К счастью, в столовую Лена пришла раньше, чем Никита на этот раз выбора места ей не предоставили. По правую и по левую сторону Михаила Алексеевича стояло по два стула. Но рядом с Дмитрием место пустовало. А вот там, около Ника, где в прошлый раз сидела она сама, расположилась домработница Зинаида, о чем-то увлеченно рассказывая главе семейства.

— Вот я и говорю, дурная баба! — сделала какой-то свой вывод кухарка, — потеряла такую работу!

— Всё, Зина, — завершил их разговор Никонов-отец, ладонью приложив к столу, — не будем портить свой аппетит всякой ерундой. Она взрослый человек, знала, на что шла.

— О чем речь, па? — Никита показался в дверях в тот момент, когда Дмитрий жестом руки похлопал по сиденью стула, показывая, что на этот раз Лена непременно должна сесть именно рядом с ним. Ник, прищурившись, смотрел на Алену, ожидая какой выбор она сделает. Ей было, в общем, то всё равно. Но мысль о том, что Никита опять посмеет гладить ее под столом, заставила покраснеть и шагнуть в сторону Дмитрия.

— Да вот наша бывшая домработница имела наглость прийти сегодня, как ни в чем не бывало, и проситься опять к нам на работу, — объяснил сыну, а заодно и гостье, Михаил Алексеевич. — Присаживайтесь, Алёна, вас только и ждём.

— Ты, как я понимаю, не горишь желанием её взять, — ухмыльнулся Ник, устраиваясь поудобнее.

— Ворюгу-то? Чтобы она еще что-то слямзила? Нет уж, подобной глупости за собой и раньше не замечал, с теперь тем более, — ответил Никонов-старший и взглянул на гостью, — а вы кушайте-кушайте, Елена Сергеевна. Приятного аппетита.

Если бы Лена была сыта, то у нее бы и кусок в горло не полез от подобных непонятных намеков. Да и не намеков вовсе, а просто об упоминаниях о той причине, по которой она вынуждена была существовать. А сегодня она устала, поэтому страдать по этому поводу не хотелось, да и не было сил.

Повисла тишина, нарушаемая только телевизором, в котором выпуск новостей напоминал скорее какие-то посиделки, нежели анонс событий. И тут Михаил Алексеевич, обвел всех своим взглядом и вдруг произнёс, обращаясь к гостье:

— Алёна, — начал он, прислонившись спиной к спинке стула, — мне сказали, что Вас домогается какой-то" тощий фрукт"? Может быть, помочь разобраться?

— Не надо, — произнесла Лена и покраснела. Густо. Словно сейчас она сказала о чем-то постыдном для себя. — Он замечательный врач и ничего дурного мне не сделал.

Эффект от слов, сказанных Никоновым-отцом был колоссальным. Ник бросил резкий взгляд на свою массажистку. И той даже показалось, что в этот момент улыбка у мужчины изменилась и стала совсем не добрая. А вот Дмитрий, тот и вовсе застыл, как статуя, а когда "отмер", то едва не вплотную приблизился к ней:

— Елена, а если хорошо подумать? — в голосе Димона не было и тени иронии.

— Нет, спасибо. Я сама привыкла справляться с такими трудностями, — отозвалась она, продолжая поглощать свежепотушенные овощи с мясом.

Она могла бы потупить глаза и пробормотать что-нибудь невнятное в ответ. Но Лена просто кивнула, решив, что лучше не заострять на подобном факте внимание. Шкаф выглядел весьма грозным, по сравнению с многими другими спортивного телосложения мужчинами. И Василий наверняка проникся пониманием, что за нее есть, кому заступиться.

И совсем не обратила внимания на многозначительное переглядывание мужчин, последовавшее после её слов. Елена снова вспомнила о том, что одежды захватила с собой очень мало, а попросить Олю, чтобы привезла еще, совсем забыла. И эти мысли окончательно испортили и без того не самое радужное настроение. В голове тут же возник еще один вопрос, на счет времени её пребывания здесь, у Никоновых. И это снова не вызвало у неё море восторга. Она ругала себя за то, что не прояснила этот момент раньше. Впрочем, пока лена еще точно не опоздала.

— Алёна! — голос кухарки Зинаиды оторвал девушку от нахлынувших мыслей, — ты почему ничего не кушаешь? Чай поди в больнице-то кормят через раз? И на диету сажать не нужно, если питаться там.

— Спасибо большое, у Вас все очень вкусно. А в больнице у нас тоже хорошо готовят, — попыталась защитить свое рабочее место Лена, — просто я уже сыта. Еще раз спасибо!

С этими словами девушка поднялась из-за стола и направилась к себе. Она не видела, как покачала головой Зинаида, поджав губы от сравнения её стряпни с больничной. Домработница считала, что с последняя — это как из крана воды попить. И вроде живот наполнил, а сытости нет.

Лена вернулась в выделенную ей комнату. Походила из угла в угол и выглянула в окно. Спать, несмотря на общую усталость, не хотелось. Смотреть телевизор — тем более. Жизнь, в последнее время, была гораздо круче и непредсказуемее, чем у героев фильмов. Оставалось одно — сходить погулять. Но где это лучше сделать, чтобы не пересекаться с владельцами дома? Ответа Елена не знала. Поэтому решила просто выйти и посидеть в укромном месте, стараясь не привлекать к себе внимания. И не то, чтобы сама она боялась живущих в этом доме мужчин. Просто она хорошо помнила причину своего появления в этом доме, и это не располагало к дружеским отношениям. Несмотря на то, что сам хозяин прямо заявил, что не считает отца вором.

Прихватив с собой телефон, Елена направилась в сторону бассейна, чтобы скрыться под деревьями, растущими рядом. К счастью, никто из Никоновых не встретился на пути, а вместо простой скамейки, на которую она рассчитывала, девушка обнаружила беседку. И, конечно, же, направилась туда, решив, что её никто не заметит. Книга, загруженная еще днем на работе, ждала своей очереди на прочтение. И Лена уже предвкушала, как погрузится в историю о любви самого обыкновенного оборотня с человеческой девушкой. Но мы всегда планируем одно, а судьба за нас решает совсем другое. Уединение гостьи нарушил Дмитрий, целенаправленно шедший в её сторону.

— О чем грустим? — начал он свой разговор.

— Не "грустим"-поправила его Елена. — Я читаю, — спокойно произнесла она и как доказательство повертела в руке телефон.

— Полезное занятие, я тоже частенько этим балуюсь, — усмехнулся мужчина, присаживаясь рядом на скамейку и закидывая ногу на ногу. — Я вот хочу по городу прокатиться, хочешь со мной?

— Нет, спасибо, — отозвалась Елена, про себя поражаясь самоуверенности братцев Никоновых. Хотя чему она удивляется? Им есть в кого пойти! У них и отец — танк, движущийся напролом, сметающий всех и вся на своем пути. — Вы что-то празднуете?

— Угу…супер-облом — отозвался Никонов, и улыбка пропала с его лица.

— Судя по вашему внешнему виду — жизнь прекрасна, — заметила наблюдательная Елена, по привычке пытаясь "разговорить" собеседника. И пусть Дмитрий ничем пока не болел, и ему не требовался ни массаж и уколы. Но Лена по себе знала, что душевные муки могут переноситься тяжелее физических. А ведь зачастую после разговоров людям становится легче.

Звонок мобильника нарушил эту беседу, грозящую перерасти в задушевный разговор. И Елена взяла трубку. Как ни странно, но звонила старшая сестра Ольга. Странно, потому что даже в простой жизни она очень редко звонила Лене, хотя при личной встрече сестры общались как обычные родственники.

— Друг? — поинтересовался Дмитрий, вмиг растеряв всю серьезность. В его глазах снова промелькнули веселые искорки. И этим они разнились с Никитой. Второй брат, несмотря на внешнее сходство, был вдумчивый и зачастую угрюмый.

— Да, Оль, — произнесла Елена, не ответив Никонову. — Все хорошо, не переживай. А как вы? Слушай, мне кое-то надо привези. Ага… да, давай на работу. Надя как? — глубокий вздох прервал вопросы девушки и это не могло не ускользнуть от присутствовавшего рядом мужчины. — Давай об этом не будем, ладно?

Глава 6. РЕШЕНИЕ

Пока Елена разговаривала, Дмитрий попытался уловить смысл разговора, а потом и вовсе прислонился к перилам беседки, прикрыв глаза. Из всего сказанного он понял, что Алена переживает по какому-то поводу. А что же случилось у такой милой девушки? Он не знал наверняка, но мог только догадываться. Вполне вероятно, что виновником может быть тот самый мужчина, про которого отцу рассказал водила, возможно именно он имеет к этому прямое отношение. Размышления мужчины перекочевали на то что, произошло с ним сегодня днём и он даже позабыл о сидевшей рядом с ним девушке. К тому же она закончила свой телефонный разговор, но Дмитрий даже не заметил этого, погрузившись в свои воспоминания.

Сегодня, в обеденный перерыв, Дмитрий решил заглянуть в простенькую столовую, оставшуюся с советских времен и носившую теперь гордый статус "Кафе". Готовили там не хуже и не лучше прочих, поэтому мужчина взял на первое окрошку с мясом, на второе — картошечку с шницелем и салат из свежей капусты. А на третье, летом Димон любил брать непременно компот из сухофруктов и пирожок. Чаще всего — с мясом. Поставив всё выбранное на поднос и расплатившись, он направился к столику у окна, чтобы, обедая, понаблюдать за происходящим на улице. Кондиционеры в кафе спасали людей от изнуряющей жары и это только привлекало посетителей. А еще Дмитрию хотелось посидеть в тишине, подумать и просто спокойно поесть, не отвлекаясь на беседу с знакомыми. Окрошка была съедена, второе — наполовину, когда взгляд мужчины остановился на собственной машине, припаркованной на обочине проезжей части.

Выругаться захотелось очень и непременно благим малом. Потому что увиденное напрочь отбило весь аппетит. Там, на улице, около простенькой машины коллеги(его, Димона, находится в ремонте и на обед он позаимствовал эту) терся какой-то подросток, что-то делая у ручки двери. И сомнений не было в том, что машину пытались то ли вскрыть, то ли просто повредить. Как нарочно, сигнализацией Димон пользоваться не стал, закрыв пятнашку на ключ. Что наверняка не укрылось от внимания шустрого воришки.