- Но как? - отчаявшись хоть в чем-то разобраться, вновь спросил я - Да кто ты вообще такой? Почему можешь управлять временем? - непонимание просто сводило с ума, доставляя почти физические муки.

- Ну раз пришла пора познакомиться, я скажу тебе свое имя. И даже не одно - выдержав короткую паузу, он продолжил - Сам можешь не представляться, я о тебе и так знаю практически все. Ну а меня зовут по разному. Одни называют «Мрачным Жнецом» или «Дикой охотой», другие «Привратником», некоторые «Проводником душ» - странный человек в балахоне продолжал перечислять свои имена, но я уже не слушал, заворожено глядя на его правую руку, показавшуюся из под длинного рукава. В принципе ни чего в ней странного не было. Обычная кисть на которую надета столь же обычная кожаная перчатка. Только вот предмет, появившийся в этой руке, назвать обычным просто язык не поворачивался. Это была коса! Нет, правильнее сказать боевая КОСА. Сравнение столь величавого оружия с обычным сельскохозяйственным инструментом казалось просто кощунством. Прекрасный, словно свитый из десятка виноградных лоз, шест плавно и почти незаметно переходящий в длинное дугообразное лезвие. А еще коса светилась. Мягким не разгоняющим тьму, серым светом.

- ...ну а чаще всего меня в народе именуют... - пробивался на периферии сознания далекий голос.

- Смерть... - прошептал я онемевшими губами, глядя во мрак, скрывающий лицо говорившего.

- Правильно! Но для тебя я просто «Тень». Называй меня именно так. Это имя мне нравится куда больше.


***


- Приятно познакомиться Тень - как-то на автопилоте пролепетал я, еще не успев оправиться от столь ошеломляющего откровения.

- Взаимно - явно отдавая дань вежливости, ответил мой "необычный" собеседник, а затем, беря инициативу в свои руки, предложил перейти сразу к делу - Говорю прямо и в лоб. У меня есть возможность помочь твоей девушке, но как понимаешь, за это нужно будет заплатить. Принять эту помощь или нет, решать лишь тебе, так что подумай хорошенько, прежде чем соглашаться - он взмахнул свободной рукой, сбивая несколько зависших в воздухе капель - Но ответ мне нужен сейчас. В этот самый, растянутый до бесконечности, миг. Так что размышляй сколько угодно, времени ооочень много. И в то же время его у тебя нет совсем - еще один взмах рукой и вот в стене дождя появляется новая прореха. Я наблюдал за его нелепой игрой в "дворника" и ни как не мог поверить, что это существо и впрямь является самой "Смертью". Нет, сомнений в этом факте не было никаких, но все равно...

- Ну раз так... Можно ли мне отщипнуть от этой бесконечности небольшую щепоть и потратить ее на несколько вопросов? - обнаглев до крайности, поинтересовался я. Но Тень не обратив на это внимания, вяло махнул рукой, сбивая этим движением несколько десятков капель и в то же время давая свое разрешение.

- А, задавай. Может быть даже и отвечу - взмах. На этот раз косой и несколько капель разрезанных пополам, медленно, словно в невесомости разлетаются в стороны, сталкиваясь со своими целыми товарками. - Спрашивай, спрашивай, не стесняйся. Чего задумался? - я ждал очередного взмаха косы, но его не последовало. На моих глазах Прекрасное оружие Смерти начало стремительно уменьшаться, становясь все более похожим на серп. Миг и вот мой собеседник стоит и вовсе с пустыми руками. Куда делась коса было непонятно, да и неважно если честно. Я тоже решил последовать примеру Тени и убрал свой синай "в ножны". После чего все же задал первый, но на мой взгляд, самый главный вопрос.

- Хикари мертва и я не понимаю как ты, даже будучи самой смертью, сможешь вернуть ее к жизни. Я всегда считал что это невозможно, да и сейчас своего мнения не изменил. Хоть атеистом и не являюсь, но поверить в божий дар и воскрешение ну ни как не могу - скепсис и недоверие из меня так и сочились, грозя прорваться на волю настоящим фонтаном. Только вот, как оказалось, переубеждать Тень меня и не думал.

- А я и не собирался ее воскрешать, тем более это и не в моих силах - сказал как о чем-то само собой разумеющемся он - Сомневаюсь что даже бог, если бы он существовал на самом деле, смог бы сотворить подобное чудо, ведь чудеса иррациональны по своей природе. Мир, на мой взгляд, имеет свое собственное сознание и именно он высшая инстанция, которая создает свои законы бытия. Законы, которые невозможно нарушить... но при большом желании вполне можно обойти. Конечно, среди людей, способны на это единицы и если ты согласишься с моими условиями, то я дам тебе шанс стать одним из них. Шанс спасти свою Хикари. Для этого не нужно будет ждать три дня и три ночи, хватит и нескольких коротких секунд. Только вот для тебя они будут ну очень долгими. Но если все же согласишься, то необходимость молиться далекому всевышнему надеясь на его внимание, отпадет сама собой. Ты просто сможешь все сделать сам. Это очень заманчивое предложение, согласись. Ведь глупо надеяться на того, кто проявляет свою милость раз в пару тысяч лет. И еще глупее надеяться на то, что из всех богомольцев он снизойдет именно до твоей просьбы – от многословного ответа Тени все стало лишь еще запутаннее и непонятнее, но мне все же удалось удержаться от ругательств, собраться с мыслями и задать следующий вопрос.

- Ладно. Тогда объясни, как я это сделаю и что от меня потребуется в замен? - оставалось лишь надеяться что на этот раз он ответит куда более внятно.

- На счет первого тебе знать еще рано - сразу разрушил мои надежды этот гад – Ну а условия мои просты. Тебе всего лишь придется устроиться на работу и она будет как минимум необычной, ведь твоим работодателем буду я! - Тень поднял в верх указательный палец, чтобы таким образом подчеркнуть всю значимость подобного предложения. А после долгой многозначительной паузы, неожиданно перевел разговор на мое оружие.

- А знаешь ли ты почему у тебя появился этот синай? - с легкой насмешкой поинтересовался Жнец и я, не тратя время на лишние слова и предположения, просто помотал головой, показывая глубину своего невежества. Тень сгорбился, будто бы показывая что уже устал от моей глупости, после чего, видимо тоже решив не тянуть, наконец озарил меня светочем своей мудрости.

- Если говорить коротко, то ты призвал его, при помощи силы своего как бы "духа". Если интересно как у тебя это получилось... То поверь, мне тоже это любопытно. Ведь ты обычный человек! ОБЫЧНЫЙ! Простой пацан, который смог насытить свое оружие "силой духа". Это немыслимо, необъяснимо... И именно поэтому я здесь! Ты видел мою косу и должен был видеть свет, который она испускает. Он точно такой же как и у твоего меча. Разница лишь в цвете. Мой темно-серый. А у тебя он светится синим - Тень многозначительно замолчал, а я в свою очередь удивленно, словно в первый раз, посмотрел на свой синай, мирно висевший в петле, на поясе моих джинс. Теперь уже не источающий синее сияние, но все равно кажущийся чем-то инородным в связке с остальным моим нарядом.

- Это конечно интересно и занимательно, но вот от сути моей возможной будущей работы, крайне далеко. Нельзя ли как-то по конкретнее? - многословность собеседника перестала вызывать у меня раздражение. Это чувство с лихвой заменила безграничная усталость и идущее с нею рука об руку безразличие.

- Заимей немного терпения. Я конечно понимаю, что у тебя сейчас горе и стресс, но постарайся все же потерпеть и дослушать до конца. Обещаю что больше не буду изводить тебя наводящими вопросами и постараюсь изъясняться максимально коротко - Тень замолчал в ожидании моего ответа, не решаясь продолжить.

- Денек и правда выдался крайне насыщенным на события и я сейчас плохо осознаю ситуацию, но какой бы сильной не была бы моя усталость мне все равно придется терпеть твою болтовню до самого конца, ведь возможно именно от нее будет зависеть жизнь Хикари. И да, я заранее согласен на любое твое предложение, хоть мне все еще не до конца верится в эту возможность. Слишком это все... фантастично, нереально, непонятно. Да и поверить в твое существование, мне материалисту до мозга костей, крайне трудно. Так что постарайся быть более снисходительным - столь длинная речь отняла последние остатки сил, по этому мне пришлось присесть прямо на асфальт, чтобы с честью встретить очередной словесный поток этого мифического болтуна.

- Ну если все еще сомневаешься в моей материальности, могу еще раз пощекотать тебя своей косой. Хочешь? - с готовностью поинтересовался Тень, недвусмысленно поглаживая свое, непонятно откуда объявившееся оружие. На такой железный довод ответить было просто нечего, поэтому я в знак поражения поднял руки. А затем попросил его продолжить свой рассказ.

- Ну то-то же - с удовлетворением, сказала Смерть вновь убирая свой рабочий инструмент, на этот раз жестом фокусника растворяя его в воздухе - Как я уже говорил, твой синай - это оружие "духа". Что бы его призвать ты вложил в него частичку себя. Кроху своего сознания, немного мыслей, страхов, переживаний, боли, надежды... Ну в общем много чего еще. Этот меч, по сути своей, не является материальным. Он лишь проекция воспоминаний об оригинале. Ты создал образ своего оружия, после чего неосознанно влил в него частичку себя, тем самым овеществив его. Объяснить это понятнее сложно, но если не вдаваться в излишние детали все обстоит примерно так - Тень взял небольшую паузу, видимо собираясь с мыслями, после чего продолжил свои путанные объяснения - Ты уже наверное заметил, что твой синай не может нанести урон в физическом плане. На убитых бандитах нет ни ран, ни даже синяков. Они просто умерли, стоило лишь тебе их проткнуть. Что бы стало понятнее, объясню на примере своей косы. Ты помнишь ощущения от ее прикосновения? – услышав этот вопрос, я лишь поежился от вновь нахлынувших неприятных ощущений. Ни чего при этом не сказал, но смерть принял мою реакцию за полноценный ответ.

- Холод, страх, слабость, апатия - вот неполный перечень ощущений испытываемых жертвой при контакте с моим оружием. Но на этом все и ограничивается. Я не мог нанести тебе большего урона, чем просто отнять желание сражаться. «Но как то же погибли эти нацисты, от моих атак» - наверное сейчас думаешь ты. И правильно делаешь! Они и правда мертвы. И смерть их это бесспорно результат твоих стараний. Ранее я говорил, что не могу нанести вред живому человеку и это чистая правда. Таков закон мироздания. То что лишено жизни не может причинить вред живому, по своей воле. Как говорится, мертвые не кусаются. Ну а если все же кусаются, то только в фильмах. Я не мертв, но в тоже время и не жив. Я ни когда не умирал потому что ни когда и не рождался. Но вот ты другое дело. Эти бандиты обычные люди, убитые обычным человеком, при помощи необычного оружия. У этого меча, в отличие от моей косы, пока еще нет ограничения. Следовательно, любая атака синаем может отнять не только волю к победе, но и волю к жизни. Слабые духом люди - небрежный тычок пальцем в сторону неподвижно лежащих на асфальте бандитов - Умирают моментально. У этих подонков просто остановилось сердце от страха. Ну а еще по тому что ты так хотел - последние слова были произнесены многозначительным громким шепотом, дабы подчеркнуть немалую значимость.