– Телевизор, – опять вставила старшая дама.

– Мама, телевизор современные люди не смотрят, там им мозги конопатят разные заинтересованные типы.

– Телевизор не смотрят, а сериалы очень даже смотрят. Я знаю!

– Хорошо, пусть будет телевизор.

– Большой телевизор, – старшая дама развела руками, показывая какой. – Сериалы лучше на большом экране смотреть.

– Я согласна, – сказала Нина. – Вдруг к старости буду плохо видеть. За телевизор надо выпить. – Она достала из холодильника ещё одну бутылку.

– И за телевизор, и за балкон, – добавила младшая дама.

– А балкон-то мне зачем? – поинтересовалась Нина, открывая шампанское. С каждым разом это удавалось ей всё легче и легче. Она мысленно поблагодарила оборванца за науку. Очень полезное умение для одинокой старости.

– Капусту солить, – высказала предположение старшая дама и захихикала.

– Ничего вы не понимаете. – Младшая дама налила всем шампанское. – Без балкона никак. Только представь, выйдешь вечером на балкон…, – тут она слегка запнулась, и Нина догадалась, что младшая дама хотела сказать, как чудесно покурить вечерком на балконе.

– А там такая красота, – продолжила за младшую старшая дама. – Тут капустка квашеная, тут грибочки, тут лыжи, а тут пододеяльник сохнет. – Она залилась счастливым смехом.

– Точно! – поддержала её Нина. – А тут резина зимняя полёживает.

– А хоть и резина, – согласилась младшая дама. – Короче без Маши тебе не обойтись. Приеду, вышлю телефон, её визитка у меня дома.

– Без какой Маши мне не обойтись?

– Без нашей! Без главной Маши! Маша лучший риелтор в Питере, она тебе найдёт то, что нужно. И с балконом. – Младшая дама подняла указательный палец кверху.

– Но ей же надо будет заплатить?

– Разумеется. Всё хорошее стоит денег, а скупой платит дважды!

– А ты говоришь «студия»! – сказала старшая дама. – Слушай Соню за недвижимость. И агенту ты в любом случае заплатишь, даже если квартиру сама найдёшь, там обязательно агент окажется. За всё платит покупатель, то есть, ты. И чем платить невесть кому, заплати Маше и спи спокойно. Маша и продавцов проверит, чтоб не липовые, и договор составит, как положено. И поторгуется. Да так поторгуется, что ты ещё и сэкономишь.

Когда приступили к третьей бутылке, Нина призналась, что видела принца в местном продуктовом магазине.

– Принц – это кто? – поинтересовалась старшая дама.

– Ну, мужчина мечты, – пояснила Нина. Она изобразила руками нечто, что по её мнению определенно должно обозначать настоящего принца. Старшая дама понимающе кивнула.

– Ты как поняла, что принц? – строго спросила младшая дама.

– Он с тумбочкой был. – Старшая дама хихикнула.

– Нет, тумбочки при нем не было, но мне показалось, что у него она точно где-то имеется, а ещё…. Не знаю. – Нина пожала плечами. – Я обычно на мужчин особо внимания не обращаю, а тут прямо уставилась и оторваться не могла. Как магнитом меня на него потянуло.

– А он что? Неужели не примагнитился?

– Он на меня вообще никакого внимания не обратил. Насквозь посмотрел. Вот так примерно. – Нина попыталась изобразить отсутствующий взгляд принца.

– Голубок! – Сделала вывод старшая дама. – Нормальный разве тебя бы не заметил? Точно голубок.

– Обидно.

– Конечно, обидно. – Согласилась младшая дама. – Тут и так девок по статистике больше, чем мужичков, так и мужички эти на поверку, кто голубой, кто жадный, а кто просто придурок.

Видимо при этих словах она вспомнила те самые житейские истории своих многочисленных подруг.

– Ну, девки-то тоже, знаешь. – Старшая дама махнула рукой. – Вроде нас с вами. Кому самолёт подавай, а кому тумбочку.

– Да! На всех таких хороших оборванцев, как мой Сёма, не напасёшься.

– Посмотрела б я на твоего оборванца, где б он был, если б не деньги твоего отца!

– Ну, вот опять!

– Что опять? Нина, ты тоже со своей матерью так ругаешься? – Старшая дама всплеснула руками.

– Я со своей матерью вообще не разговариваю!

– Вот, видела? – Младшая дама показала старшей язык.

– Девочки, а давайте споём, – предложила Нина.

– Про ёлочку или про джингл бенс?

– Еще скажи про хеппибёсдей.

– Я знаю, «по тундре, по железной дороге…», – затянула старшая дама.

– Мама, типун тебе!

– Ниночка, ты права, всё-таки девочке не нужно жить одной в лесу. Как там твой бывший сказал? В отдельностоящем доме. Мне всё время кажется, что за окном из темноты кто-то смотрит.

– Это волки, – догадалась младшая дама.

– Или принцы, – предположила Нина.

– Нет, нам таких принцев не надо. Это я к чему, ты там Маше скажи, чтоб этаж тебе повыше искала. Повыше оно как-то поспокойней.

Хвалёная дамами Маша Нине поначалу совершенно не понравилась. Разве может быть хорошим риэлтор с таким свирепым выражением лица? У Маши прямо с физиономии читалось, что риэлтор всегда прав, а клиент дурак и сволочь, которая не понимает сама, чего хочет. При первой же встрече Маша устроила Нине выговор за опоздание. А разве Нина виновата, что по дороге перед выездом на шоссе грузовик застрял? Ни туда, ни сюда, стоит, буксует, только трактором и вытащили. Извинилась же, объяснила про форс-мажор! Потом эта Маша стала Нине рассказывать про то, что на вторичном рынке продажа квартиры возможна только после того, как квартира в собственности более трех лет, иначе продавцу светит подоходный налог, чего продавец совсем не любит, а через три года эксплуатации квартира уже будет точно замусоленной. Где это видано, чтобы хорошая квартира три года без эксплуатации простаивала?!

Можно подумать, будто Нине и самой про подоходный не ясно, она ж бухгалтер. Нина решила, что эта Маша себе цену набивает, объясняя, что Нина её навроде того царя посылает идти туда, не знаю куда, нести то, не знаю что. Какое там не знаю что? Нина прекрасно себе представляет, что ей надо. А надо ей квартиру в новом доме, но не таком уж новом, а обжитом, чтоб без вечно-гудящего перфоратора за стеной и известки на полу в местах общего пользования. Квартиру Нина хочет с отделкой, но не замусоленную уже жильцами по самое ой-ой-ой, не все же жильцы свиньи, и не студию. Младшая дама как всегда права! В красивой картинке мечты британский котик сидит на диване, а не на кровати рядом с кухонной плитой. И идея с гардеробной Нине тоже очень понравилась, пусть малюсенькая, но будет. И балконом тоже было бы неплохо обзавестись. И хорошо бы, чтобы всё это находилось не у чёрта на рогах, куда в пробках полдня стоять, а поближе к центру. А ещё, разумеется, чтоб не дорого, Нина же не мильонщица какая-нибудь. Всего-то! Настоящему хорошему риэлтору найти такое, что два пальца обо…. Вот это всё Нина Маше и выложила, разумеется, без упоминания пальцев, и того, что с ними должен делать хороший риэлтор.

Про пальцы это из Нины опять генеральный полез! Видимо хорошо постарался, раз остались еще в её памяти его словечки и манера поведения. Или это Машина манера поведения напомнила Нине её генерального? Вон как отругала Нину за опоздание, хорошо не обматерила.

Все варианты, найденные Ниной в зимние каникулы, Маша категорически забраковала. Сразу сказала, где какие недостатки и скрытые дефекты. Нина почувствовала всю безнадежность своего положения и расстроилась, а Маша ещё больше рассвирепела, надулась и отправилась искать то самое, не знаю что.

Поиски этого самого, не знаю чего, затянулись. Все квартиры, которые Нина с Машей в результате смотрели, в объявлениях выглядели гораздо лучше, чем в реальности.

– Всё, суки, врут! – бесновалась Маша. – Своего времени не жалеют, так и наше псу под хвост! Неужели думают, что кто-то купит не глядя?!

В таких случаях представителям продавца доставалось от Маши по полной программе, чему Нина была очень рада. Оказалось, что она еще не готова высказать всё, что думает незнакомому человеку, благодаря которому после работы пришлось тащиться по пробкам, чёрт знает куда, чтобы вместо обещанного в объявлении тихого двора узреть из окна гудящую магистраль. Или узнать, что продажа возможна только после суда с каким-то родственником, которого ещё надо поймать и на этот суд притащить. Причём, когда Нина уже склонна была согласиться с каким-нибудь из вариантов по принципу «на безрыбье»…и так далее, Маша решительно всё отвергала, сжимала губы, хмурилась и заявляла, что «будем искать с перламутровыми пуговицами».

Однако к концу зимы, когда Нина уже предвкушала разговор с матерью о том, что освободить дачу к посевной, ей не удастся, Маша позвонила и обрадовала. Сказала, нашла именно то, что нужно.

Встретились непосредственно перед домом. На этот раз Нина примчалась даже раньше Маши. Практически новый дом располагался в районе Чёрной речки. До Петроградки и Центра с офисом Вербицкого рукой подать. Маша вышла из своей машины с обычным свирепым выражением лица.

– Я здесь, я не опоздала, – тут же сообщила Нина.

– Вижу, – ответила хмурая Маша. – Агент продавца задерживается. Вот почему некоторые люди не могут придти вовремя?

– Наверное, пробки, – предположила Нина.

– Раздолбайство! И неуважение к чужому времени.

– А вы никогда не опаздываете?

– Никогда!

– Никогда-никогда?

– Никогда-никогда!

– А если форс-мажор какой-нибудь?

– Ага! Война приключилась, пиндосы интернет и связь нам вырубили, перекрыли танками въезды и выезды!

– Думаете всё-таки пиндосы? А как же НАТО? – Нина приняла испуганный вид. – Они всё время сжимают кольцо. Или они вместе? И хохлы с ними, объединились с грузинами и попёрли со всех сторон.

Маша внимательно посмотрела на Нину и расхохоталась, отчего перестала быть свирепой.

– Нам очень повезло с этой квартирой, если, конечно, всё срастётся. Первый хозяин купил у застройщика, отремонтировал и двинул копыта, – сообщила Маша.

– Надеюсь, не прямо в квартире? – Это, конечно, прозвучало цинично, но не циничней Машиного выражения «двинул копыта».