Он метался, как загнанный зверь по первому этажу, однако соблюдал приличия. И успевал при этом улыбаться и кивать знакомым, пожимать протянутые руки. Запасной выход, как и предполагалось, был открыт. Никита пробежался взглядом по решившим уже уехать гостям… Но нет, среди них Алены точно не было. Как не было её и в дамской комнате. Уборщица, которой он описал внешность девушки, отрицательно покачала головой, подтверждая, что такой посетительницы там нет. Ник выскочил на улицу, осознавая, что она вряд ли направится к отцу. Зная Алёнку, он боялся, что теперь её снова будет не найти… Хотя теперь-то он знает дом, в котором живет её подруга. Он сам лично отправится к любимой, чтобы выяснились все недоразумения раз и навсегда. Разговор должен состояться, непременно! Но это если он ее сейчас не найдет.

Охранник вместо того, чтобы стоять у дверей, как всегда в таких случаях, отсутствовал. Но Никонов нашел его:

— Девушку, блондинку не видели? В легком голубом платье в мелкий горошек?

— Ушла, — ответил постовой, — несколько минут назад.

— Куда? С кем? — вырвалось у Ника.

— Одна, а куда, — охранник равнодушно передёрнул плечом, — так кто ж её знает. У меня народа-то много. Скоро все расходиться будут, так работы вообще прибавится.

Никонову по сути тут не за чем было оставаться. Но он решил предупредить отца, чтобы тот не ждал его напрасно. Однако по пути, совершенно случайно, он увидел Макса, направляющегося в мужской туалет. Решение пришло в голову моментально. К тому же оно перекликалось с внутренним состоянием Никиты. Ему срочно нужно было выпустить пар. А гниду нужно давить и желательно сразу и на месте. Иначе эта зараза будет чувствовать себя безнаказанно.

— Ну что, поговорим? — произнёс Ник, как только за ними закрылась дверь. И Макс едва успел потянуть на себя ручку, чтоб успеть зайти в кабинку.

— О чем? — с напускным спокойствием ответил мерзавец, — о Лебедевой? С тобой?

— Хотя бы, — согласился Никита, приблизившись к Максу и протягивая руку к дверце кабинки..

Макс не ожидал, что именно в этот момент Никонов резко откроет эту самую растреклятую дверцу. Раздался весьма характерный звук, обозначающий- предмет соприкоснулся с головой посетителя общественного места.

— А теперь отвечай быстро, четко и внятно, — Ник резко толкнул Максима и тот еще раз, но уже лицом приложился об эту же самую дверцу. Прижав мерзавца, он произнёс ему на ухо, — зачем ты грубил девушке

— Что, понравилась, да? — гадливенько усмехнулся Макс, пытаясь острить и перейти с Ником на панибратские отношения, — Что ж, как мужик мужика не поймем что ли? Хороша шалава! Сам лично знаю! И даже её голые фотки у меня есть прямо здесь на телефоне, хочешь покажу? Мы раньше с ней встречались, вот разжился. Могу с тобой поделиться.

— Что у тебя есть? — злость мгновенно окатила Никонова. Фотки Алёны? Она встречалась с этой швалью? Скорее всего он пускает пыль в глаза… Впрочем, Настю он тоже рассмотрел не сразу. — Где?!

И Никонов с трудом сдерживался, чтобы не пробить гадёнышу голову. Вначале нужно узнать, где этот ушлёпок хранит эти фотки. Если такие действительно существуют, а не пустая трепотня.

— Да вот в фотках на телефоне и дома! На планшете остались. У! — вскрикнул Максим, потому что именно в этот момент Ник приложил его о дверцу снова. Никонов был гораздо сильнее, но в данном случае его вовсе не заедала совесть из-за того, что справился со слабым. Гниду нужно давить, не дожидаясь, пока начнёт кусаться.

— Если я, — тихо и вкрадчиво начал свою речь Ник, — хоть один только раз что-то услышу о том, что ты распространяешь эту гадость о ней или даже позволяешь себе тявкнуть или издать полустон в её сторону, то смотри… Предупреждаю первый и последний раз! Удавлю своими собственными руками. Понятно? Телефон отдал, быстро! За планшетом приеду к маменьке лично. И не вздумай сделать копии. Тебе здоровье еще пригодится, папаша, будущий. Машке спасибо скажешь!

— Бешеный! — вскрикнул Макс и трусливо скрылся в кабинке, резко защелкнув за собой дверцу.

А Никонов ушел. Ему теперь было, над чем подумать. Теперь Никита точно знал, чем займется в ближайшее время.

* * *

Елена Лебедева

Прохладный ветер августа трепал её платье, но Елена решила не возвращаться. Остановка не на другом конце света, а значит рано или поздно она доберется до неё. И пусть каждый прохожий смотрит на неё с неподдельным интересом, разглядывая ее наряд, сейчас ей было абсолютно все равно. Для неё сейчас важнее всего поскорее оказаться, как можно дальше Никиты. На миг Алёна остановилась, задумавшись, куда лучше направиться… В Лесной — не хотелось. Там отец и сестры. Сейчас не самое лучшее время появляться там. Не зря же она оттуда сбежала… А сейчас ее душевное равновесие намного далеко от "нормального" состояния.

К Маришке…

Да, пожалуй это лучший вариант. Единственно, что ее настораживало — Никонов наверняка может туда приехать, если захочет. Видеть его и слышать ей сегодня не хотелось. И завтра тоже. Какая-то капля разочарования поселилась в её груди. Она разрасталась, проникая в каждую клетку, в каждую пору. А ведь она едва снова не пустила его в своё сердце, и едва не открыла тайну о детях.

Она обняла себя руками, пока шла к остановке. Но это не от ветерка, несущего напоминание, что вот-вот приблизится осень. Холод поселился в её груди и какое-то непонятно отчаяние. Зачем она пришла сюда? Зачем ОН снова повстречался на её пути? Кому так было нужно? Или это всего лишь жестокое напоминание, как зависит она, Алена, от того, кому не очень-то и нужна..

Лена не сразу обратила внимание, что рядом с ней, медленно едет машина и не спешит ее обогнать, как бы сопровождая. И только окрик водителя их окна авто заставил ее обернуться.

— Елена Сергеевна! — раздался голос Ланского и Лена вздрогнула, но остановилась. — Вас подвести?

— Зачем? — голос Елены даже для неё самой прозвучал неожиданно глухо. И дело не в вечерней прохладе. Невыплаканные, но теперь непрерывно бегущие по щекам слёзы были тому виной.

— Не понял, — ответил мужчина, выходя из авто, — я подвезти вас хочу. Надеюсь, Вы не возражаете?

— Зачем Вам меня подвозить? Мы с Вами все уже выяснили! К чему лишние разговоры, Иван Дмитриевич? — поинтересовалась Елена, нахмурив лоб. Что-то сегодня день какой-то неправильный. Все встречи не ко времени и крайне неудачные. К тому же, происходят исключительно с теми людьми, видеть которых совершенно не хотелось, тем более встречаться и общаться.

— Вот именно об этом мне бы хотелось с Вами поговорить. С тобой, — произнёс Ланской, — прошу! — и он распахнул перед Еленой дверцу машины.

Она обернулась… ей показалось, что где-то позади, у дома творчества, происходило какое-то слишком интенсивное движение. Это навевало на определенные размышления. Лена испугалась, что Ник ее догонит и решилась.

— Хорошо, — согласилась она. — Подвезите меня..-снова в голову пришел Маришкин адрес, но Иван внёс свои коррективы.

— А давай просто покатаемся? Мне есть, что тебе рассказать и разговор не будет коротким, а там уж как решишь.

— Что решишь? — слова мужчины заставили насторожиться, но тем не менее она села к нему в машину. И снова Ланской сначала проследил, как Елена пристегнулась и только потом захлопнул дверцу.

— А всё, — произнёс Иван, надавив на газ, — и как скажешь, так и будет.

— Хорошо, — согласилась Алена и прикрыла глаза. Ехать в тишине, не видя людей, мимо проносящихся зданий было так спокойно…

И Елена не заметила, как уснула. Проснулась от непривычной, какой-то лесной тишины, стрекотания сверчков, чистого воздуха и … ощущения, что на неё кто-то пристально смотрит. Она быстро распахнула глаза.

Огромный серый котище, по-хозяйски сидел на капоте машины и через лобовое стекло пристально рассматривал девушку. Она улыбнулась любопытному зверю, потянулась… И тут поняла, что оказалась совершенно в незнакомом месте. Большой одноэтажный дом, сад с красивыми ярко-красными яблоками. Похоже это чья-то дача. И Лена вдруг вспомнила, как Ланской, когда делал ей предложение, упоминал, что у него есть неухоженная дача. Алена внимательно огляделась, понимая, что скорее всего это она и есть. Вот только где сам хозяин?

Елена решила выйти и размяться. И именно в этот момент увидела Ивана в дальней части сада. Тот, находясь спиной к Лене, и ухватившись руками за турник, подтягивался.

Алена осторожно подошла к нему, отчего-то стараясь ступать как можно тише, чтобы не отвлекать мужчину от занятия.

Интересно, как долго она спала? Иван успел переодеться. На нем были спортивные шорты и ничего более. Они весьма выгодно смотрелись на Иване, усиливая благоприятное впечатление о его фигуре. Очень часто у мужчина "за сорок" проявляется брюшко. Они перестают за собой следить, с каждым годом теряя былую форму. Здесь же ничего подобного не наблюдалось. И Алена без труда могла бы представить, что в спортивном зале полковник даст фору любому из более молодых мужчин.

Она подходила тихо. Хотя было довольно устойчивое ощущение — он знает, что не один и у него есть зритель. Однако с завидным упорством продолжал свое занятие.

— Здорово, — совершенно искренне восхитилась Елена, когда до Ланского осталось каких-то пять шагов.

— Проснулась? — произнёс Иван, отпустив турник. И обернувшись, спросил, — ну что, пошли в дом?

— Пошли, — согласилась Лена, отводя взгляд от полуголого мужчины. И хоть она не страдала излишним стеснением. Всё-таки она не юная девочка и работа в больнице приучила ее спокойно относиться к обнаженному телу. Но после предложения руки и сердца сделанного Иваном Дмитриевичем всё выглядело несколько иначе. Хорошо, что по пути тот подхватил футболку, которая лежала на скамейке. После того, как он ее одел, находиться с ним рядом Лене стало проще.