— Когда-нибудь, — начала она, прочищая горло, — ты найдешь кого-то, кто превзойдет в этих играх. Тебя превзойдет, и ты, наконец, узнаешь, что это за чувство.

— Как я найду этого кого-то, если не ищу? — спросил Джеймсон.

— Возможно, стоит начать. Ты не становишься моложе, — указала она.

— У меня есть человек, которого я хочу, — ответил он прямо. Тейт подавилась вдохом.

— У тебя нет ни черта, — ей удалось откашляться. Он рассмеялся.

— Тебя так легко разозлить сейчас. Это должно быть весело, — сказал Джеймсон. Она покачала головой.

— Я не хочу играть в твои игры, — настаивала Тейт. Он прислонился к столу, скрестив руки.

Наконец, мы можем перейти к самой сути.

— Как насчет одной последней игры. Никаких ограничений, победитель получает все, — предложил Джейсон.

— Как насчет того, что это действительно плохая идея, — ответила девушка, но он мог сказать, что предложение ее заинтриговало.

— Дай мне месяц, — начал Джеймсон. Ее брови поднялись над очками, и она повернулась к нему.

— Месяц для чего? — спросила Тейт.

— Один месяц, дабы убедить тебя, что я не дьявол, — заявил он. Тейт рассмеялась.

— Леопарду не избавиться от своих пятен, Джеймсон. Но давай, объясни свою игру. У меня хоть настроение поднимется, — съязвила она.

— Один месяц, чтобы убедить тебя, что я не дьявол, что между нами все так же хорошо, как когда-либо было, — продолжил он.

— Хммм. Не очень аппетитно, и я не особо выигрываю в этой сделке, — заметила Тейт, все еще улыбаясь.

Джеймсон поднялся со стула и медленно обошел вокруг стола. Когда подошел к ней, Тейт напряглась, но не отошла, когда он наклонился к ее голове. Прижал руку к ее лицу и приблизил ее к своим губам.

— Один месяц, чтобы ты забыла о существовании своего бейсболиста, — прошептал он ей на ухо. О да, он знал все о бейсболисте. У Джеймсона была онлайн-подписка на «Бостон Глоуб».

Но он что-то почувствовал. Ее тело было связано с ним каким-то необъяснимым образом. Так было всегда с их самой первой встречи. Тейт совершенно не двигалась, но он чувствовал, как ее кожа оживает. Она словно вибрировала энергией.

— Как это мило, ты даже думаешь, что это возможно, — прошептала Тейт, но он уже усмехался. Джеймсон знал, что она блефует. Он отпустил ее и выровнялся.

— Один месяц, Тейтум. Здесь, со мной и Сандерсом.

— Ооооо, так я и Сандерса получаю в этой сделке?

— Как по мне, так ты его уже получила.

— Ревнуем?

— Не будь глупой.

— Но что я буду с этого иметь? — Она прижала его. Джеймсон вздохнул.

— Если через месяц ты все еще не захочешь иметь со мной ничего общего, я обещаю оставить тебя в покое. Никаких появлений у тебя дома или на работе, никаких разговоров с друзьями. Ничего из вышеупомянутой фигни. Я даже поделю опеку над Сандерсом. Я отпущу тебя. Раз и навсегда. Мы отпустим это, что бы это ни было, — сказал он ей, указывая между ними.

Тейт долго молчала. Если бы не напряженная линия ее рта, он бы подумал, что она заснула. Но через долгое время она открыла рот. Потом закрыла. Подумала секундой дольше. Снова открыла.

— Ты должен знать, что не выиграешь, — предупредила его Тейт.

Похоже, уже выиграл.

— Не узнаю наверняка, пока не попытаюсь. Но ты должна быть со мной честной: ты не можешь притворяться или лгать. Ты должна позволить мне делать все, что я захочу, — внес свои коррективы в сделку Джеймсон.

— Я всегда была честна с тобой, и тебе никогда не стоит разрешать делать то, что ты хочешь, — ответила она. Джеймсон посмеялся.

— Справедливо. Мы договорились? Целый месяц, начиная с сегодняшнего дня? — спросил он.

— Ты не выиграешь, — снова предупредила его Тейт, но протянула ему руку. Он взял ее в свою.

— Малышка, я никогда не проигрываю.


* * *


В мыслях Тейт сходила с ума. Она не знала, во что ввязалась — все расходы оплачены, роскошный отпуск на юге Испании? Галочка. Психотерапия под видом удара вашего лучшего друга? Галочка. Сделка с дьяволом, потенциально означающая потерю ее души? Двойная галочка.

Конечный результат был слишком провоцирующим, чтобы отказываться от него. Все будет кончено. Больше никаких вопросов, ни волнений, ни «а что если». Просто кончено. Точка. В любом случае, больше не будет Джеймсона и Тейт, кем бы они ни были.

Но она не могла понять его точку зрения. Джеймсон не заботился о ней, это было ясно. Будь иначе, он не предложил бы ей какую-то глупую игру — он бы предложил свое сердце. Неужели он так одержим тем, чтобы переспать с ней, что вынужден был тащить ее аж в Испанию? Сыграть с ней в очередной раз? Она воплощала для него простую игру. Возможно, прежде это было хорошо, но сейчас не так. Тейт хотела для себя большего, и она, естественно, не получит этого от него.

Джеймсон мог сыграть во все глупые игры, которые хотел, Тейт не собиралась снова вестись на них. Также она не собиралась упрощать для него следующие тридцать дней. Они будут ходить по кругу в течение следующего месяца, а затем попрощаются. Навсегда. Эй, если в процессе ему удастся обзавестись сердцем и отдать его ей, почему бы и нет? Это даже станет вишенкой на торте. Но в любом случае он не выиграет на этот раз.

Проще простого.


Глава 4.


Заключив сделку с дьяволом, Тейт отправилась в свою комнату, чтобы переодеться. Если она собиралась попотеть, то не могла делать это в стильной одежде Элли. Ради Бога, она носила хаки.

Буээ. Тейт почувствовала, что действительно проснулась впервые после больницы.

И первое, что она хотела, были очень узкие брюки.

Они не много говорили после того, как проснулись, но Сандерс, похоже, не беспокоился об их совместной пижамной вечеринке, поэтому она убедила его пойти с ней по магазинам. Их отличительно хорошо обслуживали везде, куда бы они ни зашли, — дорогостоящий костюм Сандерса вместе с черной картой «American Express» Джеймсона обеспечили быстрое обслуживание.

Раньше она тратила деньги Джеймсона скромно. Тейт не возражала против того, чтобы о ней заботились, но она также не была абсолютной шлюхой. Она никогда не покупала себе одежду, украшения, подарки или что-то в этом роде. Но эти дни миновали. Ей казалось, что Джеймсон ей задолжал, и пока она не заберется ему под кожу, будет транжирить его деньги налево и направо.

Тейт скупила все. Покупала все, что видела, или что ей хотя бы отдаленно понравилось. В каждом магазине она оставляла несколько покупок, которые ей пообещали доставить к концу рабочего дня. Она даже купила одежду Сандерсу, хотя это было очень даже против его воли.

— Давай, Санди, признай, ты веселишься, — дразнила Тейт, когда они покидали ресторан. Сандерс умолял об обеде после первых четырех часов шопинга.

— Да, вроде весело. Это напоминает мне, какими мы были, — ответил он. Тейт взяла его рукой под локоть и прислонилась к нему.

— Что ты имеешь в виду?

— В Бостоне. Когда мы ожидали Джеймсона с работы, — напомнил он ей. Тейт нахмурилась.

— Это не так. Ты же знаешь это, верно? — спросила она. Парень пожал плечами.

— Мы снова все вместе. Это все, что для меня важно, — ответил Сандерс.

— Хотела бы я, чтобы люди были похожи на тебя, Санди.

— Я тоже.

После этого они поехали в магазин обуви — у Тейт была лишь одна пара туфель на каблуке, потому что она думала, что проведет отпуск только с Сандерсом. Теперь этому не бывать. Джеймсон был высоким мужчиной, около шести футов и двух дюймов, с широкими плечами. Гораздо больше ее. Она могла надеть каблуки высотой с небоскребы рядом с ним и все еще чувствовать себя миниатюрной. Каблуки не были нужны, чтобы придать одежде сексуальности, но есть они не просят, а Тейт знала, что он любил, когда она носила каблуки. Любил ее задницу, ее ноги.

Пусть подавится.

Девушка покупала лишь дизайнерские вещи. Красные подошвы, кричащие ярлыки, высокие каблуки, двойные платформы. Чеки были огромны, в них насчитывалось больше денег, чем она когда-либо потратила в своей жизни. Ей это нравилось. Она поняла, что сожалеет о том, что не пользовалась всем этим, когда жила с ним.

Они остановились на кофе, прежде чем отправиться домой, и Тейт, наконец, сцепила зубы и сделала несколько телефонных звонков. Несмотря на то, что до отъезда ей так и не удалось поймать Энджа, дружба между ними улучшилась. Именно по этой причине она не позвонила ему накануне; Тейт знала, что Эндж будет злиться, когда узнает о произошедшем.

Оказалось, «злиться» было не очень подходящим словом. «Неистовость» было куда выразительнее. Эндж нахрен вышел из себя.

Он угрожал продать почку, чтобы прилететь и забрать Тейт. Когда люди за соседними столиками начали поворачиваться на крик, доносящийся из ее телефона, Сандерс забрал его и приложил к своему уху. Она не знала, как он это делал, но у Сандерса была способность успокоить кого угодно. Возможно, дело в его уравновешенном характере. Она не была уверена. Эндж был в бешенстве на многих уровнях, но после пяти минут разговора он успокоился и был готов позволить ей оставаться там. Пока что.

Ник тоже не отличился радостным настроением, но он не был таким, как Эндж. Он никогда не пытался сказать ей, что делать. Просто хотел, чтобы она была счастлива и осторожна. Сказал ей, что его дом всегда будет открыт для нее. Тейт не вернется в Бостон до конца января, а к тому времени он поживет в Аризоне, готовясь к весенней тренировке.

Ни одному из парней она не рассказала о маленьком пари с Джеймсоном.

Когда они с Санди отправились домой, было немного за шесть вечера. Джеймсон сказал им, что ужин будет в семь, но он, вероятно, не ожидал, что они пропадут на весь день. Она подумала, что это потрясающе. Один день позади, осталось всего двадцать девять. Тейт выиграет эту игру, как и задумывала.