– Вот уж про «Теплоинжиниринг» я меньше всего думаю. Как я, по-твоему, Павлушу с учебного процесса сдерну? Я только-только всё обустроила, в новый класс его перевела. И опять ребенка дергать? Это же стресс.

– А у Капитоновых чего? Детей нету? Или им обоим на детский стресс начихать?

– Дети у них есть, двое. Только они уже взрослые. По институтам учатся, а старший уже вроде даже и закончил.

– Иди ты! – Жанка поднесла планшет к глазам. – Это ж сколько лет профессорше?

– Пятьдесят.

– Пятьдесят лет!!! Выглядит на тридцать пять. Как наша ровесница.

– Ну, это на фотографии, а так-то живьём вблизи на все сорок тянет, – честно говоря, Лиля тоже вызывала у меня восхищение, но не до такой степени, чтобы считать, что выглядит она, как моя ровесница. Этак можно додуматься и до того, что я сама в свои тридцать пять выгляжу на пятьдесят.

– Всё равно удивительно. Молодец какая. Вот это женщина!

– А чего ты удивляешься? – проворчала я. – Она ж ни дня в жизни своей не работала. Сплошные спа-салоны, фитнесы да косметологи.

Вы всё правильно подумали: я мучительно завидовала Лиле Капитоновой, так завидовала, что мне не удавалось это скрывать. А кто б не позавидовал? Лилькина жизнь – это ж и есть самая настоящая женская мечта. От плохой жизни женщина в пятьдесят будет не на тридцать пять выглядеть, а на шестьдесят три.

– Всё равно она молодец, раз себе этого вот Капитонова нашла. Это ж найти такого мужика надо, чтоб при нем ни дня не работать, да еще, чтоб он косметологов оплачивал. Сама видишь, как она выглядит. Значит, косметологи дорогие. И Капитонов тоже молодец. Ай, красавчик! Вот бы мне такого найти? Я б ему ноги мыла, – Жанка мечтательно закатила свои прекрасные глаза к потолку.

– Ага! И воду бы пила. Не придумывай. Зачем тебе такой Капитонов? Ты ж без работы не сможешь. Тебе ж энергию твою необузданную куда-то девать надо.

– Глупости какие. Я б в бассейне со своей энергией туда-сюда, туда-сюда, а потом на массаж. Лежишь, а тебя разными мазьонами обмазывают, обертываниями обертывают. Мнут, трут, а потом еще маникюр с педикюром.

– Ну, ладно, бассейны с мазьонами, на них, действительно, времени нет, но можно подумать, что ты и маникюр с педикюром никогда не делаешь?

– Делаю, конечно. Только раз в месяц. А хотелось бы чаще. Раз в неделю, например. А в свободное время, я бы, наверное, писала картины. Или крестом вышивала бы. Красотища! Эх, где ж такого полезного для женского организма Капитонова найти?

– А как же теория про «слуг» и «хозяев»? Тебе же Анжелика не позволит никому кроме неё ноги мыть? Ни одного Капитонова на пушечный выстрел к тебе не подпустит.

– Тьфу ты! – Жанка тяжело вздохнула. – А я уж и позабыла. Размечталась тут. Может, хоть тебе повезёт, и твой Штирлиц подмененный, действительно, кормильцем станет? И кормильцем, и поильцем, – она подмигнула мне весёлым зеленым глазом, чокнулась рюмкой и влила в себя очередную дегустационную порцию. Я последовала её примеру. – Он, кстати, чем там в Канаде таким важным занимается, что ему деньги вдруг платить стали?

– У них в Канаде, ну, в том городе Гуэльфе настоящее гнездо микробиологов, – пустилась я в разъяснения. – Целый институт. Вот. И они там создают единую базу ДНК-кодов всех существующих на земле животных и растений.

– На фига? – похоже, Жанка откровенно не хотела проникаться важностью Серёгиных дел.

– Ну, я думаю, что это что-то типа Ноева ковчега. Когда конец света наступит, прилетит метеорит, жахнет, ну, или Земля перевернется и поменяет свои полюса, у оставшихся в живых всегда будет возможность по ДНК-кодам воссоздать всю погибшую природу. И флору и фауну в полном объёме.

– Ага. С помощью кремня высекут огонь, возьмут палку с верёвкой, кувалду, кузькину мать и начнут воссоздавать, – Жанка покрутила пальцем у виска. – Электричества-то не будет. Тю-тю. А как без электричества? Без электричества никак нельзя. Без электричества кранты.

Я согласилась с подругой и тяжело вздохнула. Видимо, что-то они там в Канаде не додумали. Надо отметить, что по мере нашей приятной беседы, продолжалась и наша дегустация, поэтому проблема отсутствия электричества в процессе восстановления животного и растительного мира, показалась мне непреодолимой. Стало жалко птичек, бабочек и цветков. Особенно цветков.

– Хотя, с другой стороны, – глубокомысленно продолжала Жанка. – Может, они безо всякого конца света вместе с электричеством на Марс полетят, или на Венеру. Устроят там атмосферку, воду получат из облаков, и – пожалте! Заселяйте организмами. Можно даже не всех подряд воссоздавать, а исключительно полезных организмов. Ну, чтоб без насекомых. Я вот их недолюбливаю как-то. На фига и кому они надо? Б-р-р-р. Так что на Марсе будет настоящая красотища безо всяких там насекомых.

– То-то инопланетяне проявили такой интерес к проекту, что даже Штирлица внедрили. Где-то мой несчастный Серёженька сейчас? – у меня даже слёзы на глаза навернулись. – Как представлю его, бедного, в аквариуме у инопланетян.

– Дура! Еще в библии прописано, как бог Землю создавал, и никаких инопланетян не предусмотрел. Ни разу. Значит, их не было и нет! А Серёга твой с профессорами канадскими, да с профессором Капитоновым, правильно, навроде группы Ноев. Какая разница, где ковчег высаживать. Можно и на Марсе. Но без электричества всё равно ничего у них не получится. Кстати, глянь, – Жанка ткнула пальцем в очередную фотографию. – Вот Серёга в бороде улыбается стоит, вот с ним рядом мужчина моей мечты прекрасный профессор Капитонов, вот жена его вечно молодая Лиля.

– Ну? – не поняла я, клюнув носом в планшет.

– Баранки гну! Кто фотографирует-то?

Вопрос мне показался справедливым.

– Действительно, – я пересчитала по пальцам всех перечисленных Жанкой персонажей фотографии и задумалась. – Может, попросили кого? Щёлкнуть на память?

– Ага. Инопланетянина.

– А ты думаешь, кто там за кадром? – испуганно спросила я, так как в башке моей, разгоняя в стороны винный дурман, начали формироваться непонятные тревожные мысли.

– Да чёрт его знает! Может, турист какой японский, – Жанка заржала, и я тут же успокоилась. Тревожные мысли, так и не оформившись, отошли на второй план. Надо было срочно продолжать дегустацию. Хорошо, что назавтра суббота. Можно поспать подольше.

Конечно, Жанка в тот вечер домой не поехала, а осталась ночевать у меня и мы еще полночи хихикали про инопланетян, канадцев, Штирлицев и профессора Капитонова. Вот уж ему, наверное, в Канаде икалось, бедняге. Засыпая, я подумала, что Серёга в Канаде, похоже, и без моего мудрого руководства уже вырос в настоящего короля, и не худо было бы мне его там проведать. А что? Король бы мне вполне подошёл. Это вам не конь в пальто какой-нибудь и даже не офицерствующий слон с пумпочкой на голове.

* * *

В преддверие Новогодних праздников, точь-в-точь в соответствие с теорией Ковальчука о круговороте денег в природе, в моей заветной коробочке накопилась изрядная сумма. Опять же согласно той же самой теории деньги эти необходимо было срочно потратить, и я не придумала ничего лучше, как на зимние школьные каникулы вместе с Павлушей полететь к Серёге в Канаду. Об этом я радостно и сообщила супругу во время нашего очередного сеанса связи по Скайпу. От него требовалось организовать приглашение, а от меня забронировать билеты и уговорить Гадецкого о дополнительных выходных к Новогодним каникулам. Серёга скептически усмехнулся, и сказал, что из моей затеи ничего не получится, так как Гадецкий ни за что мне отгулов не даст. Действительно, возникни такая необходимость раньше, видела бы я эти дополнительные отгулы, а с ними и Канаду, как свои собственные уши. Однако теперь эта миссия была вполне себе даже выполнима, потому что благодаря Ковальчуку, в поте лица трудящемуся у меня на подхвате, деятельность моя в «Теплоинжиниринге» стала более упорядоченной. Планы хоть и срывались, но без катастрофических последствий. Трубы хоть и терялись где-то на пути к пункту назначения, но обычно ненадолго и оказывались всё-таки той марки и размера, которые были предусмотрены проектной документацией. Конечно, Гадецкий на планерках по-прежнему орал благим матом и тыкал, куда ни поподя своей указкой, но всё это было уже скорее данью традициям, чем производственной необходимостью.

Разумеется, предварительно я обсудила возможность своего дополнительного отпуска с Соней Гадецкой, и только получив от нее добро, приступила к обработке самого Гада. Гадецкий кочевряжился целую неделю, но, в конце концов, согласился под поручительство Ковальчука, которому в мое отсутствие предписывалось работать за двоих. Так что свою часть обязательной программы я с блеском выполнила. Заявление на отпуск было Гадом подписано, билеты забронированы. Оставалось всего ничего – получить визу. Дело было за Серёгой и его приглашением.

Серёга вышел на связь сразу после оперативки, на которой Гадецкий волшебным образом ни разу нелицеприятно не упомянул нас с Ковальчуком. Я вернулась к себе в кабинет и обнаружила в компьютере Серёгины позывные. По моим расчётам в Канаде сейчас было что-то около пяти утра. Что же такое могло случиться? Я щёлкнула мышью и включилась в диалог. С экрана компьютера на меня глядел хмурый Серёга. Действительно, Жанка абсолютно права, было ощущение, что на его фотографиях от уха до уха улыбается совершенно другой человек. У того, который сейчас смотрел на меня с экрана, просто физически не могло быть такой заразительной и весёлой улыбки. Да он просто напросто вообще не умеет улыбаться, уж я-то знаю. В нашей семье обычно я улыбаюсь за двоих.

– Привет, – сказала я, конечно же, улыбнулась и помахала рукой свирепой физиономии мужа.

– Привет, – сурово ответил Серёга.

– Что случилось? Нам не хотят высылать приглашение и не дадут визы? – это было самое страшное, что я могла предположить, и ради чего Серёга мог бы проснуться столь рано.

– Не совсем. Катя, я не спал всю ночь.