- Я политикой не интересуюсь.

- А зря. Его подозревают в разворовывании средств из программы по расселению из ветхого жилья: на бумаге деньги освоены, а люди так и живут в довоенных бараках.

- Неправда, – не удержалась Надя, – я получила квартиру по этой программе.

- Меня умиляет ваша наивность. Если Медный купил вам квартиру, это еще не значит, что в городе действует программа реновации. Не верите? Съездите и посмотрите, все ваши соседи на месте, съехали только вы и ваша тетушка. А вы еще утверждаете, что не любовница Медного, а с чего бы ему простой домработнице квартиру покупать?

Надя почувствовала, что покрывается красными пятнами.

- Да вы не смущайтесь, дело житейское. Так вот, журналисты прознали и теперь губернатор, как говорится, под колпаком. Стоит произойти одному небольшому скандальчику, и все, прощай кресло. Сейчас это быстро все происходит, на добровольных началах. Поймите, у нас благородные цели, мы хотим снять коррупционера и разогнать его банду. Да-да, ваш Медный – не удачный бизнесмен, а просто вор, прикормившийся из бюджетной кормушки. У нас есть более достойный кандидат, он сумеет сделать край процветающим, построить школы, больницы….

- Можно без пафоса? – Надю опять начало мутить.

- Хорошо. Если мы проведем акцию против самого Покусаева, это будет выглядеть как преследование, он выкрутится, объявит себя жертвой клеветы. Бить надо по ближайшему окружению. Смотрите, я раскрываю перед вами все карты, нам нечего скрывать. Вы девушка умная, сама сделаете правильные выводы. Вам надо выступить в прессе с заявлением, что близкий друг и советник губернатора по экономическим вопросам господин Медный изнасиловал вас и удерживал в сексуальном рабстве, а когда узнал, что вы беременны…

- Я не хочу слушать этот бред! – Надя вскочила, но жесткая костлявая рука вцепилась ей в запястье.

- Вам заплатят, очень хорошо заплатят, а еще отсудим алименты. Сможете жить с ребенком хоть в Ницце, хоть в Париже, пойдете учится в лучшую кулинарную школу.

- Мне этого не нужно!

- Дура! Он отберет у тебя ребенка! Как ты этого не поймешь, это твой единственный шанс. Ты теперь оружие, очень мощное оружие, вопрос – в чьих руках оно выстрелит первым.

- Кирилл не сделает этого, – Надя беспомощно опустилась на стул.

- Не сделает, святая простота! – маленькая женщина всплеснула ручонками. – Я давно живу на белом свете, милочка, и много раз слышала: «Он этого не сделает!», – а потом эти дуры садятся по ложному обвинению в тюрьму или ложатся в наркологическую клинику, а своего ребенка видят издали, так-как приближаться им запрещено по решению суда. Деньги делают все, а у вас их нет.

- Кирилл не сделает этого, и это не его ребенок, – Надя упрямо поджала губы.

- Разве он вам не рассказывал в какой нищете они жили с матерью? Эта истеричка, его мамаша, по молодости лет и от недостатка воспитания, проела мужу мозги, выжила его из дома, отказалась от алиментов и запретила видеться с сыном: насочиняла, что муж ее избивал и лишила родительских прав. Они с Медным-младшим жили на подачки тетки. Разве он не говорил вам, что всегда мечтал стать богатым? Он никогда не вернется в нищету, он по трупам пойдет. Если губернатор слетит, ваш Кирилл потеряет все, он это прекрасно понимает, и что для него какая-то девка! Как только он узнает, что вы беременны, он начнет действовать. А он узнает о ребенке. Вы записались в женскую консультацию при пренатальном центре, а в нем работает акушеркой жена Терентьева. Кто такой Терентьев вам не надо уточнять? Медный пойдет на опережение: из вас сделают коварную аферистку, обманом проникшую к богатому одинокому мужчине на работу, вскроется история с подаренной квартирой, мамаша его расскажет, как вы вымогали у нее ресторан. Да, нам известно даже это. А покойного Егорку сделают вашим любовником и соучастником.

- Как покойного? – теперь Надя побледнела, хватая ртом воздух.

- А вы не в курсе, что он пытался сжечь склад Медного и угорел? Мило. Его заперли на складе, и он не смог выйти, поверьте, найдутся с десяток свидетелей, что именно вы закрыли Егора Анисимова там, убирая ненужного свидетеля. Вы ведь со свадьбы ушли раньше?

Эта бабка знала все: разговор с матерью Кирилла, все перемещения Нади, сделки и покупки Кирилла. Получается, все это время за ними велась круглосуточная слежка, может даже в доме была прослушка, а они ни о чем и не догадывались!

- В итоге вы сядете за убийство, а вашего ребенка будет растить другая женщина. Вы этого хотите?

«Губернаторы, суды, убийства. Бред! Бред!» – кричало сознание.

- Ну, если вам настолько претит, заявлять об изнасиловании, можете объявить о совращении, но учтите, что сумма гонорара будет значительно меньше. И не вздумайте сейчас лететь к вашему Кириллу, он уже получил вот эти фотографии, – на стол плюхнулся очередной глянцевый лист.

На нем Надя, абсолютно обнаженная, страстно обнималась с каким-то качком. 

-  Но это же монтаж, причем очень грубый, – указала она на неверно падающую тень.


- Вы что, недостаточно изучили своего любовника? Будет он вам присматриваться – монтаж это или не монтаж. Он своей матери на слово поверил, что вы требовали с нее десять миллионов на открытие ресторана. На сло-во, – медленно, по слогам повторила маленькая женщина, – а вы про какой-то монтаж.

- Десять миллионов на ресторан не хватит, – зачем-то сказала Надя, думая уже о своем.

- Вот именно, мы дадим вам больше.

- Медный не отец моего ребенка.

- Это сейчас, когда в животе какой-то крохотный головастик, вы так уверены, а вот когда вы возьмете на руки своего ребенка… Я свяжусь с вами через месяц. У вас есть время все обдумать. И не пытайтесь от нас удрать, за вами следят, и не злите нас, а то можно ведь и не родить, – с этими словами ведьма поднялась из-за стола. – А, чуть не забыла, это вам подарок, – и она небрежно швырнула на стол еще один листок.

На фото в свете настенного фонаря стояли двое – Кирилл и Надя, в приглушенном мерцании их лица скорее узнавались, чем были различимы. Надя улыбалась и ладонями обнимала лицо Кирилла, еще секунда и она поцелует его в щеку. Это тот день, когда он принес ей рецепт эклеров. Откуда же это снято? Балкон выходит на реку. Наверное, с катера. От фото веяло абсолютным счастьем. Надя засмотрелась, а когда подняла голову, ведьмы уже не было. Пропала, как в страшных сказках.

Надя повернулась тоже уходить.

- Подождите, а счет, – окрикнула ее официантка, – ваша спутница ушла, не заплатив.

Надя растерянно глянула на надкусанное пирожное. Она уже полезла в сумочку, чтобы расплатиться, но тут заметила ухмылку на лице сидящего у окна упитанного парня. А ведь она его уже видела, и не раз. В супермаркете, рядом с поликлиникой, да она его видела даже рядом с парковкой у дома Кирилла.

- Вот этот заплатит, – зло глянула Надя на парня, – это ее человек, – и подхватив «счастливое» фото со стола, вылетела из кафе.

«Сохраню на память, должна же я хоть что-то рассказать ребенку об отце. Пусть увидит, что мы любили друг друга… я любила его отца».

Ангелина подлетела к окну и осторожно из-за шифоновой занавески выглянула во двор:

- Серая лада, да?

- Да, этот хомяк на ладе все время за мной катается, может и еще наблюдатели есть, но я только этого заметила. Крался за мной до самого твоего подъезда, – Надя беспомощно сложила руки на колени.

- Ты должна все рассказать Медному. Надюша, срочно звони ему! – Ангелина резко задернула тяжелые портьеры, комната сразу погрузилась в полумрак.

- Нет, я не могу, – вжалась в спинку дивана Надя.

- Надюш, это все очень серьезно. Здесь не до гордости. Помочь может только Кирилл. Не обращай внимание на все эти россказни про отобранных детей, они тобой манипулируют.  Он, конечно, мелкий поганец, но не подонок. Звони.

Надя, прикусив нижнюю губу, упрямо смотрела в пол.

- Я не могу поставить его перед выбором: все или мы. А если он выберет не нас? Геля, если он все же выберет не меня и моего ребенка? У него на содержании: сын, бывшая жена, мать, тетка и еще Бог знает кто, им всем достойный образ жизни нужен. А кто я ему, домработница? Если он отвернется, что я тогда буду говорить дочери или сыну об отце? Сейчас у меня есть хотя бы хорошие воспоминания. А если он выберет нас и проиграет, потеряет все? Эти люди сумеют извратить любые факты, выставить наши отношения в чудовищном свете, и без моего согласия. Он опять упадет на дно и возненавидит меня. Хотя, может он уже меня ненавидит, – губы дрогнули.

- Вот реветь не надо, это для ребеночка вредно. Я сейчас за водичкой сбегаю, – Ангелина развернулась в сторону кухни.

В комнате стало тихо, только было слышно тиканье старинных «прабабкиных» часов и урчание пестрой кошки Мурки, беззаботно пристроившейся у ног гостьи. «Да, хорошо тебе сейчас, лежи да радуйся жизни или пойди кормом похрусти», – Надя потрепала мурлыку за ушком. Ей тоже уже давно хотелось иметь кошку, но кочевая жизнь пушистым любимцам противопоказана.

- Вот, выпей, – Ангелина вернулась с высоким прозрачным стаканом.

- Я ходила к нему, – тихо произнесла Надя, сделав большой глоток.

- Ходила? 

- Да.

- И что он сказал? – Ангелина заранее нахмурилась.

- Я с ним не говорила.

- Ты его не видела? – Ангелина присела на край дивана, приготовившись слушать.

- Видела, – Надя отвернулась.

- И? – не отставала подруга.

- Я всю ночь думала-думала и на утро решила пойти к нему сама, звонить опасно – телефон может прослушиваться. Вышла затемно, хотела застать его дома до работы. Подошла к дому на набережной… – тут Надя оборвала саму себя, замыкаясь.

- Ну, и что? – нетерпеливо дернула ее за рукав подруга.