– Итак, – начал Владлен Степанович, поправив манжеты идеально белой рубашки, – моя дорогая, зовут вас Моника Алексеевна. Знаете, поскольку, ваше отчество не слишком хорошо созвучно с именем, я надеюсь, вы не будете возражать, если буду называть вас по имени? – он вопросительно посмотрел на меня сквозь квадратные стекла своих очков.

– Нет, – ответила твердо.

– Замечательно. Ваши обязанности. Сейчас администратор, Екатерина, вы ее уже видели, выдаст вам планшет, на котором уже установлена программа, имеющая синхронизацию со всеми моими гаджетами. А также, выдаст служебный телефон. Как я вчера уже упоминал – ходите за мной, слушаете, записываете, а потом напоминаете. Небольшой минус – иногда напоминать придется даже ночью. Но присутствовать при этом не обязательно, не бойтесь. Да, забыл сказать, будут рабочие командировки. Я, знаете ли, занимаюсь международными делами, поэтому… Но, я так понимаю, вы не боитесь путешествовать? Командировочные, разумеется, предусмотрены. Моих помощниц Катерина старается селить в тот же отель, этажом ниже, поскольку мне всегда заказывает пентхаус. Если, разумеется, такая возможность есть. Что еще? Я бы посмел высказать небольшое замечание относительно вашей внешности. Сегодня мы обойдемся тем, что на вас. Но. Я политик, а в политических кругах есть такое понятие, как «дресс-код». Так вот, идеально, если бы вы носили не брюки, а юбки. Понимая вашу… ситуацию, и то, что мое предложение было неожиданным, я распорядился выдать вам аванс для приобретения всего необходимого. Стандартно – это черная юбка и пиджак, и белая блузка. Иногда вам придется присутствовать и на официальных мероприятиях – тогда это несколько коктейльных платьев. Цвета: черный, серый, коричневый. Ничего кричащего.

Он деловито загибал пальцы, но мне пришлось остановить своего босса.

– Владлен Степанович…

– Да?

– Я… я не могу носить юбку. По крайней мере, сейчас.

– Почему же? – искренне не понял мой собеседник.

– Я… после вчерашнего не могу. Мне требуется время.

– О, мой ангел! – я думала, политик разозлится, но он посмотрел на меня с искренним сочувствием. – Он обидел вас?

– Нет, – опустила глаза в пол, – он… все было в рамках. По договору.

– Что ж. Тогда подождем. Конечно же, раз дела обстоят так, то пока носите брюки. Но обещайте, как только восстановитесь – непременно…

– Да, конечно, я все понимаю, это очень серьезно.

– Спасибо, – кивнул Владлен Степанович. – Итак, о чем это я? Да. Ну, в общем. Это все.

– Нет, не все, – набралась смелости еще раз прервать его. – Мне только что передали вот это, – и положила ему на стол ту самую синюю книжечку, которую все это время держала в руках. Что это?

– Это? – ни капельки не смутившись или даже поморщившись, ответил руководитель. – А вы не видите? Мне вчера показалось, что вы смышлёная девушка. Вы начинаете работать на серьезной должности, ангел мой, а знания, я всегда так считал и считаю, лучше получать в бою, а не в окопе. Вы мне нужны здесь, и у меня нет ни времени, ни возможности отпускать вас на учебу.

– Но я хочу учиться сама.

– Ну, если вы настаиваете, переводитесь на заочный, – безразлично пожал плечами Владлен Степанович. – Но я больше, чем уверен, что вы скоро бросите эту затею. В любом случае, оставьте книжку у себя. Она настоящая. Все, а теперь, если в принципе вас все устраивает – отправляйтесь к Екатерине, потом в бухгалтерию, подпишите все. И через пятнадцать минут, ровно через пятнадцать минут, вы должны быть в холле. В двенадцать часов нас ждет комиссия по вопросам лимитов отгрузки нефти в Колумбию. Кстати, это первым пунктом занесите в записную книжку.

Я не была согласна с его решением по поводу моей учебы. Слышала о таком, что в столице все продается и покупается. Но я собираюсь честно выучиться, поэтому планирую не воспользоваться этой книжкой. Однако, не стала ее выбрасывать, а пока поместила в сумочку и направилась выполнять все то, что велел мой новый руководитель. В бухгалтерии мне назвали размер моей зарплаты. Не скажу, что это меня обрадовало. Настолько крутой сыр должен лежать в настолько же кровавой мышеловке. Жизнь меня научила одной простой истине – даже богатые так просто с деньгами не расстаются. Приняла трезвое решение не паниковать раньше времени, а, пока на горизонте ничего подозрительного не замаячит, все же отработать тот день, который обещала и уже под вечер подумать, остаться или нет.

– Вы бывали когда-нибудь в Кремле, мой ангел? – спросил Владлен Степанович, когда Володенька уже вез нас по направлению в святая святых столицы.

Я не ответила. Мне было очень интересно попасть туда, особенно вот так вот, в роли личной помощницы генерального директора СовТрансНефть, хоть я пока и не знаю, хорошо это или плохо. Не нравилось только то, как именно и при каких обстоятельствах я познакомилась с этим человеком.

А еще из моей глупой головы никак не хотели выходить мысли о том, что произошло вчера. И о кольце, которое лежало сейчас в маленьком внутреннем кармашке моей новой сумочки. И как бы я не храбрилась и не силилась сделать вид, что все уже хорошо, все страшное позади, меня никак не хотело оставлять ощущение того, что все самое страшное только начинается.

И эти предчувствия подтвердились уже через полчаса, когда я вслед за своим новым боссом вошла в одну из комнат совещаний. Когда в следующую секунду столкнулась взглядом с глазами того человека, который этой ночью поистине зверским способом стал моим первым мужчиной…

Глава 7

…Х-х-х-х-хлы-ы-ы-ы-ыст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т…

– Доброе утро, Сигурд Авдеевич! Вы тоже здесь? – улыбнулся мой босс при виде того, у кого вчера отобрал меня.

…Х-х-х-х-хлы-ы-ы-ы-ыст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т…

– Не ожидал вас здесь встретить, – продолжил Владлен Степанович, подав руку заместителю министра.

…П-п-п-п-по-о-о-о-още-е-еч-ч-ч-ч-чина…

Человек со шрамом не пошевелился. Не улыбнулся. Не отреагировал на протянутую руку.

…Бо-о-о-о-о-оль-ь-ь-ь-ь-ь…

Человек со шрамом испепелял меня взглядом, как будто здесь никого больше, кроме нас с ним не было.

…Х-х-х-х-хлы-ы-ы-ы-ыст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т…

Как вчера.

…Х-х-х-х-хлы-ы-ы-ы-ыст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т…

В той квартире.

…Х-х-х-х-хлы-ы-ы-ы-ыст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т…

В той комнате.

…Х-х-х-х-хлы-ы-ы-ы-ыст-т-т-т-т-т-т-т-т-т-т!!!!!

– Вы, кажется, уже знакомы с моей новой помощницей? Очаровательная девушка, – Владлен Степанович сделал шаг в сторону, лишив тем самым меня убежища в виде своей спины. – Госпожа Исаева. Отныне будет помогать мне на совещаниях…

Я была уверена, что все в этом зале слышат ненормальный стук моего сердца. Сейчас, вот сейчас оно достигнет придела скорости и остановится! Остановится навсегда. Ну и пусть. Скорее бы, только бы больше не стоять здесь и не видеть его. Больше никогда!

– Что ж, – не дождавшись ответного приветствия, мой начальник убрал свою руку и легонечко подтолкнул меня в поясницу, – мы, пожалуй, займем свои места. Не стоит заставлять уважаемых участников собрания ждать нас. Семеро, как говорится. Прошу вас, ангел мой, – это уже мне. – Пойдемте.

Мне пришлось пойти первой. И пройти мимо него.

…П-п-п-п-по-о-о-о-още-е-еч-ч-ч-ч-чина…

В сантиметрах.

…П-п-п-п-по-о-о-о-още-е-еч-ч-ч-ч-чина…

От него.

…П-п-п-п-по-о-о-о-още-е-еч-ч-ч-ч-чина…

…Раз-з-з-з-зде-е-е-ева-а-айся-я-я-я!!! …

Каблук подвернулся. Я пошатнулась.

– Осторожнее, – его дыхание обожгло мое ухо.

Он-н-н-н…

Он подхватил меня под локоть и не дал упасть. И сразу отпустил. Через мгновение уже опустилась на стул рядом со своим начальником. Моя спина ледяная. Желудок скрутило. Пальцы мокрые.

Салфетки. Судорожно ищу бумажные салфетки в сумочке. Стараюсь не привлекать внимания. Слава богу, никто на меня не смотрит. Чиновники, политики, важные люди здороваются друг с другом, раскланиваются.

Кроме него.

Он тоже опустился на кресло. Во главе стола. А рядом с ним, с каждой стороны – его помощники. Их имена назвали. Но я ничего не услышала и не запомнила.

Я чувствую, как он смотрит на меня.

– Дорогая моя, – шеф наклонился ко мне и прошептал на ухо, – хотите что-нибудь? Кофе? Воды?

– Н-нет, спасибо большое, – кажется, ответила.

– Смотрите, совещание долгое.

– Нет, спасибо. Большое. Владлен Степанович.

– Ну, как хотите, ангел мой. Сейчас можете ничего не записывать. Обо всех необходимых встречах мы будем договариваться в конце совещания. А пока просто поприсутствуйте. Насладитесь, так сказать, атмосферой. Привыкайте.

– Начнем? – голос человека со шрамом заставил всех замолчать и окончательно включиться в работу. – Доброе утро, дамы, – паузы практически не было. Практически. – И господа. Сегодня мы должны обсудить вопрос по лимитам отгрузки нефти в Колумбию…

Локоть горит. Мой локоть горит. Зачем он коснулся меня?!

Сигурд Авдеевич.

Сигурд.

Си-гурд.

Глава 8

– Вы, кажется, уже знакомы с моей новой помощницей? Очаровательная девушка…

– Госпожа Исаева. Отныне будет помогать мне на совещаниях…

Разве человеческие глаза способны менять оттенки? Быть не только разными, но и реально менять оттенки?

Ученые давно уже уверенно утверждают, что мужчины не умеют различать оттенки цветов. Не видят разницы.

Обычно я тоже не вижу разницы. Но сегодня не только увидел необыкновенную сияющую радугу в ее глазах, но и почувствовал каждый бешеный удар ее сердца.

Или.

Это было мое сердце?

Каждый удар ее каблучков. Их было двенадцать. Ровно двенадцать.

Я услышал каждый.

– Доброе утро, Сигурд Авдеевич.

– Доброе утро, господин Завьялов.

– Доброе утро…

Я пожимал руки. Двоим консультантам, шестерым независимым членам комиссии, созданной специально, чтобы разобраться в подозрительных действиях СовТрансНефти…