Будучи преисполненным решимости не позволить подозрениям Романа пошатнуть его уверенность, Зак задумался о том, что мог найти контакт Коннора. Господи, он надеялся, что это поможет положить конец всем мучениям по поводу его истинной личности. Незнание – та еще сука. Или он надеялся, что они нашли веские доказательства насчет имен и местоположения заговорщиков. Тогда он сможет вздохнуть с облегчением и передать все в Министерство юстиции.

Если бы только он мог им доверять...

Паранойя сводила его с ума. Это подозрения могли погрести его под собой, пока он не сможет дышать. Если он хотел выжить, то должен был побороть ее. Когда сегодня вечером он обнимет Элизабет, то расскажет ей все. Он попросит объяснений и попытается поверить в нее.

- Серьезно, не делай этого. Это не та проблема, с которой стоит справляться в одиночку, - сказал Роман, снова поравнявшись с ним. – Я рядом.

- Но это не у тебя проблемы с доверием к женщине, которую ты любишь.

Зак задумался, может быть он смотрит на ситуацию не под тем углом. Может быть, поверить было действительно так просто, как говорил Мэд. Возможно, все, что ему нужно было сделать, это решить, что мир ему подчинится, и не уступать, пока не получишь то, что хочешь.

- Вниз! На землю!

Зак услышал крик Томаса за мгновение до того, как кто-то сзади схватил его. Он сильно ударился о землю, сердце бешено колотилось. На мгновение он потерял способность дышать. Затем он услышал оглушающий треск, и на лужайке воцарился хаос.


* * * *


- У меня есть список вопросов, которые сможет задать репортер. - Лиз положила толстую стопку бумаг - результат многочасовых переговоров с каналом, которому давали эксклюзивное интервью Роман и Тина. - Если она отклоняется от списка, не комментируйте. Но я думаю, она будет соблюдать договоренность. Она амбициозная, но честная.

Зак также намеревался поговорить с журналисткой, кратко описать свои отношения с женой и публично поклясться, что между ним и главой его администрации нет никаких обид. Лиз пыталась его отговорить, но он настоял.

Дурак. Он относился к этому интервью так же безрассудно, как и к утренней пробежке. Беспокойство за него стало ее второй работой. Она ненавидела тот факт, что он решил подвергнуть себя опасности. Секретная служба не могла проверить каждое дерево и здание вокруг.

С другой стороны, она понимала, что он не может запереться в Белом доме до конца срока.

- Ты в порядке?- Тина проигнорировала бумаги и встала. - Выглядишь немного бледной. Ты завтракала?

Последние пару дней она ела только, и лишь потому, что Зак заставлял ее. Что-то нужно изменить и скоро. Напряжение ее убивало. Она не могла заснуть, потому что каждый раз, закрывая глаза, она возвращалась в квартиру, где ее ждал Крылов. Входил Зак, русский доставал пистолет и стрелял в него.

- Я выпила кофе.

Последние пару дней она работала на чистом кофеине и силе воли.

- Зак все еще ведет себя как засранец?

- Нет. Он ведет себя безукоризненно с самой свадьбы. Что бы Мэд ни сказал ему той ночью, это помогло, но изоляция сказывается на нас всех. Когда Эверли узнает, что Зак и Роман бегают на улице, а ей не разрешили даже простую поездку до торгового центра, она будет в ярости.

Тина отмахнулась.

- Эй, если Эверли хочет побегать по территории, я найду для него сопровождающего. Мы все можем отправиться на пробежку, главное взять с собой телохранителя.

- Как ты можешь быть такой оптимисткой? - Обычно Тина первая выступала против ограничений, а не соглашалась с ними.

- Я выросла с мамой-южанкой, отцом-адмиралом ВМС и братом-альфа-защитником. И это я еще не считаю Романа. Я привыкла к чрезмерно опекающим типам. Кроме того, я не против остаться дома. Похоже, я старею. Дошло до того, что я предпочитаю почитать книгу, а не идти в бар.

Лиз всегда предпочитала остаться дома, но в последнее время она не могла расслабиться. Ну, за исключением тех часов, когда волшебное прикосновение Зака заставляло ее успокоиться. Когда он занимался с ней любовью, она забывала обо всем на свете.

- Что ж, я с нетерпением жду поездки за границу в следующем месяце. Никогда не думала, что посчитаю поездку на саммит Большой семерки отпуском.

- Все лучше, чем сидеть и ждать, пока взорвется бомба. - Тина просмотрела бумаги. - Выглядит неплохо, но Роман захочет еще раз все прошерстить. Уверена, он потребует кучу изменений. – Она подняла глаза, и внимательно посмотрела на Лиз. - Меня беспокоит, что мой жених зациклился на том, что кто-то из близких Зака работает на врага.

Лиз оглянулась, убедившись, что дверь закрыта, прежде чем опуститься в кресло напротив Тины.

- Они что-то нашли, когда просматривали личные дела?

Лиз тоже хотелось поучаствовать в расследовании. Но они с Заком не могли бросить управление страной, чтобы сосредоточиться на тайном расследовании. Возникло бы слишком много вопросов. Поэтому они были вынуждены полагаться на сообщения остальной команды.

Тина заколебалась.

- Они выделили пару человек, в которых не уверены.

Лиз проработала с Тиной достаточно долго, чтобы читать между строк.

- Что ты мне не говоришь?

Тина сцепила руки, словно пытаясь унять нервную дрожь.

- Можешь ли ты придумать причину, по которой мой невероятно подозрительный жених будет копаться в твоем прошлом?

- Что? Роман копается в моем прошлом?

- Один из частных детективов, услугами которого часто пользуется Роман, прислал ему вчера отчет. Я мельком увидела, что это было краткое изложение всей твоей жизни. Свидетельство о рождении. Выписки из колледжа. Подтверждение резюме. Думаю, он разговаривал с парой друзей из твоего детства и из колледжа. Зачем Роману это нужно?

Лиз почувствовала, как у нее заболел живот.

- Не знаю. Он проверяет прошлое всех? Или всех, кто не рос с вами? В смысле, вполне логично проверить девушку президента, хотя я прошла через все это, когда меня нанимали. Я много лет работала на Зака.

- Да, они провели полную проверку биографии. Даже я прошла через это, когда устраивалась на работу. - Тина забарабанила ногтями по столешнице - верный признак того, что она судорожно размышляет.

- Итак… я не понимаю.

- Я начинаю думать, что ребята тебе не доверяют, и это меня беспокоит. Лиз, ты работаешь на плохих парней?

- Издеваешься? Конечно, нет. Это нелепо! Я надеру Роману задницу.

- Превосходно. - Улыбнулась Тина с явным облегчением. - Он слишком глубоко погряз в собственной паранойе. Давайте вместе поужинаем сегодня вечером и поговорим начистоту. Мы можем устроить старую добрую склоку и покончить с этим.

По крайней мере, Зак не изменил к ней своего отношения, хотя она могла легко представить, как подозрения Романа могли повлиять на него.

Стоп. Что, если напряжение, которое исходило от него в последнее время, возникло не только из-за их ситуации с заговором? Что, если он волновался, что подозрения Романа верны?

- Эй, не хмурься. И не волнуйся. Роман постоянно так делает. Он пессимист. Там, где одни люди видят солнечный свет, он видит меланому. - Тина наклонилась ближе. - Иногда это мило. А иногда мне хочется его задушить.

Лиз уже хотела ответить, когда кто-то постучал в дверь, а затем открыл ее.

Тина вздохнула, увидев в дверях женщину.

- Да, Ванесса. Да, пожалуйста, входи.

- Что-то случилось. - Она оглянулась. - Включите новости.

Лиз проследила за взглядом Ванессы. Конечно, весь офис уже гудел. Она встала, по венам побежал адреналин.

- Что?

Тина потянулась к пульту и щелкнула им. На противоположной стене мигнул экран, и на нем появилось лицо известного ведущего новостей.

- Думаю, это президент. - Ванесса схватилась за телефон. - Что делать? Нам уже звонят.

- Господи, - выдохнула Тина, бледнея.

Сердце Лиз остановилось, когда она услышала, что слова ведущего.

- У нас пока нет подробностей, но мы получаем несколько сообщений о покушении на президента Закари Хейса.

Выходя из кабинета в главный центр Белого дома по связям с общественностью, Лиз изо всех сил старалась подавить панику. Все выкрикивали ей вопросы. Она не услышала ни одного, потому что все ее существо было сосредоточено на одной цели - добраться до Зака. В этот момент она была не в состоянии работать. Она не была пресс-секретарем; она была влюбленной женщиной, отчаянно желающей узнать, жив ли ее возлюбленный.

- Я пойду с тобой. - Тина взяла ее за руку. – С ним был Роман, верно? Куда они пошли?

Мир, казалось, замедлился, хотя мысли в голове метались как рой пчел. Лиз заставила себя сосредоточиться на Тине, потому что в противном случае она бы сошла с ума. Где сейчас Зак? Жив ли он еще?

Внезапно она словно перенеслась в тот ужасный вечер в Мемфисе, когда она стояла среди зрителей и внезапно услышала выстрел, почувствовала как задрожала земля, когда толпа устремилась к выходу. И увидела кровь. Столько крови...

- Они были на Южной лужайке, - удалось выдавить Лиз. – Бегали. Они с Романом хотели выйти на улицу.

- Я его сама убью. - Как только слова сорвались с губ Тины, она побледнела. - Мне очень жаль, Лиз. Я не это имел в виду.

- Все в порядке. - Все, что имело значение, это Зак.

Она сжала руку Тины и начала пробираться сквозь небольшую толпу, уставившуюся на мониторы, размещенные в пресс-центре. Эту историю крутили по всем каналам.

Лиз не собиралась ждать новостей, чтобы узнать, что произошло. Она сама собиралась найти Зака.