– Ох, не нравится мне все это, – с тоской произнесла Саммер. – Похоже, Гэри вляпался в какую-то скверную историю.

– Это точно, – согласился Брэй. – Но в какую именно, узнаем, только когда разгадаем шифр. Впрочем, возможно, даже тогда ничего не прояснится. В любом случае наша главная цель – найти Ади. На ней и сосредоточимся.

– Брэй, а почему ты до сих пор не женился? Мог бы завести целый дом детей. Из тебя бы получился прекрасный отец.

Они проехали не меньше двух миль, прежде чем Брэй ответил.

– Просто не встретил ту самую. И вряд ли встречу, – произнес он.

– Думаю, ты ошибаешься, – многозначительно улыбнулась Саммер.

Брэй резко повернул голову в ее сторону.

– В каком смысле?..

– Уверена, ты наверняка скоро найдешь прекрасную женщину, с которой захочешь создать семью.

– Да, может быть, – вздохнул Брэй.

Когда они подъехали к дому Чейза, свет гостеприимно горел и на первом, и на втором этажах. Тут Саммер пришло в голову, что обязанность родителей – защищать и оберегать своих детей, а она с этой задачей не справилась. Больше всего Саммер боялась укоризненного взгляда Кигана. Сын-подросток и в обычные дни частенько заставлял Саммер чувствовать себя бестолковой и никчемной. Что же он подумает теперь?..

Брэй вышел из машины и открыл дверцу для Саммер. Она заставила себя подняться на знакомое крыльцо. В старших классах, когда они с Брэем встречались, Саммер часто бывала в этом доме. Тогда все в ее жизни было легко и просто. Кто бы мог подумать, что она вляпается в такую историю?..

Брэй открыл дверь. Саммер вошла в дом, и ее едва не сбил с ног Киган, стремительно выбежавший из кухни и с порога заключивший мать в объятия. Саммер чуть отстранилась и взяла его худое лицо в ладони.

– Ох, Киган… – только и смогла выговорить она.

– Мама, я тебя люблю, – искренне произнес сын.

Для нее это были самые лучшие слова поддержки и утешения.


Первым делом Брэю бросилось в глаза, что здесь присутствует Майло Эрнандес. Саммер сразу бросилась его обнимать.

– Позвонила Майло и рассказала, что случилось с Ади, – объяснила Триш. – Сказала, что приезжать не обязательно, но разве его удержишь?..

Майло с вызовом взглянул на Брэя, словно ожидал, что тот захочет его выгнать. Но Брэй знал: этот человек глубоко предан Саммер и Триш, а значит, может оказать большую помощь в расследовании.

– Молодец, что пришел, – одобрительно произнес Брэй, глядя на Майло.

Тот отрывисто кивнул. Затем Брэй повернулся к Налане. Она сидела перед включенным ноутбуком. На экране Брэй увидел зернистый снимок двух мужчин, входящих в торговый центр. На другом застывшем кадре было видно, как они идут мимо магазинов, а на третьем можно было разглядеть мужчину в серой спортивной толстовке, стоявшего возле того места, где произошло нападение на Саммер. Второй мужчина еще не успел спрятать лицо. На вид ему было лет сорок пять, а на щеке обнаружилась очень характерная особая примета – большое родимое пятно винного оттенка. Налана развернула ноутбук так, чтобы всем было видно экран.

– Узнаете кого-нибудь из этих людей? – спросила она.

Саммер вгляделась в лица на снимках. Она даже не стала выгонять из комнаты Кигана, который очень хотел участвовать в расследовании наравне со взрослыми. Саммер рассудила – вдруг мальчик видел этих людей в доме. Однако, за исключением Триш, которая сказала, что лицо мужчины в толстовке кажется ей смутно знакомым, но где и при каких обстоятельствах она его видела, не припоминает, никто преступников не узнал.

– Въездов на территорию торгового центра шесть, – принялась объяснять Налана. – На всех стоят камеры. Пришлось потрудиться, однако мы нашли машину, на которой приехали эти двое. Белый «понтиак грандприкс» 2010 года выпуска. Проверили номера, но, к сожалению, оказалось, что они сняты с красного «мустанга» 2012 года выпуска, который два месяца назад попал в аварию, после чего был отправлен на свалку.

– Владельца уже нашли? – спросил Брэй.

– Да, но он понятия не имеет, кто и когда мог снять с машины номера.

– Ясно… Во сколько «понтиак» подъехал к торговому центру? – спросил Брэй.

Налана искоса взглянула на Саммер.

– Примерно через пять минут после того, как туда приехали Саммер, Триш и дети.

Эта новость неприятно поразила Саммер. Получалось, кто-то следил за ними от самого Рэйвсвилла.

– Как же я не заметила… – пробормотала Саммер.

– Я тоже, – ободряюще произнесла Триш.

– Не вините себя. Вы ведь даже предположить не могли, что за вами может вестись слежка, – попытался подбодрить сестер Чейз. – И вообще, вы никак не могли помешать преступникам.

Тут Саммер спросила:

– Почему здесь только кадры, на которых преступники входят в торговый центр? А где те, на которых они выходят?

Налана нервно облизнула губы.

– Подумали, для тебя это будет слишком тяжело…

– Показывай, – велела Саммер.

Налана нажала на несколько клавиш. Вот они – двое мужчин, идущих к машине. Один – тот, что в дутой куртке, – держал на руках Ади. Голова девочки лежала у него на плече. Если не знать, в чем дело, можно было подумать, что папа несет спящую дочку. Саммер ахнула:

– Они ее усыпили! Как и меня! Брэй положил руку ей на плечо.

– Похоже на то. Но не волнуйся – тебе ведь это средство не причинило вреда.

– Я их убью, – процедила Саммер сквозь стиснутые зубы.

– Если до этого дойдет, то придется, – с легкостью согласился Брэй и развернул ноутбук, чтобы Саммер не могла видеть экран.

Судя по выражению лица Майло, ответ ему понравился.

– Ади же совсем маленькая! – воскликнула Саммер. Затем подняла голову, посмотрела на всех и уверенным тоном добавила: – Ади очень умная девочка. Мы обсуждали, что она должна делать, если потеряется. Ади выучила наизусть мой номер телефона и знает, как мне позвонить. Конечно же, она понимает, что мы ее ищем и непременно найдем.

Брэй понял: Саммер хочет поддержать родных и ради них старается быть смелой. Впрочем, ничего другого он от нее не ждал.

– А записи с камер видеонаблюдения на заправке уже получили? – спросил Брэй.

– Мой коллега над этим работает. К сожалению, эта станция принадлежит большой сети и система безопасности у них очень надежная. Но не сомневайся – он справится.

Брэй достал бумаги и осторожно, дотрагиваясь только до самых краев, разложил листы на столе.

– Это мы нашли в банковской ячейке… – Брэй осекся и покосился на Кигана. Обычно он называл Гэри «Блейком» или «бывшим», но в присутствии мальчика нельзя было неуважительно отзываться о его отце. – Офицера Блейка в Сент-Луисе.

Брэй обратился к братьям:

– Полагаю, у всех нас есть некоторый опыт в области расшифровки кодов. И у тебя, скорее всего, Налана.

– Сейчас расшифровка – дело компьютерных программ, – ответила та. – Могу подать запрос, чтобы мне разрешили воспользоваться одной из них, но придется ждать, пока на него ответят. Это не входит в мои полномочия.

– Понимаю, – кивнул Брэй. – Впрочем, думаю, что мы и без программы разберемся.

– Для начала нужно найти, что общего между этими страницами, – предложила Флора.

Брэй повернулся в сторону матери Саммер. Она внимательно разглядывала цифры.

– Итак, что их объединяет? – спросил Брэй.

– На всех страницах заполнена только одна строка, – высказалась первой Триш.

– Букв нет, одни цифры, – подхватил Кэл.

– Ближе к концу строк, – проговорила Саммер, – среди цифр появляются точки. В каждой строке не меньше двух точек, а в некоторых и больше.

– Одни строчки состоят из тридцати девяти цифр, другие – из шестидесяти восьми, – наконец вставил Чейз.

После того как он поделился наблюдением, пауза затянулась на двадцать минут. Наконец Флора победоносно вскинула вверх указательный палец.

– Вот на этих шести страницах, – объявила она, – последовательность из семнадцати цифр одинаковая.

Глава 9

Среда, 22:00

Это заявление сразу привлекло общее внимание. Все стали внимательно изучать указанные Флорой семь страниц.

– Значит, тут зашифровано слово из семнадцати букв, – оживился Киган.

– Не обязательно, – мягко возразил мальчику Брэй. – Допустим, одна цифра обозначает одну букву. Например, 13 – это А. Возможно, группы цифр – это слова. У кого-нибудь есть версии, по какому принципу офицер Блейк мог придумать этот шифр?

– Откуда мы знаем, что бумаги составил Гэри? – возразила Флора. – Может, они принадлежат кому-то, кто отдал их Гэри на сохранение.

– Такую возможность исключить нельзя, – согласился Брэй. – Но думаю, более вероятно, что бумаги принадлежат ему.

– Что Гэри мог зашифровать? – задумчиво произнесла Рэйни. – Возможно, преступления, он ведь полицейский.

– Хорошая версия, – одобрил Брэй. – Какие еще будут предположения?

– Фамилии, – высказался Кэл. – Рэйвсвилл – городок маленький. Многие живут здесь давно и состоят друг с другом в родстве. Шесть человек с общей фамилией для нас – обычное дело.

– Продолжай, – велел Брэй.

– Возможно, это список покупателей, – осторожно произнес Кэл. – Гэри что-то продавал.

Взрослые переглянулись. Всем было очевидно, чем может торговать человек, который изо всех сил старается скрыть этот факт. К счастью, Киган не уловил намека. Брэй заметил, что взгляд Саммер стал напряженным. Похоже, она старалась припомнить факты, подтверждавшие версию Кэла.

– Если кто-то хочет заменить буквы цифрами, какой самый легкий и очевидный вариант можно придумать? – спросил у собравшихся Брэй.

– Ну, тут даже думать не надо, – пожал плечами Чейз. – А – единица, Б – двойка и так далее.

– Чистый лист бумаги найдется? – спросил Брэй. Кэл выдвинул ящик кухонного стола и достал блокнот. Брэй открыл его и принялся проверять эту версию, но получилась полная абракадабра.

– Гэри мог использовать миллион разных комбинаций. Скажем, А – это пять, Б – десять, В – пятнадцать и так далее… Откуда мы знаем? Нет, без компьютера не обойтись, – покачал головой Чейз.