Что потеряла свой чокер. Старая подвеска с круглым кулоном, набитым горсткой моих детских волос уже держалась на соплях и вполне возможно, что я могла потерять ее, но – почему все неприятности наваливаются на тебя разом, что совсем не свойственно счастью? Так нечестно.

Вот и очередной вечер не принес своих результатов – я покинула «Бездельницу», так и не встретив Теедо. Я возвращалась домой обычной дорогой, но, мне пришлось поменять направление. Что я там говорила про ведро неприятностей на свою невезучую голову? Так вот. Мои любимые ребята, мои крошки, мои муси-пуси говнюки, а то бишь – Олли, Маур и Кайдо, – расположились на лавочке в небольшом сквере, перекрыв мне единственную дорогу домой. Как же я обожаю их! Они как всегда вовремя!

– Что-нибудь слышали о Росси? – спросил Кайдо, и мне пришлось притормозить. Спрятавшись за большим кустом, я как следует напрягла слух.

– Нет, – ответил Маур. – Но все только его и подозревают. Вы заметили, как он покинул вечеринку?

– Кажется, он ушел с той малолеткой, – сказал Олли.

– Ты думаешь, это их рук дело?

– Возможно, – согласился конопатый. – Эта малая на всю голову отбитая. Мало ли, на что она способна?

Ох, спасибо Ол, я тоже тебя люблю!

– Вы не забывайте, что Лойт тоже тогда пропал, – вставил Кайдо. – Нельзя списывать его со счетов.

– Кто? Лойт? – рассмеялся Маур. – Да он мухи не обидит!

– Ты, наверное, забыл, Маур, но однажды, он сломал одной маме-мухе руку и запер в гараже на трое суток, пока ее на работе не спохватились.

– Но она хотела продать его! Она заслужила это!

Проезжающая мимо машина была готова выдать меня со всеми потрохами, и я решила убежать. Потрохами… Как же это иронично.

Кусая губы, я продолжила свою вечернюю прогулку. И хоть парни подкинули мне еще одного подозреваемого, радости от этого не прибавилось. Или же любовь всей моей жизни был опасным маньяком и убийцей, или единственный друг был тем еще психопатом, с явным раздвоением личности – невеселый раскладик, не так ли?

И даже несмотря на то, что я палец о палец не ударила, чтобы Тея отправилась кормить рыб, но почему-то, чувствовала себя виноватой. Я ведь могла спасти ее. Поговорить. Проводить домой. Я могла дать ей хорошего пенка, вырвать алкоголь из ее рук и рассказать, что с незнакомыми дядями разговаривать нельзя. Вот только загвоздка в том – был ли тот «дядя» незнакомцем? И почему никто не говорит о самоубийстве? Тея была подавлена. Разбита. Каждая третья девчонка задумается об этом, если ее прилюдно унизит бывший любовник. Ну, наверное.

Я бродила по безлюдным улицам, считала пробки от бутылок, разглядывала людей, ужинающих в местных ресторанчиках, пока не заметила знакомый силуэт и не остановилась. Прилипнув к окну небольшого паба, я пристально вглядывалась в движения сидящего у бара парня, а когда тот дернул головой, то моментально оправдала свои догадки – Тед.

Позабыв обо всем, я ринулась к двери бара, но сразу же уткнулась в волосатого бугая. Хренов охранник отрастил себе настоящий батут, потому что меня откинуло на пару метров. Как он только носит такой мамон? Если бы не усы, я бы могла предположить, что он на девятом месяце беременности и вот-вот побежит рожать.

– Куда это ты собралась? – рявкнул он, скрестив на животе руки. Что ж, он действительно служил ему отличной полкой. Вот поставить бы на него поднос с фруктами, графин с соком, повесить табличку «Угощайтесь!» и…

Так, все!

Я, наконец, отвлеклась от его живота.

– Мне нужно попасть внутрь, – деловито заявила я. – Пусти.

– Да что ты говоришь? – запел он. – Тебе лет то сколько? Десять? Ты выглядишь, как моя малолетняя дочь.

Может хватит называть меня малолеткой?!

– Я могу задрать майку и ты скажешь, одного ли размера грудь у нас с твоей крошкой, – язвительно проговорила я. Хотя, мое выступление было показательным. Задери я всерьез майку и он даст мне все семь.

И о какой дочери он говорит? Она ведь еще в утробе?

– А ну пошла отсюда, сопля! – гаркнул он и пригрозил мне кулаком.

Пошатнувшись, я подняла руки.

– Да не ворчи ты так, громила. Я все поняла. Ухожу.

Но когда бугай скрылся в помещение, я спустила рюкзак на асфальт, уселась на него и принялась ждать. Тед же не будет сидеть в баре вечно? Хотя, по всей видимости, он ночует там уже несколько суток.

Будь у меня побольше мозгов, я бы закрылась в своей комнате и сидела бы там до тех пор, пока Теедо Росси снова не оказался за решеткой, но я продолжаю ждать его, как верный пес, и радостно вилять хвостиком, когда он оказывается рядом. Я не боюсь его, хотя определенно стоило. Эх, скорее всего, я из тех девчонок, которые вместо принцев влюбляется в коней.

Прошло минут сорок, прежде чем Росси вздумал устроить себе перекур.

– Тед! – завизжала я и бросилась к нему.

Сигарета и зажигалка выпали из его рук.

– Проклятье, Тати, – выругался он. – Пора бы поставить на тебя глушитель.

Кажется, мое появление смутило его.

– Прости. Просто я увидела тебя в баре, хотела поздороваться, но толстяк не пустил меня, – я перевела дыхание. – Где ты пропадал?

Тед подкурил сигарету. Он даже не взглянул на меня.

– Мне нужно было время, – ответил он. – Тея была близким мне человеком. Она была мне дорога. Я потерял ее… Черт, я просто хотел побыть одним.

Ну вот. Его слова снова ранили меня. Но почему? Где логика? Получается, мне легче смириться с тем, что он кокнул ее, чем знать, что она была ему дорога? Так? Что ж, расслабься эгоистичная Асти, теперь тебе не к кому ревновать Теда. И пусть этот бонус будет на твоей совести.

– Сейчас ты тоже хочешь побыть один? – жалобно проскулила я, переминаясь с ноги на ногу.

Наконец, Тед взглянул на меня. Он даже улыбнулся.

– Почему же? Я рад видеть тебя, Тат, – прохрипел он.

Только сейчас я заметила, как неопрятно он выглядел. Взгляд был уставшим. Волосы растрепаны. Одежда помята. Казалось, он не спал несколько суток. А еще этот опьяняющий амбре, от которого даже у меня закружилась голова.

– Ну так что, ты составишь мне компанию? – его глаза блестели.

– Охранник не пустит меня, Тед. Я уже пробовала зайти.

– Так это не проблема, – хныкнул он. – Сейчас все будет.

Подойдя к урне с окурками, Тед поджег небольшой клочок бумаги и закинул его в отверстие для мусора. Уже через несколько минут урна пылала ярким пламенем.

– Пожар! Пожар! – со смехом произнес Тед, на что на улице показался охранник.

– Вот черт! – выругался беременный мужчина. – Кто это сделал?

– Понятия не имею, – солгал Тед и стал помогать ему тушить «пожар».

Я стояла в стороне и все не могла понять, в чем соль мероприятия. Но когда Тед завел руку за спину и указал мне на дверь, то до меня вдруг дошло. Ну а что? Я не привыкла к его выходкам и еще не могу схватывать все налету.

Проскочив в бар, я уселась за барную стойку, а через несколько минут показался Тед.

– Ну вот все, – довольно сказал он. – Теперь он ни на шаг не отойдет от мусорки. Будет высматривать тех ужасных хулиганов.

Я улыбнулась и поерзала на стуле. На языке вертелось множество вопросов, но я, как всегда, растеряла все слова. А еще когда Тед так странно смотрит на меня, то невольно хочется залезть под стол. Секунда, две, три, четыре…И вот мои глаза снова бегают, как перепуганные пчелы.

– Что вам? – поинтересовался бармен.

– Мне повтори, – приказал Тед. – А дама желает что-нибудь вкусненькое. Так ведь, сладкоежка? – он подмигнул мне, и я смущенно кивнула.

Когда бармен направился делать коктейли, Тед перегнулся через барную стойку, запустил руку в ящик с выручкой, достал несколько купюр и деловито затолкал их себе в карман.

– Тед, - нахмурилась я, показывая все свое недовольство.

Но возмутился именно он:

– Что? Ты ведь не думала, что я буду угощать тебя дорогими напитками, потому что разбил свинью-копилку?

Я пожала плечами. Что ж, я не в том положении, чтобы учить его морали. Я награбила уже настолько, что пора бы брить голову наголо и заучивать тюремные законы, чтобы не опуститься перед смотрящей-лесбиянкой. Да-да, я смотрю разные криминальные фильмы и могу примерно предположить, что ждет меня, если я продолжу лазить по чужим шкатулкам.

Бармен с улыбкой поставил нам наши напитки, совсем не подозревая, что сам за них и заплатил. Зато теперь, я не чувствовала себя самым наивным человеком на этой планете.

– По острову ходят нехорошие слухи, Тед, – аккуратно начала я. – Все думают, что это ты убил Тею.

Парень равнодушно дернул головой.

– Я знаю.

– И тебя это совсем не тревожит?

Запрокинув голову, он сделал несколько глотков виски.

– А должно?

– Но ведь они считают тебя преступником, – не унималась я.

Со звуком вернул стакан на барную стойку, Тед устало выдохнул.

– Знаешь, некоторые люди так и хотят увидеть во мне монстра, – он посмотрел на меня, словно я была одна из них. – А я всего лишь разочаровываю их, Тати.

– Я не считаю тебя преступников, – прозвучало неубедительно.

– Знаю. Именно поэтому ты сейчас здесь.

В груди потеплело, только вот полностью оправдать его доверие я не могла. Люблю – сомневаюсь, люблю – сомневаюсь, – так выглядела диаграмма моего внутреннего состояния.

Я водила пальцем по краешку стакана, не решаясь отпить напиток, когда заметила, что Тед изучающе пробегается по мне глазами.

– Почему ты не носишь юбки? – бестактно спросил он.

– А должна? – его претензия обидела меня.

– Мне нравятся девчонки в юбках, – признался он. – Это нормально. Ведь я не гомик. Я настолько натурал, что даже если бы я был телкой, то стал бы лесбиянкой.