– Ну что стоим? Вперед, – Тед шлепнул меня по ягодицам, отчего я устремилась вперед. – Сделай это быстро. Тык-мык-пык.

– Тык-мык-пык? – обернувшись, нахмурилась я.

Тед развел руками.

– Этому меня научил мой сокамерник. Забавно звучит, правда?

Иногда мне казалось, что Тед издевается надо мной. Стебется. Ведь только глупая Тати может сделать «мык» в забор, «пык» в почтовый ящик и «тык» в чужую дверь. Он точно смеется надо мной.

Я сделала все, как сказал мне Тед, но когда добралась до входной двери, то практически поцеловалась с вылетевшим на меня алабаем. Это что, собака Олли? По всей видимости, да, потому что всем своим слюнявым оскалом, она говорила мне: «Ну привет, летающая колбаса!».

– Тед, – позвала я дрожащим голосом. – Тут собака и она хочет меня сожрать.

– Я видел, – шепнул он, подбежав к забору. – Так, Тати, послушай. Не делай резких движений и медленно двигайся к забору. Очень и очень медленно. И, пожалуйста, потише.

– Хорошо, – я сделала шаг назад, но когда собака гавкнула, я завизжала на всю округу.

Через секунду я была уже в объятьях Теда.

– Черт, Тати, выключи громкость, – ворчал Тед, несясь со мной на руках в ближайшие кусты. – Сейчас сюда слетится вся пресса и репортеры, потому что решат, что здесь прорвало водонапорную башню.

Он бросил меня в куст и следом запрыгнул сам.

– Ты слышал, как прорывает башню? – неуместно поинтересовалась я.

– Нет, – задыхался Тед. – Но ты явно сорвала мою. Я вообще удивлен, что у Охотника не потрескались оконные стекла.

– Прости, просто я слишком эмоциональная.

– О, это я заметил.

Тед пристально разглядывал двор Охотника, а я снова наслаждалась близким контактом. Я даже не думала, что мне могут понравиться мужские руки, эти вены, рельефная мускулатура – так и хотелось их пощупать.

– Чего мы ждем, Тед?

– Сейчас увидишь.

Мохнатая собака извергалась лаем, тогда свет на крыльце загорелся и, придерживая махровый халат, вышел Охотник. Он ругался на собаку, а потом достал из закромов охотничью винтовку.

– Кто здесь? – крикнул он. – Выходи, или я буду стрелять!

Да уж, с того времени его психика конкретно пошатнулась. Уверена, он спит на кровати обложенной капканами, в обнимку с ружьем и гранатами.

– Ну давай, тупица, – нервничал Тед. – Подойди к этому чертову ящику.

Будто услышав это, собака принялась прыгать на почтовый ящик. Охотник подбежал к нему и достал оттуда несложную посылку. В его руках оказалось наше «семейное» фото.

– Есть, – довольно протянул Тед, прожигая взглядом мужчину. – Теперь твоя задница точно подгорит.

Он был прав. Глаза Охотника забегали. Он в страхе оглядывался по сторонам, становясь багровым в лице. Мужчина явно не ожидал увидеть это фото.

Что ж, спокойной ночи, милый. Уверяю, сегодня я тебе приснюсь.

– Это только начало, засранец, – приговаривал Тед, когда Охотник скрылся в доме. – Ты еще у меня не так попляшешь. Ты ответишь за каждый день, что я провел в тюрьме. За каждую минуту.

Стало предельно ясно, что зловещие планы Теда на этом не кончались. Чувство мести разъедало его изнутри, и я даже боюсь представить, что ждет этого бедолагу. И угораздило же его связаться с Теедо Росси. Весьма иронично, ведь я тоже попала в этот капкан под именем «Тед».

Домой мы возвращались уже глубокой ночью. Тед проводил меня практически до самой двери. Я была слегка опечалена, что наше «свидание» закончилось очередным нарушением закона, и только. Но, старалась держаться и не показывать виду.

– Что ж, отличная работа, напарник, – подмигнув, Тед протянул мне свою ладонь.

Я ответила на рукопожатие и еще долго не решалась отпустить его руку, будто искала в этом жесте что-то большее. То, что залечит саднящую ссадину на сердце и избавит от переживаний.

– Ты в порядке, Тати? – поинтересовался Тед, заглядывая мне в лицо. –Тат? Что с тобой?

Я взглянула на него и посмотрела так, как смотрит голодный щенок на своего хозяина. На языке застыл несложный вопрос. Несложный, но такой важный для меня. Но, несмотря ни на что, я продолжала молчать, капаясь в его изумрудном зеркале души.

– Эй, ты чего? Что-то не так? – парень выглядел обеспокоенным и, несомненно, это было искренне.

Давай, Асти.

– Тед, я хотела тебе сказать… Я…Мы…

Невидима рука зажимала горло и не давала произнести самое важное.

– Что ты хотела сказать, Тати? – помогал мне Тед. – Говори. Я слушаю.

Мои глаза заблестели. Мне хотелось, чтобы он понял меня без слов. Впрочем, что-то до него однозначно дошло. Улыбка спала с его лица. Скулы расслабились. Подбородок вытянулся. Кажется, парень наконец расшифровал мои намерения и, это не особо его вдохновило.

– Да ну? – невесело хохотнул он. – Серьезно? Ты подумала, что с тобой…

… будем вместе. Да, Тед. Именно так я и думала.

Я чувствовала себя полной дебилкой. Он просто высмеял меня.

– Прости. Мне нужно идти, – я выдернула руку и пошагала к двери.

– Подожди, Тати! Стой! Куда же ты? – Тед явно забеспокоился. – Я не хотел тебя обидеть, Тат. Черт, да стой же ты!

Я остановилась у самой двери. Задрала голову к небу, закрыла глаза и протяжно выдохнула. Я корила себя за эту выходку. Я снова все испортила. Мне хотелось разревется. Я устала строить из себе железную леди. Мне хотелось снова стать девочкой. Той, которая страдает от неразделенной любви и громко плачет в подушку.

В какой-то момент, по моему позвоночнику пробежали мурашки – я почувствовала его присутствие за спиной. Он тяжело дышал и его дыхание обжигало мой затылок.

– Тати?

– Прости, Тед. Я не хотела…

– Помолчи, – шепотом приказал он, а потом его пальцы слегка коснулись моей шеи, но я не шелохнулась. – Ты ведь сама этого хотела?

Я со звуком вздохнула. О чем это он?

Тед провел подушечками пальцем по моей шеи, коснулся горла футболки, а потом спустил его, оголяя мое плечо. Я не успела расшифровать его действия, потому что горячие губы обожгли обнаженный островок.

Меня пронзило током. Ничего подобного я прежде не чувствовала.

– Спокойной ночи, – прошептал Тед, и футболка вернулась на место.

Я слышала его удаляющиеся шаги, но так и не решилась обернуться. Откинув все печали, я нырнула в дом и попорхала в свою комнату. Боже, что это было? Уволившись на кровать, я еще долго каталась по ней крепко обняв одеяло. Улыбалась. Попросту сгорала от чувств. Ох, что со мной только сделало его «До скорой встречи, целую в плечи…», словами не передать.

Неужели, состав тронулся? Я уж точно, тронулась. Последний раз я вела себя так, когда добрый сосед подарил мне санки на Новый год. Последний раз я улыбалась так, когда случайно наелась антидепрессантов Бригитты. Последний раз я была так окрылена, когда Лэндон поцеловал Джейми из «Спеши любить».

«Наша любовь как ветер — ты ее не видишь, но чувствуешь…», – теперь эта цитата, как никакая другая ассоциируется у меня с Тедом.

И несмотря на ураган бушующих эмоций внутри, мне все же удалось уснуть. Даже сны не тревожили меня. Они не хотели мешать моему счастью. Они оставили меня в покое, дав возможность задержаться в этом прекрасном мгновении. В этом режиме счастья.

Но, на смену прекрасной ночи пришло шокирующие утро. Почтальон, который принес нам газету, поделился с Бригиттой ужасающей новостью. Такой, от который захватило дух.

Оказывается, что сегодня утром, неподалеку от карьера, в небольшом водоеме для пожарной безопасности, было обнаружено тело молодой девушки. Это не было самоубийством. Она была утоплена. Но самое страшное то, что этой девушкой была Тея Стейнер.


Глава#14.

Остров Сааремаа. Школа.

17 июля 2002 года.

После похорон Теи Стейнер школа превратилась в настоящий дурдом. Унылые ученики передвигались по школе с опушенной вниз головой и напоминали шатающихся зомби. Учителя хныкали над журналами и не уставали толкать длиннющие речи скорби. Они развешивали фото Теи на каждом углу и засыпали коридоры цветами, отчего нахождение в школе стало попросту невыносимым. Мне было жаль девушку, новость о его гибели действительно шокировала меня, но эти люди явно переигрывали. Они сделали из нее звезду вместо того, чтобы лучше присматривать за ней при жизни. Ну или тихонечко почтить память усопшей. Так зачем весь этот траурный цирк? Нервирует до дрожи.

Теедо не присутствовал на похоронах своей бывшей, так снова пропал. Я не видела его с тех пор, как он оставил меня у двери с обжигающим клеймом на плече. Этот факт заставил меня над многим задуматься, а точнее, засомневаться в Теедо и в его законопослушности. Это были самые неприятные мысли, но ведь действительно все указывало на него. Последний разговор Теда и Теи был, мягко сказать, неудавшимся. Она пригрозила раскрыть его тайну, и он мог перестраховаться таким образом – цинично убрать. Тею нашли утопленной в пруду, а Тед был насквозь мокрым, когда мы встретились. Любовь любовью, а такие совпадения игнорировать нельзя.

Но эта любовь – та еще сука. Она не дает усомниться в нем наверняка и всеми силами оправдывает каждое его действие. Каждая мысль о Теде выворачивает меня наизнанку. Манипулирует. Зажимает в тиски. Душит. Вертит мной как хочет. Я теряю контроль и забываю обо всем плохом. Становлюсь слепой, как новорожденный зайчишка. Я люблю. И, кажется, это прекрасно.

Несмотря на то, что Тед пропал, я продолжала дожидаться его на «Бездельнице», в надежде увидеть и услышать те слова, которые растворят все эти горькие сомнения. Он должен был убедить меня в обратном. Но, его нет. Он продолжает скрываться, а я зарываться в себе.

Все вспоминаю его поцелуй. Такой волшебный и единственный. Его губы оставили на мне отпечаток. Только этот отпечаток оставлен на сердце. Не могу перестать думать он нем. И даже сейчас, касаюсь пальцами своей ключицы, трогаю плечо и понимаю…