О Фиме Никита почти ничего не знал. Но ночью Дашу удалось заставить вспомнить о многом, в том числе о единственной подруге, Серафиме Сосенковой. Помешанная на собственной персоне особа. Рифмы и дензнаки — любимое хобби. Неуклюжая, самоуверенная, окруженная молодыми талантами, одинокая и довольная жизнью. Ну и на хрена ей красть пацана?

Конечно, Дашка могла ошибаться. И в отношении Фимы, и в оценке других людей и ситуаций. Никите приходилось пробираться сквозь толщу ее комплексов, затаенных страхов и всепоглощающей любви к Комолову. Приходилось буквально отдирать зерна от плевел. Однако все равно отправной точкой было Дашкино восприятие.

Он допускал, что многое ускользнуло и навеки потеряно, многое утеряно из виду только потому, что Даша посчитала это неинтересным. Соловьев смирился и прокладывал себе путь с оглядкой. А потом вспомнил про выгоду. Вспомнил и ужаснулся собственной тупости. И Дашкины упущения, неизвестные, необдуманные, потеряли всякую важность.

Никита знал только одного человека, которому было выгодно похищение Степки.

Вот почему что-то неясное, но самое главное постоянно ускользало от него. Он не хотел этой догадки. Он предпочитал закрывать глаза, придумывать все более невероятные версии, выстраивать сложные ходы, самому отвечать на воображаемые вопросы.

Он видел, что Даша и Андрей на грани развода. Он узнал, что у Комоловой был любовник, а у Комолова — его чертова работа, без сна и роздыху. Он слышал их ссоры, ругань, взаимные и не всегда справедливые, но прочувствованные претензии. Он видел ненависть и любовь в глазах Даши. Он видел боль и нежность во взгляде Андрея.

А потом Комоловы разговаривали на кухне, прощаясь перед расставанием. Всю ночь перезванивались и ворковали, словно голубки.

Беда не сразу сблизила их, но все же это произошло.

Так кто выиграл от исчезновения Степки?

Только его отец. Друг Никиты, муж Дашки, акула бизнеса Андрей Борисович Комолов.

Вероятно, другие способы примирения оказались недейственными. Видимо, Андрей узнал о намерении жены начать новую жизнь с «сусликом». Степка был похищен именно в тот день неспроста. Комолов всегда тщательно просчитывал любую, самую простую операцию, об этом Никита помнил.

Андрей спрятал сына, чтобы удержать его мать.

Это понятно. Это любовь без границ, черт ее возьми! Цель оправдывает средства, вот так, да?


— Девушка! Мне очень надо, очень-очень! Вот так! — Комолов для убедительности мазанул ребром ладони по шее и скорчил плачущую физиономию.

Пожилая тетка в кассе аэрофлота даже при большом желании не могла сойти за девушку. Она прекрасно это знала и потому на грубую лесть Комолова отреагировала злобно:

— Всем надо!

— Я вас умоляю, это вопрос жизни и смерти! — Он сложил руки в молитвенном жесте и локтем придвинул «девушке» очередную сотенную купюру.

Деньги она взяла, но выражение лица не изменила.

— Вы моя последняя надежда! — продолжал лебезить Комолов и достал из бумажника сто долларов.

— Так бы сразу и говорили, молодой человек! — снисходительно улыбнулась тетка.

Он бы и сказал, честное слово! Однако за последний час с Андреем случилось столько всего неожиданного, что эти подачки кассирше совсем выбили его из колеи. Он давно отвык считать деньги, а теперь был вынужден строго дозировать оставшуюся сумму. Куча бабок улетела на осведомителей, потому как терять время в ожидании звонка от Соловьева Андрей не желал и то и дело выходил из машины, чтобы потолковать с очередным зацепинским посетителем. Кроме того, он выловил секретаршу, торопящуюся на обед, и несколько минут мурыжил бедную девушку странными вопросами. Какие отношения у Романа Павловича с молодой женой? Похож ли младший сын на бизнесмена? Не бывает ли у старичка приступов хандры и ностальгии? И прочая мутотень.

Допросы Андрей проводил с пристрастием, но результатом остался недоволен. Ко всему прочему приходилось делать скидку на то, что информация не вполне достоверная, и полагаться на собственную интуицию.

Все говорило в пользу Зацепина. То бишь в его оправдание. Но это все было лишь на уровне ощущений, и ничего конкретного, никаких веских аргументов, ни одного проверенного факта.

Комолов возвращался в машину и нетерпеливо барабанил костяшками пальцев по рулю.

День набирал обороты, а Никита все не звонил.

Потом кончились деньги на мобильнике, и пришлось искать салон связи, чтобы оплатить роуминг. Прямо возле этого треклятого салона на Комолова напали малолетние отморозки, решившие поживиться за счет богатенького фраера. Он так удивился, что не сразу стал сопротивляться. В голове стучало потрясенное: «Неужели кто-то осмелился?!» Комолов отвык не только считать деньги, но и защищаться. Долгое время ему приходилось отстаивать лишь свой бизнес, ощущая приятную тяжесть пистолета за поясом и надежные плечи телохранителей за спиной. Физическую форму он поддерживал только в силу привычки и был уверен, что на деле применить силу не понадобится. Все-таки известный человек, связи, служба безопасности, счета в банках. В общем, все, как у больших, — солидно и основательно. Правила диктовал бизнес, и Андрей ему подчинялся, сам того не осознавая.

Разве не права была Дашка, называя его напыщенным индюком?!

Индюк и есть!

Конечно, с малолетками и индюк справится, так что Андрей, оправившись от изумления, раскидал парней в разные стороны и даже произнес маленький поучительный спич. Легче от этого не стало. Мобильник, который так вовремя вручил Николай, был безжалостно раздавлен в бою. Пришлось вернуться в магазин и купить новую трубку.

Все это странным образом подействовало на Комолова. Он был разъярен, и прежде всего на самого себя. Прошлое упорно лезло в глаза, недавние победы оборачивались поражениями, и то, чем он привык гордиться раньше, теперь вызывало только раздражение. Мир будто перевернулся вверх тормашками, выпячивая наружу все, что скрывал до этого полумрак.

Дашка права тысячу раз! Почему он только сейчас это понял? Из-за мелких хулиганов, на чье нападение Комолов отреагировал неожиданно бурно? Разве раньше он думал, что неуязвим? Нет, просто был готов ко всему. А последнее время жил в скорлупе своего внешнего благополучия и считал это правильным, и не спал по ночам из-за контрактов и просроченных поставок, и работал без сна и роздыху, и гордился! Гордился этим, чертов дурак!

Он был на грани банкротства, хотя денег на банковских счетах хватило бы на три поколения.

Его семья разваливалась, трещала по швам, и ставить заплатки уже было не на чем и нечем, а ему застилала глаза самоуверенность. Трусливый слепец! Его жена превратилась в неврастеничку задолго до Степкиного исчезновения, оглушенная любовью и ненавистью одновременно. А он выкручивал ей руки любовью, доставал из-за пазухи камни потяжелей и ненавистью выкручивал душу. Он ничем не помог. Он ничего не изменил. Поначалу пытался, а потом смирился и привык, остановился на полпути, решив, что всю дорогу не осилит. Других дел навалом.

Как он мог?! Как он жил все это время без надежды на ее прощение? Без права коснуться ее волос, груди, ладоней, сердца. Отмахнулся и пошел дальше без нее, боковым зрением следя за каждым ее движением. А надо было смотреть прямо! Пусть болели глаза, пусть корчился от стыда, страха, несправедливых обвинений и обид.

Трус и подлец! Малодушная сволочь!

Эту мысль он додумает позже. Будет еще время заклеймить себя позором и окунуться в собственную вину по полной программе.

Его сын попал в беду.

И хватит слов.

Кстати, ожидания тоже хватит. Андрей безуспешно попытался дозвониться Соловьеву. Потом оставил машину на первой попавшейся стоянке и, выяснив, как добраться до аэродрома, сел в автобус. Его словно подгонял кто-то, и представить было невозможно, что нужно проехать еще тысячу километров, прежде чем он окажется в Москве. Слившись с толпой, Андрей почувствовал себя увереннее. Руль бы сейчас отвлекал его, а так, вскочив на заднюю подножку автобуса, Комолов крепко задумался и не обращал уже внимания на дорогу.

На конечной его вынесла все та же толпа, и Андрей, повинуясь ее волне, вскоре оказался у кассы. Вот тут-то, в небольшой очереди, он обнаружил, что из заднего кармана джинсов пропало несколько сотен баксов.

Обидно до чертиков. Так же как от уличных драк, Комолов отвык от карманников. В метро их всегда было немерено, и волей-неволей приходилось иметь это в виду, но, с тех пор когда Андрей последний раз пользовался подземкой, прошло много лет. Тогда каждый день он боролся за выживание, за кусок хлеба и глоток зрелищ. Отвык. У богатых свои проблемы.

Мысленно чертыхаясь, он проверил бумажник. Там все было на месте. Фотография Степки, фотография Дашки и тонюсенькая пачка купюр. Дурацкая привычка совать деньги куда попало. Сложил бы все в бумажник и горя не знал. Комолов вспомнил, что в бардачке его джипа тоже осталась некоторая сумма. Вернуться, что ли? А то еще на билет не хватит.

Но рейс был через час, и рисковать не имело смысла. К тому же на билет явно набиралось и даже хватило «девушке»-кассирше на подачки.

Чужой город остался далеко внизу.


— Ты должна мне верить! Я любил тебя, по-настоящему любил, слышишь? Конечно, деньги для меня важны, я ничего не говорю! Но только я бы не стал… Правда, я тут ни при чем! Даш, ты скажешь ему? Ты объяснишь своему мужу, а? Ведь мы с тобой… Ну, ради нас… Я любил тебя, ты понимаешь?!

— Ничего не понимаю, — честно ответила Даша, отодвигаясь от него.

Кирилл выглядел безумно испуганным, отчаянно размахивал руками и все норовил спрятаться за Дашку. От кого, интересно?

— Просто скажи ему! Я тебя умоляю, объясни ему!

— Да кому, господи?

— Своему мужу!

Он вдруг притих и затравленно огляделся.