— Вы мне льстите, — я улыбнулась, но избегала смотреть мужчине в глаза. Не хотелось касаться бездны, дремлющей на самом дне зрачков. — Восемь месяцев беременности и усталость никого не красят.

— Это неправда. От ждущих рождения малыша женщин начинает идти особенный мягкий свет. В нем можно купаться, как в океане. Я ужасно жалею, что мы с женой так и не решились завести второго ребенка. Беременной Киарин нравилась мне больше всего.

— Вы еще совсем молоды, успеете жениться и завести детей, мистер Хэйс.

— Боюсь, все не так просто.

Когда от усталости подкашиваются ноги, а от пережитых событий хочется реветь в подушку — совсем нет желания обсуждать чьи-то матримониальные проблемы, поэтому я не стала отвечать Десмонду. Он тоже думал о чем-то своем, пока вел меня по коридорам.

К счастью, шли мы недолго, буквально пару минут. Белая гостиная располагалась в той же части дома, что и моя спальня и тоже была обставлена вполне современно.

— Дон и Кевин настояли на переделке этого крыла. Мой отец был тем еще ретроградом, поэтому купил особняк вместе со всей обстановкой и запрещал менять что-либо. Всю жизнь строил из себя правильного аристократа, истинного ирландца, а все вокруг только смеялись. Простите, нужно жить в Ирландии, чтобы понимать все эти тонкости.

Он махнул рукой и помог мне сесть за стол. Сам устроился на другом конце. Накрыто было на двоих, значит, Кевина все же не будет. Гостиная оправдывала свое название: почти все оказалось белым и молочным, с редкими цветовыми пятнами в виде цветущих растений или картин на стенах. А ещё зеркала. Всегда считала их неуместными в местах, где принимают пищу. Здесь они оказались на двух противоположных стенах, создавая бесконечный коридор. Прозрачная же стена, обычная для этой части здания, выходила на сад, сейчас тревожно мечущийся под порывами ветра. Света там не было, что добавляло картине зловещих красок. Всего лишь непогода, а кажется, будто попала в фильм ужасов.

Отчего-то мне хотелось написать Гаррету, а лучше — позвонить. Просто услышать голос и почувствовать, что где-то рядом есть этот человек. Но беспокоить малознакомого мужчину из-за глупых страхов — неприлично. Ничего, осталось продержаться всего час-полтора, потом можно запереться в комнате и ждать утра. Когда светит солнце мир кажется немного другим.

Тем временем в гостиную вошла Шивон в сопровождении пары служанок. Они расставили закуски и разлили нам напитки. Рядом с моей тарелкой появился бокал вина и стакан сока.

— Ещё воды, пожалуйста. Комнатной температуры и без газа, — попросила я, общаясь к Шивон.

И одна из девушек под ее взглядом шустро подскочила к сервировочному столику и наполнила стакан ровно тем, что я просила. Еда выглядела аппетитной, но в горло кусок не лез. Вода будет лучше всего. И, возможно, ломтик лимона из украшения какой-то закуски. С каждым взглядом внутрь зеркального коридора усиливалась пульсирующая боль в виске и хотелось уйти.

— Не хотите ли пересесть на диван? Там будет намного удобнее. И можно забросить ноги на пуф, — Шивон поймала мой взгляд и засуетилась вокруг. Мягкий диван стоял в эркере и совсем не попадал в зеркальный коридор.

— Если мистер Хэйс позволит, — кивнула я.

Десмонд не стал возражать, даже зачем-то проводил меня и сел неподалеку.

— Надо было сервировать ужин в зелёной гостиной, там нет этой одуряющей белизны и зеркал, — голодным он тоже не выглядел, но налегал на виски.

— Зато там головы кабанов и оленей. Вряд ли беременной женщине стоит во время еды глядеть в их стеклянные глаза.

— О-о-о, — Кевин и сюда вломился без стука, с огромным сэндвичем в руке. Он жевал на ходу так жадно, будто неделю до этого не притрагивался к пище. Ронял листья салата, капнул соусом прямо на обивку дивана, но все равно сел почти вплотную ко мне, а не за столик. — Оленей давно пора выбросить, а на их место прибить головы сдохших Хэйсов. Мы-то точно не претендуем на звания «клан долгожителей».

— Это все аура места, — Шивон подала Кевину тарелку и льняную салфетку, чтобы вытереть пальцы. — Старому Ламонту тысячу раз предлагали переехать в другое место, оставив Грейстоун туристам. Но он упёрся. Корни, родовое гнездо, имидж. Да как не вывернись, а Хэйсы и через пятьсот лет будут здесь чужаками, а Грейстоун — домом другой семьи. Вам нужно обязательно посмотреть домик Киарин, миссис Шуйская, — жена Адама была первой здесь, кто смог правильно выговорить мою фамилию. Но и у нее это вышло с легкой запинкой, будто под этой «Ш» лежали часы тренировок. — Там удивительно хорошо и тихо. Чудесное место, чтобы растить детей и просто отдыхать, не то что этот музей ирландской культуры и культа больших денег.

— Шивон, ты болтаешь лишнее, — одернул ее Кевин. Женщина тут же извинилась, впрочем, без особенного раскаяния в голосе, отдала слугам распоряжения и покинула гостиную.

— Давай, Лютик, озвучь свой главный вопрос, — он бесцеремонно хлопнул меня по колену и подмигнул.

— Отчего ваш дядя экономил на гувернерах?

Кевин одобряюще хмыкнул, затем отложил сэндвич и придвинулся ко мне. Так близко, что если бы я решила отсесть, угодила бы под бок к Десмонду. Но это было бы плохой идеей. Я не двинулась с места и все с тем же интересом следила за реакцией Кевина, пока он сам не вернулся на прежнее место.

Намек на недостаток воспитания вряд ли мог задеть человека, совсем недавно строившего планы на переделку моей груди, но после такого дня сложно блистать остроумием.

— Нет, конечно. Отчего Дон, наш братец и сын, вдруг решил оставить свои миллионы малознакомой русской?

— Вы ждете слишком серьезных вопросов от женщины, чей живот весит не меньше трети всего остального тела, мистер Хэйс, — не знаю, чего он хотел от меня, но выглядел недовольным. — Простите, я слишком устала и пресыщена впечатлениями для серьезных разговоров.

— В самом деле, Кевин, давай отложим до завтра. Наша гостья порядком вымоталась сегодня.

Наверное, это было в обычаях семьи Хэйсов, потому как Десмонд обнял меня за плечи. Сидеть настолько близко к мужчинам, которых знаю меньше часа — оказалось неприятным испытанием. И никто из них не походил ни на деликатного и загадочного Дона, ни на прямого и очаровательного Гаррета, с которыми было легко и просто, как с давними знакомыми. Я перевела взгляд с одного Хэйса на другого, затем погладила живот:

— Простите, нас здесь и так многовато для одних легких. Постоянно чувствую нехватку воздуха в последнее время.

Кевин подвигал челюстями и все же отодвинулся, а Десмонд убрал руку, но я по-прежнему бедром почувствовала близость его ноги.

— А ты не слишком любопытна, да, Хелен? — покончив с сэндвичем, Кевин залпом выпил мою воду, вытер рот салфеткой и откинулся назад, забросив руки за голову.

— Предпочитаю не лезть в дела, которые дурно пахнут. И если бы была возможность отмотать время назад, я бы вовсе не рассказывала Дону о своей беременности. Это вышло случайно, он детей не хотел, только я. И вполне могу вырастить кроху сама. А наследство пока приносит мне только проблемы.

— Да ты не иначе сама Дева Мария! — хмыкнул младший Хэйс. — Денег не нужно, мужчин не нужно, только малыш и ты. Подожди, сейчас только вытру слезы умиления.

Он в самом деле промокнул салфеткой сухие глаза и снова бросил ее на стол.

— Конъюнктивит разовьется, если будете и дальше трогать слизистые тканью с остатками жирного соуса. Думаю, сейчас вам было бы лучше всего промыть глаза, а не тратить время на сарказм. И да, мне все равно, верите ли вы моим словам или нет. Это не меняет абсолютно ничего.

Я чувствовала взгляды обоих Хэйсов и их интерес. Но силы утекали с каждой секундой, хотелось укутаться в теплый плед и спать. Несмотря на теплый свитер и подогреваемый пол, от холода в гостиной меня почти трясло. А снаружи все сильнее бушевала непогода, она выла ветром и колотила по стеклам тяжелыми каплями дождя.

— Давайте я провожу вас до комнаты? — Десмонд первым среагировал на то, что я обняла себя за плечи и ссутулилась. Впрочем, от Кевина странно было бы ждать каких-то чувств.

— Не торопись, дядюшка. Лучше нам сразу со всем разобраться. Мы выложим свои секреты, Хелен — свой. Облегчим совесть и будем спать спокойно.

— Тогда начнем с меня, — Десмонд убрал руки за спину и отошёл к стене, чтобы чуть поправить рамку картины. — Я самое большое разочарование отца. Он всего однажды доверил мне дела на неделю, и я сразу же просадил кучу денег и провалил важные переговоры.

— С русскими, — Кевин подмигнул мне и указал пальцем на дядю. — Какая ирония, да?

— Да, забавное совпадение, — согласился Десмонд. — А вам, Хелен, знакомо чувство, что самый близкий человек считает вас ничтожеством? Когда в каждом его взгляде сквозит одно лишь вселенское разочарование? Хотя бы представляете, насколько это ранит? День за днём, день за днём. И ты понимаешь, что этого не исправить. Даже Донован унаследовал это разочарование, поэтому побоялся оставить капитал мне.

В его глазах мелькнуло безумное отчаяние, заставившее меня отшатнуться.

— Знакомо, — дышать стало совсем тяжело, а живот снова окаменел. Я встала на ноги и потерла поясницу. Стало немного легче, да и Кевин вдруг испугался и с его лица исчезла насмешка. — Мама хотела видеть меня известной балериной. Она вложила массу денег, сил и времени в эту мечту.

Кевин подошёл ближе и чуть наклонился, разглядывая мой живот. Поднес было к нему руку, но потом одернул.

— Но в пятнадцать ты сломала ногу и больше не смогла танцевать, — оказывается, мое досье он все же читал. — Зато потом ты удачно выскочила замуж, жила в достатке и стала неплохим архитектором.

Я не стала уточнять, что первое время мы с Игорем жили в общежитии и часто питались лапшой быстрого приготовления. Вряд ли Кевину это интересно.