, хочу я его или нет.

– Значит, ты умеешь готовить? – спросила, когда отставила в сторону пустую тарелку.

Могла бы, конечно, отнести ее в раковину, но тогда придется подойти к питбулю, а мне бы этого очень не хотелось.

– Жизнь заставила, – сказал он как само собой разумеющееся. – А что, твой муж разве не умеет?

При слове «муж» у меня дернулся правый глаз. Богдан даже пельмени сварить толком не может, не то, что отварить макароны. Про котлеты и вовсе молчу. Вот тут я уже и не знала, как ответить. И стоит ли вообще?

– Если быть честной, на моей памяти ты первый мужчина, которого не страшно оставить одного на день или больше. Как бы, умом понимаю – такие люди существуют, но мне, увы, не попадались.

Ваня хмыкнул, не стал дальше выпытывать из меня информацию. Повисла неловкая пауза, я воспользовалась моментом и, наконец, добралась до сдобы. Булочка оказалась с абрикосовым джемом, невероятно вкусная и свежая.

– Неужели и печешь сам? – если скажет «да», то это совсем окажется за гранью моего понимания.

– Не льсти мне, – Ваня звонко рассмеялся, словно я сморозила глупость. – У нас на первом этаже пекарня недавно открылась. Раньше семейство пекло на заказ, а теперь вот решили расти выше, переоборудовали одну комнату под магазин и, я тебе скажу, пользуются огромным спросом.

Дальше разговор упорно не шел. Я уже давно допила чай, Иван вымыл за мной посуду и снова уселся за стол. И что дальше? Мы смотрели друг на друга, каждый хотел что-то спросить, но не решался.

– Мне, наверное, уже пора, – разорвала неловкое молчание.

Вот удивительно, я совершенно ничего не знала о Ване, тем не менее, мне не страшно было оставаться с ним наедине, словно шестым чувством ощущала – мужчина не причинит вреда. Может, глупо и на самом деле нужно бежать сломя голову, но я не хотела. Да даже Богдана опасалась в тот момент сильнее, чем Ваню. Как такое может быть?

– Куда пора? – уточнил он. – К подруге, которая, скорее всего, видит сейчас десятый сон? Или к матери, которая думает, что ты у подруги?

Ответить оказалось непросто. Вернусь домой, переполошу и маму, и Жеку, а Люда, да, уже точно спит, а ей ведь завтра рано на…

– Блин! – мысли о подруге и работе вернули меня с небес на землю. – Мне ж завтра на работу надо.

– Не вижу проблем, – Ваня пожал плечами. – Мне, как бы, тоже.

– Да, но… – хотя, он прав.

Главное не проспать и вовремя доехать, а уж то, в чем я одета, не имело никакого смысла. Придумала себе несуществующих проблем и едва не распереживалась из-за них.

– А где ты работаешь? – мне казалось, что под шумок смогу хоть что-то разузнать про мужчину, но он словно ожидал этого:

– Таксистом.

Тьфу, ты! Вот видела по лукавым глазам, что он врет, но почему? Неужели работа связанна с чем-то незаконным, о чем нельзя говорить?

– Так, ладно, надо идти спать, а то ненароком еще проспим. Тебе во сколько надо просыпаться?

– Где-то в семь.

– Отлично, мне подходит. Пойдем.

Ваня встал из-за стола и ушел из кухни. Пес поплелся за ним хвостиком. Когда я вышла в коридор, то поняла, что квартира трехкомнатная. Иван взял из шкафа в той комнате, где спала я постельное белье и вышел.

– Если что, на двери есть замок, – лукаво произнес он и ушел в зал, а оттуда, явно, в следующую комнату.

Я с минуту стояла и тупо пялилась в одну точку. К счастью, Ёжик все время находился около хозяина, вот и сейчас ушел туда же. Войдя, закрыла за собой дверь на замок и улеглась на кровать. Поставила несколько будильников на всякий случай и сунула телефон под подушку. Думала, не усну, буду вертеться до самого утра, но, как только голова коснулась подушки, сон пришел сам по себе.



***

Утром подскочила на писк противной мелодии будильника. Выключила его и полежала еще некоторое время. К сожалению, рана на руке сильно ныла, мне хотелось взреветь от жжения, даже не представляла, как собиралась работать. И почему противному псу надо было кусать именно правую, блин, руку! Громкий стук в дверь отвлек на некоторое время.

– Надеюсь, ты уже встала. У тебя есть еще ровно тридцать минут, если хочешь, чтобы я тебя подвез.

Вот спасибо! Прямо предложение с барского плеча! На фоне того, что я совершенно не выспалась, да еще и адски болела рука, ощущала себя злобной ведьмой, желающей превратить одного наглого «таксиста» в мышь. Летучую.

Встав с кровати, заправила постель за собой и пошла в ванную. Видок у меня был еще тот: тушь потекла, тени размазались, на голове, вообще, будто птица решила свить гнездо! Неужели я такая «красивая» вчера сидела за столом? М-да. Смыв с себя макияж «панда», кое-как расчесала пальцами волосы и вышла на кухню. Там меня уже дожидались бутерброды с колбасой и сыром, и чай.

– А что, кофе под запретом? – съехидничала я, присаживаясь за стол.

– Ни тебе «доброе утро», ни «спасибо», ни «приятного аппетита», – в тон мне ответил мужчина. – Кофе не держим, уж простите.

Я тяжело вздохнула и прикрыла на секундочку глаза. Стыдно, что так повела себя… но эта нестерпимая боль долбила прямо в голову, из-за чего, такое ощущение, напрочь отключались мозги.

– Извини, просто боль сводит меня с ума.

– А сказать что, язык отсохнет? – вскипел он. – Что за бабы…

Бурчал, вставая из-за стола и уходя прочь. Я испуганно оглянулась, ища глазами пса, но его не было. Странно, где это он? Ответ нашелся быстро: под столом что-то зашевелилось, я мигом натянулась, как струна. Конечно же, этим чем-то оказался Ёжик. Вылез и, виляя хвостом, потопал на свое привычное место. Хоть меня не трогал, и на том спасибо.

Сегодня я по-прежнему побаивалась его, но уже не так сильно, как вчера. Так, глядишь, через время совсем осмелею и смогу погладить. Ваня вернулся с аптечкой в руках, порылся в ней, положил предо мною таблетки, мазь и бинт. Быстро поменял повязку, дал стакан воды и велел выпить обезболивающее.

Все оставшееся время он предпочитал молчать, даже когда мы вышли и уселись в машину, лишь спросил адрес, куда везти. Мне стало дико стыдно, что сорвалась на нем, мы даже не пара, а я пыталась пилить его, как вроде женаты уже несколько лет.

– Ты что, в этом автосалоне работаешь? – удивился он, когда припарковался около офиса.

– Ну да, а что?

– Да так, ничего…

Фраза явно осталась недосказанной, мне не оставалось ничего иного, как поблагодарить и пойти в офис. Я молилась лишь о том, чтобы Островский был уже в здании или хотя бы пришел позже меня. Пока удача улыбалась – бывшего нигде не было видно. Быстро направилась к двери, дернула ее на себя и собралась войти.

– Нет, вы только посмотрите на нее! Еще даже сутки не прошли, как ты уже греешь постель другому мужику? Ну, и как тебе в роли подстилки, нравится?

Черт! Да откуда он взялся? Вроде же не видела Богдана. Хотя, мог же и прятаться где-то, если хотел меня подкараулить. Отпустив дверь, обернулась и попыталась быть максимально вежливой:

– Это уже не твое дело, Богдан. Давай обойдемся без сцен, они никому не нужны.

Зря я думала, что Островский смирится и будет вести себя дальше, как приличный человек. Понимаю, что бросив его, растоптала эго, но зачем же выяснять отношения на работе?

– Ну, как же, не мое, – он подошел, как и вчера схватил за пострадавшее запястье и крепко сжал, дернул на себя. – Может, налево бегала все это время, откуда я знаю. И мама была права, что ты – шлю…

Ему не дали договорить, Ваня появился как раз вовремя, взялся за плечо Богдана и вывернул ему руку. Островскому ничего не оставалось делать, как с резким вскриком отпустить меня. Пульсирующая боль снова вернулась, я уже была на грани снова расплакаться, лишь бы все это прекратить!

– А почему бы тебе не бросить претензию конкретно мне, а? – спокойно спросил Иван. – Он тебе кто? – уточнил у меня.

– Б-б-ывший, – произнесла с запинкой, я совсем не ожидала, что Ваня все еще здесь и придет на помощь.

Внутри на короткую долю секунды зажглась гордость, но также быстро и потухла. Чему радовалась, непонятно, Ваня мне никто и, сомнительно, что когда-либо станет хотя бы парнем. Сложилось впечатление, будто ему прекрасно живется одному, только понять не могла – почему? Считая, что конфликт почти исчерпан, мужчина отпустил руку Островского, но не все оказалось так просто…

– Так ты с вот этим, что ли? – у Богдана хватило наглости рассмеяться. – Юлька, тебя на экзотику потянуло? Экстрима захотелось?

– Что ты несешь… – простонала я, побаиваясь, как бы сейчас Островскому не пришлось отвечать за свои слова.

– Слышь, урод, неужели серьезно думаешь удержать при себе правильную девочку типа Юльки?