Ванесса Вейл - Подкована

– Я не хочу больше об этом говорить. Я хочу, чтобы Мистер-Справедливый-Шериф дал мне позвонить, как полагается по закону.

Арчер даже не моргнул, услышав ее грубый тон.

– Кому бы ты позвонила?

Она сжала губы.

– Я бы позвонила тебе, но ты здесь. Так что вытащи меня отсюда.

– Нет.

Ну вот. Я сказала это.

Три… два… один.

– Нет? Нет! Кэди, что за херня? – она потянула наручники, размахивая руками и готовая устроить сцену, чтобы получить внимание и сочувствие, которых она так хотела.

– Дэвида Бриггса обвиняют в… в чем, шериф? – спокойно спросила я.

– Покушении на убийство, подстрекательстве в совершении убийства и парочке других статей.

Бэт застыла и похлопала глазами.

– Убийство? – чуть ли не орала она. – Да кого Дэвид мог убить? Он был в клинике, а потом со мной. Я думаю, что уж я-то знала бы, если бы мой муж убил кого-то.

– Попытался убить.

– Попытался. Хорошо, значит тот человек жив. Нет ущерба, нет нарушения.

– Разве ты не хочешь узнать, кого он хотел убить? – спросила я.

Она пожала плечами.

– Меня.

Ее челюсть отвисла и она неподвижно уставилась на меня.

– Тебя? – Бэт выглядела вполне искренне растерянной, хотя после того, как она подсела на наркотики, приспособилась довольно искусно лгать.

– Дэвид Бриггс узнал о моем наследстве из-за твоей излишней откровенности на встрече одной из групп поддержки в клинике. Он захотел им обладать. Он женился на тебе, нанял кого-то убить меня, чтобы ты унаследовала все имущество и деньги.

Ничего из этого пока не было доказано, но мы все знали, что это правда. Нам просто нужно было узнать, была ли Бэт замешана во всем этом.

– Погоди… погоди, – сказала она, поднимая свободную руку.

Я не ждала, а продолжила говорить.

– Как твоему мужу, ему принадлежит все то, что и тебе, особенно учитывая то, что вы не составляли брачный договор.

– Быть не может. – Она рьяно вертела головой. – Дэвид бы никогда такое не сделал. Он не такой. Ты ошибаешься, Кэди. Ты просто не можешь жить и знать, что я счастлива, что меня любит потрясающий мужчина. Зависть делает тебя мелочной и заставляет выдумывать весь этот бред.

– Тогда почему ты здесь?

– В Монтане? Дэвид хотел познакомиться с тобой.

– Дэвид хотел закончить то, что не смог довести до конца нанятый им головорез. Вот почему он сказал тебе позвонить мне в тот день – чтобы убедиться, что я в Барлоу. Мужчина, которому он заплатил за то, чтобы убить меня, вломился в мой дом той ночью. А сегодня утром он попросил тебя позвонить мне, не так ли? И не потому, что он хотел, чтобы ты сообщила мне новости о вашей женитьбе, а чтобы узнать, жива я или нет.

Все это только сейчас дошло до меня. И тут же встало на свои места.

– Я не верю тебе.

Тогда я встала. Мне больше нечего было сказать. Она не собиралась верить мне – своей сестре. Нет, она хотела верить в то вранье, которым кормил ее Дэвид Бриггс. Она была легковерной, уязвимой и, как сказал Арчер, с промытыми мозгами.

– Тебе и не нужно верить мне. Шериф, можно Бэт послушает, как вы говорите с Дэвидом Бриггсом?

– Это можно устроить.

На этом я вышла из комнаты. Бэт осталась она. Из нашего разговора Арчер мог легко увидеть, что она была невольным сообщником. Но ей нужно было увидеть правду о мужчине, за которого она вышла замуж. И она узнает это на горьком опыте.

От последствий не уйдешь. Но я не могла спасти Бэт от них. Она будет справляться своими силами.

Когда я вышла из переговорной комнаты, мои мужчины ждали меня и притянули к себе для объятий. Господи, как же хорошо они пахли. Их объятья были такими приятными. Они были такими большими и сильными. Моими. Я не была одинокой – у меня были Корд и Райли. Я никогда больше не буду одинокой.

РАЙЛИ

– Вы думаете, что я к этому как-то причастен? – спросил Дэвид Бриггс. Его голос было хорошо слышно через динамик.

Мы снова стояли в небольшом кабинете, на сей раз с Кэди. Я стоял позади нее, положив руку на ее плечо, пока мы смотрели как Арчер говорит с этим подонком. Мне было мало того объятия. Видеть то, как она говорит со своей сестрой… черт, это было жестко. Было очевидно, через какое дерьмо сестра Кэди заставила ее пройти. Неблагодарность, эгоизм… Я хотел зайти туда и в равной степени обнять Кэди и придушить Бэт. Но Кэди держалась достойно. Она была чертовски сильной, но это еще не означало, что мне не хотелось перекинуть ее через плечо, унести подальше от участка и забрать домой. К нам домой. Не на ранчо Стила, нет – дом Кэди был там, где мы. Я хотел, чтобы она лежала голой подо мной. Нет – голой и зажатой между мной и Кордом, с нашими членами глубоко в ней, делая ее поистине нашей. Доказывая ей, что она стала тем, что свело нас вместе, сделало семьей. Мы трое стали единым целым.

Немного сентиментально, да, но мне было все равно. Мой отец нашел любовь своей жизни в моей матери. Хоть я был маленьким, когда она умерла, я помню их вместе – их связь, их преданность. Они были примером того, чего я хотел для себя. И хоть то, что мы делили Кэди с Кордом было абсолютно вне рамок нормы, это все равно было тем же, что я и хотел. Я был предан ей. Я бы защитил ее ценой свой жизни. Я… я буду любить ее до конца своих дней.

Вся эта чертовщина с ее сестрой и Бриггсом заставила меня это быстро признать. Я не хотел потерять ее, и как только мы покончим с делами в участке, я докажу ей это.

– Она наркоша, – вел дальше Бриггс, возвращая меня от этих мыслей к реальности. – Бэт отчаянная, а с богатенькой сучкой-сестрой было бы легко добыть новую дозу.

Арчер позволил Бриггсу говорить последние пару минут, играя в Хорошего Копа. Он заставил его расслабиться и продолжать думать, что его дерьмо не пахнет, тем самым позволив своими же словами загнать себя в угол. Предположения Арчера были верными. Он был опасным социопатом и легко врал, чтобы сбросить вину со своих плеч. Могу только представить, сколько раз он уже делал это раньше.

Задержать их было просто. Слишком просто. Я не был уверен, чего стоило еще ожидать, но после того, как какой-то мужик влез в дом на ранчо и попытался убить Кэди, я представлял себе, что пойдет в ход оружие. Как в стычке типа той, о которой говорила Кэди – электрошоковые пистолеты и тазеры – как минимум. Но нет. Один из помощников шерифа увидел их арендованную машину – ту, которую объявили в розыск. В этих краях вести дозор несложно, особенно на дороге, которая вела к ранчо Стила. Эта дорога предназначалась для фургонов и пикапов, а не для двухдверного хэтчбека с задним приводом.

Я был рад, что помощник шерифа добрался до них первым. Корд хотел убить Бриггса. Как и остальные. Да и я тоже. Но я хотел, чтобы в тюрьме гнил этот подонок, а не мои друзья.

Когда мы с Кордом приехали на место задержания, и Бриггс, и сестра Кэди стояли у капота машины, оба в наручниках. Никто не стрелял. Черт, у Бриггса даже не было пистолета при себе. Арчер сказал, что один лежал у него в чемодане, но его точно неудобно было бы использовать в неожиданной ситуации.

Эта операция оказалась неопасной. Но это не значит, что мы позволили бы Кэди поехать с нами. А теперь Бриггс выплескивал все свое дерьмо, а Бэт стояла прямо перед односторонним зеркалом, скованная наручниками, а ее рот был раскрыт в шоке. Я бы никогда не догадался, что они сестры. Сводные сестры. Кэди была энергичной и полной жизни, а Бэт в сравнении с ней – тусклой. Она была на несколько дюймов ниже, с темными волосами и худым телосложением. Было очевидно, что у нее была нелегкая жизнь. Она казалась… истощенной. И то, что говорил ее новоиспеченный муж, должно быть, нанесло ей серьезный удар. Ее надули и надули жестоко. Он использовал ее потребность в любви против нее и это заставило меня немного сжалиться над ней. Самую малость.

– Значит, вы спланировали это все, – сказал Арчер.

– Я? – Бриггс показал пальцем на себя, а потом рассмеялся. Он даже откинулся назад на спинку стула, вытянув ноги перед собой, как будто сидел в баре, а не в тюремной камере. – Это Бэт спланировала. Она ненормальная. Все говорила о наследстве своей сестры, а потом обратилась ко мне.

Если бы я был женщиной, то бы счел его привлекательным, и я мог понять, почему Бэт запала на него. Его темные волосы и глаза вкупе с чертами социопата могли заставить почти каждую женщину бросить свои трусики ему в ноги – вместе с сестринским наследством. Но он также был нахальным – и полным подонком. Бриггс практически смотрел свысока на Арчера, как будто он был лучше него, и наверняка думал, что когда шериф этого небольшого городишка закончит свой треп, то он выйдет на свободу.

– Она держала вас под дулом пистолета, когда вы поженились? – спросил Арчер.

Бриггс на какой-то момент внимательно посмотрел на шерифа, сидвшего по другую сторону стола, оценил, куда клонится разговор и ответил в подобающей манере.

– Немного добрых слов и она уже раздвинула ноги. Если она хотела убить свою сестру, я не против. Я был доволен тем, что помогу ей потратить все деньги. А убийство? – Он пожал плечами. – Это все планы Бэт.

– Нет! Господи, нет, – бормотала Бэт. – Это неправда! Ничто из этого не правда! Я ничего об этом не знала. Он врет!

К тому моменту Бэт плакала. Даже рыдала. Помощник шерифа потянулся к панели управления и выключил звук, потому что этого для нее было более чем достаточно, чтобы увидеть истинный облик мужчины, за которого она вышла замуж. Ситуация была скверной. Действительно дерьмовой. Бриггс сделал бы что угодно, лишь бы избежать тюремного заключения, в том числе и попытался повесить обвинение в убийстве на Бэт. Хоть он и был наркозависимым, но в отличие от Бэт отличался высоким уровнем функционирования. Я догадывался, что у него было припрятано немного денег, чтобы потакать своей привычке и не становиться отчаянным. Чтобы не сесть за решетку. Но эти припасы не смогли удержать его от алчности.