Катрин Корр - Подвох

– Теперь преувеличиваете вы. Он просто решил отомстить мне за… Это долгая история.

Женщина усмехнулась.

– Милая, он такой же человек, как и мы с вами. Его чувства покрылись толстой коркой плесени, но они все же есть. Возможно, он и впрямь заслужил этот жестокий сердечный урок, но…

Бла-бла-бла.

Стефания делала вид, что слушает. Мысленно, она фыркала всякий раз, когда до неё доносились слова о якобы имеющихся чувствах Маркуса, существование которых, на самом деле, было под большим вопросом. И зачем надо было рассказывать этой Эльзе обо всём? Стефания и так была не в восторге от себя, но это вряд ли кого-то, кроме нее самой, волновало. Она видела, как выискивающий взгляд Эльзы изучал её, как будто женщина ставила невидимые галочки и крестики, мол, тут эта девица хороша, а вот тут не очень.

Впервые за этот вечер Стефания была рада возвращению Маркуса. Он вручил ей фужер с мартини и апельсиновым соком и сел рядом, держа в руке стакан с виски.

– Тебе весело, радость моя?

Стефания стиснула зубы и повернула к нему голову.

– Очень. Верни мой телефон.

– Сегодня он тебе не понадобится. – Маркус обратился к Эльзе. – Мы ведь можем поплавать сегодня в пещерах?

– Дорогой, ты здесь хозяин, – проворковала женщина, продолжительно взглянув на него. – Делай, что пожелаешь.

– Хватит так говорить, – без улыбки ответил Маркус, пригубив стакан.

– Ну-ну, не злись, милый мой. – Она вдруг посмотрела на Стефанию и с улыбкой сказала: – Когда он так хмурит брови, то становится копией своего отца, Ламмерта. У них обоих одинак…

– Мы пойдем, – перебил её Маркус и неожиданно резко поднялся. – Рад был видеть тебя, Эльза.

– Как и я, любовь моя! – Женщина прижалась к нему, а сама, сощурившись, посмотрела на Стефанию, вызывая в ней острейшее чувство раздражения. – Развлекайтесь. Знаешь, мне бы очень…

Еще чуть-чуть и её язык залезет прямо ему в ухо. Стефания натянуто улыбнулась и резко поднялась с места, не в силах больше выносить эту явно озабоченную старушенцию. Не завидев по близости официанта, она нагло сунула свой бокал какой-то расфуфыренной девке в синем платье и большими шагами направилась к выходу.

– Эй, я тебе не официантка! – бросила та недовольно.

Злясь на саму себя, Стефания с силой расталкивала людей руками, осыпая это место всеми возможными проклятиями.

«Еще и обогатитесь на этом».

Колкая фразочка Эльзы не выходила из головы и с каждой минутой задевала гордость Стефании всё сильнее. И больше всего выводила из себя её осведомленность относительно дорогостоящий услуг, которые предоставляла Стефания семье Ротман.

Услуги.

– Куда ты так спешишь? Всё время убегаешь от меня!

Растолкав плечами пьяную толпу парней, Стефания бросилась к широкой арке. Она понимала, что Маркус не отстанет от неё, даже если она разрыдается от отчаяния и будет биться в конвульсиях. И, черт возьми, она по-настоящему не понимала, что заставляло его продолжать эти преследования.

– Да стой же ты на месте! – громко приказал он, схватив её за кисть.

Стефания поморщилась и устало взглянула на него.

– Мне больно. У меня уже руки горят!

Маркус тут же выпустил её руку.

– Если бы ты не была такой дерганой, мне бы не нужно было постоянно держать тебя на поводке, как неугомонную собачонку!

У неё заблестели глаза. Обида на этого мерзкого выродка начинала искать выход. Стефания в сотый раз подумала о маме с бабушкой, о Серафиме, о будущем…

– …Извини, я… Я не то хотел сказать.

Фотограф ослепил её яркой вспышкой, от чего в глазах стали плавать красные круги. Она услышала, как Маркус выругался, а потом осторожно опустил руку на её талию и подтолкнул в сторону. Не зная, куда, ослепленная Стефания просто шла вперед и понимала, что была не в силах навести порядок в своей голове. Мысли о родных, о деньгах, об уязвленном чувстве собственного достоинства заполняли голову с такой скоростью, что к тому моменту, как Маркус вынудил её остановиться, она почувствовала, как по щеке побежала предательская слеза.

Резко смахнув её, Стефания прочистила горло. Не поднимая глаз на мужчину, она тихо сказала:

– Мне нужен мой телефон.

– Посмотри на меня.

– Отдай мой телефон.

Маркус резко выдохнул носом и взял её лицо в свои теплые ладони.

– Почему я постоянно должен заставлять тебя сделать даже самую малость? Просто посмотри на меня!

– Наверное, потому, что я – неугомонная собачонка! – огрызнулась она, а потом, сжав челюсти, впилась в него влажными от слез глазами. – Как же ты меня достал…

– Прости меня за эти слова. Это было жестоко и… Я не думал, что говорю. Не плачь, пожалуйста. – Его низкий голос превратился в шепот, а высокомерный взгляд накрыла плотная тень озадаченности. – Стефания…

– Я вовсе не плачу! – снова огрызнулась она.

Маркус бил – она отбивалась. И так, по правде говоря, было намного проще. А теперь же, она совершенно не понимала, как себя вести, ведь его острые колючки поглотила невиданная прежде мягкость. На неё смотрели глаза воистину нормального и привлекательного мужчины, которому не были чужды понимание и сострадание. Когда его рука осторожно коснулась её лица, в коленях стало тихонько растекаться знакомое тепло. Возмущало, что именно из-за Маркуса возникало это приятное чувство… Но лишь, на мгновение.

– Пойдем со мной? – впервые спросил он. Не приказал грубым тоном, не схватил её за руку и потащил за собой, как мешок, а манящим шепотом предложил.

– …Куда?

Боже, она впервые почувствовала себя рядом с ним такой маленькой. Такой ранимой и до крайности наивной! В животе приятно кольнуло, а кожа сгорала под его пальцами…

– Обещаю, тебе понравится.

«Пещерами» называлось большое каменное сооружение, прятавшее в себе бассейн несуразной формы. Он располагался под открытым небом и, поскольку вода здесь была горячей, над ней пушился белый густой пар, что в приглушенном свете желтых ламп, казался слишком плотным и непроглядным.

Стефания огляделась. На каменистом бортике уже стоял деревянный поднос с фруктами, сыром, бутылкой красного вина и фужерами. Она невольно задалась вопросом, а скольких уже девушек вот так глупо развел Маркус на секс? Да, роскошная обстановка, не яркий свет, горячая вода и алкоголь безусловно расслабляли и тело и голову, но неужели всё это делается так просто? Вообще-то, она и сама пошла сюда вслед за Маркусом только потому, что он буквально загипнотизировал её разум… Шепот, взгляд, а еще эта неожиданная осторожность и обходительность, что была совершенна несвойственна ему. И, когда он попросил её подождать немного, оставив здесь в одиночестве, Стефания, наконец, осознала, что собственными ногами пришла туда, где её, как и многих других девиц, отдерут по полной программе. Эти мысли вновь пробудили тревогу. Она попятилась назад и быстрым шагом прошла по узкому туннелю, ведущему к выходу. Свернула направо, потом налево, потом… Кажется, они шли именно так сюда. Или нет? Свернув в очередной раз налево, откуда лился розово-белый свет, она осторожно заглянула за неровный каменный выступ и увидела, как две взрослые женщины, укутавшись в махровые черные халаты, сидели на огромных подушках, под тенью какого-то декоративного растения с раскидистыми, свисающими к земле ветвями.

Должно быть, этих бассейнов тут очень много и к каждому путь настолько извилист, что можно с легкостью заблудиться. Собственно, что с ней и случилось.

Стефания попятилась назад, надеясь остаться незамеченной, как вдруг до неё долетели обрывистые слова, сказанные скрипучим голосом одной из отдыхающих.

«Ублюдок… Недостоин… Маркус».

Притаившись, Стефания снова вернулась к каменному выступу и прислушалась.

– Пока ждала тебя, видела, как он прошел мимо меня с какой-то девушкой, – сказала вторая, с голосом намного более приятным. – Поздоровался с Эльзой и направился к бару.

Та, другая, громко фыркнула.

– Неудивительно! Этот пьяница никак не может мимо бутылок пройти.

– Ну, для пьяницы выглядит он слишком уж хорошо, – усмехнулась её собеседница. – Я, конечно, лично с Ламмертом знакома не была, но судя по фотографиям, Маркус – копия своего отца. Они такие… Мм… Породистые кабели! – засмеялась женщина.

– Ламмерт был потрясающим мужчиной. Я могла кончить от одного его взгляда через сотню метров. Оглядись, разве сейчас есть такие мужики?

– Есть, – усмехнулась женщина. – Его сын. Этот паренек моложе меня на двадцать лет, но каждый раз, когда вижу его решительную походку и эти мускулистые руки… Ира! Я мечтаю, чтобы он отодрал меня самым грубым способом!

– Фу! Он омерзителен. Я не вижу ничего общего с его отцом. Даже во внешности. У него кишка тонка быть таким же, как Ламмерт. И не видать ему компании, как своих ушей.

– Ты по-прежнему в этом так уверена?

– Я всегда это знала! – рявкнула женщина. – Ему даже Арнольд не поможет. Кресло займет мой Леон, он по-настоящему достоин этого места. А этот упырь, с которым ты так хочешь перепихнуться, после назначения Леона, превратится в жалкий кусок дерьма. Уж я об этом позабочусь.

– Господи, как же ты его ненавидишь! – засмеялась веселая и явно подвыпившая подруга. – Серьезно, я никогда не понимала, почему ты такого мнения о нем. Он же твой… Племянник? О, мой бог, я хочу трахаться с твоим племянником, который младше меня на двадцать лет! Я слышала, что он превосходный любовник…

– Маркус – мусор. Его мамаша – мусор. Его дед – мусор. Эта мерзкая часть нашей семьи – настоящая помойка. – Женщина немного помолчала, а потом тихо добавила: – Как же мне не хватает Ламмерта… Он понимал и верил в меня, как никто другой. И он ненавидел Маркуса с самого его детства! Тот вечно под ногами путался!