– И можешь считать меня безумной, но я рада, что встретила тебя снова. Я люблю тебя! – Практически прокричала и только тогда он понял, услышал меня. Притянул к себе резко, обнял так, что кости затрещали, надышаться не мог, и сердце у него из груди вырывалась. А мне большего и не нужно. Только, чтобы был рядом.

 В тот день всё началось заново. Теперь без страхов и недомолвок, и я могла улыбаться свободно, я могла чувствовать себя в своём доме, рядом со своим мужчиной. Только не бывает просто. Это жизнь, это семья, это мужчина. Мужчина ревнивый, жёсткий, циничный. Такой, под которого нужно подстраиваться, прогибаться. Мои признания, какими бы искренними не были, не заставили его не бояться, что однажды он проснётся без меня. Но он один такой. Для меня. Жадные взгляды, отнюдь не нежные прикосновения, жёсткие, цепкие руки, которые не желали отпускать. Постоянное сопровождение и телефонные звонки каждый час. Он контролирует всё. Он проживает мою жизнь вместе со мной.

 Андрей сам себя не помнил от счастья: в доме появился мужчина. Марат его баловал, Марат его воспитывал, объяснял, что хорошо и что плохо. На одном с ним языке. У них появились свои тайны и секреты, общие увлечения и совместное времяпрепровождение по выходным. А мне оставалось только наслаждаться жизнью в лучах их улыбок. Но не было спокойно, я чувствовала некую невидимую грань между нами, что-то, что не даёт полностью раскрыться и довериться. И эта грань в один день превратилась в толстую стену, грозящую разрушить то шатхое счастье, которое мы так бережно скрывали от других.

 Марат не один раз намекал, да и открытым текстом говорил о том, что пора бы мне сменить рабочий кабинет на что-то более уютное и домашнее. Не приковать к плите и кастрюле, нет, он хотел моего внимания, заботы или чтобы я пораньше появлялась дома. Разговоры эти чаще всего заканчивались ничем, а если быть честной с самой собой, то заканчивались они взаимным непониманием и обидами. Я не видела себя домохозяйкой, а Марат не мог пережить моё общение с противоположным полом.

 – Марина Максимовна, я бы хотел вас представить нашему благодетелю. Андрей Матвеич через год планирует отдать в нашу гимназию своего сына, а вы как раз в следующем году выпускаете свой класс. – Висел над моим столом директор, приветливо улыбаясь. Отношения с Маратом мы не скрывали, но и не афишировали, поэтому слухи расползтись не успели.

 – Я не знаю. Первоклашки это не мой профиль. – Ответила строго. Хотя знаю, что дело здесь не в первоклашках. Наш директор был бойцом старой гвардии и считал, что главное обложка. А для многих отцов это становилось главенствующим при принятии важного решения, и я уже не один раз вот так улыбалась, как он выразился, «благодетелям».

 – Знаю, знаю, но вам нужно просто пообщаться, поговорить, рассказать перспективы. В конце концов, именно вам придётся принимать этих детей и готовить их ко взрослой жизни, к поступлению в ВУЗы.

 – Вы мне льстите. На самом деле, я не уверена, что смогу продолжить работу в ближайшем будущем.

 – Что такое, Марина Максимовна, – заинтриговано наклонился он ко мне ближе, – я чего-то не знаю и ваши личные обстоятельства изменились?

 – Изменились. И эти самые обстоятельства настаивают на том, чтобы я оставила работу в гимназии.

 – Да, да, понимаю. Жена влиятельного человека, – он оценивающе на меня посмотрел, – а я практически уверен, что именно этот статус вы будете носить, можете себе позволить не работать. Только вкусы мужчин настолько изменчивы...

 – Идёмте, я поговорю с вашим знакомым. – Неприязненно процедила я сквозь зубы, не желая песочить личную жизнь. Встала, вышла из-за стола, директор следовал за мной.

 В кабинете спиной ко мне сидели мужчина и женщина.

 – А вот и наша гордость. Красный диплом, стопроцентная поступаемость. Марина Максимовна Соловьёва.

 Пока директор распинался, я медленно умирала. Передо мной сидел мужчина и смотрел глазами моего сына, а я ведь даже не знала, что у Андрея его глаза. Андрей Милютин. Он узнал меня сразу и лёгкая улыбка мелькнула на лице, вот только от неё сквозило холодом. Рядом сидела его жена и мило улыбалась.

Глава 18, глава 19 и эпилог

Глава 18

 – Марина Максимовна, прошу. – Подтолкнул меня у столу директор, но ватные ноги не позволяли сделать шаг.

 Не знаю, как удалось взять себя в руки, наверно, подозрительность, с которой на меня покосилась его жена, но я выдавила из себя скупую улыбку и за стол, всё же, присела. Не помню кто и что говорил, но Милютин с меня глаз не спускал, причём не особо скрывал этот факт, а когда я всё же вырвалась, нагнал в коридоре.

 – Далеко собралась? – Дёрнул он меня за локоть, пытаясь остановить, но я вырвалась, правда, притормозила. Не хочу, чтобы подумал, будто боюсь. Мне скрывать нечего.

 – Не твоё дело.

 Милютин пакостно улыбнулся, поправил очки в тонкой оправе, всунул руки в карманы, разводя пиджак по сторонам. Несколько раз кивнул, вроде как соглашаясь со мной, рассматривал исподлобья, я потом всё же начал разговор снова.

 – Думаю, не стоит предупреждать, что о нашем знакомстве и о его тонкостях, тебе лучше молчать?

 Он посмотрел на меня как на пыль у своих ног. Я фыркнула.

 – Больно ты мне нужен.

 – И всё-таки. Я занимаю определённый пост, – на этом слове он сделал акцент и выдержал паузу, – и... как бы тебе объяснить... я не собираюсь терять его из-за каких-то сплетен. Так что предлагаю разойтись миром.

 – Это ты меня догнал и ты что-то хочешь доказать. Я же тебе сказала, что мне ничего не нужно и ты не интересен в принципе.

 – Вот и отлично. Думаю, мы поняли друг друга.

 Одарив меня ещё одним высокомерным взглядом, обошёл стороной и направился в мужской туалет, куда, видимо, и выходил в официальной отговорке.

 Заявление на увольнение я написала в тот же день, а вечером ещё и Марата обрадовала.

 – Если будут проблемы, обращайся. Я всё решу. – Напомнил он мне за ужином.

 – Всё в порядке, я на своё место порекомендовала старую знакомую. Она сейчас как раз в поиске. Думаю, разойдёмся без проблем.

 – Мама, а ты теперь всегда будешь дома?

 – Нет. – Ответил за меня Марат. – Просто работы у мамы теперь будет меньше, но дома сидеть она вряд ли сможет.

 – Предлагаешь альтернативу? – Улыбнулась я, хотя очень сомневалась, что такое возможно.

 – Ты можешь работать у меня.

 Я закатила глаза, вместо ответа.

 – Марат, ты меня в секретари взять хочешь?

 – Боишься не справишься? – Провокационно изогнул он бровь.

 – Не нужно брать меня на понт, как ты любишь говорить. Я ещё не решила чем буду заниматься.

 – Ты говорила, что получала образование юриста.

 – Да, специализируюсь в области авторского пава. Только не думай, что среди творческих людей нет мужчин. Как раз наоборот.

 – Не проблема, значит, это не вариант. Предлагаю переквалифицироваться в гинеколога. – Без доли юмора прикинул Марат.

 – Мам, а кто такой гинеколог?

 – Это врач, который лечит только женщин, сынок. – Я подставила сыну вазочку с хлебом, чтобы он не отвлекался. – Марат, ты иногда просто поражаешь меня своим воображением!

 – Никогда не поздно получить новую специальность. – Развёл он руками, отговариваясь.

 – Да. Только медицина – это не моё.

 – Есть ещё вариант работать в посольстве. Там, конечно, мужчин достаточно, но зная, чья ты жена, они сто раз подумают.

 – А у тебя и там есть знакомые?

 – У меня везде есть знакомые, только вопрос не в этом, а в том, чего хочешь ты. Я не хочу давить, но в деньгах ты не нуждаешься точно. Могла бы пока отдохнуть. Заняться собой.

 – Я плохо выгляжу?

 – Ты выглядишь уставшей. Мне это не нравится, тебе, думаю, тоже.

 – Ещё пять минут разговора и ты ночуешь в гостевой комнате. – Без тени обиды в голосе поставила я Марата перед фактом и он улыбнулся.

 – Кажется, кто-то жаловался, что потерял в весе? – Поставил он меня в тупик. – Смени гардероб. Я не знаю наверняка, но женатые товарищи утверждают, что это занимает уйму времени.

 – Выкрутился. – Ухмыльнулась я, а Марат улыбнулся, пряча эту улыбку за чашкой чая.

 – Кстати, нас пригласили в гости.

 – Кто?

 – Мой хороший знакомый. Там и Гриша с Людой будут. Стоит с ними помириться. – Сказал как бы между прочим, но я почувствовала его напряжение.

 – Марат, мы не ссорились. Люда хотела как лучше и тебе стоит признать, что она отличный адвокат. В конце концов, была права и просто меня защищала.

 – Да, но то, с каким остервенением она на меня смотрела... – Начал он оправдываться, только под моим взглядом промолчал.

 – Я поговорю с ней. Думаю, вы поладите.

 – Хорошо. Тогда в эту субботу. Андрей, ты как смотришь на то, чтобы на выходные отправиться на соревнование по боксу. Это не твоя специфика, но тебя впечатлит именно атмосфера. В столицу на два дня.

 – С тобой?

 – Нет, – Марат мягко улыбнулся, как всегда с ним, даже за серьёзную оплошность голос ни разу не повысил, спокойно и настойчиво объясняет, в чём тот не прав, – Диму отправлю. Соревнования как раз на выходные проходят, нам с мамой нужно быть в городе.

 – Марат, мне кажется, это не самая лучшая идея. – Вступилась я, так как не привыкла отпускать сына одного и надолго. – Я Диме, конечно, доверяю, но...

 – Пора вспомнить, что твой сын вырос, Марина, – с нажимом проговорил Марат, – ему пора привыкать самому принимать решения, если ты не хочешь, чтобы он оказался в жизни как выброшенная на сушу рыба. Ему нужно общение, развитие, определиться с выбором профессии.

 – Ему всего десять. – Возразила я, а Андрей горло прочистил, предлагая нам двоим замолчать.