— Напрасно. Сестры «В» едут отрываться.

— Сестры «В»? И с каких это пор, ты стала любителем отрыва?

— С тех самых, как научилась это делать. Поверь мне, иногда это бывает просто необходимо.

Быть может, мне действительно необходим хороший «отрыв»?

***

Мое сердце стучит, как чертов гонг, пока такси приближает нас с Лерой к ночному клубу. Я сижу, уткнувшись лбом в спинку водительского кресла, пока сестра пытается дозвониться до своего бойфренда. Уверена, водитель слышит проклятия звучащие в моей голове, даже сквозь толстую кожаную обивку. Валерия никогда не была любительницей ночных клубов (впрочем, как и я), поэтому я до сих пор не понимаю, почему мы не поехали в караоке, как давно планировали.

— Это закрытый клуб, — говорит Лера, будто отвечая на мои мысли, — Он принадлежит лучшему другу Лекса.

Что ж, это все объясняет.

— Как думаешь, у них есть клубничная маргарита? — с надеждой спрашиваю я, вызывая смех у сестры.

— Думаю, да, — сестра смотрит на меня и внезапно выражение ее лица сменяется задумчивостью. Она наклоняет голову набок, — Кажется, в тебе что-то изменилось. У тебя все в порядке?

— Относительно того, что ты имеешь в виду.

— Дело в мужчине, да? Снова Марк?

Качаю головой, останавливая Леру. Она знает все подробности моих отношений с Марком. Знает, какой сволочью он оказался, знает, как своей ложью разбил мое сердце и знает, как тяжело мне было со всем этим справиться. Но она пока не знает одного. Дело не в Марке. Дело больше никогда не будет в Марке, потому что теперь все дело в Викторе.

— Нет, Лера, Марк тут не при чем. И, раз уж мы решили отрываться, давай поговорим об этом позже?

— Ну, хорошо, — соглашается сестра, — Поговорим об этом после «Маргариты», — она подмигивает мне и снова набирает номер Лекса.


Когда такси привозит нас к месту назначения, я понимаю, почему Лекс «вне зоны доступа». Клуб располагается в подвале, окруженном множеством людей, желающих попасть внутрь. Думаю, понятие «закрытый» для того и создано, чтобы не каждый прохожий мог беспрепятственно попасть в это заведение. Я осматриваюсь по сторонам, но все что позволяет увидеть темнота ночи, кажется пугающим и зловещим.

— Чего вы так долго? — раздается за моей спиной, как только я выхожу из машины. Оглядываюсь через плечо и вижу Лекса. От него буквально исходит аура успешного человека. Он выглядит горячо и утонченно, но одновременно с этим сдержано и собрано. Лекс Туманов — человек, ломающий стереотипы. Раньше он был тем, кого обычно называют никчемным прожигателем жизни, отбросом, которому, нет места в приличном обществе, а теперь именно он является лицом этого общества.

Лекс подходит и приобнимет меня за плечи в знак приветствия.

— Ты, что подросла?

— Очень смешно, Лекс.

Он смеется, и отпускает меня. Подходит к Валерии и трепетно целует ее волосы, прижимая к себе. Я вижу, как она тянется к нему, словно его руки самое дорогое, что есть в этом мире.

Уверенной походкой, Лекс проводит нас в клуб. К моему удивлению там нет оглушительного рева музыки и сумасшедшей давки вспотевших пьяных тел. Лишь фоном играет мелодия, разбавляя приглушенный свет, а люди сидят за столиками и разговаривают. А еще в этом месте есть то, что мгновенно приковывает к себе мое внимание.

Здесь есть ринг.

Чертов боксерский ринг.

Я дергаю Лекса за рукав, побуждая его остановиться.

— Здесь, что проводятся нелегальные бои?

Его брови взлетают вверх.

— С чего ты взяла?

Указываю рукой в сторону ринга и выжидающе смотрю на Лекса.

— Конечно, нет, — отрицает Туманов, — Вика, здесь правда иногда проводятся бои, но все законно. Показательные выступления, для любителей острых зрелищ. Мой друг Макс недавно купил этот клуб и это, что-то вроде рекламной акции.

После слов Лекса, я немного успокаиваюсь, но не настолько, чтобы в полной мере наслаждаться вечером и долгожданной встречей с сестрой. Мы подходим к столику, за которым сидят молодой мужчина и улыбчивая привлекательная брюнетка. Она тепло обнимает мою сестру, а затем то же самое делает мужчина.

— Ребята, — произносит Лера и берет меня за руку, — Это моя сестра, Виктория.

— Очень приятно, Виктория, — говорит брюнетка, — Я — Оксана, а это мой муж Макс.

Мне нравятся эти люди. Я чувствую себя комфортно рядом с ними и охотно учувствую в разговоре. Узнаю, что моя сестра спланировала свадьбу Макса и Оксаны, а Оксана в свою очередь приняла непосредственное участие в воссоединении Лекса и Леры.

Отличный тандем.

Заведение понемногу наполняется людьми и вокруг становится намного оживленнее. Я приговорила уже две «маргариты» и начинаю чувствовать себя намного спокойнее и раскованнее. Поглядываю на телефон, в тайне надеясь на звонок Виктора, но понимаю, что это вряд ли случится.

Вдруг над рингом вспыхивает свет, и взгляды присутствующих устремляются к нему. Не понимаю, что происходит, но по всеобщему ажиотажу могу сказать, что чтобы сейчас не произошло, люди хотят это увидеть.

На ринг выходит мужчина в черном костюме и горящими от предвкушения глазами. В руках он держит микрофон.

— Приветствую вас, джентльмены и их прекрасные леди. Желаю вам приятного вечера. Думаю, сейчас самое время для «боя первого поцелуя», — говорит он и толпа взрывается.

— «Бой первого поцелуя»? Что это такое? — озадаченно спрашиваю сестру, но она лишь пожимает плечами. Смотрю на Туманова, но он разводит руки в стороны.

— Вы когда-нибудь слышали об «аукционе первого поцелуя»? — спрашивает Макс.

Лера утвердительно кивает.

— Конечно. Обычно он популярен на свадьбах.

— Точно. Только на аукционе покупают поцелуй, а здесь его нужно выиграть. В бое. Из зала выбирается случайная девушка, и желающие мужчины сражаются за право ее поцеловать.

— Креативно, — произношу я, залпом допивая остатки коктейля.

— Я бы сказал романтично.

— Я бы поспорила, — парирую я. Туманов посмеиваясь, прикрывает глаза ладонью и тут происходит невероятное. К нашему столу приближается мужчина с ринга и останавливается прямо возле меня.

Нет, нет, нет!!!

Поочередно стреляю глазами в свою компанию, выпуская автоматную очередь в голову владельца клуба. Он победно ухмыляется, складывая руки на груди.

— Как вы считаете, эта леди достойна стать призом для сегодняшнего победителя? — ведущий обращается к толпе, демонстрируя «приз».

Что за хрень? Я приз?

Крик перемешивается с одобрительным свистом и возбужденными возгласами, и я готовлюсь к неизбежному. Сейчас меня будут разыгрывать.

Вот это везенье!

Я убью свою сестричку и ее придурковатых друзей!

Но вместо этого, я улыбаюсь и принимаю предложенную руку ведущего, который ведет меня сквозь расступившуюся толпу. Поднимаюсь на ринг и содрогаюсь от количества, смотрящих на меня людей. Отсюда их, кажется в несколько раз больше. Смотрю за свой столик и вижу Лекса, который показывает мне два поднятых вверх больших пальца.

Оптимист.

Не могу удержаться и посылаю ответ в виде среднего пальца. Можете меня осудить, но по моим венам несется клубничная маргарита и бешеная доза адреналина от понимания того, что мне предстоит целоваться с неизвестным мужчиной. Единственное о чем я еще могу попросить, так это, чтобы победитель был, по меньшей мере, симпатичным.

Ощущаю себя ужасно под гнетом всех этих любопытных взглядов, направленных на меня. Ведущий становится рядом со мной.

— Итак, бойцы! Среди вас есть желающие узнать насколько прекрасны губы этой светловолосой красавицы?

Признаюсь, мне немного льстит, когда несколько мужчин вплотную подходят к рингу, пытаясь предложить свою кандидатуру для «первого поцелуя». Невольно сравниваю их всех с Виктором, но ни один из них не вызывает во мне ничего из того, что я чувствую наблюдая за Градовым. Будь он здесь, я была бы более спокойна.

Наконец, ведущий останавливает выбор на темноволосом парне в черной футболке и жестом приглашает его на ринг. Тот незамедлительно взбирается на ринг, стягивает футболку через голову и, подмигнув, швыряет ее в меня. У него красивое тело с призывно выпирающими кубиками пресса, но оно не цепляет меня, так как тело кикбоксера Градова. Парень расхаживает по рингу, демонстрируя себя окружающим. Я совершенно точно не хочу с ним целоваться.

— А теперь, давай найдем тебе достойного соперника, — предлагает ведущий и я начинаю молиться, чтобы следующий претендент оказался менее слащавым и более мужественным. Например, как…

— Не может быть, — ошарашенно произносит ведущий, обрывая на полуслове мой внутренний монолог. Смотрю на него, пытаясь понять, что привело его в замешательство, — Неужели, он действительно собирается это сделать?

Мои глаза расширяются, когда я вижу, как в сторону ринга приближается Виктор Градов, на ходу снимая куртку. Решительно запрыгивает на ринг, кивает ведущему и поворачивается ко мне.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.

— Предотвращаю недоразумение.

— И, что это значит?

— Я не могу позволить какому — то неудачнику целовать победительницу.

— Друзья, — возбужденно начинает ведущий, — Сегодня, впервые за долгие четыре года, легендарный Виктор Град согласился принять участие в бое. Давайте сполна насладимся этим поединком. Победитель будет только один.

Виктор освобождается от футболки, оставляя на запястье черный напульсник, и начинает разминать руки. Я схожу с ума, меня захлестываю эмоции, когда до меня доходит смысл происходящего. Виктор будет драться, хотя знает, что ему не нужно выигрывать право целовать меня. Он говорил, что выходил на ринг больше четырех лет назад, но он готов изменить своим принципам.