И каково же было удивление Никонова, когда он увидел знакомый внедорожник отца, уверенно въезжающий во двор… Короткая вспышка фар привлекла внимание Семёна и тот сразу понял что к чему.

— Михалыч, ты чего тут торчишь? — поинтересовался водитель.

— Жду, — коротко и ясно ответил Никита. И Сёмка понял. Не дурак. — А ты чего здесь забыл? К Марине?

— Ага, — отозвался Семён.

А Никиту вдруг в голову пришла одна весьма удачная и он её озвучил:

— Дай знать, там ли Елена Сергеевна или нет.

— Договорились! — пообещал водитель и скрылся за дверью подъезда, набрав перед этим код. Шустрый!

Время тянулась нестерпимо медленно и ничего не происходило. И Никонов уже стал задумываться, о том, что зря он отпустил Семёна одного. Все-таки мало ли как его встретили. Однако друг не подкачал и на телефон Ника пришло сообщение: " Её тут нет. Она не говорит где. Но о ней не беспокоится". Никита сразу понял кто есть кто в этом сумбурном сообщении.

В своей машине Никита просидел ровно до полуночи, все надеясь, что Алена вернется к подруге. Хотя поздно понял — Семен бы там не задержался на ночь…

Поэтому Никонов поехал домой, решив перехватить Аленку с утра по дороге к ней на работу или в больнице. На душе его было паршиво. Но Ник точно знал, что завтра будет новый день. А значит он непременно найдет Лену и попросит у неё прощение. За всё сразу. И за каждый промах отдельно.

Всё воскресенье Никита Никонов был на своем "боевом дежурстве", разъезжал по заданному самому себе маршруту с раннего утра до позднего вечера. То к дому Елены, то к больнице, то к Марине, в перерывах набирал ЕЁ номер с разных симок… Причем у последнего маршрута поисков было гораздо легче. Семён сразу отвечал на сообщения, что ничего нового по Елене Сергеевне нет, но Марина за подругу не беспокоится.

Поздно вечером, усталый и расстроенный, он вернулся домой. В спальне его ждал сюрприз. На его кровати, поверх покрывала, развалился Димка, собственной персоной.

— Неважно выглядишь, братан, — внимательно разглядывая Ника, сделал он свое заключение.

— Не майская роза, да и не чему радоваться, — отозвался Никита. Сейчас ему было не важно, как он выглядит, сильно ли он устал и болят ли его ноги. Он не успокоится пока не найдет и не прижмет к себе свою девочку… С одной стороны его снедало беспокойство. А с другой, он точно знал что с Алёной все в порядке. Главное, что и его сердце в этом было уверено, да и об этом постоянно подтверждает в своих сообщениях Семён.

— Слушай…Алену разыскал? — поинтересовался Димка. Никита бросил на него свой взгляд- брат не смеялся.

— Нет. Она как сквозь землю провалилась. Я даже к ней на работу заглядывал. Мало ли попросили подменить.

— Может быть она в какой-нибудь больнице? Ну, например, что принято обзванивать в первую очередь, когда пропадают люди? Лечебные учреждения, морги, милицию..

— Ты соображаешь, что говоришь? — Никита побледнел, а потом начал медленно "закипать". Мало того, что вот уже более суток он практически не спит, носясь с одного конца города на другой! Телефон из рук не выпускает, пытаясь ей дозвониться! Так еще и у Димона проснулись зачатки дедукции. — Морг?! Ты в своем уме?!!

— Никит! Никтос, успокойся! Я просто ж хотел…

— Здесь без этих экстремальных вариантов! — сказал, как отрезал Ник и уселся рядом с братом, — к тому же Семка утверждает, что с Аленой порядок.

— А Семка-то чего? С какого бока?

— Он знаком с Алениной лучшей подругой, — пояснил Ник, не вдаваясь в подробности. И он усмехнулся, почему-то подумав, что Семён всю эту ночь явно не сказки рассказывал Марине Ковровой.

— Твоя работа? Ты попросил? — Димка правильно истолковал его усмешку.

— Думаешь, его можно об этом попросить и он исполнит? — усмехнулся Никита. Ему давно было понятно, что если бы девушка не понравилась самому Семке, то вряд ли бы у них сложились какие-нибудь отношения.

— Ну да, не тот он человек, — согласился Димка и встал с кровати, чтобы уйти из комнаты брата. И только перед выходом остановился, словно что-то вспомнив, затем обернулся. — Кстати, раз так… а ты давно на свою страницу в интернете не заглядывал?

— Лет сто или даже двести не был, — с непониманием отозвался Никита, — что я там забыл? Время только отнимает, а толку — ноль.

— Да? Ну ладно. Но ты на всякий случай проверь. У меня на странице гостья была, — многозначительно произнёс Димон и поиграл бровями.

— Кто? Неужели Алена?!

— Не, не она… Папа Римский! — сыронизировал Димка. — Ладно уже, включай скорее свою технику. Я спать пошел. День сегодня выдался и правда тяжелый, а завтра на работу.

Конечно же, Алена была и на его страницах. Наверное она что-то хотела увидеть, а может написать ему… И тут Никита посмотрел на размещенные у себя фотографии под другим углом. Конечно же на всех них запечатлен он сам, или с братом, или друзьями в окружении девушек. А как иначе?.. Если Алена решила заглянуть к нему на страничку, то обязательно увидела все это и напридумывала себе что-то не то… Мда… фотки такие сейчас, как магнит для еще больших неприятностей. И пусть для него ни одна этих девчонок ничего не значит. Но как теперь об этом рассказать, пояснить ЕЙ?

Никита решил зайти и на страничку самой Алены. Но, как апофеоз — ее страницы были удалены. Везде. На всех сайтах социальных сетей…


На другое утро, ни свет ни заря, Ник позавтракал в гордом одиночестве. Все еще только-только просыпались, а он пораньше выехал из дома, чтобы попытаться перехватить Лену перед работой. Но ничего не вышло. Он так и не дождался того момента, когда она войдет в здание больницы с центрального входа. Хотя даже Коврова прошла именно здесь.

Никита подождал еще час — безрезультатно. Алена так и не появилась. Но Никонов не был бы самим собой, если бы не направился лично убедиться, что она совсем не пришла на работу. Ник успокаивало себя тем, что, как вариант — она могла попросту опоздать, зайти другим путем, с другой стороны здания, поменяться сменами, войти в отпуск в конце концов!

Он, обутый в ярко синие бахилы, впрочем, как и все редкие посетители, что попадались ему навстречу, направился в отделение к Алёне… Заглянул. Там, на посту, где в прошлый раз он увидел Лену, боком к нему стояла Марина Коврова и какая-то незнакомая медсестра. Подруга Семёна что-то ей объясняла.

— Вы кого-то ищете? — грудной голос раздался совсем рядом и Никита обернулся. Невысокая пухлая женщина лет пятидесяти на вид, в белом халате, не сводила с него своих внимательных глаз. — Может быть помочь? В какой палате лежит Ваш больной?

— Добрый день. Ищу, — согласился Никита. И сердце ёкнуло от предчувствия. Сейчас он точно что-то разузнает. Это не подружка Аленки, эта женщина внушала доверие. Вот так сразу, без какого-то более тесного знакомства и общения. — Но не больного. Мне хотелось бы увидеться с Еленой Сергеевной Лебедевой. Если можно.

— С Еленой? — переспросила женщина, — а её нет. Опоздали.

— Как опоздал? Почему? — не понял Ник, не сводя внимательного взгляда со своей собеседницы.

— Она у нас больше не работает, — пояснила женщина и с сожалением вздохнула, — уволилась. Жалко девушку. Хорошая была сотрудница, добросовестная.

— А куда ушла, не знаете?

— Нет, к сожалению, — совершенно искренне заметила старшая медсестра (а это была именно она, судя по бейджику на белоснежном халате). — Спросите у Марины Ковровой. Они с Еленой дружат. Может быть она Вам что-то более подробно расскажет. А я, увы, больше помочь ни чем не могу.

— Спасибо, — поблагодарил Никита и направился к Марине, пока девушка его не заметила. Но та, кажется, сбегать явно не собиралась. Она попросту повернулась к нему со словами, — у нас не приёмное время.

— Я заметил, — ответил Ник. — Но я Вас сильно не обременю. Мне нужен ответ только на один вопрос — где она?

— Не знаю, — тут же, не задумываясь ни на секунду, ответила Марина. И Никите показалось что-то странное в голосе девушки. Не обида, а что-то другое.

Верится с трудом, — Никонов продолжил гнуть своё, — вы же лучшие подруги! Скажите, может быть Алена нашла другую работу? Не замуж же она так быстро вышла?!

— Если и так, то мне об этом ровным счетом ничего не известно. Честно, — как-то поникнув, добавила Коврова. И Никита понял, что в голосе девушки ему показалось странным. Все таки какая-то капля именно обиды проскользнула в её интонации. Но не на него! Марина была обижена на Аленку…

— Она и Вам не сообщила, что увольняется! — догадался Ник и тут же увидел, что попал в точку. Марина закусила губу, чтобы не скривиться.

— А знаете, — с каким-то энтузиазмом вдруг ответила Коврова, — я догадалась почему Ленок так поступила. Она знала, что Вы прибежите ко мне. И была права! Так что знайте, мне ничего не известно о её местонахождении и о ее планах. Но подозреваю она сбежала подальше от вас!

Никита ушел, так ничего не добившись и не узнав ответа на свой самый главный вопрос: "Где сейчас находится Алена?"

* * *

А на другой день он, едва приехав на работу, обратился к Фёдорычу — главе всея безопасности "Афины":

— Чем обязан? — бывший служитель "органов" внимательно рассматривал сына Михаила Алексеевича и гадал с чего это он к нему с самого утра пожаловал.

— Мне одного человека найти нужно. Очень.

Никита мог бесконечно носиться между Лесным и домом Марины Ковровой. И если бы он был безработным, то так непременно бы и поступил. Но свои обязанности по работе он с себя не слагал. Да и дел действительно накопилось очень много. Все еще не разгреб их с момента, как встал на ноги.

— Давай свои данные, — только и произнёс Фёдорыч, а взяв листок, добавил. — Нормально, найдём. Не переживай. Не игла в стоге сена, — и он усмехнулся, едва увидел чье имя написал Никита.