— Милена, ты не хочешь возвращаться? Боишься Романа? Между вами опять что-то произошло?

— Нет, — сделала драматическую паузу. — Не Романа.

Я активно мялась, будто не желая продолжать дальше. Иностранец, очевидно, раздумывал, стоит ли портить вечер моими проблемами, но все же купился на грустные глаза.

— Давай присядем, и ты мне все-таки расскажешь. Не хочу, чтобы ты уезжала в таком настроении.

Мы вернулись в гостиную, Арман быстро организовал чай со сладостями. Нервно теребила фантик конфеты и лихорадочно соображала, выдавать ли версию Романа или быть предельно честной.

— Милена, я тебя слушаю, — привлек он мое внимание.

— Я действительно боюсь возвращаться домой, но дело вовсе не в Романе. Ему сейчас тоже страшно, — вдох-выдох, главное не начать паниковать прямо сейчас.

— Что произошло?

— Наши люди приходили в дом. Их было много. Требовали денег. Срочно, вплоть до продажи всего имущества с торгов.

Арман помолчал некоторое время, постукивая костяшками пальцев по столу.

— А что охрана?

— Их слишком мало.

— Но я ведь совсем недавно перечислил деньги Роману.

— Я знаю, но этого оказалось мало. Люди не хотят больше ждать.

— Сколько еще нужно?

— Не знаю точно, но еще за месяц. Значит, где-то половина от той суммы.

Иностранец сдержанно улыбнулся, глядя мне в лицо.

— Милена, ты мне очень дорого обходишься…

Пожала плечами, не знала, что на это ответить. В конце концов, вся помощь только на его усмотрение.

— Хорошо, — наконец что-то решил он, — завтра с утра я свяжусь с Романом. К обеду деньги будут у вас. Но тебе стоит очень серьезно подумать над тем, чтобы уехать как можно скорее.

— Я ведь сказала, что не могу.

— Значит нужно найти способ.

— Он есть, и ты его знаешь.

— Этого не будет. Я могу расстаться с крупной суммой, чтобы не беспокоиться о твоей целости и сохранности, но я не стану только поэтому подписывать договор.

— Я поняла, — не буду упрашивать, пока я не в таком отчаянии. — Спасибо за помощь.

Встала и направилась к двери, он перехватил меня на полпути, развернул к себе.

— Не сердись, это бизнес. У меня тоже есть обязательства. Я распоряжаюсь не только своими деньгами и потеряю не только свои.

— Все в порядке, Арман. Какие могут быть обиды? Твоей вины в этом нет.

— Мой самолет в Шереметьево. Ты можешь улететь, когда пожелаешь.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила. Мягко высвободилась из его рук и вышла из номера.

Я сделала все, что зависело от меня на сегодня. Пока от нас с Романом отстанут, а дальше пусть партнер сам крутится.

Глава 10

Приехала домой поздно ночью. Охрана молча пропустила меня. По ребятам было заметно, как они напряжены. Их мало, но это реальные профи. И финансировались они с отдельного счета еще со времен Дмитрия, поэтому будут защищать дом до последнего в случае чего.

В доме темно и тихо, надеюсь, что все давно спят. Без сил присела в холле прямо около входной двери. Меня переполняли противоречивые эмоции, осмысливать которые я не готова. У меня был классный секс с красавцем, который от меня без ума? Я выполнила задание Романа быстро и просто? Ну и отлично! С тем, насколько это все допустимо, прилично, и что с моей психикой, потом разберусь. По пути отсюда куда-нибудь подальше, например.

Только достигла этого хрупкого согласия с собой и собралась отправляться спать, как услышала звук шагов в коридоре. В холл практически выбежал Роман. Судя по одежде, ложиться он еще и не собирался. Неужели опять ждал?

— Милена, солнышко, как ты?

— Все в порядке, — улыбнулась устало.

— Ты странно выглядишь… Что-то произошло?

— Он согласился дать денег. Завтра утром позвонит тебе.

— Он что обидел тебя? — Роман продолжил задавать какие-то странные вопросы, я категорически не понимала, зачем опять все это показное беспокойство, и к чему он ведет.

— Я ведь сказала — все в порядке. Да, кстати, я сказала ему правду, а не твою версию про письма с угрозами.

— Все нормально, главное, что сработало. Хм… Понимаю, ты не хочешь делиться подробностями. Просто если он требует чего-то… эм… нестандартного… неприемлемого для тебя… Я мог бы поговорить с ним об этом. Чтобы он не переходил границы.

— А вы с ним, стало быть, и границы стандартного и приемлемого относительно меня обсуждали? — невесело усмехнулась. — Не хочешь мне результаты ваших договоренностей озвучить?

— Ну что ты, милая?! Как ты могла такое подумать?! Договаривайтесь там сами, это вообще не мое дело!

— Очень рада, что у меня остались исключительно мои дела, — сказала холодно. — Я очень устала, сделала все, что ты просил, можно я пойду?

— Да, конечно, отдыхай, Милена. Ты — молодец.

Едва заперла свою дверь, от Армана пришло сообщение.

— Все в порядке? Ты добралась?

— Да. Все хорошо.

— Видела Романа?

— Да, думаю, он будет ждать

твоего звонка с нетерпением.

— Он сам только что звонил мне.

Просил не обижать тебя.

Не знаешь, о чем речь?

— Не знаю. Он и мне задает странные вопросы

по поводу того, что между нами происходит.

Считает, что ты можешь требовать

чего-то нестандартного.

-:)

— И как это понимать?

— Милена, а ты вообще в курсе,

что нравишься Роману?

Как женщина.

— Не думала об этом.

— Это так, можешь не утруждать себя раздумьями.

А по поводу его вопросов: когда делал предыдущий перевод,

предупредил, что если ему еще понадобятся деньги,

тебе это обойдется дороже.

На самом деле тебя это не касается, просто хотел его позлить:)

Детский сад, штаны на лямках. Захотелось побиться голой об стену. Мне теперь еще и отделять придется реальные проблемы от их битвы размерами. Хотела написать, что он идиот, но вовремя себя одернула. Просто попрощалась и убрала телефон.

Утром Роман продолжил вести себя странно — бросал на меня сочувственные взгляды, вздыхал, постоянно пытался погладить по руке, пока мы завтракали, а потом и вовсе полез обниматься во время рабочего совещания в его кабинете.

— Роман, прекрати! — вывернулась из его рук и отступила к двери, готовая убегать. — Да что происходит, в конце концов?!

— Милена, я этого не хотел, клянусь тебе. Он обещал, что никакого запредела не будет. Если бы я знал, что он такой извращенец, я бы никогда, клянусь!

От его клятв меня начало подташнивать, но, кажется, я догадываюсь, в чем дело. Арман — и правда, придурок, мать его! Объясняться теперь с Романом.

— Роман, успокойся! Я знаю, что ты звонил ему вчера вечером. Чтобы он ни сказал тебе, это не правда. У нас все чудесно! Я уже даже почти забыла, как именно мы стали любовниками. Правда. Все хорошо.

Партнер замер, и некоторое время молча смотрел на меня, хлопая своими водянистыми глазами в обрамлении белесых редких ресниц.

— Вот же долбанный козел!!! Он что все это выдумал, чтобы позлить меня?! Урод!

— Да, ладно тебе, Роман, — расхохоталась я. — Ты ведь даже спать с ним готов был, подумаешь, немного вранья выслушал. Кстати, а какая тебе разница, чем именно мы с ним занимаемся?

Понимала, что лезу на рожон, но не хотелось бы, чтобы слова Армана подтвердились. Не нужен мне еще один воздыхатель, особенно в лице Романа. Жду не дождусь, когда не буду видеть его мерзкую рожу каждый день.

— В смысле какая?! Да он мне такое описал, что у меня волосы зашевелились! Я же переживаю за тебя, солнышко! Ты ведь не думаешь, что все это далось мне легко? Я пытался найти другой выход! Пытался, но не нашел.

Мы впервые обсуждали это. Сейчас я уже готова поверить, что другого выхода и правда не было. Но вот одна неувязка — моя связь с Арманом пока дала нам только деньги на оплату небольшой части долгов. О том, что секс со мной заставит его подписать договор, и речи не идет. Скорее эффект получился обратным, так как иностранец уже не раз мне прямо отказал в этом. Вспомнила, как все плохо, и сразу загрустила. Моя свобода зависела от подписи мужчины, с которым сплю.

— У меня правда все в порядке. Арман пока не демонстрировал каких-то нестандартных наклонностей. Но даже если это произойдет, я не стану сообщать тебе об этом. Рада, что ты понимаешь, что это только между мной и моим любовником. И уверяю тебя, я сделаю все, чтобы он подписал. Но и ты сделай — если он хочет кормить тебя байками, дай ему то, что он ожидает взамен. Не знаю, что именно — страх, мольбы, раскаяние, может быть ревность. Тебе лучше знать, зачем он тебя дразнит, но он должен думать, что попал в цель.

— Я не смотрел на это под таким углом. Ты права. Я все сделаю.

Мы разошлись вполне довольные друг другом. А я так и просто была рада отделаться от него наконец-то. Романа становилось все больше и больше в моей каждодневной жизни. Уже не помнила, когда могла спокойно побыть дома одна — мы завтракали, обедали и ужинали вместе за редкими исключениями. И эти его «солнышки», «рыбки» и «птички» бесили просто невозможно. А непрекращающиеся попытки лапать пугали до чертиков. Моя паранойя настолько разрослась, что я перепрятывала газовый балончик каждый вечер, считая, что вчера прибрала его недостаточно удачно. И к своему стыду, разочарованию и ужасу не последнюю роль в этом играл Арман. Каждый раз, когда думала, что буду делать, если Роман потребует секса, все чаще чувствовала не только страх и физическое отторжение. Появились мысли, что буду считать это изменой. Бред? Безусловно. О какой верности Арману может идти речь? Но самообман до добра не доводит. А правда в том, что телесно я считала себя принадлежащей иностранцу и не хотела даже думать, что буду спать с кем-то еще.