Елена Лабрус - Победа для Гладиатора

— Да, чуть не забыл. Там же Стасик, наверное, обзвонился.

Чёрт, ведь да, а в телефон я и не глянула. Хотя встреча у меня вовсе и не с ним. А как раз по работе. Но Бергу, конечно, об этом знать не стоит.

— Спасибо за завтрак, — поднимаюсь я.

— Пожалуйста, — встаёт и Алекс. Всё, его уже словно нет. Снова вместо него этот человек в железной маске, в железной броне, с железным сердцем. — Подождёшь, я переоденусь. У меня тоже есть на сегодня дела.

Натягиваю сапоги. Прощаюсь с крольчатами, словно специально прискакавшими проводить меня вдвоём.

— А ты им нравишься, — наверное, последний раз пускает меня Берг за свою броню. Улыбается, пока натягивает пальто.

Молча сажусь в машину. Молча едем до самого дома.

И когда я уже готова выйти, он вдруг подтягивает меня к себе и впивается в губы жадным, иссушающим сердце поцелуем. Попроси он меня сейчас о чём угодно, и я бы осталась, отдала, убила… но он разрывает эту связь.

— Увидимся?

Я не верю своим ушам.

— Надеюсь, — теряюсь я. И уже знаю, что ведь буду ждать этой встречи. Да что там, буду даже скучать.

— Я тоже надеюсь, — вручает он на прощание мою коробку.

И я даже щедро мечтаю полдня неизвестно о чём, только в обед, как раз пред моей деловой встречей, мой пыл резко остужает СМС-ка. На новую рабочую карту падает сорок тысяч.

«Товарно-денежные отношения, — прямо вижу невозмутимое лицо Берга. — Практично. Эффективно. Понятно».

И никаких проблем.

— А дорого ты оценил мои сомнительные услуги, — до боли стискиваю кулаки. — Да, конечно, увидимся. Говно-вопрос! Любой каприз за ваши деньги.

Как тяжело с ней расставаться. Неожиданно тяжело. Она только выпорхнула, как птичка из клетки, из моей машины, ещё чувствую запах её волос, вкус её поцелуя, но, чёрт побери, уже скучаю.

Поехать в спортзал, чтобы стряхнуть это наваждение? Измочалить боксёрскую грушу, чтобы согнать бурлящие гормоны? Двадцать кругов в бассейне и стряхнуть наваждение? А может, спрыгнуть с тарзанки? Или лучше с вертолёта и сразу без парашюта, чтобы не мучиться?

Нет, пожалуй, ещё покорчусь в этой агонии. И, кажется, знаю, где мне понадобится весь мой кипящий адреналин, уже выезжая с подворотни.

Для встречи с Надеждой Андреевной.

Слегка прочистить Наденьке мозги я изначально собирался в собственном офисе. Хотел довести её до такого состояния, чтобы бледнела и заикалась, сидя на краешке стула. Чтобы не смела вдохнуть полной грудью, робела поднять на меня глаза и нервно теребила подаренное мною же кольцо.

Но слишком много чести её приглашать. Искать какой-то деловой предлог и давать ей подготовиться. Перетопчется. Так у неё не будет времени насторожиться, и я не дам ей шанс найти аргументы, чтобы меня разжалобить.

Последнее, конечно, актуально, учитывая нашу последнюю встречу. Только на хрен это чувство вины. Да, это я вселил в неё надежду, я малодушно принимал всё, что она предлагала, снисходительно терпел, трусливо прятался от правды, только терпение моё не безгранично. И садиться мне на шею я никому не позволю, даже Наденьке.

Давать слабину и выпускать из рук контроль над этим бизнесом да и над ситуацией в целом никогда не входило в мои планы. А уж помыкать девушкой, ради которой я, пожалуй, могу и убить, а не только убиться, Наденьке особенно не стоило.

Паркуюсь у магазина, поднимаюсь по узким лестницам в офис и открываю дверь в её кабинет без стука.

- Привет!

Она застывает с телефонной трубкой в руках и открытым ртом. Собственно, эффект неожиданности на лицо, это не может не радовать.

Подхожу к столу, разворачиваю стул и сажусь, закидывая ногу на ногу, пока Наденька приходит в себя.

- Я перезвоню, - откладывает она разговор. - Александр?! Какими судьбами?

- Ехал мимо. Решил заскочить, - улыбаюсь я как можно обворожительнее. - Как ты тут?

- Как обычно, - пожимает она плечами неопределённо. Слегка жеманничает. - Работаю.

- Вся в делах, в заботах? Справляешься, Надежда Андреевна? - сочувствие и теплота в моём голосе определённо настраивают её на нужный лад.

- Ну, а куда деваться, Александр Юрьевич? - перекладывает она разложенные на столе бумаги, заправляя за ухо прядь. - Как всегда. Если сам не сделаешь, никто же не сделает. И всё приходится контролировать, и за всем следить. Да что я тебе объясняю, сам всё лучше меня знаешь.

- Может, и знаю. Только у меня сотрудников - целый штаб, а вот ты зря на себя всё взвалила. Возьми заместителя. Давно предлагаю тебе: набери ещё людей.

- Каких людей, Александр? - откидывается она к спинке стула. - Таких, как ты мне последнюю эту, прости господи, в магазин подсунул?

- А что с ней не так? - удивляюсь искренне, но видно, что кипит у Наденьки, раз сама переводит разговор на Вику. Добавляю огоньку: брезгливо кривлюсь. - Что, совсем всё швах?

- Просто ужас, - морщится она, чувствуя мою поддержку. - Совершенно неуправляемая, необучаемая, вздорная девица. Ещё и хамит, дрянь неблагодарная. Выдала ей форму, сказала подшить. Думаешь, она подшила? Фыркнула: какую дали, в такой и буду ходить.

- Да, я видел, ужас. Стоит в магазине как пугало, - сочувствующе киваю.

- Вот именно. В дорогом, элитном магазине, между прочим, - заправляет она за ухо вторую прядь. - Не успела устроиться - попросила аванс. Я ей выдала десять тысяч, вошла в положение. Так девчонки говорят, она их отправила отцу. Алкашу. Самой жрать нечего, сидит на одних офисных обедах, ни копейки за душой, но папашу содержит. Вот скажи, не дура ли?

- Так, может, ему нужнее?

- А может, она просто безмозглая? Разбить дорогую машину - это ж какой надо идиоткой быть? Что бы там между вами ни произошло, а головой думать надо.

- А что между нами могло произойти? - округляю глаза на её осведомлённость.

- Ой, только не надо при мне эти комедии ломать, Берг, - усмехается она так всезнающе и презрительно. - Подобрал в сугробе нищенку, отогрел, отмыл, накормил, бельишко ей дорогое подарил, даже трахнул по доброте душевной. Только здесь, видно, вышла незадача. Могла бы, дурочка, и сама ножки раздвинуть за еду, но, подозреваю, заартачилась. Помимо её воли трахнул. Вот за свою настойчивость и расплачиваешься. Даже на работу пристроил.

- Фантазия у тебя, конечно, богатая, Надежда, с недотраху-то, - выдавливаю смешок. - Только не приписывай мне своих тараканов.

- Фантазии?! Значит, нет, не грешки отмаливаешь? - вызывающе наваливается она на стол и то, что она старалась прикрыть неприязнью к девушке, всё равно выползает наружу: обида брошенной женщины и банальная ревность. - Интересно, чем же тогда она тебя так зацепила, Берг? Тем, что шею расцарапала? Так тебе не привыкать. Помнится, со Светкой ты даже с расцарапанной рожей ходил.

— Помнится, тебя это не касалось. Да и сейчас не касается.

— Ах, да. Как же я могла забыть. Это же были такие высокие отношения. Такая страсть, — картинно всплёскивает она руками. И я с трудом сдерживаюсь, чтобы не припечатать её лицом об стол, но обиженную Наденьку несёт: — Это я просто заголялась, когда тебе требуется. Скучно, неинтересно. А ты же всё что-то необычное ищешь. И что, Берг, у этой шлюшки Вички не как у всех? Поперёк?

— Слушай, ты, — на этом моё терпение заканчивается. Я медленно встаю и нависаю над ней снежной лавиной, готовой обрушиться на её голову, если не заткнётся. — Не твоё дело где, когда, как и с кем я спал, сплю и буду спать.

Она ещё гордо встряхивает головой, но мой взгляд не оставляет ей шансов.

— Ты для меня никто. Тебя не касается моя личная жизнь. Но если тебе ещё нравится твоё тёпленькое местечко директора, где ты почему-то возомнила себя божком, то советую умерить тон.

Это во-первых. Во-вторых, выдай Виктории форму по размеру. В-третьих, позвони бухгалтеру и пусть немедленно переведёт ей сумму в размере месячной зарплаты. Думаю, с учётом графика её работы в две смены Победина её уже с лихвой перекрыла. А теперь не для протокола, — угрожающе склоняюсь я через стол. — Если я ещё раз услышу хоть намёк на то, что ты несправедливо придираешься к сотрудникам и позволяешь себе унижать людей, я не посмотрю, что у тебя двадцать процентов акций этой компании. Сделаю то, что ты так и не смогла — наберу новую команду. И тебя заменю в первую очередь.

— Я думала… — блеет она, вдавленная в кресло моим взглядом, — ты именно этого и хотел. Проучить её, наказать, сбить спесь.

— Думай исключительно о том, как удержаться в этом кресле, Наденька. Всё остальное решать буду я. Вопросы есть?

— Нет, Александр Юрьевич.

— Всё понятно и доходчиво?

— Да, Александр Юрьевич.

— Тогда ещё кое-что на счёт ваших рабочих обязанностей, Надежда Андреевна, — распрямляюсь я и делаю шаг к двери, давая ей вздохнуть. — Я дал Виктории два выходных.

— Мне передали, — нервно сглатывает она.

— Послезавтра она выйдет сюда, на склад, и ты лично займёшься не её третированием, а её обучением.

— Алекс, прости, но она, — дрожит Наденькин голос, — не потянет.

— Ну, ты же потянула. Обтесалась, научилась. А ведь тоже, насколько я помню, звёзд с неба не хватала. Уверен, и у неё получится.

— Это пустая трата и времени, и ресурсов, — пытается она перейти на деловой тон и взять себя в руки.

— Я вижу, ты не поняла, — тяжело вздыхаю я и возвращаюсь. — Это мои ресурсы и моё время, за которое я тебе плачу. И не дай бог она не потянет. За всё, что она не поймёт или не будет знать, отвечать будешь лично ты. За всё, где напортачит, оштрафую тебя. И за каждую минуту её сверхурочных тоже платить будешь из своего кармана. Сейчас яснее?

Она плотно стискивает дрожащие губы и кивает головой.