— И я тебя люблю, — вздохнув, Рина поцеловала Николь в макушку и повернулась к нахально усмехающемуся Игорю. — Я надеюсь, в твоей постели нет никакого Миши?

— Если только Маша, — ответил он. — Ай! — Рината сильно толкнула его локтем. — Ты чего дерешься?

— Я тебе такую Машу покажу! — выставила перед его носом кулак, изо всех сил стараясь сохранить при этом серьезность, но вся эта ситуация на самом деле её забавляла. Они и правда выглядели как семья. Обычные люди, со своими маленькими радостями и трудностями, которые они обязательно преодолеют. Вместе. — Ладно! — повернулась она к Нике. — Чисть зубы и в постель! Игорь, — смерила мужа взглядом, — почитает тебе сказку.

— А что будет делать мамочка в этот момент? — вскинул брови Игорь, продолжая ухмыляться.

— А мамочка, — Рината понизила голос. — Пойдет в постельку. И будет там кое-кого ждать…

— Я надеюсь, не Мишу? — нахмурился он.

— А это зависит от того, насколько быстро ты уложишь ребенка! — заулыбалась Рина и, поцеловав еще раз дочь, вышла из спальни.


Уложить Николь в кровать на деле было не так сложно, как казалось на первый взгляд. Утомившаяся за такой насыщенный событиями день, малышка уснула, едва Игорь прочитал первую страницу сказки. «Волшебник Изумрудного города»… Игорь ощущал себя по-новому. Накрывая одеялом спящую Нику, целуя её в лоб, убирая тёмную кудряшку со щечки, он чувствовал потребность погладить её по голове, увидеть её улыбку. Когда Николь сегодня просто так подошла и обняла, он даже не знал, что сказать. Нежность, трепет, любовь, — всё это смешалось воедино в нём. Любить ребенка оказалось очень просто. А получать от него любовь в ответ — очень ответственно и волнующе.

Выйдя из детской, Игорь спустился вниз и прошел в свою спальню. Рината тоже спала. Сладко посапывала, спрятавшись в одеяле, как в коконе. Приняв душ, он подошёл к постели и, тихонько потянув одеяло на себя, улегся. Стоило плечу Рины немного оголиться, она что-то проворчала, попыталась укрыться обратно, но Игорь успел притянуть её к себе и накрыл уже их обоих. Зарылся носом в её волосы, разметавшиеся на подушке. Прижал к себе и закрыл глаза. Завтра будет новый день. С самого утра ему нужно явиться на рабочее место, так что сейчас — спать.


Утро выдалось суматошным. Потому что… они проспали. Игорь, привыкший подниматься до звонка будильника, был очень озадачен, когда, проснувшись, понял, что уже половина девятого. Рина и Николь, наскоро собравшись, сели в «Рендж Ровер» и уехали в школу Богославской, сам же он отправился в Федерацию. На улице, как и вчера, лил дождь. Свой зонт Игорь отдал жене, сам же, остановив машину перед центральным входом, накинул на голову пиджак и, перескакивая через огромные лужи, вбежал внутрь. И какого же было его удивление, когда на диванчике в приемной, где стоял стол Даши, он наткнулся на Марину. Самарина, увидев его, изрядно вымокшего, неопределённо хмыкнула, поднялась и, расправив синюю юбку-карандаш, шагнула навстречу:

— Опаздываешь.

— Задерживаюсь. — Игорь смахнул со лба каплю и, поздоровавшись с секретаршей, прошел в кабинет. Всё ещё держась за ручку, небрежно бросил Марине:

— Если ты ко мне, проходи.

Марина подхватила свою сумочку и вошла за ним. Игорь закрыл дверь и, повесив намокший пиджак на спинку своего кресла, уселся в него.

Смело пройдя за ним, Марина присела на стул напротив.

— Ты принесла мне интервью на утверждение? — Игорь протянул руку. — Давай. Мне некогда тебя слушать.

— Интервью, Крылов, уже было на утверждении Ринаты. Она его одобрила, и оно уже вышло. Вчера, — едко улыбнулась Марина. Затем полезла в сумку и, вытащив флешку, положила перед собой на стол.

Игорь сжал зубы и предпочел оставить услышанное без комментариев.

— Тогда что тебе от меня нужно? — Смотря на Маринку, он испытывал двоякие чувства. Он был рад ей и видеть её не желал в тот же момент. Уголок его рта исказился в усмешке. Игорь потер лицо руками, шумно выдохнул и снова посмотрела на Самарину. — Марин, зачем ты пришла?

— Ты же знаешь, что я работаю теперь у Машковского в «Мир в спорте»?

— Ну.

— Так вот вчера к нам в редакцию заплыла одна рыбка, — хмыкнула Марина, не отрывая от Игоря прямого взгляда. — Она передала Тимуру эту флешку, — посмотрела на флеш-карту и покрутила наманикюренным пальчиком.

— Я тебя не понимаю, — сдвинул брови Игорь, тоже глядя на флеш-карту в виде губной помады. Что-то смутно знакомое… Кажется, он уже видел её где-то прежде. — Рыба?

— Пиранья, — пояснила Самарина и расслабленно откинулась на спинку. — Мелкая и гадкая. Рыбка, которую ты пригрел у себя на груди. Теперь понятно?

— Нет.

— Крылов! — нетерпеливо воскликнула Марина. — Ты тугодум!

— Хватит говорить загадками, Самарина! — в тон ей воскликнул Игорь. — Говори, как есть уже!

— Фёдорова твоя приходила! — выпалила Марина, сверкнув глазами. — И принесла эту флешку. — Подтолкнула к нему. Игорь взял её, покрутил в руке, до сих пор не понимая, что вообще происходит.

— Что на ней?

— А на ней бомба! — просто ответила Марина. — Там такое, что тебе и во сне привидеться не могло, Игорь. Там то, что может вызвать скандал такой силы, что щепки полетят во все стороны. И тебя они тоже заденут, если эта информация просочится в прессу. Твоя Валерия видимо нарыла на Максакова и решила потопить и его, и Бердникова, и тебя заодно. Это коснется всех.

Игорь, ничего не говоря, вставил флешку в разъем и открыл. Пощелкал мышкой, зашёл в папку и просмотрел вывалившийся список документов. Их названия уже ничего хорошего не предвещали. Открыл самый первый, вчитался и ошарашенно посмотрел на Марину. Та лишь качала головой, чуть изогнув брови. Второй файл, третий, четвертый… Нет, это не просто бомба. Атомная, никак не меньше. И Марина права, если эта информация попадет не в те руки, головы полетят… И да, его в том числе. Теперь ему стала понятна странная вражда Бердникова и Максакова. Вроде вражда… а друг друга не трогают. И Леонид так и не снял с поста президента федерации Бердникова, пока тот сам не подал в отставку. Ушел добровольно. Хотя возможностей у Максакова было предостаточно, да и рычагов влияния. Теперь понятно. Они в одной лодке. Начнет тонуть один, за ним тут же последует второй, а дальше… — выдохнув, Игорь перевел взгляд с монитора на Марину.

— Это Фёдорова тебе притащила? — переспросил он.

— Она самая. Заявилась вчера, чуть дверь с ноги к Тимуру не открыла. Королева, царица! — Маринка пренебрежительно фыркнула и передернула плечами. — Крылов, как ты мог с такой гадиной спать?!

Ему и самому была противна одна только мысль о том, что он когда-то делил с ней постель. Волна презрения и отвращения к самому себе прокатилась по его телу. Он скривил губы и выговорил:

— А что Машковский?

— Он, конечно, идиот, но с головой у него всё в порядке, Игорь. Он еще пожить хочет, да поработать. От него живого места Максаков с Бердниковым не оставят. Он сказал Фёдоровой, что опубликует эту информацию, но она должна быть эксклюзивной. Заставил её поверить в то, что он о-о-очень заинтересован. Журналист он отменный и убеждать таких вот рыбок умеет на раз-два. Она повелась. Сделайте что-нибудь с ней, пока всем плохо не стало.

— В лес её предлагаешь вывести? — не удержался от смешка Крылов.

— Плакать по ней никто не будет, — скривилась Марина.

— Я отдам эту флешку Леониду. И пусть делает с Фёдоровой, что хочет, — ответил Игорь и, вытащив флеш-карту из компьютера, положил в карман. — Мелкая тварь. Не побоялась ведь нагадить, — поджал он зло губы.

— А что не поделили-то?

— Её недавно уволили. А она, видимо, решила, — горит сарай, гори и хата. Сука белобрысая!

— А я тебе говорила. — Марина встала и глубоко вздохнула.

— Спасибо тебе, Марин, — поблагодарил её Игорь, тоже поднимаясь с кресла.

— Не за что. Но ты мой должник, — криво улыбнулась она. — С тебя откровенное интервью.

— Я подумаю, — кивнул Игорь, с благодарностью глядя на Марину.

Как жаль, что они теперь совсем чужие. И вернуть бы… да есть такие люди, которые прощают, но не забывают. Марина Самарина именно из этой когорты. Именно за это он когда-то любил её, потом — уважал. А теперь будет ценить знакомство с ней. Точно будет.


Когда Марина ушла, Игорь тут же позвонил отцу и назначил встречу в полдень. Потом написал смс Бердникову и так же в довольно категоричной форме попросил явиться по указанному адресу. Тот не ответил сразу, а когда телефон, завибрировав, пиликнул, Игорь открыл сообщения и улыбнулся. Писал вовсе не Владимир. Это было сообщение от Ринаты:

«Как дела? Не ругали за опоздание?»

Он тут же написал ответ:

«Я сам себе хозяин. Когда хочу, тогда и прихожу. Скучаю по вам».

«Я тоже» — Пришло через несколько секунд, а следом: «Заберешь нас сегодня из школы?»

«Променяешь своего чёрного зверя?»

«Ради тебя, доеду и на Мерсе. Жду в семь вечера. Николь передает привет и целует в щеку»

«И её поцелуй»

«А меня?»

«И себя поцелуй»

«Дурак!»

«От меня! Люблю тебя», — написал Игорь и поставил сердечко.

«А я тебя» — прислала Рината. Без сердечек, поцелуйчиков и даже жалких скобочек. Но от этого грели её слова Игоря ничуть не меньше. Снова прозвучал сигнал входящего сообщения. На этот раз — короткое послание от Бердникова «Буду». Краток, как всегда. А ведь он даже не представляет, что в руках Игоря — вся его жизнь.


На каток Крылов приехал без пяти семь. После встречи с отцом и Владимиром настроение его было ни к черту. Вроде взрослые люди, а ведут себя, как дети малые… Но пусть сами разбираются, флешку он им отдал. Если от Фёдоровой останутся рожки да ножки он не расстроится. Не туда Лерочка свой хорошенький носик сунула. Отомстить решила… Идиотка!..