— Нет, конечно же, — согласно кивнул Сергей и понимающе взглянул на девушку, — что, снова там война?

— Да, как в прошлый раз, — ответила Лена. Пару раз Ольга уже возвращалась домой и было то же самое представление, которое Лебедевы наблюдали эти два дня.

— Перебесятся, — со знанием дела произнёс глава семейства. — День два и все уляжется

Алена не стала говорить, что очень сомневается в этом. Просто сестры действовали весьма мудро, опасаясь отца. В прошлый раз отец, застав момент скандала, гаркнул на них и те притихли. А потом, во время ужина, сделал внушение: "Вот дверь, вот порог. Собачиться будете — выметайтесь обе". Естественно сестры при отце молчали, но без него… Этот процесс адаптации затянулся до двух недель. Скорее всего, именно столько будет и в этот раз. Отчего же по-другому то?

— Конечно, — только и произнесла Елена, мысленно добавив, что пусть все это происходит без неё. Достаточно и без того проблем.

— Давай, я тебя довезу? — вдруг предложил отец, перехватывая Аленкину сумку и забрасывая её к себе на плечо. — Мне отчего-то кажется в последнее время, что ты только и делаешь, как куда-то уезжаешь. И это так непривычно..

— Все в порядке пап, не волнуйся, — только и ответила Елена. А что ей еще было добавить? Для неё самой последние месяцы были наполнены новыми событиями. Знакомство с Никитой, беременность. Нет, конечно же, она ни о чем не жалела. Только выходит все как-то не по-людски… Хотя, где они-прописанные правила жизни, что все должно быть так, а не иначе. Вышло, как вышло, нечего слёзы лить понапрасну. Хотя в том, что еще не раз подушка станет мокрой, она была уверенна.

Дорога до Владимира заняла очень мало времени. Все светофоры, как нарочно сговорились, пропуская вечерних ездоков исключительно на зеленый. Да и количество машин поубавилось на дорогах, что было только на руку Лебедевым.

Отец уехал, высадив свою любимую дочь около дома подруги. И вот уже спустя десять минут Елена была в небольшой, но уютной квартирке Маринки. Вид из окон был не самый замечательный-соседняя пятиэтажка. Но это никак не портило дружеской атмосферы, витавшей здесь.

— Тебе я как обычно постелю в зале, — произнесла подруга, доставая подушку, одеяло, — пойдет?

— Да, замечательно, — произнесла Елена и уселась в мягкое кресло, а затем с удовольствием потянулась, положив руки на поясницу.

— Что? — с интересом произнесла Маришка, явно ожидая каких-либо новостей от подруги.

— Спина устает. Тянет, — пожаловалась Лена с улыбкой. Все эти симптомы, сопутствующие беременности были такими необычными и… милыми.

— Счастливая, — вздохнула Марина, не сводя взгляда с плоского живота Лебедевой, прикрытой легкой блузкой. — И я так хочу.

— Займись, — усмехнулась Алена. и тут же застыла… Она поняла, что еще несколько секунд и слёзы неудержимым потоком польются из глаз. Она отчего-то вспомнила те ночи, что проводила вместе с Никитой, и стало горько. Нет, не последствий в виде беременности, этому дару она была искренне рада. В конце концов, каждая женщина должна стать матерью. Так почему бы ей не родить от любимого человека? Вот только ему..

— Эй! Лен, — голос Маришки был наполнен сочувствием, — ты чего?

Подруга тут же оказалась рядом, села на подлокотник кресла и обняла Алену за плечи, — не волнуйся ты! Все будет хорошо, вот увидишь!

— Я в этом не сомневаюсь, — ответила Елена, сцепив губы, чтобы не расплакаться. Но она сильная, выдержит! И не нужен ей никто из мужчин, раз уж они настолько непостоянны.

— Да пошли они все! Подальше! — сделала свой вывод Марина и…захлюпала носом…А потом завыла, обняв шею Лены и уткнувшись ей в макушку.

— Ты чего? — испуганно произнесла Лена, позабыв, что еще недавно была готова затопить солеными слезами все вокруг. — Мариш? — она погладила подрагивающую спишу подружки.

— Ты счастливая, у тебя будет малыш, а я? Кому нужна-то? Еще несколько лет и весь товарный вид корова языком слижет. На лице отвиснут бульки и волосы начнут выпадать… И не то, что замуж не выйду, детей будет не от кого иметь…Один спился, другой на мужика не стал похож, отращивая пузо лежа на диване.

— Ты это брось! Красавица, умница и при своей жилплощади, — весомо добавила Елена, — а детей… так займись! Представляешь, как здорово-то! Моему малышу вещи малы-я тебе отдала. Экономия! Поиграть им вместе опять же будет веселее.

Возникла тишина, не нарушаемая даже всхлипыванием и хлюпаньем носиков девчонок. А потом обе посмотрели друг на друга.

— Лебедева, я всегда знала, что ты лучшая! — произнесла Марина, доставая из кармана большой носовой платок. А прочистив нос, произнесла, — ну что, может быть чай попьем или поужинаем? Я, в принципе тебя ждала, поэтому ничего не ела.

— Тогда ты ешь, а я попью. В последнее время жажда мучает, жуть!

— Понятно, со знанием дела усмехнулась Марина, в то время как сами подруги направились на кухню. А ты в женской консультации уже была?

— Да нет еще, — отозвалась Лена, но надо. Думаю вначале на УЗИ сходить, а потом туда.

— Да, чего время зря терять, все равно пошлют. А тут ты придешь уже с готовым диагнозом и снимком.

— Я тоже так думаю, — отозвалась Алена, ставя чайник и тут же понимая, что очень хочет молока. И если она прямо сейчас его не выпьет, то это будет обидно. Что это? Капризы беременной или реальная потребность организма?

— Мариш, а у тебя молочко есть? Если нет, то я сейчас быстренько схожу в магазин..

— Что? Просит? — подруга скосила глаза на живот.

— Ага,…представляешь! Без году неделя, а уже диктует! — притворно возмутилась Елена.

— Есть, в холодильнике, доставай. Как чувствовала, купила, — довольно улыбнулась Маришка. — А тебе это…твой …не звонит? — произнесла она и тут же выпалила, понимая, что слова опередили мысли, — прости! Я любопытная знаю. За что и страдаю всегда!

— Да нет, чего же там, — отмахнулась Аленка, моргнув. — Смску прислал, что скучает. Я стерла её.

— Надо же, — усмехнулась Марина, отрезая колбасу так, будто бы перед ней не продукт, а обидчик её подруги… — уже и соскучился. И правильно сделала! Чего на пустую писанину любоваться. А его родные… они тебе не встречаются?

О его родных Алена практически не заикалась Марине. Да и о чем ей рассказывать? История знакомства вовсе неприглядная, как и её развязка.

— Нет, не встречаются, — мрачно заметила Лена. — И это сейчас даже хорошо. Помнишь, я говорила, что у Никиты есть брат-близнец?

— Помню. И понимаю, что вторую такую рожу видеть сейчас ты желанием не горишь, — согласилась Маришка, — Что ж, это вполне понятно.

— Только вот их отец… — замялась Елена.

— А что он? Мерзкий старикашка? К тебе лезет? Так мы его проучим, — Марина перестала жевать, ткнув вилкой в потолок.

— Да нет, что ты, — рассмеялась Лена, понимая, что в словах подруги есть доля юмора. — Нет, никакой он не мерзкий. Он весьма интересный и привлекательный мужчина. И седина его абсолютно не портит, даже наоборот…

— Красавчик?

— Скорее… Он такой солидный, успешный, очень привлекательный и притягательный мужчина, который понимает, что множество женщин желало бы разделить с ним постель. В общем, братья Никоновы — достойные сыновья своего отца. Им было в кого пойти. А Ника ты уже и сама видела…

— Постой, он..-нахмурилась Маринка.

Но Лена отмахнулась:

— Да нет же! Что ты! Перестань! Ни намека! Никогда! Мне кажется, Михаил Алексеевич не из тех…

— Ну, это они многие так из себя строят, а сами… — глубокомысленно заметила Марина и поиграла бровями.

— Может быть другие и… Только я совершенно о другом. Он попросил меня сопровождать его на благотворительный вечер…Тот, о котором в газете писали. Он будет через несколько дней. Мы с ним об этом заранее договорились… до того как мы с Ником… и там специальные приглашения… и я теперь не знаю…

— Да ты что?!! Неужели? — ахнула Маринка, — и чего ты раздумываешь? Идти или не идти? Соглашайся!

— Знаешь, он сказал, что средства пойдут нуждающимся, чтобы помочь собрать детей к школе. Я хотела… ведь это детям… но я не обещала твердо… — Лена пыталась озвучить свои сомнения. Сейчас, сидя в уютной квартирке Марины, идти никуда не хотелось. К тому же она никогда не была на подобных мероприятиях. Там наверняка будут такие как он, Никонов. А она не их поля ягодка… И опять же, какой стиль одежды там принят…

— Ты хочешь показать, что тебя можно ногтем придавить, а ты и не пикнешь? — озвучила Маришка свой взгляд на сомнения Лены.

— Но это совсем другое! — опешила Лена… Нет уж, она точно знала, если её будут давить, то молчать она точно не станет. Ни за что!

— А чего тогда?!Выше нос! Покажи всем, что ты не сломлена и не раздавлена!

— Думаешь, стоит? — с сомнением произнесла Елена. И как последний аргумент, произнесла, — а если там будет ОН…

— А вот если и он там будет, так ты сделаешь вид, что знать его не знаешь! — припечатала Маринка. Но потом криво усмехнулась, — хотя у меня бы точно ничего не получилось. Даже сделать каменное лицо. Не из того я теста.

— Ладно, уговорила. Завтра позвоню Никонову- старшему и дам свое согласие, — произнесла Алена, понимая, что если завтра согласится, то пути назад не будет. Почти.

— Да не парься ты, Лен! Подумаешь, три часа похлопаешь в ладоши….или чего там еще?

— Погоди, я у тебя газету видела. А вот она!" На благотворительном вечере будут представлены все желающие, готовые внести посильный вклад….. Потом концерт с участием.." Марин, — недоуменно произнесла Елена, — да тут ничего такого. Расстанутся с деньгами и им за это концерт.

— Тем более тебе нечего бояться. Ты только спроси у этого "привлекательного" старикана какая форма одежды?