Катрин Корр - Подвох

– Мы ни о чем не договаривались, – фыркнул Маркус. – Эта ненормальная сказала первое, что пришло в её недалекую голову. Я не собираюсь ехать в какой-то ресторанчик, чтобы сидеть и ждать её, потому что она всё равно там не собирается появляться.

– Эта была чертовски дурацкая затея, – поморщился друг после продолжительного молчания. – Ты же знаешь Леона всю свою жизнь! Зачем соглашался на это дурацкое пари? Оно и впрямь детское какое-то! Глупое. Подобным образом мы развлекались в шестнадцать, а сейчас нам по тридцать лет. И ты еще удумал ставить на кон свое место в своей же компании! Уже то, что подобное предложение высказал Леон должно было тебя хоть как-то отрезвить. Он же гадкий, как какая-нибудь ползучая хрень. Черт, я до сих пор в шоке с тебя. Я, конечно, не сомневаюсь в твоих искусных навыках обольщения, но ясное дело, что Леон не выбрал бы для этого девицу, которая сама тебе на шею вешаться будет. Откуда он знал, что эта Стефания будет так враждебно настроена по отношению к тебе? Он что, был с вами тогда в лифте, когда ты вылил на неё кока-колу?

– Нет. Его там не было.

Роберт вытаращил глаза и усмехнулся:

– Ты вылил на неё кока-колу!

– У меня было поганое настроение, а она подбросила масло в огонь.

– Ладно. Всё же… Почему именно она?

– Потому что однажды Леон накинулся на неё в лифте. И бьюсь об заклад, что она дала ему болезненный отпор, ведь… Она чертовски бойкая!

– И что?

– Это же Леон! Ты что, не помнишь, как он распускал мерзкие сплетни о всех девчонках, которые давали ему от ворот поворот?

– Это глупо.

– Конечно глупо. Стоит женщине задеть его раздутое эго, как он тут же принимается мстить. В моем случае он решил убить одним выстрелом сразу двух зайцев.

– Но ведь эта девчонка могла возненавидеть его, а тебя… – Роберт засмеялся. – Бог мой, Маркус, да ни одна девица не может не трепетать при виде тебя! Откуда ему было знать, что она не входит в их число?

– Я не знаю. Но правда такова, что эта чокнутая на дух меня не переносит. – Он вспомнил поцелуй, от которого она выронила кружку с чаем. Почему-то об этом моменте слабости Маркус деликатно умолчал, рассказывая другу обо всем, что касалось Стефании. – Не стоит также отбрасывать в сторону то, что Леон с самого детства обладал исключительной и тошнотворной наблюдательностью. Этот урод может заметить даже чертову пылинку на чистейшем махровом ковре, не говоря уже о целой неприязни ко мне. Особенно ко мне.

– Особенно к тебе, – кивнул Роберт. – Ладно. Если всё действительно так, как и сказала эта Стефания, то…

Маркус не сомневался, что она говорила правду. Её голос тогда был переполнен обидой на него за жестокие слова и острым отвращение ко всему, что касалось Леона и ему подобных. Таких, как Маркус. Но даже это чувство не могло скрыть простое женское опасение.

«С тех пор я не захожу в кабину, если в ней только мужчины».

Интересно, что именно позволил себе этот озабоченный недоумок? Она могла обвинить его в сексуальных домогательствах, но не сделала этого. Почему?

Роберт что-то говорил. Маркус вдруг осознал, что совершенно не слушает его, поскольку мысли заняты девушкой, которую он терпеть не мог. Её несносный характер, пугающую диковинку в поведении и напыщенную самоуверенность! А отсутствие какого-либо тормоза при общении с ним вообще лишало равновесия. Однако же, Маркус не мог не признать, что в совокупности это всё было по-своему занимательно. Укрощение такой непокорной бестии казалось вызовом для его ребяческого самолюбия.

– Зря ты ввязался в это, – подытожил Роберт свой неведомый Маркусу монолог. – Если нужна будет помощь – обращайся.

– Собственно, она мне нужна. Ты мог бы подыскать мне смышленого программиста и человека, который умеет молча и незаметно выполнять различную работу?

– Это какую, например?

Маркус поджал губы.

– Скажем так, собрать очень много информации различной тематики за короткий промежуток времени.

Роберт задумчиво обвел взглядом просторную гостиную.

– Полагаю, что есть, – закивал он. – Свяжусь с ним на выходных и дам ему твой номер. Скооперируйтесь сами.

– Спасибо.

– Я думал, что дело касается девчонки.

– Она – дело второстепенной важности, – ухмыльнулся Маркус и пригубил стакан. – Гораздо важнее другое.

– Ты уверен? – усмехнулся друг. – От неё, можно сказать, зависит твоя судьба в компании.

– Внушить ей свою симпатию – не проблема, – бросил Маркус, окинув быстрым взглядом стройную брюнетку, расположившуюся недалеко от них. – Если я подойду к этому делу со всей ответственностью – мне и недели будет много.

– А сейчас это не так? – засмеялся Роберт и почесал гладкий подбородок.

– Сейчас преобладает раздражение к ней и я пока не в силах противостоять этому. Любое её слово выводит меня из себя. Она, как маленький и пищащий комар! Иной раз мне так и хочется скрутить ей руки и хорошенько приложиться по заднице!

– Смею заметить, что как раз задница у неё что надо!

Маркус недовольно закатил глаза, однако был согласен со словами друга. Он прекрасно ощущал изгибы её тела в своих руках и не мог не признать, что ему нравилось прикасаться к ней. Это было приятно.

Черт… В который раз он подумал, что эта невыносимая грубиянка вызывала в нем столько противоречивых чувств.

Приятная обстановка в итальянском ресторане «Франсуа» вселяла уверенность. Здесь было много свободного пространства для перемещения официантов, особое внимание привлекали высокие колонны, облицованные светлым деревом и много настоящей зелени, от чего в воздухе пахло природной свежестью. Большее количество столиков были отгорожены от остальных полупрозрачным навесом, на верхушке которого сияла ярко-желтая лампа. Сегодня хоть и было достаточно многолюдно, но, тем не менее, теснота совершенно не ощущалось.

Маркус впервые посетил это заведение. Он видел его и раньше, проезжая вдоль высокой каменной стены, ограждающей бесконечную набережную от дороги, но почему-то ему всегда казалось, что здесь собираются исключительно большими семьями. Однако контингент оказался самый разный. Тут и молоденькие подружки, болтающие под красное вино, и взрослые мужчины, и влюбленные пары, и одиночки… Такие как он.

Если эта грубиянка надула его и сейчас спокойненько плавала в горячей ванне с отвратительной зеленой маской на лице, то он, Маркус, был настоящим ослом, который приперся в субботу в семь в итальянский ресторанчик напротив набережной. И почему он подумал о ванне? С пеной, соблазнительно стекающей по её аккуратной груди…

– Уже готовы сделать заказ? – прервала его мысли официантка.

Маркус прочистил горло и заказал пока лишь фруктовый чай. Ему вообще не хотелось есть, но сидеть просто так, да еще и в одиночестве, было крайне нелепо. Он бросил взгляд на часы и, в который раз, обвел зал нетерпеливым взглядом. Еще вчера он был на сто процентов уверен, что не приедет на эту встречу. На данный момент в его внимании нуждался огромный проект для будущего «РотманГлобалМед». У него уже появились некоторые идеи и возможности для их реализации, оставалось только придать им правильную и заманчивую для всего совета форму. И ему бы не помешало мнение со стороны, вот только Маркус не считал нужным делиться своими мыслями с кем-либо, кто так или иначе имел отношение к компании. И хотя Роберт понятия не имел, в чем именно сейчас заключалась головная боль его друга, он всё равно был уверен, что дело с этой девчонкой имело намного более важный характер.

– Добрый вечер.

Окинув беглым взглядом девчонку, Маркус демонстративно поднял перед собой руку с дорогими часами.

– Ты опоздала на десять минут.

Будучи уверенным в своем всеобъемлющем влиянии на женщин, Маркус, не задумываясь, позволил себе эту резкость. Ему не составит труда компенсировать приятную дерзость томным взглядом и волнующим шепотом, от чего в её коленках непременно разольется тепло.

– Ты же не умер, – усмехнулась девчонка, повесив сумочку с тонким ремешком на спинку стула. Она села напротив и заправила за ухо длинные волосы, что сегодня, так же, как и в тот вечер, падали на плечи мягкими волнами. – К тому же, у меня есть веская причина: я собиралась на свидание.

Изобразив улыбку, Маркус прикусил язык, дабы не сказать, чего-нибудь в ответ. Пока она объясняла официантке, что хочет какой-то чай с мятой и стеблем чего-то там, его взгляд неспешно прошелся по её изящной лебединой шее и полным губам, покрытым бежевой помадой. Она и впрямь была в синем облегающем платье из мягкого кашемира, что идеально сочеталось с замшевыми сапогами-чулками на высоком каблуке. Маркус сделал вид, что поправляет свой спортивный ботинок, а сам не без восхищения оглядел стройные женские ножки. Что уж говорить, но женщина на каблуках всегда выглядит так, словно ей принадлежит весь мир, а вместе с ним и миллиарды мужских яиц.

«Значит, она и впрямь собралась на свидание, – подумал Маркус. – Она точно знала, что наденет это синее платье, когда назначала эту встречу».

– Итак? – прервала она его мысли.

– Итак? – повторил он, изобразив непонимание.

– Мы встретились. Начинай!

Маркус фыркнул и вальяжно откинулся на спинку стула. Он скрестил руки на груди и уловил её взгляд, бегло пробежавшийся по его обнаженным бицепсам.

– Ты меня сюда позвала и явно хотела обсудить что-то.

– А ты пришел сюда первый и ждал меня десять минут, значит, тебе есть что сказать мне.

– И как твой паренек только терпит тебя?

– И как только твои подружки выносят твое занудство?

– Ты пришла сюда, чтобы пререкаться со мной?

– Я пришла сюда повеселиться, – пожала она плечами и облизала кончиком языка верхнюю губу. Маркус напрягся. Он опустил руку на стол и начал медленно постукивать пальцами. – Видишь ли, в последнее время я осознала, что твое неадекватное поведение, как ни странно, развлекает меня. Отвлекает от серых будней.