Как-то так получилось, что торжественная часть переросла в концерт, который уже не все желали слушать. Кое-кто вставал со своих мест и отправлялся в другой зал, чтобы размяться или просто пообщаться друг с другом. В конце мероприятия была обещана лотерея (билеты покупали при входе) и многие желали узнать, что выиграли.

— Ну что, устала? — заботливо поинтересовался Михаил Алексеевич.

— Есть немного, — согласилась Алёна. Сейчас ей захотелось полежать. И она потерла рукой спину.

— Ну пойдем, прогуляемся. Меня хотели познакомить с этим полковником, что военных представляет. Можешь пойти со мной, если желаешь, — предложил Никонов.

— Нет, спасибо, я лучше погуляю. Посмотрю работы художников, фотографии и другие шедевры наших умельцев, — отозвалась Лебедева. Ей совершенно не хотелось общаться с Ланским. Возможно их последняя их встреча наложила свой отпечаток. И не сказать, что Алена как-то стала его презирать или вовсе делать вид, что незнакомы. Просто не совпали они и всё тут. Как с Никитой, только каждый из мужчин не совпал с ней по-своему.

— Если что, я буду на первом этаже, — предупредил мужчина и ушел.

Алена, решила воспользоваться тем, что осталась наконец в одиночестве, отправилась прогуляться по коридорам, надеясь, что здесь она не с кем не столкнется. Но тут она была все же не одна. Тот тут, то там на маленьких диванчиках общались гости этого вечера, не желавшие слушать музыку или посчитавшие, что здесь, в дали от толчеи им будет комфортнее. Девушка медленно подошла к выставке. Вначале экспозиции шли картины, нарисованные красками, а затем всевозможный батик, вышивка, картины из соленого теста…Лена неожиданно увлеклась, переходя от одной работы к другой. Вот уже и народ куда-то пропал, а она всё не могла оторваться от такой красоты. И хорошо, что извилистые коридоры не заканчивались, ей было еще на что посмотреть…

— Вот ты где! — раздался за спиной злой голос, которого она не слышала тысячу лет. И, сказать откровенно, рассчитывала больше никогда не слышать. Макс грубо толкнул её за угол, от чего Лена едва не упала, но всё же удержалась на ногах. Она резко обернулась, прошипев как дикая кошка:

— Чего ты хочешь?

— Это я то? — голос Макса сочился ехидством и возмущением. Алёна удивленно взглянула на мужчину. Нет, ну она подозревала, что бывший возлюбленный выбрал не чувства, а кошелек… Но сейчас-то ему, что от нее надо? — Зачем сюда явилась? Неужели я неясно объяснил, что между нами все кончено!

Макс пытался быть грозным и убедительным, однако повысить голос не мог, а это Елена сразу поняла. Ей и самой не хотелось попасть в неловкое положение. Однако оставаться с этим мерзавцем (о, как ему шло это слово!) наедине не хотелось.

— Как же ты себя любишь, — съязвила Алена, опираясь плечом о стену.

— А я себе цену знаю и просто так никому не дам влезть ко мне в семью и все разрушить! — произнёс Макс и с перекошенным лицом двинулся к Алене.

— Интересно, по какой цене ты себя продал? Хотелось бы сумму уточнить! — ответила Елена. Именно сейчас ей хотелось высказать этому предателю все, что она о нём думает.

— Дрянь! — прошипел Макс и приблизился на шаг, от чего Алене стало совсем неуютно. Нет! Не так. Ей стало попросту мерзко. И она никак не могла понять как, за что она когда-то действительно любила его! Думала, что на нем свет клином сошелся! Как же она ошибалась. — Решила, что можешь подобраться ко мне таким способом и шантажировать?

— А с чего ты вообще взял, что кому-то нужен, кроме своей жены? — рассмеялась Алена. — Да и она скоро поймет, что с тобой ей неинтересно! Что ты типичный альфонс!

— Может быть и так, — недобрая ухмылка перекосила лицо Макса, надвигающегося все ближе и ближе на Елену, — только никто не посмеет встать на моём пути. Уничтожу!

— Скажи, а тапки в зубах ты по утрам ей носишь? — продолжала глумиться Лена, понимая, что от ЕЁ Максима в нем не осталось и следа. Да был ли он когда-нибудь её? Сама придумала себе его? Сама поверила?

— Кто бы говорил? Знаешь что, — зло усмехнулся Максим, все также нависая над Леной. И той даже показалось, что он даже был готов её ударить, но сдержался, — ты, дорогуша, ничем не лучше меня. Вся такая холёная, с иголочки одетая. И с кем ты сама сюда пожаловала? Со стариком Никоновым! И как он в постели? Не брезгуешь?

— Да пошел ты! — выплюнула Елена, — по себе меришь?

— И как давно ты с ним спишь? А? — ухмыльнулся Макс, — а дедок-то, наверное, щедрый!

Звон пощёчины прервал безосновательные обвинения. И, возможно, она сделала это зря, потому что как в замедленной съемке видела, как Макс потер покрасневшую щеку, а после медленно произнёс:

— Ну все, ты меня разозлила!

Максима замахнулся на нее, в доли секунды в голове Алены возникла удивленная мысль: "Неужели ударит?". И тут же пронеслось в след осознание: "Дети не должны пострадать!" И инстинктивно обхватила свой живот руками.

Но ничего страшного не произошло. Потому что тут же Макс отлетел назад, еле-еле устояв на ногах.

Девушка облегченно вздохнула. И кого надо поблагодарить за своё неожиданное спасение? Никиту. Он, отшвырнув Макса, сначала схватил его за горло, а теперь держал за шиворот, как нашкодившего котёнка:

— Что тут происходит? — резко произнёс Ник, обращаясь сначала к Максу. А потом отшвырнул его и обернулся, внимательно осматривая девушку. — Алёна, ты как? С тобой все в порядке?

Елена чуть дыша кивнула, осознавая, что эта встреча с "бывшим" могла закончиться для неё не самым лучшим образом. Она бросила взгляд на Максима, затем перевела на Никиту… Чувствуя, как тепло, разливающееся в груди, заполняет её.

— Точно все хорошо? Что ему от тебя было нужно? — Никита был взвинчен, но уже с более мягкой интонаций обращался к Алёне. Знакомые мужские руки коснулись её подбородка, заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза, — как ты?

Последние слова он не сказа, а прошептал. И никто из этих двоих уже не обращал внимание на удаляющиеся шаги. Тот, кто напал на женщину, поспешил ретироваться.

— Нормально, — ответила Лена и сглотнула, понимая, что если смотреть прямо, то можно увидеть его губы, по которым она очень соскучилась, и можно прикоснуться к ним.

Она попыталась отстраниться на безопасное расстояние, но разве Никита позволил?

— Аленка, — с какой-то тоской произнёс он, прижав девушку к себе. И было в его голосе что-то такое, что заставило Елену не отстраниться, а замереть и прижаться к нему покрепче. Мучительно сладко ей было сейчас находиться в его объятиях и чтобы понять его, саму себя, девушка подняла голову…

Можно было бы сказать, что поцелуй произошёл совершенно случайно. Или нарочно, кто знает. А может быть Ник только этого и ждал, ведь его объятия по-прежнему были крепки. Она буквально растворялась в них, и совершенно непонятно когда ее руки обвили шею Никиты.

— Как же я по тебе скучал, — с каким-то надрывом в голосе произнёс Никита, целуя её губы, щеки, глаза..

Алена попыталась собраться с силами и оттолкнуть Ника. Но это была только мысль. Она сама не могла этого сделать… или не хотела? Как два изголодавшихся путника, они не могли насытиться, непрерывно трогая и касаясь друг друга…

* * *

Никита Никонов

— Милая, родная моя, — шептал мужчина, неистово целуя её, словно не видел свою Алену целый год… Хотя по ощущениям, что он сейчас испытывал так оно и было. Он скучал по ней. Ему было плохо без нее. Как, когда случилось так, что весь его мир сконцентрировался в этой девушке? Это было удивительно и странно для него самого. Но самое смешное Никонов был рад и счастлив этому.

Её запах манил, заставляя здесь и сейчас хотеть не только этих невинных ласк. Он соскучился по её телу, по нежной коже, которых так любил касаться…

Но где-то там, на задворках сознания, Ник сделал себе заметку "поговорить по душам" с этим Максом. Впрочем, семейство Никоновых об этом экземпляре было невысокого мнения. Отец так и заявил, узнав о замужестве Машки: "И где они такого мудилу отыскали? И, интересно, куда в тот момент смотрела Юлька, с ее-то хваленной хваткой?!". Похоже этот фрукт имел какое-то отношение к прошлому Аленки… А вот эта мысль, как раскаленное железо, вмиг обожгла ревностью. И Ник не заметил, как крепче сжал руки, словно боялся, что девушка снова ускользнёт, исчезнет, растворится на улицах города…

— Отпусти, нас увидят! — шумно выдохнула она, попытавшись ослабить его хватку, втискивая свои руки между ними. Алена задергалась и именно в этот момент заскрипела и медленно распахнулась дверь, ведущая в кабинет "Кройки и шитья".

— Прости, не рассчитал, — извинился Ник, однако объятий так и не разомкнул. Он перехватил девушку и взял на руки, намереваясь скрыться с ней в этом помещении, где их точно никто не увидит. Продолжая целовать своё обретенное сокровище, мужчина точно знал, что готов, как дракон сторожить и беречь его. К тому же, прибьет любого, кто на него покусится. Это только его драгоценность! С льняными волосами и глазами, полными нежности и укора одновременно. Сейчас он был безумно счастлив и чувствовал себя живым, потому что она была рядом с ним.

Никита бросил взгляд вокруг и заметил пару манекенов, несколько письменных столов, на которых лежали недоделанные тканевые заготовки, нитки. Ему мало было тех минут, что он держал Алену в своих объятиях. Ник прекрасно понимал, им предстоит нелегкий разговор. И он готов к нему. Встречать неприятности лучше лицом, а не ждать, когда последствия аукнутся, обрастая негативом, как снежный ком.

Глава 24. О ПРЕВРАТНОСТЯХ СУДЬБЫ

Елена Лебедева

Наверное она сошла с ума. Разве можно так себя вести?! Ведь только от его простых прикосновений ей хотелось стонать, прося не останавливаться и повторить их снова и снова. А ещё лучше было бы оказаться в ее, той самой комнате, где каждую ночь они были вдвоем…