Разумеется, мысль о том, что мое сердце свободно, но я не готова упасть на спину перед первым заезжим молодцем, пусть и потрясающим во всех отношениях, в его умную бизнес-голову прийти самостоятельно не может. Но и я поостерегусь ее туда закладывать. У него деньги, он — суперкрут, и это не обсуждается.

— А тебя бы это сильно удивило, если люблю? — идея съехать с темы о нас на паровозике про неземную любовь к бывшему (вообще-то это не так, но все считают именно так и я не планирую кого-то разубеждать) не так уж плоха.

— Вообще нет. Ты не кажешься мне женщиной ветреной, скорее напротив. Но ведь прошло уже больше года. Надо как-то пытаться жить дальше.

— Арман, почему ты говоришь о нем так, как будто он умер? — улыбнулась. Странная тема для веселья, но меня и правда такой подход к ситуации смешит.

— А это не так? Тебе это точно известно? — в романтичном иностранце немедленно включается успешный бизнесмен, который знает, что на доходности его вложений может отразиться любая мелочь, а уж возврат главы группы компаний, который не подписал лично ни одного документа — и подавно.

— На самом деле я не знаю. У меня нет никаких фактов за или против. Но где-то в глубине души я уверена, что Дмитрий исчез потому, что ему это было необходимо. Думаю, он вернется, когда это станет возможным.

— Вот как…

— Тебе не надо беспокоиться за свои деньги. Роман — абсолютно легитимен. Все, что он подпишет, будет иметь силу.

Про то, что он в принципе приехал в страну, где за свои деньги надо беспокоиться всем, я упоминать не стала: не маленький — сам разберется.

— То есть дело в том, что ты ждешь его возвращения? — вернулся к изначальной теме гость.

Вдох-выдох, он упорный, и я это знаю, нужно как-то заканчивать разговор, иначе у меня щеки от лживой улыбки полопаются вместе с нервами.

— Дело не в том, что я жду его. Пойми, здесь Дмитрий или нет, я все равно остаюсь его женщиной. И наши люди относятся ко мне именно так. Я просто не могу пытаться жить дальше, как ты выразился, оставаясь частью холдинга.

Ну вот я и сказала это. Вроде бы очевидная вещь — какого черта ты пытаешься трахнуть любовницу главы группы компаний, в которые приехал вкладывать, да еще и в его отсутствие?! Конечно, официально считается, что Дмитрий исчез насовсем. Поговаривают даже о процедуре признания его пропавшим без вести. Но и все же, не слишком профессиональное поведение.

Похоже, мои объяснения Армана совсем не тронули. Не понятно, на что я рассчитывала, откровенничая с ним. Конечно, он все это понимает, и ему безразличны и мой статус и то, как на меня будут смотреть после его отъезда. Достучаться до его порядочности было последней надеждой, и она только что рухнула. А последовавшая информация и вовсе добила.

— Мне показалось, что Роман придерживается совсем другого мнения. По его словам, ты немного тоскуешь и с этим пора завязывать. Он хочет, чтобы ты отвлеклась от грустных мыслей и уверен, что это никак не отразится на отношении к тебе со стороны окружения.

Выходит Роман давно дал ему зеленый свет, вот же сволочь! Надеялась, что мы сможем поговорить спокойно, но теперь у меня вряд ли выйдет остаться хладнокровной. Кровь буквально стучит в висках от злости — похоже, меня перепутали с проституткой. Однако гостя обижать нельзя ни в коем случае, поэтому пытаюсь максимально спокойно и быстро закончить встречу.

— Я устала, отвези меня, пожалуйста, домой.

Глава 2

В дом влетела злющая как фурия, и бледная как статуя. И так мерзкое настроение в свете открывшегося было усугублено тем, что Арман несмотря на завуалированный но четкий отказ попытался поцеловать меня на прощание. Смесь гнева, обиды и смущения готова была вылиться на первого, кто попадется. В тот момент я искренне считала, что могу себе такое позволить.

Роман ждал около лестницы, все еще в костюме и галстуке, но уже со стаканом виски в руке. Само по себе это очевидно плохой знак, но меня было не остановить. Тем более все мои эмоции по большей части ему и адресованы.

— Что-то ты рано, — бросил, глядя на мой встрепанный вид.

— Да, я опять ему не дала! Тебя ведь только это интересует?!

— Нет, не только. Еще меня интересует, когда же ты, наконец, снизойдешь до нашего дорогого гостя, стерва?! — оказывается у него настроение было не многим лучше моего, на крик он перешел моментально. — Цветы, подарки, свидания — что, черт возьми, тебе еще надо?!

— Да ничего! Ничего мне не надо! Пусть он оставит меня в покое! Я не хочу! Не стану спать с ним!

Получив такой резкий отпор, Роман сам сразу притормозил. Он — чуткий интриган и знает, где и как надо действовать, чтобы добиться своего. Скандал ради скандала ему не нужен.

— Милена, послушай, ну классный же мужик, — он подошел, взял меня за руку, погладил пальцами тыльную сторону ладони.

Надо сказать, что ранее мы с Романом, в общем-то, всегда ладили. При Дмитрии почти не общались, а вот после его исчезновения как-то незаметно стали дружной слаженной командой. И хотя я точно знала, что партнер меня не посвящает во многие вопросы, это не мешало нам успешно делать общее дело. Памятуя об этом, тоже немного упокоилась.

— Роман, ну тогда и трахайся с ним сам, если он такой классный, — уже беззлобно выдала, позволяя собеседнику увлечь себя в сторону кабинета.

— Да я бы с радость отдался ему еще при первой встрече! За такие-то деньги! Но он не по мальчикам, от слова совсем! К сожалению!

— Значит все дело в цене? — не упустила шанса попытаться хоть немного поддеть его, но как обычно мимо.

Мы вошли в комнату, где Роман всегда работал, но никогда не принимал здесь визитеров. Партнер плотно закрыл дверь и указал мне на кресло перед столом.

— Дело, Милена, в том, что положение наше катастрофическое.

В голосе больше не было какой-либо игры. Человек, в этот момент сидящий передо мной и есть настоящий Роман — управляющий финансами крупной организации, имеющей противозаконные корни.

— И когда я говорю «наши», я имею в виду именно это. Тебе ведь известно, что Дмитрий никак не позаботился о твоем дальнейшем благополучии. Здесь нет ничего твоего, но при этом я, кажется, неплохо о тебе забочусь. Ты хоть представляешь, сколько стоит это платье? — махнул он рукой в сторону изумрудного великолепия на мне.

— В таком случае у меня для тебя отличные новости. Я больше не планирую появляться на мероприятиях по убалтыванию нашего дорогого гостя. Мне все это надоело. Ты же сам видишь, он — бизнесмен до мозга костей, вложится только если ты его своими цифрами убедишь. Да, он абсолютно не против, чтобы перед ним ходили на голове, но это не будет иметь решающего значения.

Роман молчал, и это настораживало. Значит, еще не услышал чего-то, на что среагировал бы.

— Вот, — продолжила я. — Платья и все прочее больше не понадобятся. Если ты беспокоишься о том, как он отреагирует, то все в порядке, я донесла до него свой отказ в максимально бережной и ласковой форме. Надеюсь, он не обиделся.

О том, что мой отказ он послал почти сразу же и полез целоваться на прощание, я предпочла скрыть. Но, строго говоря, вокруг дома полно камер, поэтому если Роман поинтересуется, как мы расстались сегодня, он узнает.

Партнер продолжил молчать, и мне стало очень неуютно, зябко повела плечами.

— Я пойду. Спокойной ночи, — закрывая за собой дверь, увидела, как Роман достал из бара новую бутылку виски.

По-настоящему пил он крайне редко. И сейчас я могла понять его — дела наши, и правда, печальны: Дмитрий не позаботился не только обо мне. Он оставил за собой ворох неразрешенных конфликтов, проблем, долгов. Долгов было особенно много, инвестиции нужны нам как воздух. Но я действительно сделала все, что могла! Роман просил быть очаровательной с гостем и, кажется, я даже немного перестаралась. Арман положительно очарован вероятностью короткой легкой интрижки с аборигенкой. Не хочу больше его видеть, и Роман меня не заставит, я не его собственность, чтобы распоряжаться моим телом.

Спустилась к себе, скинула платье сразу в гостиной и отправилась в душ — хотелось смыть с себя этот день и никогда больше о нем не вспоминать. Я не была в восторге от нашего с Романом конфликта, но он вынудил меня. Через полчаса вернулась сюда из спальни взять какую-нибудь книжку, чтобы хоть немного отвлечься перед сном.

На диване в весьма вальяжной позе обнаружился порядком пьяный партнер. «Неужели собирается умолять меня?» — недоуменно пронеслось в голове. Второго акта мои порядком расшатанные нервы могли и не выдержать, поэтому прошла мимо него к книжному и шкафу и холодно бросила:

— Я собираюсь спать, поговорим завтра.

— А я собираюсь вправить тебе мозги, — не меняя позу и даже не глядя на меня, процедил незваный гость. И, судя по голосу, степень его опьянения я очень переоценила.

— Роман, хватит, — устало произношу, надеясь, что он все же уйдет. — Я ведь сказала «нет».

— Я даю тебе пару секунд, чтобы изменить решение.

Стою посреди комнаты в одном банном халате, с желанной книжкой в руке и категорически не понимаю, что происходит.

— Уходи, — попыталась еще раз.

Все дальнейшее мне запомнилось замедленными кадрами из кошмарного сна: Роман резко поднялся с дивана, парой длинных шагов пересек разделяющее нас пространство и наотмашь ударил меня по лицу. Щеку обожгло болью, из разбитых губ тут же потекла кровь. Удар был сильный и неожиданный, по инерции я начала отступать назад и буквально сразу наткнулась на кресло, не удержала равновесие и упала назад, больно приложившись бедром и спиной.

Сидя на полу и все еще не веря в происходящее, подняла глаза на человека, которого считала если уж и не другом, то именно тем, к кому следует обратиться за помощью в первую очередь. Он тоже смотрел на меня — со смесью злости и вожделения. Дело было совсем плохо, оглушенный ударом и эмоциями мозг требовал бежать. Тело могло только ползти. Ожидаемо Роман моментально пресек мою попытку уползти к задней двери, ведущей в сад — схватил меня за ноги и перевернул на спину. В следующую секунду сел мне на бедра всем своим немаленьким весом, а пальцы левой руки сомкнул на моем горле. Я была повержена, дезориентирована, в панике и абсолютно лишена возможности сопротивляться.