— Я, пожалуй, пойду, — тихо проговорила она, когда пауза затянулась. Даниил мысленно взвыл. Совсем не так он представлял себе этот день. Совсем не того ждал.

— Я провожу, — прежде, чем он успел отозваться, его отец поднялся из кресла и, когда Юля встала, почувствовал пугающе страшную пустоту.

Ничего… он прямо сейчас решит все и с Мишель, и с отцом, а после они с Воронцовой обязательно поговорят.

Он прислушивался к звукам, доносящимся от входной двери, где Лебедев-старший отдавал указание отвезти Юлю туда, куда она скажет. На Мишель не смотрел, ему просто нужно было время на то, чтобы переварить то, что произошло. И когда она предприняла попытку к нему прижаться, отодвинул ее от себя и коротко проговорил:

— Нет. Сначала разговор.

ГЛАВА 20

Время потекло мучительно медленно. Словно сердце каждым ударом отсчитывало тот момент, когда он сможет спокойно встать, выйти из гостиной и отправиться к Юле. Хотя, его, по сути, ничего не держало. Это еще вчера он считал свои отношения с Мишель абсолютно нормальными и закономерными, сейчас же все было совсем иначе.

— Ну? — коротко проговорил отец, когда вернулся обратно, и Дэн, скрестившись с ним взглядом, попытался показать им все, что он думает о сложившейся ситуации.

— Без «ну», папа, — отмахнулся он, поднимаясь с дивана. — Позволь поинтересоваться, что вообще происходит?

Лебедев-старший сомневался ровно минуту, после чего кивнул Мишель на выход со словами:

— Иди в бассейне поплавай.

И та беспрекословно подчинилась. Что это вообще за сговор такой? Почему вокруг творятся такие вещи, которые становятся ему поперек горла?

— А что происходит? — спокойно поинтересовался отец, присаживаясь на подлокотник кресла. — У тебя есть невеста, ее семья предлагает тебе крутой контракт. Дело за малым.

— Дело за малым? То есть, все уже решено?

Дэн сложил руки на груди и вскинул брови. Все это начинало порядком его бесить.

— Нет, не все, еще есть детали, но они решаемы. Или тебя что-то не устраивает?

На лице отца появилось выражение вроде «говори, а я разобью твои доводы в пух и прах». И Дэн глубоко вздохнул. Все происходящее казалось ему бредом чистой воды. Он даже представить не мог в самых страшных своих фантазиях, что подобное может случиться.

— Меня не устраивает все. Я не планировал жениться в ближайшее время. Тем более на Мишель.

— А чем она плоха? Я же обрисовал тебе перспективы. Лучше у тебя не будет. И это реальный шанс покончить уже наконец со всем этим дерьмом.

Отец повысил голос, и Дэн понял, что папа находится на грани. Равно как и он сам. Ведь до сих пор считал, что его пытаются достать именно потому, что он наследник огромной империи, следовательно, сам Даниил был во всем этом не виноват.

— А если не покончим? Если меня попробуют убить и там?

Слово «убить» было произносить легко. После того, что случилось, когда они с Юлей едва не пострадали, реальность стала совсем иной. Вроде и раньше понимал все четко, но именно теперь осознавал цену тому, что поставлено на кон. И говорил об этом с легкостью — как о само собой разумеющемся.

— Это ведь из-за нее? — выдохнул отец, глядя на Дэна с прищуром. — Ты из-за Воронцовой отказываешься?

— Она-то здесь причем?

— Не делай из меня идиота. Я же тебя знаю. Она тебе пока нужна. Ну, хорошо. Попользуйся и все. Жизнь свою зачем ломать?

У Дэна непроизвольно руки сжались в кулаки. Отец не имел права вообще говорить ему подобного, особенно когда речь шла о Юле. Это только его жизнь и только ему решать, что с ней делать.

— Я проветрюсь, — вместо того, чтобы продолжать доказывать свою правоту, выдохнул Дэн, после чего направился к выходу из дома. — И говорить об этом больше не хочу.


Как же его все за*бало! Он ездил по городу с полчаса, и каждые пять минут смотрел в зеркало заднего вида. Ребята из охраны мотались за ним по пятам беспрестанно. Дэн даже попытался шутки ради оторваться от них на Московском, но они нарисовались рядом буквально через полминуты.

Когда парканулся возле дома Воронцовой, первым в подъезд вошел Платон. Дэн знал до мгновения, что тот станет делать — останется возле лифтов, а пара его ребят пойдут по лестнице. Перед тем, как сам Лебедев выйдет на нужном этаже, Платон уже прошерстит все от и до.

— Дальше я сам, — мрачно проговорил Дэн, когда начальник безопасности замер возле двери в квартиру Воронцовой. Ворох мыслей заполнил его голову — как-то совсем не вязался у него образ бывшего бизнесмена с тем местом, в котором он оказался.

Впрочем, ему было плевать. Он нуждался в том, чтобы увидеть Юлю, и по херу, где именно она живет.

— Ой… — выдохнула девушка, похожая на Воронцову, когда дверь перед Дэном распахнулась. Платон тут же сунул в квартиру свой нос, но, видимо, поняв, что Лебедеву ничего не грозит, отошел. — Здравствуйте.

— Здравствуйте, — отозвался Лебедев, старательно отводя взгляд от изуродованных ног девушки, на которых она едва стояла, опираясь на костыли. — А я к Юле.

— М-м-м, — она задумчиво оглядела его с ног до головы, будто решала, стоит ли продолжать разговор, и все же ответила: — А ее дома нет. Вы ведь Даниил?

То, что сестра Воронцовой — а это определенно была она — его узнала, было для Дэна хорошим знаком. И напоминанием о том, что он сам вообще ничего не знал о Юле. Так, сухие факты, ничего кроме. А ему бы совсем не помешало быть в курсе того, что сестра у Воронцовой инвалид. И что живут они мягко говоря небогато. И о том, чем сейчас занимаются родители Юли — тоже.

— Даниил, — кивнул он и протянул ладонь, мгновением позже мысленно себя обругав, когда девушке пришлось неловко опереться на одну ногу, чтобы ответить на рукопожатие.

— Женя.

— А где Юля, вы не знаете?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Не знаю. Она не говорила, куда собирается. Но если не дома и не у вас, я думаю, что отправилась к бабушке.

Дэн переступил с ноги на ногу. Потребность увидеть ее как можно скорее с каждой минутой становилась все невыносимее.

— К бабушке? А вы не могли бы мне дать ее адрес? — все же решил он спросить напрямую, чтобы не напрягать службу безопасности и не терять время.

Женя сомневалась долго. Просто стояла напротив, перенося вес тела с одной ноги на другую и обратно и сканировала Дэна взглядом. И ему от этого становилось не совсем уютно. Будто сестра Воронцовой знала, что он совсем недавно причинил Юле боль, и теперь решала, поспособствовать ли тому, чтобы они увиделись снова или нет.

— Ладно, — кивнула она, наконец. — Дам. Записывайте.

А когда Дэн коротко набил в заметках мобильного заветные слова и цифры добавила:

— Только вы поосторожнее там. Бабушка у нас не совсем обычная.

И не успел он сказать ни слова, улыбнулась и закрыла дверь прямо перед его носом.

ГЛАВА 21

Не совсем обычная бабушка. Интересно, что имела ввиду Женя? Что она ведьма? Или немного того? Дэн испытывал множество самых разнообразных чувств, когда садился в машину и когда ехал по выданному ему адресу. Надо будет немного глубже покопаться в Юлином окружении и в ее прошлом, потому что по сути все, что он о ней знал точно — что хочет ее до безумия. Но это не то знание, с которого стоило начинать с ней отношения. А он ведь хотел именно отношений, и сегодня при виде Мишель, понял это окончательно.

Стоило только ему подойти к двери после всех обычных «плясок с бубнами» в исполнении службы безопасности, как замок на той повернулся — не успел Лебедев нажать на кнопку. Нахмурившись, он толкнул перед собой дверь, едва не выругался на мелькнувшего позади Платона, и вошел в квартиру. Его тут же окутал какой-то сладкий запах, смешанный с ароматом свежезаваренного кофе, и пока Дэн снимал обувь, в прихожей появилась женщина, возраст которой он не мог определить вот так вот сходу. То ли пятьдесят лет, а то ли все семьдесят. Только знал, что находиться в этой квартире ему кажется правильным.

— Заходи, — безо всяких приветствий пригласила его бабушка Юли. — Я Анна Петровна.

— Даниил.

— Да, Даниил. Юля в душе сейчас, придется ее подождать.

Дэн кивнул, и тут же из ванной послышался окрик Воронцовой:

— Бабушка, кто там?

Ему захотелось тут же ответить, но Анна Петровна опередила:

— Это ко мне!

И Лебедев понял, что он действительно к ней. Присутствие Юли, пусть даже вне поля его зрения, успокаивало, а вот познакомиться с ее бабушкой поближе, точно будет нелишним. Особенно учитывая тот факт, что Воронцова, видимо, первым делом со своими проблемами бежала к ней.

— Садись. Кофе пить будем, — улыбнулась ему Анна Петровна, и когда Дэн устроился за столом, добавила строго: — Чашку Юлину не трогай пока, она еще понадобится.

И не успел он заверить ее, что и пальцем не коснется ничего из того, что стояло на столе, отвернулась, давая ему возможность оглядеться.

Он оказался в старенькой квартире, в которой, казалось, эта женщина и обитала всю жизнь. Везде какие-то предметы — с привычными вазами и салфетками соседствовали пучки трав, карты, даже связка птичьих перьев, и это казалось удивительно органичным.

— Держи. — Она ловко отодвинула чашку Юли, поставила перед ним его порцию кофе, устроилась напротив и спросила коротко: — Ну?

И Дэн, вместо того, чтобы спросить, что имеется ввиду под этим «ну», вдруг начал рассказывать. От и до, опуская некоторые подробности, конечно. О том, как встретил Юлю в том клубе, о том, как искал, как она сама к нему пришла. О нападении, о Мишель и обо всем, что этому сопутствовало. И когда закончил, оказалось, что его маленькая исповедь уложилась в десять минут.