— Ты пришла в этом?

— Нет.

— И где твоя обувь?

— Скажем так: ее потеря, оказалась частью спасательной операции.

Андрей качает головой и бормочет:

— А мне нравится эта девочка.

Мы стопроцентно найдем с ним общий язык.

Глава 9


Виктор

Февраль. Пять лет назад


Я: Что тебе принести, Принцесса?

Майя: Ты ведь знаешь, что сделает мой отец, если узнает, для чего ты пропускаешь тренировки?

Я: Догадываюсь.

Майя: У нас будут проблемы.

Я: Тогда в наших общих интересах, как можно дольше сохранить все в тайне. Или ты больше не хочешь меня видеть?

Майя: Не говори глупостей. Кстати, у меня есть новый кроссворд и мне не помешает партнер.

Я: Буду через полчаса.

Майя: И насчет того, что мне принести…Я хочу перевернутый пирог с персиками.

Я: ОК:)

Глава 10


Виктория

Май. Наши дни


После неудобного металлического стула, мягкая обивка дивана, стоящего в кабинете Андрея, кажется мне пушистым белым облаком. Здесь действительно есть кулер, много книг по медицине, а еще стол, шкаф и огромный цветущий фикус. Почти такой же, как в моем доме, только более живой. Мне удалось выяснить, что Андрей Градов работает хирургом и в отличие от своего брата слишком далек от спорта. Я старалась избегать провокационных вопросов Андрея, чтобы не выдать тот факт, что с Виктором мы знакомы намного меньше, чем думает его старший брат. Мне было сложно удержать себя в руках и не начать заваливать Андрея вопросами о прошлом Виктора, его уходе из спорта и девушке с именем Майя, но я убедила себя в том, что это будет подло по отношению к Градову.

Сейчас я сижу на диване и рассматриваю свои грязные ногти. Андрей ушел осматривать только что поступившего пациента, взяв с меня обещание, что до его возвращения, я не покину пределы его кабинета. Я выпила уже три чашки чая и чувствую, что скоро мне все-таки придется нарушить обещание, чтобы воспользоваться туалетом. Поднимаюсь с дивана, и по всему помещению прокатывается противный скрип проржавевших пружин. Терзаемая любопытством подхожу к столу, на котором вижу две рамки с фотографиями. На одной изображена семья. Мать, отец и двое смеющихся мальчишек. Сразу узнаю Виктора, смотрю в его голубые глаза и понимаю, насколько он изменился. Сейчас в его взгляде нет того озорного блеска, что светится в глазах подростка, смотрящего на меня со снимка. Сейчас он другой, а тот Виктор с искрящимися глазами остался где-то там, откуда он никак не может выбраться и которого мне бы безумно хотелось узнать.

Смотрю на второе фото, с которого смотрят женщина и девочка с такими же голубыми глазами, как у ее отца и дяди спортсмена. Они обе одеты в лиловые платья. В руках у девочки связка воздушных шаров, а у женщины большой торт со сливками.

За моей спиной открывается дверь, и я резко оборачиваюсь. В кабинет входит Виктор и где-то у меня под ногами земля, будто раскалывается на множество фрагментов, стоит мне лишь один раз взглянуть в его глаза. Не в глаза подростка изображенного на снимке, а в глаза взрослого состоявшего мужчины, сердце которого запятнано болью и неизгладимым отпечатком грусти. Теперь я понимаю, почему он все-время улыбается. Он пытается заставить поверить себя и окружающих в то, что у него нет причин скрывать улыбку.

Но они есть.

Виктор так быстро оказывается возле меня, что я не успеваю даже моргнуть.

— Ты в порядке? — спрашиваю я, наблюдая за неподдельным беспокойством, застывшим на его лице.

— Мне позвонил Андрей. Сказал, что ты в больнице, и я подумал, что с тобой что-то случилось. Я…волновался, — последнюю фразу он произнес так тихо, что сначала я решила, что мне просто почудилось. Виктор будто сам удивлялся тому, что способен за кого-то беспокоиться.

— Виктор, со мной все хорошо, — уверяю я, — Это не я свалилась с инсультом посреди улицы.

Взгляд Виктора пронзает меня насквозь. Он медленно наклоняет голову, и я ощущаю его дыхание на своем лице. Рука Виктора тянется к моим губам. Он гладит своими пальцами мою нижнюю губу и внезапно в комнате становится душно, стены сужаются, а голова начинает идти кругом.

— Я испугался, что ты исчезнешь, — шепотом признается Виктор, а я не могу поверить собственным ушам. Мне так нравится слышать, что он говорит, и я не в силах остановить тех проклятых бабочек, что начинают свой сумасшедший полет в моем животе. А потом Виктор делает то, чего мне так не хватало с момента нашей последней встречи. Он целует меня. Жарко, напористо. Воздух со свистом вырывается из его легких, когда Градов оборачивает свои руки вокруг моей талии, подхватывает и усаживает на стол. На стол в кабинете своего старшего брата, который в любую секунду может вернуться, но, кажется, Виктора это не волнует. Так почему, ради всего святого, это должно волновать меня? Градов устраивается между моих ног, а я запускаю руки в его волосы.

— Моя…моя Майя, — стонет он, и я замираю. Виктор широко распахивает глаза. Мои ноги безвольно соскальзывают с его бедер, а руки прекращают трогать волосы, пока я пытаюсь осознать услышанное. Бабочки умирают, превращаясь в ничтожную пыль.

Градов отступает и отворачивается. Упираясь руками в книжный шкаф, Виктор опускает голову, и я могу с точностью сказать, что он сейчас чувствует.

Сожаление.

Я знаю это настолько точно, потому что сама испытываю подобное. Только я сожалею не о поцелуе, а о том, что позволила ему случиться. Господи, ведь он целовал не меня. Он целовал свою бывшую девушку, ее губы он представлял, терзая мой рот, сжимал ее талию, а не мою. Я всего лишь замена. Жалкий суррогат. Сахарозаменитель вместо кусочка сладкого рафинада, брошенного в горячий чай.

Спрыгнув со стола, я со всех ног мчусь к выходу, игнорируя Виктора, зовущего меня по имени. Сейчас Градов кричит мое имя, но все, что звучит в моей голове его приглушенный голос.

…Майя, Майя, Майя…

Врезаюсь в опешившего Андрея, который непонимающе смотрит на меня.

— Виктория, что случилось?

— Вика, подожди, — раздается за моей спиной, но я не хочу ждать.

— Андрей, мне нужно идти. Мужчина пришел в себя?

— Пока нет, он еще слишком слаб. Что произошло?

— Тогда я приеду завтра, — обещаю я и прежде чем Виктор, сумеет меня догнать, выбегаю на улицу.

***

Уставшая и опустошенная я возвращаюсь домой, включаю телевизор, ставлю громкость на максимум. Скидываю чертовы тапки, подхожу к журнальному столику, хватаю блокнот и решительным шагом направляюсь на кухню, где со всей живущей во мне изощренностью, вырываю из блокнота листы, отправляя их в мусорную корзину.

— Да пошел ты к черту, чемпион, — распаляюсь я, заполняя обрывками мусорное ведро. Мне хочется сказать, что я ничего не почувствовала услышав имя незнакомки, но это будет ложью. Я почувствовала. Почувствовала так много, что мое сердце было готово разорваться. Я такая жалкая.

Через несколько секунд все над чем я так упорно работала, все слова, что я писала долгими ночами вдохновленная встречей с Виктором, заполняют мусорную корзину, а я тяжело дышу, уговаривая себя не плакать. Это трудно. Очень трудно, но у меня получается.

Я просто сижу на полу и смотрю на смятые листы.

Я больше не жду. Он больше не придет.

***

На следующий день я захожу в больницу, испытывая острую необходимость встретиться с мужчиной, голова которого меньше суток назад покоилась на моих коленях. Стараясь не вспоминать о вчерашнем инциденте с Виктором, я прохожу по тусклым коридорам, направляясь прямиком к палате пациента. Вне зависимости от того очнулся он или нет, мне хочется взглянуть на него. Убедиться, что прошедший день был прожит не напрасно, что было в нем место и хорошему, а те кошки, что царапали меня изнутри, после обжигающего поцелуя Градова не стоят и ломаного гроша, которому даже нет места в моем кармане.

Сегодня на моих ногах есть обувь, зато моя одежда без единой пуговицы.

Толкаю дверь и вхожу в палату. На кровати, застеленной больничными простынями, лежит мужчина и смотрит в окно. Он оборачивается на скрип открывающейся двери и его взгляд падает на меня.

— Здравствуйте, — говорю я, делая неуверенные шаги в сторону кровати. Я принесла для него гранатовый сок и связку спелых бананов. Мужчина наблюдает, как я ставлю пакет на тумбочку и присаживаюсь на стул рядом с кроватью. Вчера Андрей сказал, что мужчина еще очень слаб, поэтому я не ожидаю, что он накинется на меня и с благодарностью начнет трясти мою руку.

— Как вы себя чувствуете? — интересуюсь я.

Мужчина не отвечает.

— Меня зовут Виктория, — услышав мое имя, мужчина кривовато улыбается, и я понимаю, что он знает, кто я. Шевелит пальцами, и я осторожно беру его за руку. Его пальцы шершавые и морщинистые, но я не чувствую неудобства касаясь их. Теперь этот мужчина не просто случайный прохожий. В последнее время люди появляются в моей жизни слишком неожиданно, имея необъяснимую способность задерживаться в ней.

— С…сп…спасибо, — неразборчиво произносит мужчина, но я его понимаю.

Я улыбаюсь.

— Я принесла вам бананы. Вы любите бананы?

Мужчина кивает. Мне хочется спросить его имя, но я боюсь напрасно растрачивать его силы.

— Похоже, сегодня будет дождь. Нужно было взять зонт…, - я продолжаю болтать всякую чепуху, и мужчина оживает на моих глазах. Он энергично кивает или качает головой, когда я задаю ему вопросы или тихонько шевелит пальцами. Я замечаю, что у него очень красивые глаза, в уголках которых растянулась тонкая паутинка морщинок. В какой-то момент, я думаю, что он не такой старый, как выглядит на первый взгляд.