– После рождения Ади мы с Гэри прожили еще около года, но потом я не выдержала. Объявила, что хочу развода. Взяла детей и переехала. Жилье помогла найти Триш.

– Как отреагировал Гэри?

– Рвал и метал от ярости. Был так зол, что невольно проговорился: мол, он думал, что рождение второго ребенка меня удержит. И тогда поняла, что он нарочно вытащил таблетки из чемодана. Да и презервативы, скорее всего, специально повредил. Но тогда я уже не могла на него злиться, ведь на свет появилась Ади. Я горячо полюбила ее с первого дня.

– Как я понимаю, развод был отнюдь не мирным, – произнес Брэй.

– Это уж точно. Первые два года Гэри со мной почти не разговаривал и при встрече держался очень холодно. Только забирал детей на выходные и платил алименты. А потом Гэри начал вести себя странно и алименты выплачивать перестал. Когда напомнила, сколько он задолжал, Гэри заявил – если стану настаивать, о мамином преступлении узнают все.

– Тогда Гэри пришлось бы изобличить не только ее и тебя, но и себя самого, – заметил Брэй.

– Да, именно так я ему и ответила. А он сказал, что выкрутится. Объяснил, что спрятал тело, но ради такого случая сделает так, чтобы его нашли, – и на нем обнаружат следы ДНК моей матери. Не знала, правду он говорит или просто запугивает, но решила не рисковать и деньги просить перестала. С детьми Гэри виделся все реже и реже, но с ними общался нормально и никогда на них не срывался. На этот счет можно было не беспокоиться.

Брэй взглянул на навигатор. До дома Питардов осталась всего одна миля. Он сбавил скорость. Спасать Гэри Блейка Брэй не имел ни малейшего желания, однако он должен был вернуть маленькую Ади домой к матери. А отделить одно от другого, похоже, не получится. Но сначала Саммер должна узнать правду. Брэй остановил машину у обочины.

– Я должен тебе кое-что сказать.

Саммер нервно сглотнула.

– Понимаю, вряд ли ты когда-нибудь сможешь меня простить, – прошептала она.

Брэй взял ее за руку и почувствовал, что ее пальцы холодны, как лед.

– Я влюбился в тебя, когда тебе было шестнадцать. На первое свидание мы пошли в маленький обшарпанный гриль-бар, ты макала картошку фри в майонез и дала официантке пять долларов, потому что посетители за соседним столиком чаевых не оставили. Я сразу подумал – ты не такая, как все. А когда в семнадцать лет ты потратила все деньги, которые копила на платье для выпускного, чтобы заплатить адвокату – твою мать тогда судили за вождение в нетрезвом виде, – убедился, что не ошибся. А когда мы в первый раз занялись любовью на берегу пруда, не осталось никаких сомнений – хочу заниматься любовью только с тобой. Лет так до девяноста…

На глаза Саммер навернулись слезы.

– Когда пошел служить в армию, понимал: с моей стороны нечестно требовать, чтобы ты меня дождалась. Но мне очень этого хотелось. Теперь, когда знаю, почему ты так поступила, больше на тебя не злюсь. Ты просто не могла поступить по-другому. Ты не надеешься, что я тебя прощу. Но тебя не за что прощать, Саммер. Единственное, что я к тебе испытываю, – это любовь. Я люблю тебя, Саммер.

Брэй и сам не заметил, как она очутилась в его объятиях, и они слились в жадном, горячем поцелуе.

– Я тоже тебя люблю, – шепнула она ему на ухо. – Всегда любила и буду любить.

– Тогда поедем и вместе спасем твою дочь, – произнес Брэй, молясь, чтобы с Ади все было в порядке.


С дороги дом было не видно. Подъездную дорожку пришлось поискать. Наконец ее удалось обнаружить по стоявшему у обочины почтовому ящику, из которого выглядывала сегодняшняя газета. Значит, хозяева ее еще не забрали. Автоматических ворот и камер видеонаблюдения здесь не было.

– Дальше пойдем пешком, – объявил Брэй.

Они вылезли из машины и, стараясь держаться в тени деревьев, поднялись на небольшой пригорок. Оттуда дом отлично просматривался. Возле него была припаркована светло-зеленая «максима». Точно такую заправляли похитители Ади. Брэй достал мобильный телефон и набрал номер.

– Доусон Рой, – произнес голос в трубке.

Доусон был напарником Чейза.

– Это Брэй Холлистер. Нужна ваша помощь. Присылайте людей. – И он продиктовал адрес.

– Всегда рады помочь, – ответил Доусон.

Когда Брэй убрал телефон в карман, Саммер прошептала:

– Спасибо.

– Уговаривать тебя держаться в стороне бесполезно?

– И речи быть не может, – отозвалась Саммер. – Ади видела тебя всего два раза. Она испугается.

– Будь осторожна, – велел Брэй. – Типы вроде этих сначала стреляют, а потом задают вопросы.

– Попробуем проникнуть внутрь через гараж, – произнес Брэй. – По моему опыту, хозяева эту дверь запирают редко.

Но их ждало разочарование – боковая дверь, ведущая в гараж, была заперта.

– Тогда попробуем вот так, – произнес Брэй и уже приготовился разбить окно фонарем, как вдруг заметил, что оно чуть приоткрыто.

Распахнуть его настежь было делом нескольких секунд. Затем Брэй и Саммер прислушались, ожидая, что вот-вот завоет сигнализация, но этого не произошло.

– Я первый, – сказал Брэй, забрался внутрь и помог Саммер.

В гараже стоял верстак, на котором лежали инструменты. Взяв гаечный ключ, Брэй протянул его Саммер.

– Помнится, в старших классах ты играла в софтболл, а значит, замах у тебя хороший. Это может нам очень пригодиться.

Затем Брэй увидел моток скотча и сунул в карман.

– Если Гэри и Ади держат здесь, то наверняка в подвале – где же еще? – высказал предположение Брэй.

Саммер потянула его за рукав:

– Пожалуйста, постарайся без лишней надобности не стрелять и не прибегать к силе. Не хочу, чтобы Ади это видела.

– Сделаю все возможное, – ответил Брэй.

Он открыл дверь. Они с Саммер прижались к стене и стали медленно продвигаться вперед. Они очутились на кухне, из нее проследовали в комнаты, осмотрели парадную гостиную, столовую и ванную и еще одну гостиную – похоже, для семейных посиделок. В этой комнате обнаружилась лестница, ведущая в подвал. Брэй прислушался. До него донеслись приглушенные звуки телевизора. Кто-то внизу смотрел трансляцию парада в честь Дня благодарения. Брэй стал медленно спускаться по ступенькам, увидел висевший на дальней стене телевизор с плоским экраном, потом диван, кресло и парня, который смотрел парад. На коленях – пачка чипсов, в руке банка пива, рядом на столике – пистолет «Глок-27». Брэй неслышно подкрался к парню и приставил свой пистолет к его виску.

– С праздником, – произнес он. – И предупреждаю – лучше не двигайся.

Парень вздрогнул, но распоряжение выполнил. Брэй жестом велел Саммер достать скотч у него из кармана, затем протянул ей пистолет.

– Дернется – сразу стреляй, – сказал он достаточно громко, чтобы парень слышал.

Быстро связав ему руки и ноги при помощи скотча, Брэй взял у Саммер пистолет и спросил:

– Знаешь этого типа?

Саммер молча покачала головой. Она не сводила глаз с двух запертых дверей в дальнем конце подвала. Брэй направился к одной из них и открыл ее. К спинке кровати за руки был привязан Гэри Блейк. На нем были брюки и белая футболка, залитая кровью. Глаза его были закрыты, лицо едва узнаваемо. Блейка сильно избили. Саммер испуганно ахнула. Гэри с трудом приоткрыл один глаз и при виде Саммер прохрипел:

– Ади…

– Погоди секунду, сейчас мы тебя освободим, – произнес Брэй.

Но Саммер уже спешила ко второй двери и успела открыть ее прежде, чем Брэй ее остановил. Саммер снова тихо ахнула.

Глава 23

Четверг, 10:05

Ее маленький ангелочек сидела на кровати, прислонившись спиной к подушке с книгой на коленях.

– Мама! – воскликнула она. – Я так соскучилась!

С трудом переставляя ноги, Саммер вошла в комнату и прижала к себе дочку.

– Папе больно, – сказала Ади.

– Знаю, милая, – ответила Саммер. – Мы ему поможем. Не бойся.

Из-за двери донесся голос Брэя – он говорил по телефону.

– Все нормально? Эти люди тебя не обидели? – с тревогой спросила Саммер, осматривая дочку с ног до головы.

– Нет. Только есть хочу, – пожаловалась Ади. – Дяди сказали, что папу я увижу только за завтраком. Уже пора завтракать, да?

– Да, милая. Сейчас поедем завтракать, – всхлипнула Саммер, едва сдерживая слезы. – Можешь надеть новые кроссовки. А папу ты увидишь… немного погодя…

Только бы не разрыдаться и не напугать девочку! Тут в комнату заглянул Брэй.

– Пора уходить. Только что звонил Доусону. «Скорая» уже едет.

– Мне надо поговорить с Гэри, – сказала Саммер. – Присмотри, пожалуйста, за Ади.

Пока казалось, что пережитые злоключения на девочке никак не отразились, и все же отца ей лучше не видеть.

– Быстрее, – велел Брэй. – Скоро приедет Налана и вас заберет. – Затем Брэй повернулся к Ади:

– Какая у тебя красивая книга! Покажешь картинки? Саммер прошла в комнату, где держали Гэри.

Брэй перерезал связывавшие его веревки, и теперь он неловко растирал плечи.

– Очень жаль, что так получилось, – начала разговор Саммер.

– Как Ади? – поспешно спросил Гэри.

– Насколько могу судить, с нашей дочкой все в порядке.

Гэри прикрыл глаза и облегченно вздохнул. Вид у него был жалкий и виноватый.

– Сказали, если буду и дальше молчать – убьют и меня, и ее.

– Надо было выполнять все их требования! Как ты мог подвергать опасности нашу девочку?

– Наверное, теперь считаешь меня полным подонком, – хрипло произнес Гэри. – Но поверь, ради Ади я готов на что угодно.

– В чем же тогда дело? – требовательно поинтересовалась Саммер.

– Я не мог сказать им то, что они хотели узнать, потому что сам этого не знаю.

– В смысле?

– Долгая история… и очень запутанная.

– По-моему, я имею право ее услышать, – резко произнесла Саммер.

Гэри вздохнул:

– Кое-что ты уже знаешь. Началось все с Брайана Лэффли.

– Мне известно, что моя мать его не сбивала.