— Мммм, — Сергей понимающе кивнул головой. — И что, всё равно не женился, не смотря на ребёнка? А ты, значит, до сих пор продолжаешь верить, что один из таких случайных знакомых рано или поздно всё-таки женится? Ну я всегда сомневался в умственных способностях женщин, так что не удивлён…

Да неужели?!

— Раз не удивлён, чего же разочаровался-то?

Он прищурил глаза и с презрением бросил:

— От тебя не ожидал просто.

Вот почему я сейчас чувствую себя так, словно по мне проехался асфальтовый каток?! Ну и трудный же он тип… Глубоко вздохнула, с трудом удерживаясь от того, чтобы не послать матом этого умника.

— Я тоже никогда не сомневалась в способностях мужчин выставлять всё в выгодном для себя свете… Лишний раз в этом убедилась. И нисколько не разочарована, ибо от тебя вполне ожидала чего-то подобного…

К столику подошла официантка. Сергей поднял на неё дружелюбный улыбчивый взгляд и вежливо согласился на её предложение принести ещё кофе. Как же быстро он способен менять настроение… Я смогла только кивнуть головой, когда девушка повернулась ко мне с тем же вопросом.

=23=

Напряжённое молчание висело над столиком всё время, пока мы ждали очередную порцию кофе. Я даже не допила предыдущий, остывший и унесённый официанткой, но этот обязательно посмакую сначала, а уж потом дальше разглагольствовать буду — не выкидывать же деньги на ветер. Хотя, логичнее будет, если этот хам оплатит и мой заказ тоже, сам же притащил меня сюда в конце концов… Интересно, это вообще нормально — приглашать даму для того, чтобы высказать своё никому не нужное мнение по поводу собственных разочарований? Для него, похоже, вполне норм…

Наконец перед нами поставили кофе. Вовремя — меня уже начинал бить озноб от холода.

Но от души насладиться вкусом опять не получилось. Едва официантка отошла от столика, как Сергей, даже не пригубив, отставил чашку в сторону. По всей видимости, он успел успокоиться немного за то время, что стояла неловкая тишина.

— Ну что ж, Соня, мне хотелось бы услышать твою версию всей этой нелепой ситуации. Мне ещё предстоит объяснять Руслану, что я отвечаю за тебя перед отцом и редакцией, поэтому ваше так называемое свидание не состоялось…

Очень хотелось выплеснуть капучино ему на голову. Хотя, чего уж греха таить — спустя пару мгновений, необходимых для переваривания услышанного, слова про невесть откуда взявшуюся ответственность за меня мне понравились…

— Ну и объясняй. В чём проблема? И вообще, Руслан — твой друг, с ним свидание закончилось бы нормально, разве нет? Ты мог бы и не лезть в таком случае…

Сергей сдвинул брови на переносице и язвительно процедил:

— Он бы не женился на тебе при любом раскладе, если ты об этом…

За какие только грехи этот бестолковый принц свалился на мою бедную голову?!

— Да не надо мне, чтоб женился! Хватило бы и ни к чему не обязывающей встречи!

Сергей несколько секунд не сводил с меня пристального оценивающего взгляда. Заговорил холодно и напряжённо:

— Не разочаровывай меня ещё больше, Соня. Неужели так трудно держаться рядом с одним мужчиной? Зачем эти бессмысленные одноразовые свидания?

Он что, издевается?! Я горько усмехнулась.

— Очень остроумно. Может, подскажешь заодно, где его найти, этого одного мужчину?! У меня двое детей между прочим… И очередь у дверей не стоит, знаешь ли…

Сергей опустил взгляд на свою чашку.

— Двое? Я полагал, только одна дочь… Сколько лет?

Я с удивлением уставилась на него. Он меня что, совсем не слушает? При чём тут вообще мои дети?

— Дочери шесть, сыну двенадцать…

Он только кивнул головой, постукивая кофейной ложечкой по столу так, словно это самое интересное занятие в мире.

— Угу. Продолжай. Извини, что перебил — интересно стало. Больше не буду.

Я растерянно заморгала — он точно издевается.

— Ты остановилась на том, что очередь у твоих дверей не стоит, — Сергей наконец опустил ложечку в чашку и сразу снова достал, специально капая на белоснежную бумажную салфетку чёрными пятнышками. — Именно поэтому ты, видимо, готова оказаться в постели с первым попавшимся мужчиной, да?..

До смешного непробиваемая логика. Выдавила циничную улыбку.

— Да. Рада, что дошло, Сергей Эдуардович! И в следующий раз слёзно прошу не лезть в мою жизнь и не мешать моим одноразовым свиданиям, если конечно, ты сам не собираешься лечь в мою постель вместо первого попавшегося мужчины. У меня, знаешь ли, тоже только одна жизнь, и тратить редкое свободное время на рассуждения о том, что такое хорошо, а что такое плохо, мне как-то не хочется…

Сергей, в первый момент не сумевший скрыть изумление во взгляде, быстро взял себя в руки и ехидно перебил:

— Приглашаешь в свою постель? Ну даже не знааааю… Одинокие женщины, еле сводящие концы с концами, да ещё и обременённые двумя малолетними детьми, как-то не в моём вкусе. Но ради тебя обещаю подумать, всё-таки своим сотрудницам надо идти на уступки и прислушиваться к их просьбам…

Я даже не стала обижаться — на дураков вообще не обижаются, а на пытающихся казаться умными идиотов и подавно.

— Я обязательно расскажу твоему отцу, какой ты заботливый начальник для своих сотрудниц, — я мило оскалилась и быстро встала со стула.

Вылить остатки кофе ему на голову не рискнула — заставит ещё химчистку оплачивать. Потянулась через угол столика за сумочкой. С трудом подхватила её пальцами и дёрнула на себя, отчего длинный ремешок проехался по столу и зацепил маленькую белую чашку с чёрным кофе, стоящую на самом краю… Чашка приземлилась прямо на колени Сергею, потом со звоном полетела на пол… Не разбилась, и то хорошо.

Заметно полегчало при виде искреннего изумления на лице Сергея, ошеломлённо взиравшего на растекающееся по брюкам пятно… Запах кофейных зёрен правда умопомрачительный. Ну в конце концов, кофе же лучше, чем грязная вода, которой я облила его в прошлый раз… Лишь бы не обиделся всерьёз и надолго.

— Прости, не в моих правилах использовать хороший кофе подобным образом… Но мне показалось, что ты напрашиваешься, и я решила прислушаться к пожеланиям начальника…

Я схватила куртку, брошенную на соседний стул, и быстрым шагом направилась к выходу. Жаль всё-таки, что мы не сумели если не подружиться, то хотя бы просто нормально пообщаться… Но зато на "ты" перешли, пусть и таким дурацким образом…

В туалет бы заскочить, но это будет как-то совсем неромантично, особенно если он всё-таки пойдёт за мной…

Надо было заскочить. Следом Сергей не пошёл, хотя я очень надеялась на это…

Шла по ночной улице, всё сильнее раздражаясь на саму себя за весь сегодняшний вечер. Вспоминать, как я вцепилась в Руслана с воплем о том, что поеду именно с ним, было стыдно даже сейчас… И как потом едва не повисла на Сергее — тоже воспоминание из разряда тех, которые лучше побыстрее забыть… Ладно, с Русланом я совсем не знакома и больше никогда его не увижу, но этого-то принца знаю и лицезрею хотя бы раз в неделю… Позор на мои первые седые волосинки.

=24=

Только спустя пару сотен метров я огляделась по сторонам. Приблизительно своё местоположение я знаю, и в каком направлении двигаться, чтобы выйти к более-менее знакомому району, я тоже представляю, но тут оказалось прямо-таки удивительно колоритно. Не иначе от Ленкиноных новостроек мы сделали приличный крюк и свернули к городской окраине.

Идеально прямая улица убегала вдаль, каждые несколько метров освещаясь арками фонарного света и изредка прерываясь перекрёстками с мигающими оранжевым светом светофорами. Между дорогой и широким асфальтированным тротуаром, подсвеченным круглыми белыми светильниками и явно имеющим все шансы гордо именоваться аллеей, тянулся достаточно широкий газон, на котором даже росли высокие деревья. Красиво тут, наверное, летом… Дома невысокие, отделённые от аллеи газоном поменьше и небольшими придомовыми парковками. В глубине между жилыми строениями расположились здания и кафешки, мигающие на все лады яркой подсветкой. Всё аккуратное и какое-то очень свободное что ли…

Вот в Ленкином районе вообще нет деревьев, а тротуары от силы метр в ширину, там даже двум колясками не разъехаться, и кругом стоянки и паркинги, между которыми иногда мелькают игровые площадки и городки… А тут прямо ностальгия какая-то, ассоциации с советским детством…

Пару раз по дороге на приличной скорости проезжали автомобили такси. Кажется, самое время вызвать себе одно из них — каблуки новых сапог хоть и невысокие, но очень непривычные… Сначала только название улицы выяснить не помешает.

Проехала очередная машина… Сердце забилось быстрее — неужели его, Сергея?!. Похожа очень… Но если это и так, то он поехал мимо даже не сбавляя скорости. Может, не видел меня из-за кустов?..

Автомобиль свернул направо на ближайшем перекрёстке, до которого мне ещё несколько сотен метров топать… Может, там есть вывеска с названием улиц? Хорошо бы…

Всё-таки грустно. Даже не столько обидно, сколько жалко, что всё вышло именно так… Ну когда мне снова перепадёт шанс оказаться посреди ночи в кафе на другом конце города с симпатичным мужчиной, совершенно не беспокоясь за детей и точно зная, что завтра не надо на работу?! Такое ощущение, что уже никогда, что я в очередной раз упустила отличную возможность хоть как-то изменить свою жизнь и разнообразить привычное существование… А завтра вдобавок ко всему придётся с Ленкой объясняться…

Всё равно забавно получилось. Стоило только перейти на "ты", как вся холодная культурность и надменность с Серёжи осыпалась отсыревшей извёсткой с потолка. Подумает он, принимать ли приглашение в мою постель… Да кто его туда пустит-то? Тоже мне Казанова нашёлся…