– Зайка, маме сейчас надо будет уехать, понимаешь, за Ваней некому поухаживать сейчас, поэтому придется мне.

– Хорошо.

Как только мама услышала, почему мы задержались, сразу пошла на кухню и положила для Ивана приготовленный ею ужин. Дала несколько кусочков только что испеченного пирога и без колебаний отправила меня к нему.



***

Петренко списывал свое странное поведение на сотрясение. Да, именно так! Иначе с чего бы ему сейчас так себя вести?

– Ну, ты и хитрый лис! – Славка не дал ему додумать. – А вот это: «заткнись», признайся, я вовремя подыграл, Юля уже была готова уйти. Так что, жду благодарности.

Иван поджал губы, он надеялся, что блондинка искренне поверила, будто Петренко страдает от сильной боли и вскоре вернется. Честно говоря, он до сих пор не мог с точностью сказать, почему не захотел отпускать сейчас девушку. Она так искренне переживала, в глазах стояли слезы и паника, когда Юля глядела на него сверху вниз, что на секунду мужчина растерялся. Как она там оказалась? Хотя, тут не нужно быть Шерлоком, через дорогу же садик, а Юля была с сыном. Вот и весь ответ. Неужели судьба специально сталкивала их лбами?

– Что, сильно заметно было? – Иван ненавидел подобную ложь и корил себя сейчас.

Какой же он болван! Надо было отпустить блондинку, но нет… ему же захотелось большего, почувствовать, наконец, что он кому-то еще нужен на этом свете.

– Дружище, в тебе умирает великий актер. Я же знаю тебя, как облупленного, поэтому не купился на наигранный скулеж.

– Может, мне на самом деле хреново! – Ваня оскорбился, но лишь на мгновение.

Он никогда не показывал своей слабости, как бы плохо ни было на самом деле. Пускай даже на карачках придется ползти, но сделает это с достоинством и гордо поднятой головой, а уже дома, наедине, станет зализывать раны и ныть от боли.

– Конечно, хреново, кто спорит? – друг рассмеялся.

Петренко хмыкнул, но не стал больше ничего говорить. Он просто ждал Юлю, хотел, наконец, разобраться в себе и своих чувствах. Сегодня практически целый день только то и делал, что думал о ней. Ваня не мог пустить ситуацию на самотек, поэтому лично убедился, что ее бывший отправился не за девушкой, а к себе домой. Скользкий тип… У него было стойкое ощущение, будто уже когда-то доводилось видеться с ним, но где и когда? Вот этого никак не мог вспомнить. Может быть, ему лишь показалось, кто знает.

Спустя некоторое время Юля вышла из подъезда с пакетом в руках, у Ивана отлегло на душе, значит, она поверила и… прониклась к нему заботой настолько, что уже не захотела оставлять. С одной стороны ему бы ликовать, но с другой – это именно то, чего он так сильно боялся.

– Она явно запала на тебя, – тихо произнес друг. – Да и ты, похоже, тоже.

– Бред не говори.

– Хочешь сказать, что раньше постоянно применял манипуляцию, чтобы девушка осталась с тобой? – тут Славка оказался прав. – И, кстати, она же первая, кто побывал в твоей квартире.

Петренко мог бы возразить, сказать, что вчера просто ситуация так сложилась, но, по правде, все это ложь. Девушку он мог спокойно оставить у Славки, а потом отвезти домой.

Даже Михей встал на сторону «любви» и дал Юле адрес. В принципе, он не злился на товарища, может быть, так должно было случиться в конечном итоге?

На этот раз блондинка уселась на заднее сидение, пристально оглядела его. Ивану пришлось снова включать игру и застонать, схватиться руками за голову.

– Плохо, да? – уточнила она испуганным голосом.

– Угу…

– Ничего, дома приляжешь, выпьешь таблетку, поспишь, все будет хорошо.

Слава тронулся с места и поехал, мужчина старался не перегибать палку, не настолько ему и хреново, чтобы так глупо себя вести. Однако забота, исходящая от Юли, подстегивала кривиться чаще, чем следовало бы. Друг прав – он, похоже, влип в неприятности.



***

Дорога заняла некоторое время, я постоянно прислушивалась к Ване, боялась упустить малейшую деталь в его состоянии. Мужчина же отвернулся к окну, расслабился, казалось, боль полностью отступила и не мучила его больше. Странно.

Вздохнув, так же развернулась в другую сторону, задумалась. А на самом ли деле я была ему нужна? Ведь если подумать, то опять навязалась, хотя решила так больше не делать! Пошла на поводу у эмоций, в то время как следовало думать головой.

Что ж, я собиралась побыть с Иваном пару часиков и, если ничего не изменится за это время, уехать обратно. Попытаться на этот раз окончательно выбросить его из головы. От подобных мыслей на душе поселилась тоска, я понимала, что за короткий промежуток времени сильно привязалась к Ване. Возможно, даже что-то почувствовала к нему…

Эмоции бушевали внутри снежным вихрем. Ощутив, как по щеке скатилась одинокая слезинка, быстро стерла ее. Ни к чему показывать свою слабость перед мужчинами. Пускай все идет своим чередом, если увижу, что Иван недоволен моим присутствием, развернусь и уйду, не стану больше тревожить его, какой в этом смысл? Вот говорят: за счастье нужно бороться. Только есть одна маленькая поправочка – как за него можно бороться, если это самое счастье нужно только тебе одному?

Слава вдруг резко ударил по тормозам, из-за большой скорости даже запищали колеса. Я среагировала слишком поздно, выставила руку вперед, чтобы не удариться лбом, но она неудачно соскользнула с переднего сидения. На несколько секунд от внезапной и сильной боли в голове перед глазами потемнело.

– Нет, ну ты это видел? – сквозь шум в ушах расслышала возмущения Славы. – Подрезал, гад!

Пока я боролась с накатившей тошнотой, почувствовала, как Ваня аккуратно взял меня за плечи и помог вернуться в прежнее положение. Паника уже тянула ко мне свои мерзкие, холодные клешни, однако я всеми усилиями мысленно хваталась за тепло, исходящее от мужчины. В идеале бы прислониться, приникнуть к плечу. В висках пульсировала боль, и мучительный стон непроизвольно слетел с губ.

– Т-ш-ш, – Ваня, словно прочитав мои мысли, пододвинулся ближе и аккуратно опустил голову на свое плечо. – Еще что-то болит?

– Кисть немного ноет, – простонала, показывая левую руку. – Не успела облокотиться ею нормально.

Голос хрипел от шока, но, тем не менее, мне было очень комфортно в объятиях сильного мужчины. Каждый его мускул оказался напряжен, Ваня тяжело дышал и… вот, блин! Только сейчас я вспомнила, что вся его грудь была изодрана когтями. Попыталась отстраниться, но мне не позволили.

– Не дергайся, – приказал, прямо как Ёжику ранее.

Я не стала возмущаться, наоборот, расслабилась и вдохнула приятный, мускусный аромат, сводящий с ума и дарящий умиротворение.

– Все целы? – спустя некоторое время, виновато уточнил Слава.

– Надеюсь, номера того будущего покойника записались на видеорегистратор, – вместо ответа, жестко произнес Ваня.

– Да однозначно, но если что, я их и так запомнил, так что найдем.

Их разговор не имел для меня никакой ценности, пока мужчины обсуждали горе-водителя, я уже фактически лежала на Ване и млела. Он, понимая или нет, переплел наши пальцы, а второй рукой успокаивающе гладил по плечу и спине. В этой ситуации мне оставалось только урчать, как довольному котенку. Так не хотелось, чтобы приятный момент заканчивался, но…

– Ладно, погнали домой.

Слава мягко тронулся и в этот раз уже не гнал машину, что полностью меня устраивало. Ваня не отстранился, когда увидел, что наши пальцы соединены, лишь хмыкнул. Жаль, я не могла заглянуть в тот момент в его глаза, но поступки говорили сами за себя – я ему совершенно не безразлична! Скорее всего, мужчина пытался обмануть себя, подавить чувства, но зачем? Что кроется за той самой заветной дверью? Каких стоит ожидать скелетов в шкафу?

Я притаилась, как мышка, боялась даже пошевелиться, чтобы разрушить идиллию, Иван же решил, что я уснула.

– Юль, – он чуть потряс меня, – Приехали.

Ноль реакции. Понимаю, глупо изображать из себя спящую красавицу, но что будет дальше, когда он поймет, что я не просыпаюсь?

– Сильно досталось ей, да? – тихий голос Славки.

– Похоже на то. Иди, я сейчас ее разбужу и выйду следом.

– Идти-то хоть сможешь? – он хмыкнул.

– Не делай из меня немощного, – возмутился Ваня.

Они общались на пониженных тонах, словно боялись потревожить мой фальшивый сон. Я надеялась услышать хоть что-то новое для себя, но, увы. Слава вышел, тихонько захлопнул дверь. Что же теперь, интересно… Мысли мгновенно испарились, я едва не выдала себя. Нежные губы коснулись моих в легком поцелуе, невозможно было устоять! Застонав, приоткрыла уста и позволила Ване взять верх, его язык тут же скользнул внутрь, разжигая во мне каждую клеточку, наполняя ее невероятным теплом. Сегодня, к сожалению, в языке не было пирсинга, но меня это не заботило. Я и без того тонула в пучине страсти, уже сама с охотой отвечала на горячий поцелуй, с силой хваталась за рубашку, боясь потерять равновесие.

Иван так крепко прижимал меня к себе, словно опасался, что в любой момент смогу оттолкнуть его и залепить звонкую пощечину. Нет! Ни за что в жизни… Да я, наоборот, сама готова удерживать его, лишь бы та полыхнувшая страсть внизу живота никогда не прекращалась. Он понял мои желания, расслабился. С него словно сорвали барьер, поцелуй стал намного глубже, диким и необузданным. О, да… В тот момент, когда я осмелела и скользнула пальцами под рубашку, ощутила, как Ваня дернулся, зашипел мне в губы.

– Полегче… – прохрипел он, убирая мою руку.

Ох… опять из головы вылетело, что она ранена! Мы тяжело дышали, каждый наверняка боялся первым заговорить, но в конечном итоге мужчина не выдержал долгой паузы:

– Отлично, ты проснулась. Можем идти.