— Леночка, не иначе, Вы привыкли к подобным разговорам, — в тоне Ланского сквозила если не обида, то капли сарказма явно были видны, — Да нет… я человек серьезный. Мне не двадцать лет, чтобы развлекаться шутками подобного рода.

Елена молчала. Да и что сказать, если к таким вопросам с его стороны она была не готова. И, если честно, то сразу после предложения выйти замуж от Ланского, она тут же позабыла все его слова. Ведь на тот момент внезапно свалившаяся любовь к Никите Никонову (невидимая стена рухнула, обнажая её израненное сердце) не давала возможности видеть кого-либо ещё.

Лебедева и сейчас каждой своей клеточкой чувствовала его присутствие, едва удерживаясь, чтобы не обернуться и не посмотреть… Хотя, Лена снова себя одернула, зачем это делать? Судьба же ей четко дала понять: "Он не для тебя и никогда твоим не будет. Вы разные, это раз! У него в подружках красотки другого пошива. И они — не ты, Лебедева. Это два! Ну, а третье… Никита не испытывает к тебе никаких чувств, ну может быть только дружеские. Ведь с самого начала ты сама себе каждый день напоминала — секс и ничего личного… Это, четыре! Так что, Елена Сергеевна, умоетесь слезами еще не один раз! Это, в довесок, пять!".

— А поэтому моё предложение остается в силе, — добавил полковник чуть мягче. — Вы устали?

— Нет-нет! Что Вы, все в порядке! Я привыкла, — спешно ответила Лена и попыталась улыбнуться своему спутнику, который так и не притронулся к своему заказу.

— А хотите вина? Может быть с ним нам с Вами станет легче разговаривать? — вдруг предложил мужчина и Лебедева с интересом посмотрела на него.

— А Вы? — пить с незнакомым мужчиной она не хотела. Как не желала употреблять спиртное в принципе, помня о собственной беременности. "Ну вот… снова Никита не дает о себе забыть…" — промелькнуло в её сознании!

— Я? Ну, если Вы настаиваете. Только ведь я за рулём… тогда нам придется взять такси!

— Нет, что Вы, Иван Дмитриевич. Я не на чем не настаиваю, — усмехнулась Алена, — давайте душевную беседу с вином отложим до лучших времен. Все в порядке! К тому же я ведь была готова просто на чашку кофе и пирожное с Вашей стороны. А Вы меня привезли в ресторан.

— Понятно, — улыбка Ланскому необычайно шла. И даже эти мелкие морщинки, что собирались у его глаз, удивительным образом красили мужчину. Но он, похоже, решил не отказываться от интересующей его темы разговора, поэтому продолжил, — и все же, Елена Сергеевна! Вы даже не допускали мысли, что согласитесь на мое предложение?

Ланской перестал есть, ожидая ответа. Со стороны могло показаться, что двое давно знакомых друг с другом людей пришли поужинать, а заодно насладиться прекрасной кухней под умело подобранную музыку…

— Нет, — чистосердечно ответила Елена. И ей даже не было стыдно. — Говорю же, я даже не думала об этом.

— Ну да, — усмехнулся Ланской, — Вы ведь восприняли это шуткой.

Возникла пауза, нарушаемая только редким звоном вилок о тарелку. И Лена, решив поддержать и без того весьма необычную для неё беседу, обратилась к полковнику:

— Надеюсь, Вы здоровы?

— Как бык! — ответил мужчина и тут же многозначительно добавил, приподняв правую бровь, — Если хотите, могу принести справку.

— Нет, что Вы, — отозвалась Алена, гадая, о чем именно он имел ввиду? — Я просто к тому, что вы ведь сегодня были в нашей больнице. Может быть, снова что-то не в порядке.

— Мой друг и Ваш начальник уверил меня, что все в норме. Так что могу честно заявить, что я жених хоть куда, в полном расцвете сил! — бодрый тон и оптимизм Ланского не мог не рассмешить Лену, и она улыбнулась. — А теперь, если закончили с ужином и готовы еще немного потерпеть мое общество, я предлагаю подвезти Вас до дома!

— Но это не совсем удобно и не близко. Я живу за городом. Не беспокойтесь, я доеду сама, — Елена попыталась было образумить мужчину, — автобусы ходят хорошо. Да и не зима на улице. Подумаешь — дождь!

— Ерунда. Не хочу слышать ни каких возражений, — возразил мужчина, — я тоже за городом живу. Так что мы квиты.

— Ну, раз так, — согласилась Алена, подумав, что зонтика-то у нее нет. А на машине в такую погоду — самое то. Простужаться ей сейчас ой, как не хотелось!

* * *

Никита Никонов

Она ушла, а он остался. И в сердце, словно кто-то надорвал давным-давно расстроенную струну. Он остался с кучей мыслей, некоторые из которых весьма удивили даже самого Ника.

Кто это был с ней?

Что он значит для Алены?

Куда он ее повез?

При мысли, что между этим незнакомцем и Аленой может что-нибудь быть… Что этот тип может так же, как и он сам, целовать её, ласкать, срывая с губ стоны и заставлять выкрикивать свое имя, Никонов понял, что звереет. Он еще не дошел до точки, нет! Он просто понял, что не может видеть свою девочку с кем-то другим!

* * *

Елена Лебедева

Погода совсем испортилась. Надвигающиеся тяжелые тучи создавали мрачную атмосферу. Но в машине Ланского было тепло и уютно. Ненавязчивый легкий запах салонного дезодоранта вызывал у Лены приятные ассоциации. Во время пути она то и дело посматривала в боковое зеркало заднего вида, в надежде и вместе с тем со страхом боялась увидеть за собой машину Никонова. Женщины любят, чтобы за ними бегали, но в данный момент Елена сама не могла определиться, чего ей хотелось больше. К тому же все ее ожидания были напрасными. И это принесло еще одно разочарование. Та женщина… Конечно же, он предпочтет свою спутницу. Лена ни секунды в этом не посомневалась. Уже предпочел.

— Лена, — тихий голос Ланского нарушил льющуюся из динамиков лёгкую музыку, — вы все время о чем-то думаете. Скажите, на работе очень тяжело приходится?

— Не просто, — ответила она и тут же спохватилась, не желая жаловаться чужому человеку, — как у всех. А у Вас? — после этих слов Лебедева повернулась к мужчине.

— Не просто, — ответила она и тут же спохватилась, не желая жаловаться чужому человеку, — как у всех. А Вы? — после этих слов Лебедева повернулась к мужчине.

— У меня все под контролем, — усмехнулся он и тут же как-то непонятно поинтересовался, — а можно небольшую просьбу?

— Говорите, — согласилась Елена, попытавшись улыбнуться в ответ, позабыв хоть на какое-то время тот многозначительный взгляд, которым одарил её Никита.

— Давайте перейдем с Вами на "ты"? Идет? — предложил Ланской, останавливаясь на красный свет светофора.

— Давайте, — согласилась Лена, одновременно осознавая, что тем самым мужчина пытается с ней сблизиться. А стоит ли?

Но о своей беременности она пока и не собиралась ему рассказывать. Не факт, что через сутки он забудет о её существовании, встретив какую-нибудь красотку. И хотя в своих возможностях Лена тоже не сомневалась, но ведь она теперь в положении! А это существенно меняет дело. Не о себе приходится думать, а о том, кто растет и развивается в её животике.

— Лен, — обратился к ней Ланской, при этом как-то странно посмотрев, — можно я завтра тебя встречу после работы?

— Нет, Иван Дмитриевич, не стоит! — усмехнулась Алена, мысленно прикидывая, как бы покорректнее отделаться от этого жениха. Возможно он мужчина и не плохой (не настолько близко они знакомы), но и она не "девица на выданье".

— Если ты не против, то лучше Ваня или Иван, — поправил её мужчина тихо, но так, что Лебедева все таки расслышала.

— Вань, ты просто сам не понимаешь нужна ли я тебе на самом деле, — отозвалась Елена, радуясь тому, что вот уже промелькнуло Боголюбово и до Лесного теперь рукой подать. Все эти разговоры только бередили душу.

— Объяснись, — потребовал мужчина. И, несмотря на старательную мягкость, его слова не выглядели как просьба. Он бросил на Лену быстрый взгляд и снова уставился на дорогу, заливаемую дождем.

"Даа… Талант командовать не пропьешь", — прозвучало в голове Елены. Но, естественно, озвучивать это вслух она не стала.

— А стоит ли, Вань. Мы с тобой какие-то…случайные, что ли друг для друга.

— И почему ты пришла к таким выводам? — Ланской не дал ей договорить и затормозил на въезде в поселок.

— Я так чувствую, Вань, — упрямо повторила Алена, не желая вдаваться в подробности. Она вообще не хотела выворачивать душу перед абсолютно чужим человеком. Даже перед тем, кто по какой-то глупой иронии желает стать её мужем. — Кстати, спасибо за ужин. И сколько с меня?

— Елена Сергеевна, — скулы полковника напряглись, а Лена и не стала его рассматривать. Не картина, — давайте без этого.

— Хорошо, Иван Дмитриевич. Спасибо, что подвезли… — Лебедева положила руку на дверцу авто, собираясь выйти прямо под дождь. Ну и что, не сахарная, не растает. Весь это разговор… он лишний! Не нужно ей подобных терзаний и признаний! Не тем ежедневно занята голова у Елены. Ну не тем!

— Мы еще не приехали! — опять командным тоном отчеканил мужчина и тут же щелкнули замки блокировки дверей. — Или вы думаете, что если не желаете выходить за меня замуж, то я высажу Вас под дождь?

— Спасибо, — прошептала Лена и отвернулась от мужчины. Захотелось расплакаться, то ли от его приказного тона, то ли потому что точно знала её тушь, самая обыкновенная, а черные соленые ручьи по щекам никак не входили в её планы. Поэтому, сделав над собой усилие и еще раз подумав про тушь, она с трудом сдержалась.

— Где Ваш дом? — глухим голосом поинтересовался Ланской и, похоже, он понял, что сейчас не самый лучший момент для выяснения дальнейших отношений с Лебедевой.

— Сейчас от нас вторая пятиэтажка, — тихо произнесла Лена, глубоко вздохнув. Кажется, слёзный поток растворился, так и не начавшись. Похоже, её гормоны тоже поучаствовали в этой несостоявшейся мокроте.