Перед глазами тут же встал образ Алены. Лицо, обрамленное льняными волосами, мягко спускающимися по обнаженным плечам… такая нежная… такая трогательная… такая…

— Так как? Ты согласен? Приедешь? — чуть более смело и настойчиво спросила Оля, надеясь на положительный ответ.

— Ааа! Братан приехал? Так почему до сих пор не звонит? — поинтересовался Ник. С братцем Ольги и своим лучшим другом Женькой они не встречались вот уже больше года. А что, собраться у друга "теплой" компанией было бы неплохо…

— Нет. Он только через месяц явиться, — пояснила девушка. И, видя вопрос в глазах начальника, продолжила, — там будут мои друзья и мне бы очень хотелось… чтобы ты… чтобы ты и я.… Ну, в общем… Понимаешь, я рассталась с Сашкой месяц назад, а сейчас у меня никого нет… А все будут с парами, — мялась девушка, с трудом озвучивая свои желания.

— Оль… — Ник все понял. Права была его Аленушка, тысячу раз права. Девушка видела в нём не начальника и не друга брата. Она видела в нём мужчину. Ник в который раз поразился тому чувству, которое он сейчас испытывал. Это почему-то его очень сильно раздражало. Не льстило, не вызывало чувство удовлетворения. Ведь протяни руку и вот она легкая победа сама плывет к нему в руки… как там Димон советовал? Клин клином? И девчонка молодая… только это больше его не интересовало. Наоборот раздражало, отвлекало, да откровенно выводило из себя, и было совершенно не нужно! Тем более отвлекаться на чужие душевные передряги не хотелось совершенно. Со своими бы разобраться! — Ты хорошая, но у меня уже есть девушка.

— И если бы не она… — продолжила Ольга, следуя своим умозаключениям. — Если ее у тебя не будет…

— Нет! — Никита резко прервал этот ход мыслей, — она у меня есть и будет всегда! ОНА! И только она! И больше никто В ЭТОМ качестве мне не нужен. Но как товарищ и коллега по работе…

— Как коллега? В этом качестве ты мне тоже не нужен! — взорвалась девушка. Из глаз её брызнули слезы, и она пулей вылетела из кабинета Никиты.

А он продолжил сидеть, словно истукан. Затем достал новенький графический планшет…У него появилось увлечение- рисовать Алёну в цвете. И пусть пока все это для него было новым. Но Ник решил, что непременно научится этой премудрости. Не сложнее, чем дом построить.

Звонок от водителя отца не был неожиданностью. Никонов ждал этого. И Никита ответил:

— Да, Сём. Да… Ушла Алёна? Я так и думал. А сумку-то передал? Ну и лады. А вот это исключительно твое дело! — последняя фраза подразумевала, что Семён волен сам решать, хочет ли он ухаживать за строптивой подругой Алёнки или нет. А девица-то, похоже, на мощного водилу не кинулась, и на него впечатление произвела! В то, что Марина могла испугаться незнакомца, ему не сильно верилось.

* * *

Елена Лебедева

Очередной рабочий день промчался незаметно. У Елены появилась новая потребность, теперь её все время клонило в сон. С этим она упорно боролась, тем более, что устраивать себе тихий час было некогда. Лебедева с трудом дождалась конца рабочего дня, а затем отправилась к Маринке. По пути созвонилась с отцом, порадовалась, что квартира все еще цела и сестрицы ничего не разнесли в пух и прах. И что самое удивительное, спали Ольга и Надежда в одной комнате. На её постель никто пока не претендовал.

— Леночек, ты не поверишь, кого я сегодня видела, — произнесла Марина, стоило только Алене открыть дверь и войти в квартиру.

— Неужели твой бывший прикатил? — посмеялась Алена, в душе желая, чтобы это было не так. И дело даже не в том, что ей придется вернуться в Лесной. Тут она временно живет, и претендовать на большее нет смысла. А вот Маришку жалко. Она достойна лучшего! — Ух ты! И вещи уже переносить начал, — съязвила Лебедева, завидев большую спортивную сумку, — только что-то жидковата авоська на вид. Хочет застолбить территорию?

— Да ты что? Это не его сумка, — подруга так брезгливо сморщила свой носик, что Алена поняла, Марина его точно не простит. Но её следующая фраза удивила Лену, — это тебе передали.

— Кто? — недоуменно отозвалась Лебедева, так и застыв у зеркала, — мои?

— Да нет. Думаю это эти… Никоновы.

— Никита? — имя, произнесенное Аленой хрипло, словно колючкой прошло по горлу. Она и хотела бы произнести его равнодушно, но не вышло. Сердечко кровоточило и никак не хотелось забывать того, кто не дорожил, кто так сильно обидел ее. В жизни всякое случается…Так бывает, увы.

— Ну, если он такой огромный, как шкаф, с большущими руками и сам лично приехал за рулем черной машины, то да… это он самый, — попыталась поострить Марина. Она видела Никиту Никонова, когда он искал Алёну в больнице. Но описывая Шкафа, отчего-то поморщилась.

— Понятно, — Лена устало опустилась на стул, — это Семён, водитель Михаила Алексеевича. Не бойся. Он только с виду такой грозный, а на самом деле…

— А на самом деле белый, пушистый и вообще душка и никого не в силах обидеть? — закончила за неё фразу Маришка.

— Да нет, я бы так не сказала, — усмехнулась Лена, вспомнив их "первое знакомство". К Семёну слово "душка" подходило, как к корове седло.

— Он женат? У него есть подруга? Или имеются дети?

Вопросы посыпались из Марины, как из рога изобилия и Алена усмехнулась. Все-таки интерес девушки к Семёну был очевиден. Хотя… Лена не стала лукавить перед самой собой, водитель, наводивший на многих страх и ужас, ей лично нравился.

— Ну, про детей не знаю, не в курсе, — Лена передернула плечами. — Не женат, кажется. Хотя утверждать не берусь. А подруга… — тут Алена чему-то криво усмехнулась. Но следующая её фраза разъяснила Марине все, — про эту сторону жизни водителя я сейчас ничего не знаю. Да я вообще про него ничего конкретно не знаю, кроме того, что он какое-то время встречался с моей Надей. Сейчас вроде нет. Так что, дорогая, путь свободен, кадри!

— Встречался с твоей Надюхой? — удивленно воскликнула Марина и даже села от неожиданности. Помолчала, а потом выдала, — ну уж нет. После неё я мужика подбирать не буду.

— Мариш, причем тут подбирать? — Елена даже забыла, что буквально полчаса назад очень хотела спать, а ещё картошки. Да непременно жареной, с лучком. Сейчас же она была очень удивлена словами подруги. Ведь ей явно понравился Семён!

— Я же себя не на помойке нашла, чтоб "огрызки" чужие подбирать! — буркнула Марина и увидев тень на лице своей подруги, спешно извинилась, — прости, Лен. Ты же знаешь, что я не всегда четко выражаю свои мысли. За что и страдаю. Просто слово себе давала после бывшего моего… Ну, ты помнишь… Да и если ему нравятся такие, как твоя…

— Да ладно, не переживай! Я всё понимаю, — отмахнулась Елена. Она прекрасно знала, что собой представляет Надежда. Но, тем не менее, она была ее родной сестрой, а значит, поливать ту грязью считала ниже своего достоинства. Да к тому же за её спиной! — Но они расстались. Надя как-то пожаловалась, что он её беспричинно бросил.

— А из-за чего разошлись-то? — поинтересовалась хозяйка квартиры, прислонившись к большому шкафу, который важно возвышался в прихожей.

Лена усмехнулась: "Обсуждаем Шкаф у шкафа!"

— А кто ж их знает. Но думаю, он ее бросил. Надя его и отлавливала, и скандал пыталась устроить. Тогда, на дне рождения Ольги, когда мы их в ночном клубе увидели… А ты сама подумай, почему её можно бросить.

— Все понятно, — сделала вывод Марина и упрямо добавила, — но все равно я своего мнения не изменю.

— Ну, это твоё личное дело, — отмахнулась Алена, наконец-то внимательно рассмотрев спортивную сумку, что привез Семен. Кажется, именно такую она видела в комнате у Никиты…

— Ну ладно, ты разбирай авоську, — усмехнулась Марина, — а я на кухню. Приходи скорей! А том малыша кормить надо, а его мамаша в прихожей сидит и лясы точит!

— Непорядок, — согласилась Алена..

Марина ушла, а она подхватила сумку, чтобы разобрать собственные вещи. Попутно подумав, как же теперь эту сумку снова Никоновым вернуть? Лучше бы в пакете передал, так было бы проще…

Открыв молнию, принялась за дело…

Спортивный костюм был сложен идеально. Интересно это сам Никонов складывал, или тетка Зинаида? А вот то, что под ним, в жесткой папочке оказалось необычное послание, для Елены было полной неожиданностью.

Замерев, она завороженно рассматривала его рисунки. Теперь он был не против, чтобы она их увидела, раз прислал… Алёна смотрела на себя спящую. Тут у нее локоны раскинулись по подушке, а тут свернулась калачиком, подоткнув ладошки под щёку… а на этой весело смеется… на последней молодой мужчина держит девушку на руках и кружится под осенним листопадом…

Что-то щемящее заныло в сердце и Лебедева даже не заметила, как по щеке потекла слеза. другая…И только капнув на рисунок, соленая влага превратилась в некрасивое пятно.

— Лен, ты чего? — позвала Лебедеву Маришка. Закинув кухонное полотенце на плечо, она растерянно смотрела на подругу. — А я тебя ужинать жду… Что это у тебя?

— Вот, — Алена протянула руку, отдав подруге рисунки. — Он оказывается меня рисовал. А теперь вернул за ненадобностью.

— Вот это да! Да он просто талант! — восхитилась Марина, едва листочки оказались в её руках, — всего лишь простой карандаш, а ты на них как живая! Так обычно рисуют очень люб..

Это хорошо, что Елена не услышала последней фразы подруги. В этот момент Лебедева уже была в комнате, которую отвела её Маришка и зло перекладывала вещи из никоновской сумки в свою. Она старалась не думать о том, что когда-то вещи самого Ника лежали в ней и, что Никита сам собирал ее вещи, а не поручил это тетке Зинаиде. "Сам собирал и рисунки положил! Чтоб ничего не напоминало о ней! С глаз долой, из сердца вон!" Это знание имело оттенок горчинки и боли. И она не знала, как выбраться из этой пучины, разве только..