Оказавшись в раздевалке, я схватил телефон и написал Нику.

«Я нашел девушку из клуба».

«Официантку? И кто она?»

«Дочь тренера. Ее зовут Майя».

«Ты спятил? Он убьет тебя, если узнает, что ты положил свой похотливый глаз на его дочурку. Она вообще совершеннолетняя?»

«Без разницы».

«Идиот».

Я принял душ, переоделся, попрощался с ребятами, и на ходу натягивая на голову шапку, вышел на улицу. Уже стемнело, и сегодня было не так морозно, как накануне. Лишь небольшой снегопад поблескивал в ярком свете уличных фонарей. Вдыхая носом холодный воздух, я повернул голову и увидел Майю, стоящую у автомобиля тренера.

Она смотрела на меня.

Я подошел к ней.

— Привет — тихо сказала девушка. Мое сердце подпрыгнуло, и я с нетерпением ожидал, что последует за этим «привет». Это был мой шанс. Я бы мог узнать номер ее телефона, пригласить выпить кофе или погулять по городу. Я даже мог бы попросить повторить тот незабываемый трюк с текилой, а если она откажет, использовать шантаж. Но я просто ждал, предоставив ей право хода.

— Ты расскажешь ему?

— А должен? — спросил я, выгнув бровь.

Майя пожала плечами.

— Как хочешь.

Я засунул руки в карманы и, нащупав несколько монет, начал перекатывать между пальцами.

— Сколько тебе лет?

— Семнадцать.

Тренер точно меня убьет.

В моей голове перемкнуло. Я захотел эту девочку. Захотел сделать ее своей, даже не смотря на то, чем это может закончиться.

— Давай ты больше не будешь там работать, а я пообещаю ничего не говорить твоему отцу?

— Я не работаю в клубе, — возразила она, бросая взгляд в сторону входа в зал, — Я просто помогала подруге.

Облегчение. Вот, что я испытал, услышав, что она там не работает. Было бы сложно совладать с собой, зная, сколько парней в течение ночи слизывали с нее соль.

На ее нос опустилась снежинка и тут же растаяла. Я протянул руку и пальцем смахнул каплю. Она улыбнулась. Я вернул улыбку. Наверное, мы выглядели, как влюбленная пара с афиши французской мелодрамы. Она казалась такой хрупкой, что мне моментально захотелось защитить ее от всего, что грозит причинить ей боль.

— Градов, почему ты еще не дома?! — прогремел властный голос тренера, разрушая ту незримую связь, возникшую между нами.

— Увидимся, — произнесла Майя, подарив мне надежду.

Не переставая улыбаться, я попятился назад.

— Не сомневайся, — пообещал я, подмигивая ей и развернувшись, зашагал прочь.

Я собирался сдержать обещание.

Скоро.

Глава 5


Виктория

Май. Наши дни


Раскатистый звук грома и шум проливного дождя врываются в мой дом, и я резко распахиваю глаза. Цифры электронных часов показывают полночь. Ветер колышет размашистые ветви деревьев, которые жутко стучат по оконному стеклу, отбрасывая зловещие тени. Тяжело вздохнув, я откидываю одеяло и выбираюсь из постели. Я заснула всего пару часов назад, после того, как закончила очередную главу романа. В последнее время сон являлся для меня непозволительной роскошью, и тех двух часов, что я провела в кровати, оказалось недостаточно. Но дело не только в работе. Меня тревожит то, что большую часть времени мои мысли занимает Виктор.

Виктор. И пуговицы.

Прошла неделя после нашей последней встречи, но, даже не смотря на то, что у него есть «повод вернуться» он не торопится им воспользоваться. Невозможность контролировать собственные эмоции делает меня уязвимой перед его голубями глазами, которые каждый раз затягивают все сильнее. Но я не могу влюбиться. Любовь это последнее, что мне сейчас нужно. Я должна сосредоточиться на своей карьере, а влюбленность может стать для меня серьезным препятствием. Тем более влюбленность в кикбоксера Виктора Градова. Но проблема в том, что он настолько загадочен, что мне все сильнее хочется его разгадать.

Как ребус.

Прошлепав босыми ногами, по успевшему остыть, полу, я захожу на кухню и включаю свет. Жмурюсь и быстро моргаю, пока глаза окончательно не привыкают к яркому свету. На столе разбросан ворох исписанных бумаг и оберток от шоколада. Я уже упоминала, что уборка никогда не была моей сильной стороной?

Дождь все сильнее стучит по окнам, и яркие вспышки молнии пронзают небо. Сгребая со стола обертки, я думаю, чем сейчас занимается Виктор? Где он находится? В своей постели или в постели одной из своих фанаток?

Я включаю кофеварку, достаю из сушилки чашку, а из холодильника сливки. В ожидании своего кофе, я сажусь за стол и, подперев голову рукой, смотрю на мятежное ночное небо. Я вспоминаю, как мы с Виктором попали под ливень и улыбаюсь. Он назвал меня удивительной и, хотя раньше я считала это синонимом слова «ненормальная», теперь я знаю, что это не так. С ним я действительно почувствовала себя удивительной.

Внезапно мой включенный ноутбук начинает издавать звук входящего видеозвонка, и я вздрагиваю. Я знаю только одного человека, который способен позвонить мне в любое время, забыв о существовании часовых поясов.

— Привет, Карамелька, — бодро вскрикивает моя сестра, как только я отвечаю. На мой взгляд, чересчур бодро, — Я тебя не разбудила? Никак не могу привыкнуть к разнице во времени.

— Запиши это, пожалуйста, в своем ежедневнике, — ворчу я. На самом деле, я не злюсь. На самом деле, я даже рада, что она позвонила. Мы с сестрой никогда не были особо близки, а с тех пор, как Валерия покинула страну, наше общение свелось практически к нулю. Сейчас Лера живет в Америке, наслаждаясь обществом своего будущего мужа — миллиардера. Хотя это звучит довольно странно, учитывая, что она до сих пор находится в официальном браке и, похоже, совершенно не торопится с разводом.

— Вредина, — дразнит Лера. За спиной сестры маячит ее бойфренд Лекс. Неторопливо расхаживая по комнате, он говорит по телефону и одновременно завязывает галстук.

Типичный бизнесмен.

— Как твои дела? Когда я смогу купить твой новый роман?

— Ты никогда не покупаешь мои романы, — парирую я и, бросив взгляд к окну, напрягаюсь. Мне кажется, будто я вижу чей — то силуэт.

Тем временем Лера продолжает болтать:

— Верно. Зачем мне их покупать, когда я могу получить свой экземпляр абсолютно бесплатно. У всего есть свои привилегии.

Я пытаюсь расслабиться и снова смотрю на монитор. Моя сестра выглядит такой…безоблачной. Ее взгляд такой сияющий, будто вместо глаз у нее драгоценные камни. Изумруды. Ее прическа такая небрежная, словно она несколько часов не слезала с детских аттракционов, а щеки горят румянцем. Она вся искрится. Даже ее ногти, выкрашенные в простой бежевый цвет смотрятся идеально. Неужели, именно так и нарисовано счастье? И ведь дело не в маникюре, прическе или цвете глаз, а в том, кто находится с тобой рядом. В том, кому ты доверишь роль художника своего счастья и кому позволишь выбрать краски. Синие, зеленые, желтые…неважно. Важно, чтобы вышло красиво.

— Тогда в чем заключаются мои привилегии от нашего родства? — спрашиваю я.

— В том, что когда ты соберешься замуж, я организую для тебя идеальную свадьбу, — отвечает Лера. На заднем плане, Лекс заканчивает разговор, подходит к сестре и ласково целует ее в макушку. Потом он наклоняется к монитору, и я вижу его улыбчивое лицо.

— Привет, Вики, — приветствует он, и я машу ему рукой.

— Здравствуй, Лекс. Отличный галстук.

Лекс опускает голову и смотрит на свой галстук с крошечными ромбами, который никак не вяжется с образом американского предпринимателя, что вполне логично, ведь в этом мужчине нет ни капли американской крови.

— Подарок твоей сестры, — говорит он, отрываясь от разглядывания галстука, — Она снова разбудила тебя? Прежде чем она позвонила, я напомнил ей о разнице в двенадцать часов.

— Нет, на этот раз я не спала.

— Хорошо, — Лекс выпрямляется и смотрит на часы, — Леди, мне пора на встречу. Вики, был рад увидеть тебя, — я киваю, после чего он отрывает Леру от стула и нежно целует, а я делаю вид, что смотреть на стену намного привлекательнее, чем на пару целующихся людей.

— Люблю тебя, — шепчет Лекс, прежде чем выйти за дверь. Черт возьми, кажется, я только что позавидовала своей сестре. Позавидовала, в самом плохом смысле этого слова. И теперь влюбиться, уже не кажется мне такой плохой идеей. Может, стоит попробовать?

О Господи, я сошла с ума!

— Счастье тебе к лицу, — произношу я, глядя на свою старшую сестру и понимаю, что прямо сейчас, мне бы хотелось, чтобы она была здесь, а не за сотню тысяч километров. Хотелось бы сходить с ней в караоке и до тошноты напиться приторных коктейлей. Или заказать роллы и устроить пижамную вечеринку. Возможно, сыграть в «твистер» после пары бутылок вина, забраться на крышу соседнего дома и молча встретить рассвет. Рассказать ей о знакомстве с Виктором, пуговицах и о том, что мой новый роман о нем.

О нас.

— Я скучаю по тебе, — тихо говорит Лера, — В последнее время, мы так мало общаемся. Знаешь, я собираюсь прилететь через пару месяцев. Лекс настаивает, чтобы я как можно скорее уладила дела с разводом. Забронируешь столик в караоке?

Я улыбаюсь и быстро киваю головой с такой силой, что она едва не отваливается. Дождь продолжает колотить по крыше, с каждым разом становясь все напористее. Связь начинает теряться, и мы прерываем разговор, договорившись созвониться через пару дней. Или ночей.

Встав из-за стола, я подхожу к кофемашине, но замираю на месте, когда слышу непонятный треск. В голове мгновенно всплывают сцены из фильмов ужасов и вся моя храбрость тут же испаряется. Плотнее закутавшись в халат, я делаю неуверенные шаги в сторону прихожей, представляя себя…кем? Одной из ангелов Чарли? Женой мистера Бонда? Охотником за привидениями?