— Нет. — Джастин быстро кладет купюру в папку и отодвигает ее подальше от меня. — Я же обещал угостить.

Глупо спорить по таким пустякам, поэтому я просто киваю.

Мы проходим мимо Мэйси и ее подруг. Перед дверью я машу им, и они удивленно переглядываются.

— Такое ощущение, что ты ее дразнила, — усмехается Джастин, когда мы выходим на улицу.

— Боже. — Я останавливаюсь и смотрю на него во все глаза. — А ты плут, Джастин Хенсли.

Он смеется.

— Да перестань. Просто она не мой тип, и она….

— Приставучая, — заканчиваю я за него.

Он со вздохом соглашается со мной.

— А что ты хотел? — Я застегиваю молнию до горла. — Ей всего…кстати, насколько она младше?

Джастин пожимает плечами.

— Кажется, ей шестнадцать.

— Ладно, я тебя не осуждаю, — заявляю я.

— Вот спасибо, — саркастично парирует он.

Посмеиваясь, мы медленно идем по выложенной булыжником тропинке. Солнце уже опустилось, и его ленивые лучи освещают учебное здание сбоку от нас. Жадный плющ покрывает едва ли не каждый дюйм.

— Так ты считаешь, что каждому по возрасту? — Не знаю, зачем я поднимаю такую тему с парнем, с которым начала общаться только сегодня. Эта тема скользкая дорожка.

— Ты о чем? — недоумевает Джастин. — А. — Он немного хмурит темные брови, раздумывая. — Нет, я так не считаю. А что?

— Да ничего. Просто спросила. — Я стараюсь казаться не совсем заинтригованной этой темой. Убрав прядь волос за ухо, я продолжаю: — Парни в восемнадцать считают, что весь мир у их ног.

Джастин фыркает.

— Наверное. Узнаю, когда мне стукнет восемнадцать.

— Ты младше меня, — улыбаюсь я.

— Мне исполнится восемнадцать в июне.

— Мне исполнилось восемнадцать в январе.

Мы прожигаем друг друга ехидными взглядами.

Джастин Хенсли. Кто бы мог подумать. Он классный. То есть с ним весело.

— Ладно, мне теперь называть тебя «мисс»?

Закатив глаза, я прижимаю руку к сердцу.

— Было бы замечательно.

От продолжения разговора нас отвлекают голоса. Из-за здания школы появляется группа бегунов. Все парни в шортах и синих толстовках бегут, поднимая высоко колени. Мне не совсем видно, кто это. Но вполне возможно, что это тренировка хоккеистов на земле.

Сегодня я избегала Лестера, так как вчера буквально пулей вылетела из его машины, когда он подвез меня к дому. Всю дорогу от «Лимбо» я давилась слезами, поэтому едва машина остановилась, я брякнула «спасибо» и убежала. Затем я практически не спала всю ночь, сражаясь с истерикой.

— Мне пора, Джастин, — говорю я, делая шаг в сторону тропинки, ведущей к выходу в город. — Я обещала забрать маму с работы.

Он засовывает руки в карманы и кивает.

— Да, мне тоже пора. Тогда увидимся в понедельник.

— Да. — Сделав пару шагов, я останавливаюсь. — Завтра игра. Ты придешь?

Он расплывается в улыбке.

— Как можно пропустить битву между Эшборо и Мэйпл Ридж?

Это верно. Как бы я себя ни чувствовала, такое я тоже пропускать не собираюсь.

— Тогда до завтра, Джаспер.

Он ухмыляется мне вслед.

— До завтра, мисс Вивьен.

ГЛАВА 5

23 февраля

На арене творится что-то невообразимое. Игра еще не началась, а болельщики уже сходят с ума.

Мы с Трейси приходим за десять минут до начала. Кайден обещал попросить кого-нибудь занять нам места, но судя по творящемуся здесь хаосу, нам вряд ли удастся столкнуться с нашим спасителем.

— Клянусь, я покончу с собой, если мы сегодня проиграем, — оглядывая хаос, произносит Трейси.

На ней синяя джерси Кайдена с его номером 77. Я купила футболку с эмблемой нашей школы в фойе и надела ее поверх своего свитера. На наших лицах красуются серебристые и синие линии: цвета нашей команды.

Впрочем, так выглядят практически все.

Я понимающе треплю ее за плечо.

— Сделаем это вместе.

Мы протискиваемся среди столпившихся у входа и крутим головами в разные стороны.

— Нужно найти Рэйвен и Дома, — кричит мне в ухо Трейси.

Держась за ее руку, я поднимаюсь на цыпочки и вдруг замечаю Джастина. Он отчаянно жестикулирует, подзывая к себе.

— Идем. — Я тяну подругу среди рядов.

Кто-то дует в хоккейный гудок прямо над ухом Трейси, и от неожиданности она подпрыгивает.

— Дьявол! Я засуну тебе эту дудку в одно место, придурок!

Но тот, кто это сделал, не обращает на нее никакого внимания, а точнее не слышит.

— Почему нам улыбается Джастин Хенсли? — спрашивает Трейси, когда мы идем по ряду, на котором он нас ждет.

Ой, точно. Я даже не удосужилась ей рассказать.

— Мы теперь типа друзья, — объясняю я и вижу ее удивленное лицо. — Потом расскажу.

Наконец-то мы оказываемся рядом с Джастином, и он показывает рядом с собой два свободных места. Места просто отличные. Прямо по центру над скамейкой нашей команды.

— Я почти три года в Канаде, но все никак не могу привыкнуть к такому, — слегка наклонившись, говорит мне Джастин. Из хоккейной атрибутики на нем только шарф.

— Запомни, парень. — Трейси смотрит на Джастина, плюхаясь рядом со мной. Таким образом, я оказываюсь между ними. — Есть хоккей и остальной мир.

— Уже понял, — хмыкает он.

— Думаю вас не нужно представлять, — вставляю я.

Джастин качает головой.

— Неа, это Трейси Данэм — девушка Кайдена Арчера, центрального нападающего хоккейной команды Эшборо Флэйм.

— Польщена. — Трейси прикладывает руку к груди. — Джастин Хенсли — американец, все свое свободное время торчит в конюшне, в прошлом году выиграл региональные соревнования по троеборью, но дальше отказался участвовать. Брат нашей умницы Дэллы Хенсли.

Лицо Джастина выражает неподдельное удивление.

— Ого. Тебе известно гораздо больше.

Трейси самодовольно поднимает подбородок.

— А то. — Затем она вздыхает. — Значит, мой драгоценный парень не соизволил нам занять места.

— Он попросил меня, — говорит Джастин. — Мы столкнулись в фойе. Вы еще не пришли, а он торопился на раскатку.

— О, тогда ладно. Почти прощен.

— Ну все, ребята, вот и они. — Я подскакиваю, когда на льду появляются обе команды.

Вся арена буквально взрывается.

— Я люблю тебя, малыш! — кричит Трейси в рупор, сделанный из своих рук.

Наша команда пестрит синими и серебристыми цветами, команда соперников — белыми и пурпурными.

Команды выстраиваются друг напротив друга, но я больше не смотрю на лед. Мой взгляд прикован к скамейке нашей команды. Тренер Фаррелл пожимает руку главному тренеру соперников и занимает свое место рядом с ребятами.

Мне не впервой видеть его в черном костюме, который подчеркивает каждую деталь его подтянутого и сильного тела. Он говорит что-то ребятам на скамейке запасных, а затем новому второму тренеру, имя которого я даже не знаю. С моего места мне виден лишь его затылок, но то, как он расхаживает вдоль скамьи, позволяет разглядеть его профиль.

Начинается гимн Канады, и я обращаю все свое внимание на лед.

Не думай о той девушке. Не думай.

Черт побери, я не могу.

— Ну, понеслась, — объявляет Трейси, когда Харви Тэйт — наш капитан — становится на точке вбрасывания.

К сожалению, это вбрасывание выигрывает Мэйпл Ридж. Нападающие соперников тут же пытаются прорваться через нашу защиту. Но наши парни уже ждут и не позволяют соперникам войти в свою зону.

Проходит буквально несколько секунд и громкий щелчок по воротам заставляет сердца всех присутствующих пропустить удар. Все охают. Штанга.

— Черт, — сквозь зубы ругается Джастин.

Первый бросок был по нашим воротам.

Парни буквально летают по льду. Я уже перестала следить за постоянными сменами. С тренером Вэйчем такого не было.

— Смена, смена, смена. — Я слышу громкий бас тренера Фаррелла и два чувства: восторг от игры и возбуждение от звука его голоса сражаются за первое место.

Лестер играет на позиции защитника. Шайба слетает с его крюка и достается нападающему из Мэйпл Ридж. Он тут же стремится ее отобрать и совершенно некстати применяет силовой прием.

Игра останавливается, и арбитр назначает Лестеру две минуты штрафа.

— Твою мать, — слетает с моих губ.

Вбрасывание выигрывает Кайден, но Мэйпл Ридж разыгрывают большинство, и первая шайба оказывается в сетке наших ворот.

Мы подскакиваем все втроем и синхронно хватаемся за головы.

— Еще пять сорок шесть, — бросив взгляд на табло, говорит Джастин. — И это только первый период.

Но к концу первого периода счет остается 1:0 в пользу гостей, и команды уходят на перерыв.

Пока расчищают лед, талисман нашей команды — конь с гривой синего пламени — проезжает по периметру борта и призывает к всеобщему ору.

Сидящий рядом со мной Джастин смотрит куда-то влево от нас. Я смотрю в ту же сторону и вижу Дэллу. Она сидит с девчонками в другой секции. И мне становится понятно, почему все спрашивают Джастина, как она. Честно говоря, она выглядит неважно. И даже с такого расстояния это заметно. Ее длинные рыжие волосы собраны в высокий хвост, под глазами заметные тени. Обычно она улыбается и все время с кем-то разговаривает, но сейчас она сидит, сложив руки на коленях, и бесстрастно смотрит на лед. Очевидно, что их разрыв с Найджелом здорово ее задел.

У меня вертится на языке вопрос, но Джастин уже болтает с кем-то сидящем позади нас.

Вскоре я уже забываю про Дэллу да и все остальное, когда начинается второй период.

Легко обыграв двух защитников, Кайден уже на второй минуте сравнивает счет. Трибуны взрываются.

— Да, детка! Да! — орет во все горло Трейси. — Только ты так можешь, только ты! Господи, я обожаю тебя! Ты мой сладкий мальчик! Разотри их в пыль!

Джастин не без удивления смотрит на мою лучшую и сумасшедшую подругу и заливается смехом.