Она вошла в дом, оставив печального Рика страдать на коврике у входа.

У нее не было никакой уверенности в том, что она поступает верно. Но обратного пути не было. Решительным шагом Дашка прошла в комнату Андрея, набрала код сейфа и достала пачку зеленых банкнот. Разделив на две — равные, на ее взгляд, половины, — она положила одну обратно, а вторую в сумку. Дамский ридикюль, явно не рассчитанный на такие суммы, тут же неестественно надулся. Дашке было не до того, она потянулась к стопке бумаг в глубине сейфа. Что она надеялась найти среди них? Письмо к Прекрасной незнакомке? Дневник мужа? Записки от его многочисленных любовниц?

Она резко захлопнула дверцу, ей хотелось поскорее уйти из этой комнаты. Однако какая-то непреодолимая сила не давала сделать ни шага, и Дашка стояла, точно пришибленная, в этой берлоге, где все вещи, каждая мелочь кричали об Андрее. Книги, оставленные у камина, — он читал всегда несколько произведений, просто открывал с любого места, и ему обязательно попадалась интересная глава. Початые пачки сигарет на камине — он постоянно забывал, что уже раскрыл одну и тянулся за следующей. Очки, пристроенные на носу Степкиного любимчика — картонного Буратино, который бесконечно путешествовал из комнаты в комнату под мышкой у Степки.

Бумаги Андрея. Почерк Андрея. Запах Андрея.

Его рубашка, небрежно накинутая на искусственное чучело медведя, Мишкин подарок с соответствующей надписью на табличке: «Этот мишка — тоже твой друг». Какой, к черту, друг?!

Даша никогда не верила в их дружбу.

Она провела рукой по столу — пылища. Домработницы у них не было, а сама Дашка в эту комнату заходила лет сто назад, в прошлом веке, который носил название «Золотой». Тогда цветы пахли цветами, а не безнадежностью, смех был смехом, а не горечью на губах, ночное небо казалось искусно сотканным полотном, звезды — счастливыми слезами ангелов. И дожди тогда напевали страстные, ласковые мотивы, а теперь стучат в окно лишь затем, чтобы напомнить об одиночестве.


У него было назначено совещание, ему предстояла встреча с клиентами, в его компьютер проник безжалостный вирус и слопал кучу необходимых документов, которые теперь нужно было восстанавливать. К тому же он решил сегодня сам проводить собеседования. Кандидаты уже начали собираться в приемной, где прилизанная Леночка поила их великолепным какао. Это Андрей придумал подавать посетителям какао — не кофе, не чай, не минералку. Ему нравилось удивлять людей.

А сейчас он сам себе удивлялся. Сидел и тупо пялился в экран компа, не в силах предпринять хоть что-то. Хотелось одного — оказаться на краю земли, где за розовой дымкой скроются очертания городов, характеров, масок и фраз.

Пробило два часа, и тут же постучали в дверь.

— Входи, — сказал Андрей секретарше.

— У вас собеседование начинается, — сообщила она, прошествовав к его столу, — вот резюме кандидатов. Первый — Владимир Чебушев.

— Отлично. Зови, — заставил себя обрадоваться Андрей. Встреча с новым человеком должна взбодрить его.

Лена вышла, и вслед за ней в кабинет просочился маленький, юркий паренек. Андрей поднялся, представился, пожал ему руку. И даже улыбнулся, чем испугал паренька до крайности. Тот начал теребить галстук, переступать с ноги на ногу, будто стоял на муравейнике.

— Что вы жметесь? Успокойтесь и сядьте, я не кусаюсь, — раздраженно произнес Андрей.

— Спасибо, я постою, — ляпнул Чебушев.

Он был наслышан разного о компании Комолова. Что имеют подход к людям и бешеный доход, что занимаются не только рекрутингом водителей, но и продажей автомобилей, что сотрудники профессиональны, а директор — трудоголик, справедливый, но очень суровый мужик, не признающий подхалимов и лжецов. Мол, режет в глаза правду-матку даже в правительственных кругах (куда и подбирает vip-водителей, собственно). Мол, крут и недоверчив. Мол, несчастная личная жизнь оставила отпечаток. И еще — с кандидатами мучается часа по полтора, разбирая человека на запчасти.

Словом, Володя шел на собеседование, настроившись страдать.

А у Андрея было паршивое настроение.

— Сядь! — рявкнул он, чувствуя, как в висках начинают постукивать молоточки.

Чебушев растерянно сел прямо на пол.

Секунду в кабинете стояла полная тишина. А потом оба расхохотались.

— Ты что, устал? — сочувственно поинтересовался Андрей, хлопая его по плечу.

— Вы меня напугали, — честно признался Чебушев, все еще не вставая.

— Давай на «ты», и хватит паркет протирать, вставай!

Через минуту Володя окончательно освоился и чувствовал себя великолепно, чего нельзя было сказать о хозяине кабинета. Тот тщательно давил свое раздражение и злость на весь мир, вымучивал улыбку и, задавая привычные вопросы кандидату, заставлял себя смотреть ему в глаза. Хотя больше всего Андрею хотелось посмотреть сейчас в глаза сына.

Но Чебушев был совсем юным мальчишкой, чтобы уловить напряженность. Его страстную речь перебила переливчатая телефонная рулада.

— Извини, — машинально бросил Андрей, хватаясь за трубку. — Да?

На том конце провода многозначительно посопели.

— Говорите!

— Пап, это ты? Я тебя не узнал, — признался Степка.

— Ты где? Что случилось? — не сумел сдержать панику Андрей.

Все, все, вот оно, началось. Дрожащий голос сына в телефонной трубке поверг его в ужас. Как они осмелились, гады?!

— Ничего не случилось, — вроде бы удивился Степка, — я просто так звоню. Я соскучился.

Андрей перевел дыхание.

— Я тоже, сынок. Я скоро приеду, хорошо? Ты с мамой?

— Не-а. Я в школе. Я просто так позвонил, — поспешно добавил Степка.

Слишком поспешно. Что-то в его голосе не давало покоя Андрею.

— Ну, пока?

— Ты… — Андрей прокашлялся, — ты в порядке?

— Конечно, па, — рассмеялся Степан, — ну, все, звонок уже, я побежал.

Комолов недоуменно смотрел на трубку, откуда понеслись короткие гудки, похожие на азбуку Морзе. Что это должно означать? Что это означает? Степка и раньше звонил ему на работу. Гудки и раньше были похожи на азбуку Морзе. Люди в его кабинете и раньше, бывало, смотрели недоуменно, исподлобья.

— Ничего, ничего, — сказал Андрей Чебушеву.

Тот кивнул.

— Все в порядке, — убежденно добавил Андрей.

Тот снова кивнул, окончательно растерявшись. Так все хорошо начиналось. Минутное замешательство, и он уже в кресле напротив босса, рассказывает о своей жизни, улыбается, шутит, забыв о работе, просто общается с приятным человеком. И вдруг прямо на его глазах приятный человек превращается в неврастеника, путающего в руках телефонный провод.

Володя вспомнил внезапно толки о несчастной семейной жизни Комолова.

— Андрей Борисович, — начал осторожно Чебушев, — у вас проблемы, да?

— Что?

— Я просто спросил. Может быть, надо чего? Я мог бы…

— Нет, приятель, ничего не надо, — Андрей положил все-таки трубку на место, походил по кабинету, — на чем мы остановились?

Володя откашлялся, приготавливаясь вновь окунуться в атмосферу приятельского радушия. Но Комолов внезапно крупными шагами пересек кабинет и вышел за дверь.

Выражение его лица заставило Володю вздрогнуть. Спустя минуту в кабинет заглянула секретарша и, извинившись, проинформировала, что собеседование с Чебушевым продолжит Вячеслав Иванов — менеджер по персоналу. Звучало солидно. Володя тяжело вздохнул и стал ждать менеджера.


Андрей Комолов в это время на бешеной скорости выезжал на Рижское шоссе.

Он проторчал в пробках часа полтора, нервно кидаясь из ряда в ряд, тыкаясь в узкие переулки, словно слепой кутенок, и снова попадая в гущу машин. Несколько раз он принимался сигналить, но это было лишено всяческого смысла. Тогда он достал телефон и набрал домашний номер.

Все было странно. Начиная с того, что он сбежал с собеседования и едет в три часа дня домой, кончая тем, что даже в подушечках пальцев ощущалось противное нервное покалывание, когда он нажимал кнопки. Он никогда не был истериком и паникером, и от этого еще больше сейчас пугался самого себя.

— Алле, — услышал он голос Дашки.

И что? Сказать ей, что их сына могут украсть? Что нужно спрятаться в подвал и отстреливаться, если что, из берданки?

— Ну, что вы сопите? — доброжелательно поинтересовалась Даша.

Оказывается, он сопел. Оказывается, у нее хорошее настроение сегодня. Андрею пришла в голову дикая мысль плюнуть на все, купить бутылку вина, расставить по всему дому свечи и провести тихий вечер в кругу семьи. Он мысленно повторил это — «в кругу семьи». И, осознавая безнадежность своей затеи, растянул губы в усмешке. Больно надо… Круг давно не круг, а параллелепипед, и они с Дашкой — его разные сторону.

Такая вот геометрия.

— Что надо-то? — не выдержала молчания Дашка.

Она никогда не отличалась терпением. Она могла и ударить. Однажды Андрей приготовился купать маленького Степку и часа два проверял воду, ему казалось, что она то слишком холодна, то слишком горяча. А потом все снова. Дашка ходила вокруг него и вздыхала. Когда Андрей по десятому разу принялся выливать из ванночки воду, Дашка заорала и треснула его полотенцем по башке. Шуточки… Попала нечаянно в глаз, и Андрею, у которого в то время как раз была сессия, пришлось рассказывать на экзаменах не о Трудовом кодексе и Гражданском праве, а о тяжелой семейной жизни.

— Что надо? — повторила дотошная Дашка, не собираясь вешать трубку.

Ничего. И все сразу.

Андрей отключился, открыл окно и закурил. Прямо на него летела серая бесконечность дороги, окаймленная по бокам зелеными деревьями, а сверху прижатая солнечным небом.

Подъехав к дому, он долго сидел в машине, сложив руки на руле.

Ему вдруг пришло в голову, что никто здесь его не ждет, в это время он обычно работал. Да что там, он всегда работал.