– Да. Он в кабинете разговаривает по телефону с каким-то дядей. Но за конструктором с нами не пойдет, потому что улетает на Барбадос.

Неожиданное сообщение заставило ее сесть в кровати Адам тоже вскочил.

Папочка сказал мне, чтобы я был хорошим мальчиком и заботился о тебе, пока его не будет.

Кристина быстро встала и, направляясь в ванную, попросила Адама.

– Пойди и скажи папочке, что мне необходимо его видеть.

– А когда пойдем покупать конструктор?

– Магазины еще закрыты. У нас впереди много времени. Приведи сюда папочку.

Адам выбежал и через несколько минут вернулся, ведя Стивена за руку и не переставая болтать о предстоящем подарке.

– А Пат обещала, что пойдет со мной кататься на коньках! – заявил он.

– Ты же никогда раньше не катался на коньках, – возразила Кристина.

– Нет катался! – мгновенно надулся Адам.

– Но это было всего несколько минут. И мне эта идея не нравится.

– Но мамочка…

– Не спорь с мамой! – Стивен подхватил его на руки и несколько раз подбросил над головой его легкое тельце. Адам зашелся в восторженном крике. Так он летал несколько раз, пока Стивен не приземлил его на постель. Сел рядом и стал щекотать сына, от чего тот залился шумным смехом.

– Адам рассказал, что ты едешь сегодня на Барбадос. Это правда? – спросила взволнованно Кристина.

– Да. Я дал указания, чтобы самолет подготовили к вылету в одиннадцать часов из аэропорта Кеннеди.

– К чему такая спешка? У тебя ведь на следующий вторник назначена встреча. А сегодня мы хотели все вместе пойти погулять.

Стивен посадил сына на колени и рукой сделал жест Кристине, чтобы она подошла. Потом обнял их обоих и прижал к себе.

– Моя семья – это все, что у меня есть.

– А Викки? – спросил Адам. – У тебя же еще Викки есть.

Стивен как-то отрешенно взглянул на него и с горечью произнес.

– Это так, Адам. Викки не следует забывать. Кристина не могла поверить своим ушам. Стивен забыл о своей драгоценной дочери. Но сейчас ей было не до торжества.

Стивен снова поцеловал их обоих и сказал:

– Адам, ты должен заботиться о мамочке А я сделаю все дела и пришлю за вами самолет.

– О, как мы полетим! Я сяду рядом с Джиммом и буду помогать ему вести самолет.

– Да уж, скоро ты у нас будешь настоящим летчиком, – Стивен погладил сына по непокорным волосам.

– И все-таки, Стивен, ты не ответил на мой вопрос, – сказала Кристина.

Стивен поставил Адама на пол, взял ее за руки и внимательно посмотрел в глаза.

– Ты должна доверять мне. Очень скоро ты многое узнаешь. А главное – помни, что я тебя люблю, с самого первого дня нашей встречи… и всегда буду любить.

Стивен уехал в аэропорт, и тут же позвонил Антонио. Кристина сухо ответила ему, что мистер Рис-Карлтон срочно вылетел на Барбадос. Потом позвонила Виктория и плаксивым голосом спросила, как она может связаться с отцом. Кристина предложила ей через несколько часов позвонить в «Хрустальные источники». О вчерашнем инциденте разговора не было.

Оставшуюся часть дня она провела с Адамом. Купила ему конструктор, и, вернувшись домой, они вместе строили на полу огромный отель. В полдень погода изменилась. На небе показалось солнышко, и теплый ветер разогнал над небоскребами Манхэттена тяжелые серые облака. О том, чтобы кататься на коньках, не могло быть и речи. Но пришлось уступить просьбе Адама и отвести его погулять в Центральный парк. Там, закутанный в теплый шарф, он кидался снежками, лепя их из мокрого серого снега.

Потом они вернулись домой с купленными по дороге хот-догами, раскрасневшиеся и усталые. Пат приготовила дымящийся шоколад, и Адам съел три своих любимых эклера. Потом отправился смотреть детскую передачу по телевизору. В девять часов позвонил Стивен. Он пожелал Адаму спокойной ночи и повторил Кристине то, что говорил перед отъездом.

– Я люблю тебя, дорогая, никогда не забывай об этом.

– Ты говоришь об этом так часто, что я просто не способна забыть, – рассмеялась в ответ Кристина.

Она села смотреть фильм о Джеймсе Бонде. Но в отличие от Адама и Патриции не могла сосредоточиться на нем. Ее мысли все время возвращались к странному поведению Стивена. Было ясно, что он для себя принял какое-то важное решение. И впервые она не знала, какое. Кристина уже стала жалеть, что не настояла на совместном возвращении на Барбадос. Но все произошло так неожиданно для нее.

Она уложила Адама в кровать и тоже легла, хотя время было еще непозднее. Спала она тревожно: металась и страдала. Внезапно проснулась и никак не могла вспомнить свой страшный сон, вконец измотавший ее. Кристина пыталась заснуть снова, но дурное предчувствие не покидало ее. И когда в семь утра зазвонил телефон, она уже знала, что следует ждать неприятных известий.

Девушка с мелодичным голосом предупредила, что с ней будет говорить премьер-министр Барбадоса. И сразу же послышался голос Денни Баскомба:

– Кристина, у меня плохие новости. Вам надо крепиться, – он сделал паузу, и она затаила дыхание, предчувствуя, что он произнесет. – Мне очень жаль, но я должен сообщить, что Стивен мертв.

20

22 сентября 1993 года

В первом салоне «конкорда» было на удивление мало народа – кроме Кристины, всего четыре человека, когда самолет оторвался от взлетной полосы аэропорта Кеннеди и взял курс на Лондон. Откинувшись на спинку удобного кресла, она закрыла глаза, вспоминая о вчерашней встрече и неожиданном известии, что Эдвард Харрингтон владеет двадцатью восемью процентами акций «Платинового побережья» Кристина не понимала, почему Стивен отдал большую часть акций своей компании человеку, которого презирал. Для этого должен быть мощный повод.

Кристина решила разобраться в этом, подозревая, что странное решение Стивена как-то взаимосвязанно с его гибелью. У нее было всего семь дней, за это время она должна достать деньги, чтобы выкупить акции Эдварда и сохранить «Платиновое побережье» для себя и сына. Она не сомневалась, что Стивен хотел бы именно этого.

«Конкорд» приземлился по расписанию в 9.30 по местному времени. У Кристины с собой была лишь ручная кладь, и она прошла по почти безлюдному коридору к выходу, где ее приветствовал новый шофер Робин. До этого она виделась с ним лишь однажды. Он показался ей симпатичным и прекрасно вел машину. Магистраль № 4 была пуста, им потребовалось всего тридцать пять минут, чтобы добраться до дома на Вилтон-Кресент, который Стивен купил три года назад. Кармо – домоправительница, по национальности португалка, открыла дверь.

– С приездом, мадам. Мне так грустно по поводу печального известия.

– Спасибо, Кармо. А как вы и Хосе? – спросила Кристина.

– Все нормально. Вы будете ужинать?

– Спасибо, я не голодна. И сразу лягу в постель. Мне бы хотелось горячего Чая и минеральной воды.

Кристина тяжело поднялась по ступенькам, держась за широкие перила, и вошла в спальню. Газовый фонарь ярко горел в мраморном античном камине, и постель уже была расстелена и манила своим покоем. Над ней был балдахин времен Регентства.

Она пошла раздеваться, стараясь не смотреть на фотографию на стене, где они были сфотографированы вдвоем со Стивеном. Должно было пройти много времени, чтобы она смогла смотреть на нес без слез. Из душа Кристина слышала, как Кармо принесла чай, и крикнула ей, что она на сегодня свободна. Потом, сняв полотенце с теплой сушилки и обернувшись им, она вернулась в комнату. Налила стакан воды и приняла снотворное. Со дня смерти Стивена Кристина не могла заснуть без таблеток, но и в тяжелых недолгих снах ее мучили кошмары. С чаем в руке она улеглась на прохладные простыни и снова почувствовала пустоту рядом с собой. Ужасно, что нельзя прижаться к теплой спине, почувствовать быстрые поцелуи в плечо и грудь, ощутить на себе крепкую, уверенную руку, способную защитить и успокоить. Кристина подтянула ноги к груди и постаралась утешить себя сама. Стивен не захотел бы, чтобы она его жалела. Если бы ситуация была другой, он бы начал борьбу и выиграл. Именно так должна поступить и она.

Кристина подумала о двух встречах, назначенных на завтра, и ей показалось, что они будут сложнее и серьезнее, чем представлялись раньше. Одна была с финансовым директором банка «Ситокорп», а другая с распорядительным директором «Мелвил Стэмфорд». Оба банка проявляли интерес к финансированию покупки акций «Платинового побережья» на основании залоговой стоимости компании – полного владения «Хрустальными источниками» и домом на Вилтон-Кресент. Кристина пила чай и чувствовала, как ею овладевает мягкая сонливость. Это была первая ночь, свободная от кошмаров.

– Я внес предложение нашему комитету по кредитам, миссис Рис-Карлтон, и ответ для вас будет дан в понедельник, – важно произнес Сандерсон.

Кристина сидела в офисе на верхнем этаже административного здания банка «Мелвил Стэмфорд» на площади Хаслетт, напротив Чарльза Сандерсона. Он был третьим банкиром, которого она посещала за последние три дня.

– Спасибо, мистер Сандерсон.

– Пожалуйста, зовите меня Чарльз. – Его манера общаться была ровной, и тонкая улыбка губ не затрагивала безразличных глаз. Он ей совсем не нравился.

– Думаете, у меня есть шанс получить положительный ответ? Вы же помните, мне предстоит предлагать цену двадцать четвертого числа.

– Согласен, не так уж много времени, чтобы собрать такое количество денег, – он что-то нацарапал в блокноте. – Чтобы быть честным до конца, миссис Рис-Карлтон… (Кристина не позволяла ему называть ее по имени)… фактор риска не такой уж большой. У отелей «Платинового побережья» замечательная репутация и отличная прибыль за последние годы. К тому же в залог остается ваша собственность. Сомневаюсь, что вам могут отказать. Я лично рекомендовал одобрить ваше предложение.

Он откинулся в кресле, ожидая, что она примется благодарить его. Она же смотрела на его брюшко, выпирающее из-под расстегнутой пуговицы полосатого пиджака.