– Ты заработал все это нечестным путем, обманом и разорением других людей, грязными делишками или даже убийствами…

– Ты ошибаешься.

– Не важно… Прямо сейчас я не знаю, кто ты и на что ты способен.

Джако одним шагом сократил расстояние между ними. Лия боится его, но, если ей нравится верить, что он плохой парень, пусть так и будет. Может, это поможет ему избежать еще одной ошибки – уложить ее в свою постель.

Повисла неловкая пауза.

– Дай мне пройти, – сказала серьезно Лия. – Мне нужно проверить Габриэля. Благодаря тебе неизвестно в какой опасности он может быть.

Разочарование пожирало Джако изнутри. Ему хотелось притянуть ее к себе и доказать ей, что он делает все возможное, чтобы уберечь своего ребенка от опасности, но ненависть на лице Лии привела его в чувство, и он отступил.

– Здесь вы в безопасности, Лия. Я гарантирую.

Ему самому очень хотелось верить в это, и он надеялся, что это так.

– Если это для тебя одно и то же, то у меня другое мнение, – отозвалась Лия.

С этими словами она пошла прочь, каштановые волосы, собранные в хвост, мерно покачивались из стороны в сторону на ее гордо поднятой голове.

Глава 4

Быстрее ветра Лия влетела в комнату и тут же кинулась к кроватке Габриэля. Он безмятежно спал, чуть приоткрыв ротик, его длинные темные ресницы бросали тень на пухлые щечки.

Лия не переставала удивляться, как она могла произвести на свет такое чудо, такое идеальное создание, как ее сын. Однако гены отца были явно доминантны: черные кудри, миндалевидные глаза, улыбка. Лия не сомневалась, что сын вырастет копией отца. Внешне, это уж точно.

Лия легко коснулась щечки малыша. Она до последнего вздоха будет бороться, чтобы ее сын не стал таким ужасным человеком, как его отец. Лживый манипулятор, движимый жаждой денег и власти, этот негодяй был готов подставить своего сына под удар ради наживы.

Что уж говорить о его принципах в отношениях… Как он мог целовать ее той ночью, а уже через полчаса говорить этой Франческе, что любит ее?

Беспринципный обманщик, вот кто он такой. Сердце ее болело при мысли, что она когда-то любила этого страшного человека.

Повернувшись спиной к кроватке, Лия осмотрелась. Чем бы заняться? Пожалуй, стоит разобрать сумку. Развесив платья на вешалки, она горько усмехнулась. Как жалко и нелепо они смотрятся в таком огромном шкафу. Затем Лия принялась за ящики. В верхний положила одежду Габриэля, в нижний – свое нижнее белье. Дело сделано.

Она еще раз взглянула на сына. Он так безмятежен, его не волнует ни похищение, ни потенциальная опасность. У Лии не было ни телефона, ни планшета, ни ноутбука, чтобы сидеть в соцсетях или читать новости. Обычно она именно так себя развлекала, когда Габриэль спал.

От нечего делать Лия уставилась в окно. Такую жару вряд ли можно было себе представить на западном берегу Шотландии, где проливные дожди и туманы обычное дело, а солнце даже летом появляется крайне редко. Ей стало стыдно, что она зря тратит время в такой прекрасный солнечный день. Лия вспомнила про бассейн, который видела сквозь стеклянный пол первого этажа. Кто строит бассейн под виллой? Кто, кто, Джако Валентино, кто же еще!

Боязнь воды была у Лии с раннего детства. В пять лет она чуть не утонула в холодном шотландском озере, и страх глубоко засел у нее в голове. Позже, когда родители пытались научить ее плавать, она истошно вопила и упиралась, не позволяя затащить себя в воду. В подростковые годы она могла бы себя перебороть, но начались проблемы с почками, и врачи запретили физические нагрузки.

Теперь у нее не было оправданий, к тому же день был жаркий, а бассейн совсем рядом. Недолго думая, Лия натянула купальник-бикини, оказавшийся среди трусиков и бюстгальтеров, прихватила видеоняню и отправилась на разведку.

Бассейн оказался глубже, чем она думала, но, делая шаг за шагом в прохладной чистой воде, она решила, что, пока чувствует ногами дно, все в порядке. Солнце, отражаясь от поверхности воды, палило еще сильнее, и Лия решила окунуться по плечи. Добравшись до бортика, она ухватилась одной рукой и позволила своему телу расслабленно дрейфовать на поверхности воды.

Это рай, или было бы раем, если бы ее жизнь не была совершенно разрушена Джако…

Почему все это случилось именно с ней? Почему она не может жить как все нормальные люди, выйти замуж за хорошего парня, осесть где-нибудь, родить двоих детей, найти работу? Почему ее все время кидает из одной неприятности в другую?

Ее сестра Харпер – образец того, как нужно жить. Отличница в школе, она никогда не попадала в передряги, всегда была умницей, ответственной, заботливой, особенно после того, как умерла их мать, а самое удивительное, она добровольно пожертвовала свою почку Лии.

А какая была жизнь у Лии? Болезнь и смерть матери настроили ее против всего мира, против отца, который пристрастился к алкоголю, вместо того чтобы заботиться о дочерях. Из-за болезни Лии пришлось бросить школу, поэтому она осталась без образования. Не то чтобы это было очень важно… Кому нужно образование, когда перед тобой целый мир, неизведанный, полный невероятных приключений?

К сожалению, большинство ее приключений заканчивались неприятностями, в основном из-за мужчин. Она уже сбилась со счета – из стольких передряг бедной Харпер приходилось ее вытаскивать! Хотя последнее фиаско Лии обернулось для сестры счастьем.

Лия тогда работала в ночном клубе на Манхэттене и поспорила с хозяином заведения – красавчиком Вьери Романо, – что сможет притвориться его невестой за хорошее вознаграждение. И все бы хорошо, если бы она не отдала эти деньги другому парню, который пообещал утроить сумму, но проиграл все до последнего цента в казино.

Харпер пришлось в очередной раз вступиться за сестру. Они с Вьери полюбили друг друга и с тех пор живут душа в душу. Для Лии это был единственный раз, когда ее провал привел к хорошему финалу.

Хватит с нее ошибок. С тех пор как она познакомилась с Джако Валентино, не было принято ни одного верного решения. Но ей посчастливилось родить сына, а значит, она не может сожалеть о том, что между ними было. Джако просто оказался не тем, кем она его себе представляла.

Держась за бортик бассейна, Лия перевернулась на живот. Как бы ни было страшно, пора научиться плавать. Хотя бы ради Габриэля. Как мать-одиночка она должна уметь и это, вдруг придется спасать его?

Лия начала бить ногами по воде, стараясь держаться на плаву, но у нее не получалось – тело предательски устремилось вниз. Лия попыталась нащупать ногами дно и тут же с головой ушла под воду – незаметно для себя она оказалась в самой глубокой части бассейна. Она поняла, что тонет. Не желая сдаваться, Лия собрала волю в кулак и… вынырнула! Начала отплевываться, беспорядочно колотить руками и ногами, но тут же снова ушла под воду.

Вот и конец.

* * *

Джако стоял на втором этаже и наблюдал сквозь панорамные окна, как Лия осторожно заходит в воду, как дает себе время привыкнуть к освежающей прохладе. Его плоть тут же отреагировала на обнаженное тело Лии, прикрытое маленькими треугольниками бикини.

Джако отметил, что ее фигура изменилась – бедра округлились, грудь стала полнее. Рождение ребенка пошло ей на пользу, хотя он и раньше считал ее тело очень сексуальным, но теперь…

Джако отвел глаза. Вожделеть мисс Макдональд не самое лучшее занятие – они уже натворили дел, – но его тело отказывалось подчиняться разуму, и его потребность в сексе с каждым днем многократно усиливалась. Джако снова посмотрел в окно и увидел, что Лия по шею погрузилась в воду – ее невероятно соблазнительное тело оказалось скрыто от его глаз. Хорошо, теперь можно заняться работой.

Не успел Джако засесть за ноутбук, как услышал слабый крик. Что там происходит? Джако вскочил с места и увидел, что Лия с головой ушла под воду.

Сбросив джинсы и майку, Джако тут же бросился в бассейн, проплыл под водой, обхватил девушку за плечи и потащил на мелководье. Спасение заняло меньше минуты.

Лия встала на ноги, прокашлялась, сделала глубокий вдох и только потом подняла глаза на своего спасителя.

Джако стоял рядом в мокрых черных боксерах и смотрел на нее то ли с беспокойством, то ли с восхищением.

– Итак, – сказал Джако и приподнял ее лицо за подбородок, – что это было?

– Я пыталась научиться плавать, – ответила Лия и одним движением убрала с лица прилипшие волосы.

– Ты не умеешь плавать? – удивился Джако.

– Нет, – ответила Лия, намереваясь уйти прочь.

Джако остановил ее, положив руку на плечо.

– Тогда зачем ты подвергла себя такой опасности?

– Ничего страшного не случилось бы, – ответила Лия и дернула плечом, чтобы сбросить его руку. – Я бы и сама справилась.

Джако усмехнулся и тряхнул головой, капли воды полетели в разные стороны, и тут же застыл как вкопанный – верх бикини Лии съехал, и его взору предстали полные груди с напрягшимися светло-кофейными сосками. Джако не мог оторвать от них глаз.

Лия со злостью посмотрела на него и поспешно вернула чашечки купальника на место. Она не знала, куда деться от смущения. Да, купальник был ей мал – с тех пор как она родила Габриэля, грудь заметно увеличилась. Джако, судя по его сверкающим от вожделения глазам, видимо, тоже заметил изменения в ее теле.

– Знаешь, я не жду, что ты будешь с восторгом благодарить меня за спасение, но могла хотя бы спасибо сказать, – произнес он, гипнотизируя ее взглядом змия-искусителя.

– Спасибо, – проговорила Лия и выпрямилась. Она была готова сказать все, что угодно, лишь бы поскорее сбежать от Джако, от его соблазнительного тела, от того, как он пожирает ее глазами и заставляет ее лоно трепетать от возбуждения. – Теперь доволен?

– Не совсем, – сказал Джако.

Глаза его поблескивали дьявольским огнем.

Лия замерла.

Джако приблизился к ней вплотную, затмевая собой солнце, и припал к ее губам. Лия еле сдерживалась, чтобы не застонать от удовольствия. Она так давно мечтала об этом, так часто представляла их поцелуй, вспоминала, как это было раньше…