Никита пытался узнать номер счета Алены разными способами. И только Лидия сумела помочь. Впрочем, это стоило ей пару кликов мышкой по какой-нибудь из программ на собственном компьютере. И ему очень повезло, что Аленка не попыталась скандалить и что-либо выяснять откуда и от кого эти деньги. Значит номер удался — она считает это оплатой за работу от отца, а не от него. И Ник с этой формулировкой был полностью согласен. Любой труд должен быть оплачен. А с нее станется напридумывать всякого разного. Особенно того, что не соответствует действительности. А его девочка, более чем заслужила эти деньги. Она вернула его к жизни. А он… а он подождет, даст ей успокоиться и вернет её! Обязательно вернет!

* * *

Елена Лебедева

Она была готова для благотворительного вечера. Сегодня-парикмахер, вчера-маникюр, чуть раньше-посетила салон СПА, чтобы ей помогли с кожей лица и рук(от прочих процедур Алена решила воздержаться, боясь за беременность).

— Лен, а ты подумала, что будешь делать… — Маришка с интересом смотрела, как подруга красит ресницы и, видимо по этому выдержала паузу, давая той закончить процесс. Сама Коврова сегодня решила наготовить пельмени впрок, а потому стояла в фартучке и с полотенцем на плече, — если туда явится отец твоих детей?

В душе Елены шевельнулось что-то неприятное, но она постаралась отогнать эту мысль и признать, что было по-прежнему очень больно. Но надо как-то жить дальше. И ей теперь есть для кого!

— Ничего не буду. Сделаю вид, что мы вообще не знакомы, — ответила Лебедева, сильно сомневаясь в своей уверенности. Но стоило хотя бы попытаться. — Главное, чтобы он не подходил ко мне с разговорами, иначе я… я за себя не ручаюсь. Да и не подойдет он… Кто он и кто я…

Но вопрос Маришки заставил задуматься. А ведь и правда, что будет, если там будет он? В одном она была уверена на сто процентов — ей будет тяжело рядом с Никитой. Что её еще не собранное сердечко, разлетевшееся на осколки, может снова разбиться на более мелкие части…

— Ты главное не переживай! — при этих словах Маришка перекинула кухонное полотенце на другое плечо. Она заглянула в комнату поддержать подругу, — Помни. Тебе нельзя волноваться! Посылай всех лесом и подальше. Ты у нас такая умница и красавица, что все прочие даже мизинца твоего не стоят! Крепко запомни мои слова! Ну ладно, пойду сражаться с фаршем.

— Ага…пошлю, как скажешь! — согласилась Алена, убирая косметику. В этот момент зазвонил телефон, на котором высветился номер Никонова-отца..

— Доброго дня, Михаил Алексеевич. Да, конечно же готова. Не вы? Хорошо, — ответила она, нажав отбой.

Мужчина предупреждал о том, что задерживается и за ней заедет Семён. По большому счёту, Лебедевой было все равно. И чтобы хоть как-то скоротать время, подошла к окну. В этот момент знакомый внедорожник припарковался как раз под их окнами. И девушка с удивлением увидела Семена в руках которого красовался очень знакомый букет.

"Маришкин принц на вороном коне", — подумалось ей. И, не дожидаясь звонка в дверь, Лена направилась ее открывать. Этого манёвра никоновский водитель, пытавшийся пристроить букетик под дверью, ну никак не ожидал.

— А я это… Елена Сергеевна, я за тобой, — тут же нашелся Семён, не зная куда теперь деть цветы. И зачем-то поставил букет на пол, перед дверью… как в прошлый раз.

— Хорошо, я готова.

Ленин внутренний голос говорил, что он Маришке цветы принес, видно понравилась подружка. Но в голове промелькнула мысль, а если кто-то ей мог передать таким образом от себя послание. А уж примет она их или нет — другое дело… И чтобы окончательно отмести все сомнения, Алена хитро поинтересовалась:

— Ты теперь такой стеснительный, что боишься цветы Марине в руки отдать?

— Да как-то… Ну не знаю я в общем! — ответил водитель, тяжело вздохнув, и посмотрел на нее так нерешительно… Это выглядело так необычно. Всегда и во всем уверенный Семён, пусть порой и немногословный, а тут….

— Цветы подними. — Лена рассмеялся и втащила Семена в квартиру. — Она на кухне. Иди. Дари. И смелее! А я на минуточку к зеркалу.

От увиденной картины Алене захотелось рассмеяться. Видеть, как совершенно взрослый человек растерялся и не знает "на какой козе подъехать" к Маришке, было непривычно и так мило…

— Ты?! — раздалось удивленное с кухни, но дальше Лена не слушала. Люди взрослые, сами разберутся.

В любом случае никаких криков и грохота летящий предметов от подруги и слов в ответ не донеслось. Из чего Лебедева сделала вывод — все прошло сравнительно мирно и гладко. А значит, можно выходить из укрытия, то есть из комнаты, которую занимала. Выждав для верности еще пару минут, она направилась к двери. Как ни странно, но там её уже поджидал Семён с привычным, "никаким", выражением лица. Но Алёне показалось, что все это пыль в глаза, завеса. Если бы подруга хотела, мужчина сейчас не стоял и не поджидал Елену, а просто ушел. Значит, хозяйка не так-то и сурова по отношению к нему.

— Мариш, ну я пошла, — крикнула Алёна.

— Захлопни, пожалуйста, дверь! — раздался голос подруги, — а то у меня руки в мясе.

— Как скажешь, — ответила Лебедева.

По пути на благотворительный вечер они заехали к "Афине", где к ним подсел Михаил Алексеевич. И только после этого машина направилась по заданному маршруту.

— Алена, вам говорили, что вы красавица? — с ходу произнёс Никонов-старший комплимент, едва его цепкий глаз осмотрел девушку.

— Сегодня? — нашлась она, — нет ещё.

— Значит я буду первый, — довольно отозвался Никонов, устремляя свой взгляд на дорогу.

Вообще-то он, в своем черно-синем костюме с каким-то отливом был не менее интересен. А подтянутая фигура Никонова могла быть причиной зависти для мужчин, гораздо моложе него.

— Михаил Алексеевич, Вы не могли бы мне рассказать, что там будет? — поинтересовалась Лена. Все-таки одно дело рекламу в газете читать, другое знать, что будет на самом деле.

— Сначала торжественная часть, вручение пожертвований, слова благодарности. А затем концерт, как я и говорил. Поют наши местные артисты.

— И все? — честно говоря, того, что назвал Михаил Алексеевич, Елене хватило бы с лихвой. Но она не знала правил, поэтому внимательно слушала.

— А затем каждый отправится кто куда. Кто дела делать, кто в ресторан или клуб, ну, а кто-то сбежит к семейному очагу…

Высокое здание с массивными колоннами словно кричало само за себя: "Исключительно для торжеств". И Михаил Алексеевич, как галантный кавалер открыл дверцу со стороны пассажирки и подал ей руку..

Аленке тут же почудилось, что поднимается она не по белым ступеням, а по красной дорожке. Настолько все выглядело необычным. Множество подъезжающих машин, людей, спешащих на это мероприятие..

И все-таки, как оказалось, при входе Никонов предъявил оба билета, на себя и на Елену и только после этого их пропустили. А девушка тогда при разговоре подумала, что он пошутил.

Едва они вошли в зал, в котором и без них было много народа, как взгляд Лены упал на… Юлию, жену Никонова-старшего.

— Михаил Алексеевич, колитесь! Вы из-за Вашей жены меня позвали!

— Бывшей, Алена! Бывшей! И, прости старика, есть за мной такой грешок. Мне с тобой спокойнее.

В ответ Алена всего лишь нервно фыркнула. Тоже мне старик нашелся!

Оглядываясь, она не могла не заметить, как многие люди стремились лично поприветствовать Никонова. Хотели выразить ему свое уважение? Алене показалось что да. Она и сама была о нём хорошего мнения, не смотря на их такое "необычное знакомство".

Взгляд Алены зацепился за брюнетку, стоящую рядом с Юлией, а позади нее стоял… Макс?!! "Наверное это его жена" — сделала вывод Елена. И она отвернулась в другую сторону, не желая их видеть.

Но лучше бы она этого не делала. В другой группе приглашенных на это мероприятие стоял… Иван Дмитриевич Ланской! Нет! Ну не может же ей так не везти в такой вечер! И, не придумав ничего лучше, Лена стала рассматривать входящих в зал.

Вот если не везет, то уже по крупному! Следующей парой, что вошла в зал были… Никита Никонов с той самой спутницей, что была с ним в трактире!

И в тот же миг их взгляды встретились…

Это было что-то сродни качелям, летящим вниз на всех парах… Или прыжкам с парашютом… Было такое пару раз в жизни Алены, развлекались вместе с Маришкой… Она буквально была готова пропасть, растворится в той боли, что окатила её с ног до головы при виде Ника и той " почти знакомой" женщины… Добила ладонь, которую спутница Ника как бы нарочно положила ему на согнутый локоть… Он, одетый в темно серый костюм и незнакомка в зеленом платье, никак не смотрелись вместе.

Никита тут же, словно и не замечая этого жеста женщины, направился к отцу. А незнакомка последовала за ним.

Так правильно, дамы всегда сопровождают кавалеров….Вот и Михаил Алексеевич тоже. Пришел не один.


— О! А вот и сынки пожаловали, — благодушно произнёс Никонов-старший, завидев своего младшего, — семейка в сборе.

— А Димка где, я не вижу? — поинтересовалась Лена, ощущая на себе тяжелый взгляд приближающегося Никиты.

Кажется, его подобная встреча не обрадовала. Но на Елену напал какой-то ледяной кураж. Словно не она сейчас стояла, а кто-то другой, гораздо более отстранённый, а потому решительный. И силы даже откуда-то на месть взялись! Наверное именно так себя ощущают артисты, когда приходится улыбаться и играть благополучие, зная, что у тебя что-то где-то случилось и сердечко рвется на части. Маска, которую ты вынужден держать, когда оно кровоточит

.***

Никита Никонов

Просторный вестибюль дома творчества, в котором проходил благотворительный вечер, казалось вмещал всех желающих. Но среди множества народа Никита сразу заметил отца, а рядом с ним и Алену. Сердце ухнуло куда-то вниз, словно он только что спрыгнул с трамплина …Она с отцом?!