Лесополоса резко оборвалась, открывая сплошное белое пространство. И… Кирилл узнал эти места, он был здесь... на рыбалке. Это не степь, это пойма реки. Вон вдали, если присмотреться, видна лента припорошенного снегом льда. Этот берег крутой, поэтому русла не видно. Впереди обрыв! «Я знаю, а они нет. А если позволить себя чуть догнать, сократить расстояние, а потом в последний момент вильнуть влево?» Беда в том, что короткая нива имеет очень широкую дугу разворота, при резком повороте руля она запросто может завалиться на бок. Но это единственный шанс. «Господи, помоги!»

- Вперед с Сонькой, живей!

Надю уговаривать не пришлось, прижимая к себе Соню, она быстро перелезла на переднее сиденье и упала вниз на пакет с пирожками. Кирилл стал притормаживать. Сзади поняли это как проблемы с движком, ловушка захлопывалась. Амбал исчез в салон, а чего уши морозить, куда они теперь денутся. Злотников сильнее нажал на педаль газа и пошел на таран. Но Кирилл не дал себя ударить, тоже в нужный момент ускорившись. Начались «Кошки – мышки». Медный хорошо знал Злотникова, он азартен, прожженный игрок. Надо увлечь его игрой: притормаживай, ускоряйся, притормаживай, ускоряйся, еще раз тормоз. Легкий удар сзади по касательной.


- Целы?

- Д-да.

- Садись, пристегивайся. Садись!

Опять ускорение.

- Держись! – срывая связки заорал Кирилл Наде, делая крутой завал влево. Машина скрипнула, и вместо неба в боковом окне появилась земля. Перевернулись! Чертова нива!

- Надя! Надя!

- Мы целы.

- Прикрывай Соньку, я стекло разбиваю, – Кирилл травматическим пистолетом с яростью разбил окно, выскочил, сразу вставая на ноги, оглянулся… преследователей не было. Слепящая глаза белая пустыня. И тишина.

Кирилл быстро кинулся назад в машину, но Надя уже выползала, прижимая к себе Соню.

- Что?! Как?! Она без сознания?! – Кирилла трясло.

- Соня, Соня! – Надя начала тормошить ребенка.

Девочка неохотно приоткрыла глаза:

- Соня, бай, – и обняв Надю за шею, завалилась ей на плечо.

Родители выдохнули.

- Стой здесь, вызывай скорую и полицию.

Кирилл осторожно подошел к краю оврага, левое плечо надсадно ныло, перед глазами прыгали черные тени. Медный заглянул вниз – джип колесами кверху валялся на льду. Никаких признаков жизни. Кирилл все же стал спускаться.

Амбал был мертв, Кирилл это сразу понял, еще прежде, чем попытался нащупать пульс. Злотников застонал. Преодолевая уже ставшую невыносимой боль в плече, Кирилл вытащил врага из искорёженной машины и оттащил дальше, на случай взрыва.

- Больно, – прошептал Ромик, – Кирик, мне так больно.

- Скорая уже едет, – отозвался Кирилл.

- Мама, – и протяжный стон.

- Вот тебе, придурок, и мама, – растирая виски снегом, беззлобно произнес Медный.

Он стянул куртку и прикрыл Злотникова. Больше сделать для заклятого врага он ничего не мог, только ждать помощи.


НАДЯ


Медсестра увела Кирилла на обследование, Наде предложили подождать на удобном диванчике в вестибюле.  Услужливая девушка-администратор, которой уже наверняка шепнули, чья Надя женщина, кинулась суетиться, предлагая: чай, кофе, сок для Сони и даже сбегать в столовую за ужином. Надя тактично отказалась. Мягкий кожаный диван хорошо снимал напряжение, хотелось откинуться, закрыть глаза и забыть ужасы последних часов. Но отдохнуть не удалось. Соня спокойно сидеть рядом с матерью не собиралась, ее тянуло на приключения. Всласть выспавшись в машине, ребенок с энергией маленького генератора постоянно перемещался по холлу, пыталася удрать в коридор и на лестницу. Все попытки привлечь ее к ярким рекламным проспектам клиники закончились провалом. В конце концов Надя смирилась и, взяв дочь за руку, отправилась с ней бродить вдоль коридора.

- Посторонитесь! – предупреждающе крикнули им.

Из распахнутых дверей вылетела каталка в сопровождении двух мужчин в белых халатах. Перед Надей проплыл завернутый в простыню и подключенный к капельнице бледный мужчина. Кажется, это тот самый из джипа, а может и нет.

- Сыночек, сынок! – за каталкой бежала маленькая седенькая старушка. – Куда вы его?

- В операционную, – не останавливаясь через плечо кинул один из мужчин.

- Сыночек!

Лишь на миг старушка повернула голову в сторону Нади, но этого хватило. Острый цепкий взгляд как игла, разве его забудешь?

- Ведьма! – вырвалось у Нади, она инстинктивно подхватила Соню на руки, прижимаясь к стене, как будто эта, на вид слабая, убитая горем старуха могла как в страшной сказке обернуться в волчицу и накинуться на беспомощных жертв. Архетипы сильны в нас, или это стресс?

Процессия уже давно скрылась, а Надя все смотрела вслед. Соня запросилась опять на пол.

- Гу! – взвизгнула девочка, оказавшись на ножках.

- Гуляете? – позади появился Кирилл с подвязанной фиксатором левой рукой.

- Перелом?! 

- Всего лишь трещина, да заживет как на собаке, – беспечно отмахнулся он.

- Ты похож на краба, – улыбнулась Надя, рассматривая гипсовую броню. – Такой миленький крабик, – поцеловала она любимого в нос.

- Хорошо хоть левая, – вздохнул Медный. – Поехали?

Он попытался подхватить Соню правой рукой, но Надя опередила его.

- Я сама, она легкая.

- Ну, я же не инвалид, – надул губы Кирилл.

Они вышли в темный зимний вечер.

- А как ты поведешь машину? Одной рукой?

- Могу и одной, но меня накачали какими-то пилюлями, поэтому нас повезут.

На парковке клиники стоял элегантный автомобиль представительского класса, вышколенный водитель открыл двери. Семейство загрузилось на заднее сиденье. Машина бесшумно тронулась.

- Кирюш, я сейчас узнала мать этого Злотникова, – прошептала Надя. – Это та ведьма-адвокатша, которая мне угрожала. Она без парика была и не накрашенная, но я на сто процентов, нет на двести процентов уверена, что это она! 

- Пазл быстро складывается, – в висок поцеловал любимую Кирилл. – Не переживай, теперь все будет хорошо.

Сверкающий огнями город проплывал за окном, вот и набережная. Надя отчего-то разволновалась. Машина плавно въехала во двор. На парковке уже стояла их помятенькая нива. Разбор вещей вызвал вздох: яйца всмятку, банки с вареньем и соленьями вдребезги, пирожки, на которых посидела Надя, сплошное месиво. Целыми остались только творог, бережно завернутый в полотенце, и сметана в пластиковом ведерке. Как из этого ужин готовить?

- А у тебя есть какие-нибудь продукты? – беспокойно посмотрела Надя на Кирилла.

- Мука, крупа какая-то и овощи – морковка там, лук, может еще что-то, я точно не знаю. Это Эдик кашеварил. Давай водителя в магазин пошлю.

- Не надо, – покосилась Надя на шофера, – хватит и того, что есть. Пусть домой едет, мы сами.

На проходной их широкой улыбкой встретил Степаныч:

- Ой, какая куколка к нам пожаловала! Это как же красавицу зовут?

- Ся! – выдала Соня.

- Как? – не понял охранник. – Ася?

- Соня, – перевела Надя.

- София Кирилловна, значит, – сразу все подметил любопытный Степаныч. – А что это у вас с рукой, Кирилл Эдуардович?

- Упал неудачно, – улыбнулся Кирилл.

- Да, сейчас скользко, ну дай вам Бог, берегите себя.

- Спасибо.

Вот и дверь, Кирилл чуть замешкался с ключом. Надя почувствовала, что сердце забилось чаще. Когда она уходила отсюда больше двух лет назад, то пыталась всеми силами затолкать как можно дальше надежду еще раз вернуться. И вот она опять перешагивает порог. Можно ли войти в одну и ту же реку дважды? Нет, сегодня Надя другая, да и Кирилл другой, их прежний немного наивный мир не вернуть, но они любят друг друга, и у них подрастает дочь, и будут еще дети, обязательно будут. Теперь надо строить семью.


А в квартире все осталось по-старому, ничего не изменилось. Даже смешное сомбреро на стене гостиной все так же диссонирует со средиземноморским диваном.

- А в моей комнате что теперь?

«Или кто?»

- Ее оккупировал Эд, – виновато развел здоровой рукой Кирилл.

- А куда же нам?

- Пойдем.

Кирилл подхватил Соню и поманил Надю наверх. Вместо кабинета открылась детская комната с уютной кроваткой, комодиком, конем качалкой и большим плюшевым медведем на небольшом диванчике.

Именно к бурому, спрыгивая на пол, и побежала первым делом знакомиться Соня, хватаясь за плюшевые уши.

- Я так боялся, что не найду вас, и это все не понадобится, – признался Кирилл, приобнимая Надю за талию.

- А где же твой кабинет? – потерлась она щекой об его плечо.

- Везде... Где Интернет есть. Для твоих вещей в спальне шкаф, можешь и гардеробную забирать.

- Меня немного лестница беспокоит, она, конечно, не крутая, но Сонька такая непоседливая.

- Пока можно комодом задвигать, чтобы не удрала, а потом что-нибудь придумаем.

Надя оставила в спальне чемодан, с удовольствием отметила, что никаких следов другой женщины не обнаруживается. Завернутое в чехол коктейльное платье по-прежнему ждало  внимания хозяйки на вешалке в шкафу.

Ужин!

- Приглядишь за Соней, я готовить?

Кирилл утвердительно кивнул, и Надя спорхнула вниз. Оббежала кухню, заглянула в шкафчики, извлекла муку, лук, морковку. Запас круп нашелся на дальней полке. Немного старания, и творожные лепешки с овощами заехали в духовку, гречневая кашка для Сони запыхтела на плите, блендер взбил сметану с творогом на десерт. Готово.

И только разогнувшись и оглядевшись по сторонам, Надя замерла, уставившись на подоконник. Там, свисая крупными гирляндами цветов, стояло «их дерево для уюта». Это оно, никаких сомнений, а рядом еще два с ярко бордовыми и нежно-розовыми бутонами.