Лежали в полумраке комнаты и всматривались в лица друг друга. Сердце отчаянно трепыхалось в груди, а потом и вовсе остановилось, когда его рука прошлась от моей талии вверх. Большим пальцем Паша огладил мою скулу, как раз то место, где под слоем тонального крема уже вовсю наливался синяк.

-Ксюш…

-Не сейчас…

Уж больно велико было очарование момента, чтобы портить его ненужными признаниями и объяснениями. Он хотел, чтобы я ему верила, и я решила, что смогу.

Так и уснула, в непосредственной близости от Пашки, закутанная в кучу одеял, с его рукой на своей щеке и тихим шёпотом, дошедшим до меня уже сквозь сон:

-Как же я тебя люблю.

***

Утром я проснулась одна. И не удивилась, как если бы знала, что эта ночь была одним большим сном. Не было никакой печали или разочарования, лишь одно железобетонное спокойствие и немного радости при взгляде в зеркало, что Паша не успел застать меня такую - потрёпанную, невыспавшуюся и подбитую. Мечта, а не женщина.

После душа стало заметно легче. На кухне нашёлся сытый кот, довольно дрыхнувший на подоконнике, прикрывший собой ровно половину белого листа, на котором старательно было выведено:

“С первым днём осени ”.

Как реагировать на это, я не знала. Уголок рта дёрнулся в подобии улыбки. Вот и осень пришла. Только что это? Начало нового этапа или конец нашего лета?

***

На работу собиралась так же не торопясь. Новая кремовая юбка-карандаш и светло-голубая рубашка в полоску. Выглядело немного легкомысленно, но я решила, что сегодня ещё можно. Самым сложным оказалось замазать пресловутый синяк, который уже зацвёл на моём лице.

Линейка у моего класса начиналась в одиннадцать, поэтому я прогулочным шагом добралась до школы, по пути кивая многочисленным прохожим. Кто-то уже шёл из школы, кто-то наоборот - спешил туда. Вокруг царило всеобщее возбуждение, что не могло не влиять на настроение.

Школьники в своей привычной манере страдали, что "не хотят на учёбу, и вообще, будь проклята эта школа". При этом их лица светились от радости, а в глазах бушевали чертята, вызванные встречей с друзьями и знакомыми. Забавно было это всё. Школа вообще удивительное место. Её не любят, но ею живут. В ней страдают, кряхтят, зарабатывают дёргающийся глаз, а потом всю оставшуюся жизнь вспоминают с неистовой ностальгией. Сюда рвутся всеми силами и в тоже время радуются каждому отменённому уроку. Причём правило работает одинаково верно что для детей, что для учителей.

Но было что-то важное во всей этой суете и особой, ни с чем не сравнимой атмосфере. Каждый из нас получает здесь свои первые жизненные уроки. И дело не только в знаниях, но и в самом взгляде на мир. Как жаль, что не все уроки жизни мы успеваем усвоить вовремя…

Именно с такими думами я входила в здание школы под писк рамки металлоискателя.

-Здравствуйте! - радостным хором выдали дежурившие десятиклассники в белых рубашках, сияя похлеще новых пятаков.

Тепло обнималась со всеми, с улыбкой отвечая на приветствия.

А потом я едва не свалилась с каблуков. Ну как едва… Вообще всё вышло достаточно эпично. Я обнялась с последним ребёнком, готовясь уже сделать шаг в сторону по направлению к вахте, где вахтёрша тётя Валя уже доставала мне ключ от кабинета, как наткнулась на взгляд знакомых голубых глаз с лёгким прищуром. Савицкий стоял у решётки гардероба в парадной форме. Белая форменная рубашка придавала ему некой особой статусности и заставляла кровь в моих венах течь быстрее. И именно тут я запнулась, благополучно полетев вниз. Пашка, всё это время смотревший на меня с наглющей улыбкой, тут же изменился в лице и дёрнулся вперёд, но десятиклассник, стоявший рядом со мной, успел его опередить, предупредив моё падение.

Дальше я уже мало что понимала, на чистом автомате ровно встав на ноги и повернув в сторону вахты, оставляя позади растерянных детей в компании Савицкого. Кажется, кто-то что-то говорил, но я не слышала.

Очнулась лишь в своём кабинете. Как?! Что?! Где?! Почему?!

Из ступора меня вывела Надя, буквально влетевшая в мой кабинет. Любимова была классным руководителем девятого класса, поэтому на сегодня она уже успела отстреляться, в то время как меня только всё ожидало.

-Ксюшка, - с порога начала приятельница. - Ты видела какой красавчик-полицейский стоит у входа?

Сначала мне показалось, что она просто издевается надо мной, и на самом деле вся школа уже давно в курсе про меня и Савицкого. Но подруга смотрела на меня без всякой хитрецы во взгляде.

-Всё-таки форма красит мужчин.

Да, тут я полностью была с ней согласна. Хотя правды ради стоило отметить, что Пашка и без одежды (всякой) смотрелся прекрасно.

-А что он тут делает?

-Как что? Каждый год же кто-то дежурит. Один у дороги на светофоре, другой в школе.

-Ах да.

Совпадение?

-Эй, ну ты чего переполошенная такая? - усаживаясь за парту напротив меня, удивилась Надя. - Или уже готова признать свой проигрыш перед Изергиным и Ко? Они кстати с утра пораньше тебя искали.

-Почему ты думаешь, что я проиграла?

-Потому что знаю тебя. Ты даже если и сотворила что-нибудь этакое, в жизни наглости не наберёшься об этом объявить. Хотя может быть, оно и верно. Добро, оно как и счастье, тишину любит. А если кричать об этом на каждом углу, то какое же это добро? Самореклама получается.

-И что мне делать?

-Да что хочешь. Хочешь пятёрки ставь, они всё равно в этом году выпускаются, хочешь в отказ иди, они не в обиде будут, это же как игра.

-Да, наверное… как игра, - повторила я за немкой. Иногда у меня складывалось впечатление, что я одна в этом мире всё усложняла. У людей вокруг как-то всё проще выходило.

Мы ещё немного успели поболтать с Любимовой, прежде чем в кабинете появился мой первый семиклашка с красной розой. Дети тянулись один за одним и каждый неизменно с красной розой, при этом загадочно улыбаясь, когда с гордым видом вручали мне цветок. Меня это умилило - я стандартно на первое сентября получала кучу разномастных букетов, а тут видимо, они решили договориться заранее.

В итоге к началу линейки, которая проходила во внутреннем дворе школы, на моём столе громоздилась горка из двадцати семи роз. Линейка прошла как-то незаметно. Дети стояли с видом страдальцев и топтались с ноги на ногу, выслушивая длинные речи администрации, родителей и гостей. А я просто смотрела в чистое голубое небо и думала, какая же крутая штука эта жизнь. И может быть, права Любимова, когда говорит, что не надо ничего усложнять.

После линейки у нас был классный час.

Я стояла перед доской и смотрела на детей, пытаясь на долгие годы запечатлеть этот момент в своей памяти, понимая, что через год они будут уже совсем взрослыми, потеряв навсегда этот налёт детскости и какой-то наивности, который несмотря ни на что, прорывался за всеми их шуточками и скабрезностями, которые они адресовывали друг другу.

Дети делились летними новостями, а я всё не могла собраться и перестать разглядывать их изменившиеся за это лето лица. Где-то в груди зародилось тревожное предчувствие, что это последнее моё первое сентября с ними. Предчувствие было настолько сильным, сколько и странным, потому что никуда уходить я не планировала.

Наконец-то я собралась с мыслями и открыла свой рот:

-Итак, народ, успокоились и послушали. Я очень рада вас всех сегодня видеть и поздравляю с началом нового учебного года. Да, Димочка, и тебя я тоже безумно люблю.

Класс разразился хохотом, а Димка Трубицин, сидящий за первой партой и как всегда бурно комментирующий всё происходящее вокруг, скривился, недовольный всеобщим вниманием.

Я уже готовилась перейти к следующей части информации, как дверь в кабинет приоткрылась, явив нашему вниманию непроницаемую физиономию Реутова.

-Ксения Игоревна, - пробасил тот. - Можно вас на минутку?

Я послушно кивнула головой, сумбурно пытаясь хоть что-нибудь придумать. Ну вот спросят они сейчас меня про спор? Что я им скажу? Пойти в отказ, как предложила Надя? Или же просто забить на всё и нарисовать им пятёрки?

Чувствуя себя клинической идиоткой, я вышла в коридор и почти сразу же получила огромный букет ромашек от Изергина.

-Здрасьте, - без обычной энергетики буркнул Серёга. - Это вам.

-Спасибо, - слегка стушевалась я и замолчала.

Парни тоже молчали, при этом всячески стараясь не смотреть на меня.

-Всё в порядке?

-Ну да, - пожал плечами Влад. - Просто мы тут решили, что это… Спор наш не имеет смысла.

-В том плане, - подхватил Изергин, - что мы лучше походим к вам на уроки.

-А…

-Нет, мы правда хотим на уроки. Но будем совсем не против получить своё отлично по итогу.

-Ну хорошо… - вконец перестала я понимать что-либо. Парни были какими-то пришибленными, хоть явно и храбрились. Я переводила обеспокоенный взгляд с одного на другого, а потом схватила Серёгу за руку. - А Серов где?!

Оба парня красноречиво переглянулись и совсем повесили носы.

-Серёжа, Влад, где Антон?

-В больнице, - буркнул Реутов.

В груди неприятно ёкнуло.

-Мы позавчера на озеро поехали, лето проводить и всё-такое… - обречённым голосом начал Изергин.

-Пили?

-Да так, по мелочи, - отмахнулся Влад. - А там пацан мелкий с семьёй отдыхал. Они, короче, на матрасах плавали, а малой с него навернулся, женщина - его спасать, за ним с матраса полетела.

-Тоха их первый заметил, в воду кинулся… А мы пока до воды добежали, пока их всех вытащили…

Тут я схватилась за сердце, представляя, как подвыпившего Серова утаскивают с собой на дно.

-Да живой он! - поспешил успокоить меня Изергин. - Придурок. Он же их так-то сам спас, мальчика на матрас закинул, а женщина на нём повисла. Ну а мы уже помогли выкарабкаться, впрочем, там не так уж глубоко было.