- Отлично. Я рада, что ты нанимаешь на работу больше женщин. Если Гейб не начнет делать то же самое, я собираюсь протестовать перед компанией своей семьи. Клянусь, если мне придется высидеть на еще одном заседании совета директоров, где какой-нибудь богатый парень, получивший это место по наследству, начнет читать нотации, я озверею.

Ему нравилась ее идеалистическая натура.

- Ты же знаешь, что эти богатые парни управляют миром.

- Не после того, как такие женщины, как я и Эверли Паркер, начнут доминировать, - ответила она. - Я тут подумала... Мы должны увести Августину у Зака.

А еще ему нравилась ее уверенность. Сара чертовски хорошо знала, что они с Тиной много лет были друзьями по сексу, но не чувствовала ревности. Вероятно, отчасти потому, что он объяснил, что большинство их ночных встреч было связано с жаждой человеческого общения, а не с сексом.

Мэд притянул к себе Сару, сгорая от постоянного желания прикасаться к ней. Вскоре они окажутся у нее, и ему придется ее отпустить.

- Нет, я не могу, детка. Я слишком много работал, чтобы устроить ее в Белом доме

Она свернулась у него под боком.

- Почему? Я всегда предполагала, что однажды Тина возглавит «Кроуфорд». Я бы попыталась убедить Гейба нанять ее, но наша компания слишком мала для нее. Тина жаждет кровавой битвы. Твоя компания гораздо чаще появляется в суде, чем мы.

Ну, совсем скоро они будут вместе принимать участие во всех интересных судебных делах, - в горе и радости.

- Я втайне убедил Романа нанять Тину, потому что он был влюблен в нее, с того времени, как мы были детьми.

Ему надоело смотреть, как эти двое разрушают свои жизни. Если это в ближайшее время они не разберутся в своих отношениях, то он был вполне уверен, что до конца жизни они оба будут одинокими и несчастными, а его нежное сердце этого не вынесет.

Он давно понял, что в Библии верно говорили насчет времени. Всему свое время: время рождаться и время умирать. Время наслаждаться стриптизершами и кокаином, и время жениться и прекращать с развратными делами. Роман еще не усвоил этот урок, но скоро это изменится. (прим. Пер. « Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное; время убивать, и время врачевать; время разрушать, и время строить; время плакать, и время смеяться; время сетовать, и время плясать; время разбрасывать камни, и время собирать камни; время обнимать, и время уклоняться от объятий; время искать, и время терять; время сберегать, и время бросать; время раздирать, и время сшивать; время молчать, и время говорить; время любить, и время ненавидеть; время войне, и время миру». Еккл.3:1-8)

Сара выпрямилась, когда лимузин остановился.

- Да, это имеет смысл. Я думала, что Роман влюблен в Джой, но, когда рядом с ним оказывалась Тина, он всегда оживлялся.

Именно. Роман был тупицей, который отказывался это признавать. Конечно, Джой была милой, но Мэд никогда не был так очарован ею, как все остальные из его компании. Она казалась настолько невероятно милой, что ее поведение иногда казалось притворством. Сара была сладкой, как чистый тростниковый сахар. Джой была приторной, как сахарин.

- Давным-давно у Романа с Тиной был роман. – Большего рассказывать он не имел права. Он поклялся Тине молчать насчет ребенка, которого она потеряла, но он мог использовать помощь Сары, чтобы сыграть Купидона. - Я не думаю, что кто-то из них забыл это.

Сара обхватила его лицо ладонями.

- Ты совсем не такой, каким я тебя представляла. Ты намного добрее и внимательнее. Ты любящий, обаятельный и ... Ты - восхитителен, Мэддокс Кроуфорд.

Он был рад, что она так подумала, но так было только потому, что он хорошо скрывал тот факт, каким он был жадным мудаком.

- До встречи с тобой я был другим.

Она наклонилась и коснулась его рта.

- Мы встретились, когда тебе было двенадцать.

- И в этот день я стал мужчиной. - Он положил руку ей на живот.

Боже, он не мог дождаться, когда почувствует там их ребенка. Сара будет такой роскошной, когда округлится и пополнеет, а он станет лучшим будущим отцом. Он будет массировать ей ноги, и соглашаться со всеми ее словами.

Он будет таким отцом, которого всегда хотел сам, который любит свою жену и ребенка. Таким, который ставит их на первое место.

Она рассмеялась, от ее смеха душа его воспарила.

- Я люблю тебя. Но сейчас мне нужно идти. Мы правда собираемся завтра вечером на прием в "Метрополитен"? Никаких сомнений?

Ох, они несомненно пойдут туда вместе. «Метрополитен» был одним из его любимых мест. В детстве он приходил туда, когда ему было грустно, и не мог дождаться, когда приведет ее туда. Но завтрашняя ночь будет идеальной. В «Метрополитене» открывается новая выставка, спонсором которой выступала «Кроуфорд Индастриз». Там будет множество знаменитостей и журналистов, так что для них с Сарой это был прекрасный шанс публично объявить о помолвке.

- Вовсе нет. Я заберу тебя в семь. - Когда она отстранилась, он потянул ее назад. - Эй, у тебя еще есть немного времени. Знаешь, мы могли бы заняться этим прямо здесь.

Она застонала, но широко улыбалась, когда ускользнула из его рук.

- Мы не можем.

- Я буду быстрым. – Тут он обманывал. Он подмял бы ее под себя и ему будет все равно, что они находились посреди Парк-авеню, а от их действий все вокруг будет трястись.

- Я всегда говорила, что ты дьявол, Мэддокс Кроуфорд. - Дверь открылась, и водитель помог ей выйти из машины. - Увидимся завтра.

Ему было ненавистно отпускать ее. После завтрашнего дня ему уже никогда не придется этого делать. Он будет обрученным мужчиной и удостоверится в том, что Сара понимает, что принимая его чудовищно огромное кольцо и фамилию, она также принимает его слабости.

Мэд также надеялся, что она примет его всего, потому что он собирался уволить Тавию Гордон, как только выяснит, что она замышляет. С Фондом Кроуфорда было что-то не так... Но сейчас он отказывался думать об этом. Вместо этого он наблюдал, как Сара заходит в здание, и швейцар закрывает за ней дверь. На эту ночь она была в безопасности. И это была его последняя ночь без нее.

Боже, это звучало так мило.

Он нажал кнопку, которая связывала его с водителем.

- Можем трогаться, Билл. Поехали домой. - Он не будет спать. Он, вероятно, позвонит Тине и будет молиться, чтобы она не оказалась на свидании с каким-то слишком молодым парнем со стальным прессом, потому что хотел снова обсудить план завтрашней ночи. Все должно пройти идеально.

- Мне очень жаль, мистер Кроуфорд. - Голос Билла, доносившийся из динамика, дрогнул. - Я не хотел этого делать, но я… должен некоторым людям. Вы действительно хороший босс, и мне ... мне жаль.

Интерком отключился, и дверь внезапно открылась. Какого черта?

Затем Мэд обнаружил, что смотрит в темные глаза, в которых горела жажда насилия.

- Мистер Кроуфорд, меня зовут Иван Крылов. – Здоровяк протиснулся в лимузин и сел прямо напротив него.

Мэд похолодел. Он заставил себя откинуться на спинку сиденья, поскольку у него было чувство, что, если он попытается сбежать, то у него ничего не выйдет.

Должно быть, это из-за расследования насчет фонда. Он обнаружил связь между Тавией, главой благотворительного фонда, и русской мафией. Было очевидно, что ему предстоит суровая лекция насчет того, чего он не должен делать.

Может быть, в конце концов, он не будет увольнять Тавию. Возможно, вместо этого он вызовет полицию.

А пока он сглотнул и попытался сыграть крутого парня.

- Боюсь, я больше не веду бизнес, тусуясь с перспективными клиентами в лимузинах, мистер Крылов. Если у вас есть предложение, обратитесь к моему помощнику. И мы назначим встречу.

Когда он рискнул протянуть руку к двери слева, она открылась. Еще один крупный мужчина заблокировал выход, скользнул внутрь и плотно закрыл за собой дверь.

Он уволит Билла. Но сейчас он, к сожалению, оказался в ловушке.

- Сейчас я лично озвучу вам свое предложение, мистер Кроуфорд, - сказал Крылов с сильным русским акцентом. - Потому что я не могу ждать. Понимаете, я должен вернуться к друзьям в Москву.

- Вас подвезти? - Он потянулся к бутылке скотча, которую держал в лимузине, его сердце билось как сумасшедшее. Но он не мог позволить этим людям увидеть, как он потеет, или почувствовать его страх. - Я буду рад вас подбросить. Я всегда готов помочь.

Слава богу, Сара была в своей квартире.

- Мы здесь, чтобы… поговорить. Давайте отправимся в какое-нибудь тихое место, чтобы мы могли спокойно поговорить. Думаю, у вас сложились ошибочные представления об одном из ваших сотрудников. Сейчас я это исправлю. Если только вы не думаете, что нам лучше подняться в квартиру к вашей подруге. Мы могли бы поговорить там.

Его сердце чуть не остановилось.

- Подруге? Вы говорите о Саре? Она сестра моего лучшего друга. Я сделал ее брату одолжение, позволив ей проходить стажировку в своей компании. Я просто подвозил ее домой с работы. - Слава богу, они с Сарой вели себя осмотрительно. В течение нескольких месяцев она настаивала на том, чтобы держаться подальше от таблоидов, поэтому никто не видел их вместе. - Поверьте мне. Она не в моем вкусе. Я предпочитаю женщин на одну ночь. А она практически девственница, и такие женщины не в моем вкусе. Единственная постоянная женщина в моей жизни – это домработница, и она ушла домой на весь день.

- Ей повезло, - объявил Крылов. – В отличие от вас. Поскольку в вашем доме никого нет, мы отправимся туда и проведем приятную долгую беседу.