- Понимаю, звучит сложно. И ты, наверное, задаешься вопросом - «Для чего нужны такие сложности? Не проще ли помещать в новое тело уже готовую, но избавленную от лишней информации личность?». Если честно, мне тоже кажется, что вся эта цепочка излишне длинна и через чур запутанна. Но у мироздания свое мнение по этому поводу и наши мысли его не интересуют. Оно хочет чтобы любое сочетание искр было необычным и нестандартным, а каждая новая личность неповторимой и самодостаточной. А может мироздание и вовсе, по какой-то причине, просто избегает реинкорнации. Может боится "износа" души! Может разум от частого использования теряет свою пластичности и остроту. Сам же видел какого они цвета. Сравни, серые души взрослых людей, словно пыльная тряпка, покрытая налетом воспоминаний и чистый, кипельно белый дух не рожденного ребенка. Различия явные и неоспоримые. Только вот что они означают в действительности? Лично я не знаю. Да и гадать не собираюсь. А тебе тем более не советую. По крайней мере пока. В будущем, в свободное время, можешь и поразмышлять на эту тему, если появится такое желание. Ну а сейчас давай лучше продолжим обучение - Тень зачем-то посмотрел на небо, словно пытаясь отыскать там ответы на какие-то очень важные вопросы. Мешать ему и еще о чем-либо спрашивать я не стал, тем более недавно обещал ограничить свое любопытство и удовлетвориться уже имеющимся. Поэтому мне пришлось просто сидеть и ждать того момента, когда этот скорбный "постамент" вновь проявит хоть какие ни будь признаки жизни. Ну а пока "небожитель" думал, я тоже время зря не терял и с удовольствием наблюдал за игрой язычков пламени в костре.

- Мне тоже нравится наблюдать за ними. Всегда в движении, всегда полны энергии и оптимизма - внезапно напомнил о своем существовании Тень, вернув мое внимание к своей персоне - А знаешь? Когда я только появился в этом закрытом пространстве, здесь не было ни чего. Просто холодная, космическая пустота, без направлений и ориентиров. И лишь этот костер, сверкающий в кромешной темноте, стал для меня, новорожденного инструмента мироздания, путеводной звездой. Он помог, не потеряться здесь и не позволил сойти с ума от одиночества. Огонь, который не обжигает плоть, но греет душу. Он не дал замерзнуть, растерянной заблудившейся в себе тени. Первой тени, на этой мертвой безжизненной планете на которую, сквозь газовые скопления, с трудом пробивались редкие лучи солнечного света - видимо на Жнеца накатила волна печальной ностальгии по далекому прошлому. Только вот я, увы, мало что понимал из его сбивчивого и порой не очень логичного рассказа. Требовать объяснений не стал. Пусть выговорится хоть раз за свои несколько сотен тысяч лет "нежизни". Ну а для вопросов время еще будет. Думаю меня ждут целые века общения с этим несдержанным на язык индивидуумом.

- Мироздание отлично потрудилось, слепив из пустого шарообразного куска камня полнокровную цветущую планету. Я видел почти все этапы преобразования. Я наблюдал за ними отсюда, из этого пустынного и слабо пригодного для жизни пространства. Сидел у костра и ждал. Ждал, того момента, когда на этой планете появится первая и надеюсь не единственная искорка разума. С нетерпением ждал возможности покинуть это унылое место, желая поскорее приступить к своей работе - Тень протянул руки к костру, словно обычный человек, у которого слегка замерзли пальцы. Он сжимал и разжимал кулаки, будто пытаясь вернуть подвижность суставам. Язычки пламени раз за разом выпрыгивали из костра, ластясь к своему хозяину. Нежно касались его рук, а потом вновь возвращались к своему прерванному танцу.

- Так было раньше. Но сейчас, увы, все совершенно по-другому. Люди гибнут тысячами каждую секунду и нет конца этому и ни края. Долгожданная работа, давно уже превратилась в рутину. Скучную и однообразную рутину, от которой нельзя ни сбежать, ни скрыться. Теперь, в редкие визиты в закрытое пространство, я просто отдыхаю душой и мыслями, глядя на мерный танец лепестков, воистину, вечного огня - Тень отнял от костра руки, выпрямился и обратил тьму своего капюшона на меня. Жнец молча смотрел на меня на протяжении долгой полуминуты, а затем неожиданно признался.

- Я устал. Смертельно устал и предпочел бы за благо, в один прекрасный момент взмыть в небеса, вслед за одним из своих "клиентов", что бы распасться на множество маленьких серебряных искорок, смешаться с общим потоком мыслей и образов, чтобы в будущем возродиться в разумах десятков и сотен обычных и главное смертных людей. Надежда эта призрачна и едва заметна, так как шанс на подобный поворот событий минимален, но... Он все же существует - глаз у тени не было, но я все равно ощущал его тяжелый пристальный взгляд - Да! Мироздание все же дало мне шанс на отставку. И ты являешься одной из ступенек на пути к этой мечте!


ГЛАВА 6


После подобного откровения, должен был закономерно последовать вопрос с моей стороны, но Смерть ответил на него раньше чем я его додумал, видимо не желая утруждать меня подбором относительно деликатных выражений.

- Если получится найти себе достойную замену, то потребность в моих услугах попросту отпадет и я со спокойной душой смогу уйти на следующее перерождение. Только вот одним человеком или даже несколькими, отделаться не получится. Да и у тебя слишком узкая специализация «дождь». Поэтому, чтобы удовлетворить потребности мироздания, мне нужно найти как минимум несколько десятков учеников, что бы те работали каждый в своей области, но при этом, не пропуская мимо своего взора ни одной, даже самой захудалой души - Тень поник плечами явно расстроенный малыми шансами выхода на заслуженную пенсию - Страшно представить, сколько еще тысяч лет мне придется потратить на эти поиски, но могу точно сказать что не мало - столь мрачные перспективы своей тяжестью заставили склониться, казалось бы несгибаемую, Смерть. Захотелось как-то подбодрить его, а лучше и вовсе отвлечь от подобных мыслей, но вместо этого я, неожиданно даже для самого себя, потребовал чтобы он прекращал ныть и переходил к следующему уроку.

- Ну раз ты просишь – быстро вернув себе прежнее мрачно-ироничное настроение, проговорил Жнец. При этом он еще и принялся демонстративно разминать свои несуществующие пальцы, видимо таким образом готовясь бросить в меня очередным серым шариком. Видя это, я тоже решил не сидеть просто так, и тоже поспешил подготовиться. А если точнее, просто лечь на спину, чтобы не упасть ненароком от нового наплыва воспоминаний. Смерть, подметив мои телодвижения, лишь усмехнулся.

- Ну раз уж ты приготовился, тогда и мне пора приступить к обязанностям учителя - насмешливо проговорил он, демонстративно перекинув, неизвестно когда возникший серый шарик, из одной руки в другую - Ну что же. Поехали!


Интерлюдия ӏӏ


Лучи восходящего солнца, вдалеке, изредка пробивающиеся сквозь пелену серых туч, падая на бесконечную водную гладь. Вот только расстояние до границы разыгравшейся непогоды казалось непреодолимым. К их счастью, путь корабля лежал именно в том направлении, все сильнее приближая людей к манящим просветам спокойствия и отдыха.

Подлое ночное нападение шквалистого ветра, объединившего свои усилия с ледяным осенним ливнем, сталось довольно тяжелым испытанием для небольшого судна. Хотя, особых повреждений посудина не получила. Основной удар стихии пришелся по ее команде, в данный момент лежащей на палубе после долгих часов борьбы за их жизни. Шторм хоть и не очень сильный, но все же напористый, до предела измотал своими нападками людей, казалось бы уже давно привыкших к подобным поворотам судьбы. Они с честью выдержали эту схватку и сейчас вполне законно получили время на передышку.

Все лежали не в силах даже пошевелиться и только натужное, с присвистом, дыхание и редкие ругательства, не позволяли посчитать их мертвыми. Все лежали без сил... кроме одного. Нет. Он конечно тоже принимал участие в этом противостоянии и тоже, как и все, очень устал. Этот человек не был самым выносливым или самым сильным. Все куда прозаичнее. Он просто на просто был самым неудачливым. Из полутора десятка человек команды, именно его капитан назначил впередсмотрящим и отвертеться от подобной "чести" у него не было ни какой возможности. Так что приходилось ему стоять на носу судна, из последних сил сдерживая приступы слабости и до рези в глазах всматриваясь в даль, по курсу следования, ища взглядом рифы или чужие корабли. Следить за другими направлениями у него просто-напросто не было сил. Хотя, если честно, опасаться в данный момент было нечего. Ушедшая "с поля боя" буря оставила после себя лишь сырость в воздухе и стремительно слабеющий ветер. Ветерок который вряд ли смог бы наполнить сложенные перед штормом паруса.

Время шло. Солнце наконец вырвалось из сетей небесной хмари и светило в полную силу, напоминая людям, что осень вступила в свои права ни так уж и давно. Яркий свет проникал сквозь веки, заставляя людей щуриться и не давая им возможности уснуть. Окончательно обессилевший впередсмотрящий просто обвис на фальшборте и лишь изредка бросал взгляд в нужном направлении, при чем не ради безопасности, а скорее из-за чистого упрямства. Дыхание людей успокоилось и тишина стала практически полной и лишь слабый плеск за бортом и редкий писк крыс в трюме не позволял ей перейти в разряд абсолютной.

- Эй Гренсти! Не спи, «песья ты отрыжка!» «Какого ****** повис словно драные портки на рее! Краба **** тебе в ухо! Осмотрись и скажи что видишь! - внезапно громогласно заорал один из лежащих. Судя по громкости и сочным эпитетам, которыми он одаривал матроса - это был капитан данной посудины - Какого **** ты молчишь?!

- Да ни черта там нет! - соизволил неохотно ответить страдалец - Да что там может быть? Сидим, после этой ***** бури, словно блоха на лысине монаха. Море успокоилось и того гляди придет полный штиль. По близости никого не вижу. Да и какой ******* недоумок, в пору ливней, решится пойти по открытой воде. Кроме нас ***** - столь же цветисто и образно "отрапортовал" капитану Гренсти, только после чего удосужился поднять голову, для беглого осмотра.