– Не заморачивайся. Про вашу выдуманную связь с Олли я уже наслышан. Имей в виду, это было самым глупым твои решением, и…

– Я не об этом.

После этих слов Лойт повернулся в мою сторону.

– А о чем?

Опустив голову, я протяжно выдохнула.

– Теедо вернулся… Ненадолго.

– И?

– Просто хочу, чтобы ты знал. Сегодня он будет на карьере и хочет нас видеть. Если ты откажешься, я пойму.

Лойт продолжал идти, задумчиво вглядываясь в даль.

– Что ж, тогда мы встретимся с ним.

Его ответ меня ошарашил.

– Правда? Ты действительно этого хочешь?

Остановившись, Лойт заглянул мне в лицо.

– Полагаю, этого хочешь ты.

Я была прозрачна, как стекло, а Лойт – неслабоумный. Конечно, он догадался. Мне стало стыдно и неловко.

– Лойт…

– Не нужно, – перебил он.

Вручив мне сумку с вещами, он торопливо пошагал к дому.


Карьер.

30 мая 2004 года.

20:00

Я и Лойт походили на дряхлую супружескую парочку, которые решили вспомнить молодость и посетить молодежную тусовку.

– Надеюсь, все пройдет гладко, – виновато улыбнулась я, чтобы снять напряжение между нами, но Лойт был непреклонен.

– Пойдем, – сухо сказал он, потянув меня за собой.

Солнце уже село, но было довольно тепло и только легкий ветерок игрался с подолом моей юбки. Вечеринка была в самом разгаре, а вот сам виновник торжества отсутствовал. Зато мерзкое трио никогда не пропускало подобные мероприятия и уже во всю распивало алкоголь.

– О, наша платоническая парочка пожаловала! – заметив нас, прокричал Олли. – Идите к нам!

Похоже не одну меня раздражал рыжий, так как Лойт отреагировал на его приглашение слишком сухо. Ну, или полное отсутствие настроения так сказалось на нем.

– Олли, заткнись и просто налей мне.

– Как скажешь, мрачная куча.

В то время как парни пререкались между собой, я выискивала глазами Теда.

– Вы снова вместе? – злорадно улыбнулся Маур, когда мы сели напротив них. – А я думал ты ушла на поиски выдуманного Росси, – эта фраза предназначалась мне.

Вот ублюдок.

– Почему это выдуманного?

Тед появился из темноты. В его глазах смешались блики пламени и подозрительный азарт. Мне был знаком этот блеск. Казалось, он явился к нам после очередного преступления. Хотя стоит признаться, так открыто палиться на него тоже было преступлением. Преступлением по отношению к Лойту.

Трио встретило Теда с неподдельным восхищением. Меня всегда поражала их способность так быстро забывать конфликты и как ни в чем не бывало обмениваться дружескими приветствиями. Сегодня они простреливают друг другу колени, а завтра лепят на ранку пластырь. Ммм, они такие милые.

– О, и ты здесь? – иронично произнес Тед, взглянув на Лойта.

В этот момент я вся сжалась.

Подойдя ближе, Тед навис над сидящим Лойтом и протянул ему руку.

– Приветствую, – прошипел он, а когда Лойт ответил на его рукопожатие, то дернул его на себя. Их лица оказались на одном уровне.

– Ох, эти манеры, – усмехнулся Лойт. – Ты совсем не изменился, Росси.

– Что не могу сказать про тебя, – Тед смерил его коротким взглядом. – И давно у тебя яйца выросли? Я не замечал их раньше.

Они наградили друг друга фальшивой улыбкой, но продолжили сжимать руки. Я заметила, как напряглись их скулы, плечи и решила вмешаться. Встав между ними, я положила ладонь на вздымающуюся грудь Росси.

– Тед, пожалуйста, – тихо попросила я.

Среди трио прошелся шепоток, а парочка любопытных девчонок навострила уши. Все ждали кровавой бойни, но моя мольба дошла до Теда.

– Остынь, приятель, – улыбнулся он и ткнул Лойта в грудь кулаком. – Я это несерьезно. Просто очень рад тебя видеть.

– Взаимно.

Немного выдохнув, мы вернулись на прежние позиции. Языки пламени играли на наших молчаливых лицах, а потом кто-то включил музыку громче и общение восстановилось. Тупой Олли задавал Теду тупые вопросы и получал аналогичные ответы. Кайдо демонстрировал свои татуировку пьяной малолетке, а Маур тормошил костер, периодически подкидывая в него дров. Я же разглядывала свои ноги, съёжившись от напряжения.

– А вы знали, что наш Лойт больше не девственник? – неожиданно начал Маур и все иронично заохали. – Так что, Тед, теперь у тебя нет оснований докапываться до него.

– Да ну? – похлопал в ладоши Олли. – И кто же сделал его мужчиной?

– Кто-кто? Наша проблемная малышка.

Что-то сжалось у меня в груди и я подняла глаза. Одарив Лойта недоумевающим взглядом, я слишком быстро раскусила его мысли и замерла. Он солгал Мауру. Солгал, потому что устал от насмешек. Боже, Лойт, что же ты натворил?

– Что-то не так? – поинтересовался Олли, уловив мою растерянность. – Разве этого не было, мелкая?

Я сглотнула. У меня было только два варианта: рассказать правду и унизить Лойта, перечеркнув все добрые поступки, которые он сделал ради меня или солгать и ждать неоднозначной реакции со стороны Теда.

Мой взгляд метался, а все ждали моего ответа. Вдохнув побольше воздуха я, наконец, обмолвилась:

– Лойт сказал тебе правду, Маур, не для того, чтобы ты трепался об этом на каждом углу.

Плечи Лойта расслабились и парни принялись одобрительно улюлюкать.

А вот Тед… Его взгляд стал жестким. Все веселье испарилось. Желваки на его лице задвигались. Он молчал и демонстративно пожимал кулаки. Черт, он даже не моргал. Было заметно, что ему стоило больших усилий держать себя в руках и не сорваться. Каждой клеточкой тела я ощущала его презрение. Так длилось до тех пор, пока он не подскочил с места и не ушел прочь.

– Что это с ним? – спросил Кайдо, чье плечо было задето Теедо.

Олли равнодушно пожал плечами.

– Не знаю. Наверное, приревновал свою бывшую подружку. Как же хорошо, что я не участник их «тю-тю» треугольника.

– Не переживай, тебе это не грозит, – рявкнула я, а потом бросила свой взгляд на Лойта. – Доволен, болтушка? Теперь я первая девственница на планете, которая переспала с половиной острова. Просто фантастика.

Лойт крепко сжал губы и вскочил на ноги.

– Не притворяйся, Асти. Теедо переживет эту молву. Ты ведь за его чувства переживаешь, так?

Мне захотелось его придушить.

– Может поговорим об этом наедине?

– Это ни к чему, – отмахнулся Лойт. – Ведь тогда ты не успеешь догнать Росси.

Схватившись за голову, я закрыла глаза и принялась нашептывать неразборчивую брань.

– Минус два, – констатировал Олли, когда Лойт покинул карьер. –Прикольно, больше выпивки останется. Помянем отчаливших?

– Думаю, Асти воздержится. У нее сейчас другие заботы.

– Ой, только попросите ее на плакать на костер. Я разводил его целый час.

Их разговоры ушли на второй план.

Карябая ногтями голову, я пыталась угомонить бушующие внутри меня эмоции и разобраться в себе. Мне был поставлен ультиматум, пусть беззвучно, но я должна была на него ответить. А точнее, сделать выбор.

Недолго думая, я подскочила с бревна и нырнула в чащу леса.

– Правильно, я бы тоже выбрал Лойта! Давай, мелкая, я в тебя верю! – разносился голос Олли за спиной.

30 мая 2004 года.

21:30

Выскочив на трассу, я увидела отъезжающую машину Теда. На глаза навернулись слезы, но я усилием воли проглотила ком, застрявший в горле и выбежала на встречную полосу, перегородив Теду дорогу. Нос автомобиля уткнулся в мои колени, а яркий свет от фар – ослепил.

Я застыла в ожидании. Через секунду из машины вылетел озверевший Тед, со звуком захлопнув дверь. Не дав мне даже обмолвиться, он схватил меня за запястье и закинул в машину.

– Тед, я…

– Заткнись! – приказал он и выжал педаль газа. Машина за секунды набрала смертельную скорость. – А вот теперь покатаемся…

– Прекрасно, – я вскинула руками. – Просто обожаю твое «покатаемся».

– Твое мнение поменяется. Это произойдет очень скоро.

– Если ты решил убить нас, то я не против.

– Как пожелаете, мисс.

Я понимала его ярость, но и оправдываться не торопилась. А вот Тед прятал свои ревностные чувства за маской равнодушия, но все было слишком очевидно. Что он хотел? Напугать меня до смерти и получить покаяние? Этого не будет. Пусть хоть размажет меня по асфальту, но я погибну со своей правдой.

Картинка за окном слилась в одно черное пятно. Стрелка на табло застыла на самой высокой отметки. Но, я не шелохнулась. Теда раздражало это, но машина не могла двигаться быстрее.

– Тебе не страшно, Тати? – поинтересовался Тед, бешено смотря на дорогу. Безумец глотал воздух клубами.

Я равнодушно дернула плечом.

– Нет.

– А вот так? – резко вывернул руль, он переехал канаву и вылетел в открытое поле. Нас затрясло как на американских горках.

– Прекрати, – задрав голову, простонала я. – Это ребячество. Так мы не решим проблему.

Он нервно хохотнул.

– А у меня нет проблем. От последней я избавился несколько минут назад.

Это он про меня?

– Хватит, Тед, – я прикоснулась к его руке, и машина резко затормозила. Меня оглушил скрип тормозов. В нос ударил запах гари.

Откинув мою руку, он вылетел из машины и отошел на несколько метров. Пар из-под капота перекрыл весь обзор, но мне были слышны громкие маты.

Я поспешила его успокоить.

– Поговори со мной, – просила я, покинув авто. – Пожалуйста.

Развернувшись, Тед тараном попер на меня.

– Ты совсем отбитая, да?! – заорал он, вцепившись в мои плечи. – Почему ты здесь, а не с Лойтом?! Почему?!

Он был в ярости. Прежде я не видела его в таком гневе.