Люда ждала меня около своего офиса, увидев, помахала рукой и улыбнулась. Хм-м. Ничего не понимаю! Неужели босс настолько черствый, что даже смс не написал?

– Ну что, поковыляли?

– Да-а… с моими темпами мы до «Глории» дойдем аж к концу обеда, – засомневалась подруга. – А, пойдем, сладенького хочется, может, пару пончиков купим, да и ладно.

Люда прихрамывала, но мы дошли до кафе довольно быстро, я все никак не решалась рассказать, что успела натворить, уж очень было стыдно. Хотелось отмотать время назад и промолчать, но уже все, слово не воробей.

К счастью, в кафе оказалась пара пустых столиков, за один из них мы и присели. Люда взяла пончики и кофе, я же заказала чизкейк и чай.

Специально подождала, пока подруга съест один пончик, чтоб не вываливать новости, пока та жует. Собралась с мыслями и взяла волю в кулак.

– Ты только не злись… – начала издалека.

Подруга нахмурилась, она смотрела широко распахнутыми глазами на кого-то позади меня, пришлось и мне обернуться. Хорошо, что я уже дожевала, иначе могла подавиться куском.

– Я присяду? – уточнил Алексей Николаевич.

Он держал в руке огромный букет лилий, это же именно те цветы, которые так обожает Люда! Подруга как воды в рот набрала, изумленно хлопала ресничками, глядела то на мужчину, то на шикарный букет.

– О, Алексей Николаевич! А вы здесь какими судьбами? На свидание пришли?

Босс неохотно обратил внимание на меня и хмыкнул. Конечно, он мог догадаться, что я давно в курсе их отношений, но следовало держать лицо до конца. Все же, узнала я, ради справедливости, только вчера.

– Так я присяду?

– Конечно, – прохрипела Люда.

Она сделала глоток кофе, чуть не поперхнулась, закашлялась. Я начинала чувствовать себя лишней, все же, что могла, уже сделала, дальше дело исключительно за ними.

– О… совсем забыла, мне же еще в банк надо забежать, у карты срок истекает завтра…

Меня, по сути, уже никто не слушал, поэтому тихонько поднялась и вышла из кафе. Через стеклянную витрину заметила, как Люда первая полезла обниматься, шеф не оттолкнул ее, наоборот, прижал к себе, как самое ценное сокровище.

С довольной улыбкой перешла дорогу и медленно поплелась обратно в офис.

***

Два последующих дня пролетели в рутине: дом, работа, садик, дом. Люда практически не общалась со мной, ну, оно и неудивительно, там бурлили страсти, ей не до меня.

Шеф раскусил мою игру, но все равно поблагодарил, что дала ему своего рода пинка под зад. А я радовалась, пускай хотя бы у подруги на личном фронте все будет замечательно. Как у нас любят выражаться некоторые: отхватила лакомый кусок! Естественно, в офисе пока никто не знал, но правду не утаишь, рано или поздно отношения Алексея Николаевича с Людой станут явными. Все же, чересчур довольное выражение лица шефа было сложно не заметить. А дальше лишь вопрос времени – как скоро все догадаются. Собственно, вспомнишь шефа, вот и он!

– Юля, доброе утро, – Алексей Николаевич светился от счастья, как начищенный самовар, я улыбнулась ему и кивнула.

– И вам доброе.

– Ах, да… совсем забыл, – он остановился около кабинета и обернулся ко мне, нахмурился. – Сегодня Островский снова на работе, так что будь внимательнее.

Мое хорошее настроение вмиг растворилось, улыбка сошла с лица, но я постаралась не показывать истинных эмоций. По правде, надеялась, что Богдан, как истинный джентльмен, уволится, хотя кого я обманывала?

– Рано или поздно это должно было произойти, – равнодушно пожала плечами, сохраняя видимое спокойствие.

Алексей Николаевич ушел в кабинет, оставляя меня наедине с дурными мыслями. Внутри всю колотило от страха, даже руки похолодели. Островский не оставит меня просто так в покое. И угрозы Вани, думаю, ему не помеха. Кстати, о нем… После того дня, когда нас с Людой спас Череп с другими парнями, он мне так и не звонил. Даже не писал. Настораживало молчание, ведь обещал же, что скоро встретимся, а сам пропал.

Я очень долго решалась, но так и не написала ему первой. В итоге спросила у Люды, сможем ли мы пообедать вместе.

«Прости, но сегодня никак. Не обижайся, плиз», – пришел от нее ответ через двадцать минут.

Собственно, я не сомневалась. Да и обжаться глупо. Запрятала телефон в сумочку и сосредоточилась на работе, стараясь забыть и про Ваню, и про Островского.

Время до обеда пролетело незаметно, но я не знала: идти в кафе или же просто сварить себе кофе в комнате отдыха. Алексей Владимирович спешил к Люде, подмигнул мне и спустился по лестнице на первый этаж. Лень победила чувство легкого голода, я отправилась в комнату отдыха и, сняв рожок с кофемашины, посетовала:

– Вот что значит весна – у всех личная жизнь… Эх, – мне казалось, что рядом никого нет, но как же я ошибалась!

– А как же лысый чувак? Что, уже бросил? Так быстро наскучила ему? – ехидно спросил Богдан.

Мне не то, что отвечать, даже поворачиваться к нему не хотелось, быстро сделала себе кофе и собралась уходить, да только у Островского были свои планы. Схватил меня под локоть, вынуждая остановиться. Вот теперь я посмотрела на него: как всегда, одежда идеально выглаженная, галстук, волосы зализаны на одну сторону. Почему-то его вид теперь не вызывал во мне умиление, наоборот – отвращение и рвотный рефлекс!

– Да ладно тебе, Юлька. Мы теперь квиты, ты мне изменила с тем татуированным, я тебе с Людой, все по-честному.

Я упустила детали измены с двух сторон, так как больше всего интересовал другой вопрос, его и озвучила:

– Не совсем понимаю, к чему ты клонишь сейчас?

– Не будь глупой, – Богдан скривился, ему никогда не нравилось то, как я показывала свою «необразованность».

Тоже мне, нашелся умный… Был бы таковым, уже оставил бы ситуацию и жил дальше, так нет же, все еще на что-то надеется.

– Ну, извини, высшего образования, как у некоторых, у меня нет! Так что разжуй особо для недалеких.

Островский сообразил, что я глумлюсь над ним, поджал губы. Вообще, какой смысл в очередном разговоре? Типа я проникнусь его «изменой» с Людой настолько, что снова захочу вернуть мужика себе? Вздор…

– Слушай, я готов закрыть глаза на твою измену и принять обратно. Да другая уже визжала б от радости и кидалась в объятия! – гаркнул, теряя самообладание.

О, да, Богданушка разозлился не на шутку. А мне хотелось рассмеяться ему в лицо. Боже мой, он меня прощает? Он… меня?! Немыслимо. Все-таки я не выдержала и расхохоталась, из-за чего Островский едва не вскипел от злости.

– И что смешного? Видимо, своим куриным мозгом совершенно не осознаешь, что останешься одна. Кому ты нужна, потасканная и «с прицепом»? Даже тот урод лысый поимел и бросил. Теперь ходи как дура без мужика, я умываю руки.

Обидное обвинение стало последней каплей терпения, с громким стуком поставила чашку кофе на столик и залепила Богдану громкую пощечину. Ярость вспыхнула внутри, словно огонь, а Островский подлил в него масло, совершенно не понимая, какие будут последствия.

Я знала, чувствовала, что отдача точно последует после моего удара, поэтому сразу выбежала из комнаты отдыха и побежала на первый этаж. Слышала, что он гнался за мной, но в офисе, как специально, никого не было. Да что ж такое!

– А ну, стой! – заорал Богдан, практически догоняя меня. – Думаешь, самая умная?

Выброс адреналина в кровь придал мне сил, выскочила на улицу и побежала – плевать, что на каблуках могла ноги переломать, но в людном месте шансов причинить мне вред у Островского было мало.

Я обернулась посмотреть, насколько отстала от бывшего парня, и случайно врезалась в кого-то впереди.

– Эй, далеко собралась?

– Ваня! – я не поверила своим ушам, но это был действительно он.

Оглядел меня, а затем перевел взгляд за мою спину и все понял без слов. Сразу завел себе за спину и сложил руки на груди. Как же у него так получается все время приходить мне на выручку, словно чувствует беду. Тем не менее, страх притупился, осталась лишь толика злости от тех слов, которыми Богдан пытался манипулировать мною. Если вот так подумать, то это же он, скорее всего, останется один, а не я. С таким паршивым, требовательным характером и мамочкой-наседкой с ним даже ради денег ни одна содержанка не станет мириться. Так, может, в этом и есть суть? Именно поэтому Богдан не хотел меня отпускать?

– Слабак, – хмыкнул Ваня.

Я заметила, что Островский сделал вид, будто ему кто-то позвонил, и потому он моментально пошел обратно в офис. Недолго думая, поддалась порыву и обняла Ваню сзади за талию, прижалась к нему и пробормотала:

– Как же я рада тебя видеть!

Он напрягся на секунду, словно объятия для него чужды, а затем расслабился, вздохнул. Вообще, у меня уже давно сложилось ощущение, что родители не сильно поощряли его в детстве. Практически не обнимали, возможно, не показывали свою любовь. Но это были лишь догадки, как там на самом деле, знал только Ваня.

– Что произошло? – спросил он, заводя руки за спину и пытаясь обнять меня в ответ.

Мне пришлось отпустить его и выйти вперед, заглянуть в темные глаза. Могла ли я на самом деле видеть в них переживания? Они мне казались искренними, переполненными добротой и заботой.

– Как обычно, – нехотя призналась и договорила: – В конце, когда он назвал меня потасканной и «с прицепом», не выдержала и залепила пощечину.

Иван поджал губы, отвернулся, будто не хотел показывать мне истинных эмоций. Прошла долгая минута, он снова заговорил:

– Он бессмертный, что ли? Нет, его явно следует проучить, чтобы в дальнейшем и думать боялся о том, как оскорблять девушку.

– Да ну его, – я махнула рукой. – Ты здесь какими судьбами?

Ваня выгнул бровь и ухмыльнулся, словно я сморозила чушь. Ну, не совсем и чушь. Или он думал, пара дней игры в молчанку ничего не означает?