— Я так ждала тебя, Жёлтый, — обжигала она кожу шепотом и я почувствовал влагу на шее. — Так долго ждала, но не могла найти дорогу к тебе.

Обхватив Маю еще крепче, гладил её по голове, успокаивая. Стук её сердца отдавался эхом в моей груди. Вот она во плоти. И нет большего счастья, чем держать в руках любимую женщину.

— Всё в порядке. Ты нашла меня, — не переставал гладить, слегка покачиваясь из стороны в сторону и упиваясь её запахом. — Я здесь, Пчёлка.


Позже мы прогуливались держась за руки в сквере при лечебнице и молчали. Ни один не решался заговорить первым. Хотя тем для бесед висевших между нами хватило бы на целую жизнь. Тишина начинала давить и видимо почувствовав это Пчёлка нарушила гнетущую тишину.

— Мне тебя так не хватало все эти месяцы и в то же время я не могла встретиться с тобой лицом к лицу. Тем выстрелом, ты спас меня, — сделала паузу, — и убил маму, — остановилась она, заглядывая мне в лицо. — Да, я знаю, что поступил правильно и …, - запнулась Мая опуская глаза вниз, тяжело дыша и снова посмотрев на меня. — Я каждый день благодарю небеса за твой выстрел. Боже, скольких людей ты спас! Да, мамы нет, но не по твоей вине. Ты не хотел этого. Она для тебя была так же дорога как и для меня. Да и на её месте могли оказаться обе наших семьи. И знаешь, теперь я просто стараюсь думать о выживших, о папе, о твоих родителях, о нас. Ты совершил подвиг, Макс, — печально улыбнулась моя девочка.

Признания Пчёлки заставили сердце сжаться. Я физически чувствовал её боль от потери мамы, от горьких воспоминаний и не понимал как у неё хватило мужества посмотреть на меня и простить. Ведь я навсегда останусь для неё живым напоминанием о прожитой боли, триггером для её возвращения. Но в Мае оказалось гораздо больше мужества и милосердия. Восхищаясь ею и внутренне сжимаясь от прожитых ею эмоций, слушал не перебивая, давая возможность высказать, мучившие её долгие месяцы мысли.

— Ввязался в этот кошмар ты из-за меня и никогда, наверное, я не смогу искупить своей вины перед тобой и своей семьей. Ведь, не придумай я тогда эти поиски, осталась бы поговорить с тобой, а не решала за тебя и остались бы все живы и здоровы. Но что мы имеем теперь? — голос дрогнул и на глазах выступила влага. — Мама… — попыталась снова заговорить о тёте Лене и не смогла. Я видел как тяжело она переносит её смерть. В меня словно нож всадили и провернули его, делая дыру в сердце по-больше, глядя на её перекошенное горем лицо.

— Покалеченные, изуродованные, замаранные, — продолжила она свой монолог. — А помнишь какими были до всего этого? Сколько в тебе было солнца. Боже, ты же пленил всех своим светом, позитивом, любовью к жизни.

Нежность во взгляде Маи, сорвала все барьеры, выстроенные, чтобы не напугать, не оттолкнуть. Но я не в силах больше сдерживаться. Потянул её к себе и крепко прижал к груди, одной рукой приподнимая за подбородок.

— Ты мой свет, моя путеводная звезда. И когда тебя нет рядом, мне приходится жить во мраке, двигаясь на ощупь. Разве человек может жить в темноте? — она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, сквозь пелену слез. — Нет. Вот и я не мог без тебя. Поэтому не было ни единого шанса, что не кинусь на твои поиски. Как и не мог позволить тебе взять на душу такой страшный грех.

Чем больше я говорил, тем жарче становилось. Казалось, не скажу сейчас, то никогда Мая не узнает ничего этого. Ведь возможно, другого шанса не появится. Поэтому говорил быстро, пламенно, задыхаясь от собственных эмоций.

— Знаешь чего я больше всего боялся? Не твоей ненависти, нет. Мне было страшно, что мог убить тебя. И стоит хоть на мгновение представить это, как невозможно дышать сразу. Такой липкий ужас накатывает. Сразу хочется петлю на шею и прекратить эти страдания. Кому я вру? Того, что не простишь тоже боялся. Жутко, до дрожи. Но даже с этим готов был смириться, лишь бы ты жила, лишь бы тебе было хорошо. Ты есть, Мая! Ты дышишь и по-прежнему освещаешь мой путь. Так что не только ты пленница моего солнца, но и я твоего.

— Люблю тебя, Жёлтый, — прошептала она, приподнимаясь на цыпочках и нежно касаясь моих губ.

— И я тебя, Пчёлка! Больше жизни! — провел пальцем по её щеке, улыбаясь.

— Я уезжаю, Макс, — вмиг став серьезной, проговорила она. — Меня отправляют домой. Буду дальше проходить лечение на Родине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Это же замечательно, Мая! — воскликнул, искренне обрадовавшись. Там ей станет лучше. В этом не оставалось ни капли сомнений. — С папой встретишься!

— Вылет завтра, — сказала с горечью, чуть отступив и пристально смотря на меня.

— Это хорошо, — попытался скрыть разочарование. Стоило мне увидеть Маю, как я снова терял её.

— А ты? Мне сказали, что ты еще остаешься здесь.

— Да. Меня пока не могут отпустить.

— Почему?

— Я прохожу в деле как главный свидетель. Рассказываю все что знаю.

— Разве пол года недостаточно, чтобы они переписали твои показания сотню раз?

Тревога и грусть тенью легли на лицо Пчёлки. Она искренне переживала за меня, чувствуя неладное в моих словах. Но я не мог рассказать ей все и заставить волноваться еще сильнее. Эти знания могут снова отправить её назад. Откаты в лечении для Маи сейчас опасны.

— Они постоянно показывают мне фотографии мест и людей, спрашивают бывал ли там. Поэтому какое-то время я нужен здесь. Но обязательно вернусь домой, — не уверен в собственных словах.

— Обещаешь? — глаза полны надежды.

— Обещаю, — теперь придется из кожи вылезти, но свое слово сдержать.

***

Несколько предполагаемых месяцев разлуки с Пчёлкой, превратились в полтора года. А если быть точнее в один год, семь месяцев и шесть дней. Да, я считал каждый гребенный день вдали от неё. И они стали для меня настоящей проверкой на верность чувств и выбранному ориентиру. Ни на секунду, ни на мгновение я не усомнился в поставленной цели. Слишком живыми были воспоминания о пережитом. Сцены где насиловали Маю, Мая у стадиона, Мая в больнице, до сих пор виделись мне ночами, прогоняя призраков, обступающих в темное время суток мою кровать. И порой замирали перед глазами на весь день и я ничем не мог их вспугнуть, прогнать и уж тем более не получалось вытравить насовсем. Понимал, мне не будет спокойной жизни до тех пор пока ублюдок — араб топчет землю. Как и знал, что не могу вернуться к Пчёлке до тех пор пока не доведу дело до конца. Хоть и переживал за неё, волновался, боялся потерять навсегда. Даже если бы меня отпустили домой, то не поехал, не расквитавшись врагом.

Созваниваться с Пчёлкой нам не разрешали. Боялись прослушки. Поэтому мы по старинке передавали друг другу послания через надежные каналы. Но такая связь не могла компенсировать настоящего общения. Я не слышал её голос, не видел глаз, не говоря уже о том, что не мог прикоснуться.

Старался держаться, перебирал в памяти все наши счастливые совместные моменты. Благо за двадцать лет их было так много, что хватило бы на долгие годы бессонных ночей. Но от них сердце щемило еще сильнее и хотелось волком выть на луну от тоски по моей девочке. В такие минуты меня физически корежило, ломило кости и нутро выворачивало наизнанку. Тогда я думал, что не имею право мечтать о Мае о нашем счастливом будущем до тех пор пока не разберусь с прошлым.

Вот и вкалывал как проклятый. Помогал консультировать агентов ОБСЕ, пропадал в зале, изучая боевые искусства. Вся эта активность слилась в один какой-то бесконечно длинный серый день. Где для радости было отведено почетное место в будущем. А в настоящем я жил лишь местью и надеждой на скорую встречу с Пчёлкой.

За время жизни в Европе я нехило прокачал английский и сдружился со своим куратором. Да так, что он предоставил мне место в оперативной группе занимающейся покой араба, в качестве эксперта. Те бойцы Хаммада, что смогли поймать в день теракта, так и не заговорили. Сколько бы их не пытали, ни один из них и рта не раскрыл, чтобы дать показания против своего главнокомандующего. Видимо, знали, что один звук и расплачиваться придется их близким. Были правда и другие арабы, которых задерживали то тут, то там по наводкам о готовящихся терактах, и лишь один из них заговорил, сумев указать нам территориальное расположение двух баз Хаммада. А после этого его закололи вилкой в тюремной столовой.

Но надежда на поимку ублюдка заиграла новыми красками. И даже с полученными данными, подготовка затягивалась. Каждый раз разведка стопорила нашу операцию. Всплывали причины по которым мы не могли приблизиться к Хаммаду. А у меня под кожей все зудело от нетерпения добраться до него. В картинках представлял как пытать его буду, а он молить пощады, которой никто ему не предоставит. Стоило вспомнить его надменную равнодушную рожу, как в ушах кровь начинала шуметь и глаза наливались багровым.

Перенос операции следовал один за другим и мне начало уже казаться, что охота на опасного преступника Хаммада бен Ахмад Аль Муджтабу не что иное как некая навязчивая фантазия группы людей, не имеющая ни малейшего шанса для воплощения в реальность. Даже когда спустя год и девять месяцев планирования и подготовки нас наконец-то перебросили на Ближний Восток, заминки, одна за другой тормозили операцию, откладывая ее на неопределенные сроки. Поэтому когда мы наконец-то получили от разведки зеленый свет на выполнение операции, казавшейся к этому моменту неким мифом, не смог застать нас врасплох.

Мы пробирались на базу ночью. Меня посетило дежавю. Казалось, что я снова прокрадываюсь к врагу как и в ту мою первую боевую операцию. Надо признаться, что я мечтал, чтобы он оказался в том чертовом оазисе. Но мы наведались к нему в гости во дворец, находящийся в крошечной деревушке. По всей видимости местные все как один работали на ублюдка.