– Я не спрашиваю у тебя. Я ставлю тебя перед фактом: я от тебя ухожу. Можешь не волноваться, беру только то, с чем пришла.

 – Причины есть?

 – Есть. – Равнодушно ответила, задумавшись.

 – Озвучь, будь так добра.

 Он шумно втянул в себя воздух, погладил колени ладонями, вскинул на меня пытливый взгляд. По-прежнему спокойно. Иначе со мной нельзя. Иначе я взорвусь, сломаюсь, кажется, он это уже понимает.

 – Я не буду больше перед тобой оправдываться. Я ухожу. Тебе нет места в моей жизни.

 – Я тебя не отпускаю. – Бросил с вызовом, потом взгляд в пол опустил. – У нас всё хорошо.

 – Нас нет, Марат. НАС – нет! – Повторила твёрже. – Есть я, ты и твои сомнения на мой счёт. И я в этом любовном треугольнике больше не участвую.

 Сказала, а сама с места не могу сдвинуться. Хочется провалиться и больше не видеть, не слышать и не чувствовать.

 – Прости, дорогая, но это мы с тобой уже обсуждали. Ты не уйдёшь от меня никогда. Я люблю тебя и хотя бы поэтому не отпущу.

 Мне нечего было ему ответить. Я разобьюсь о бетонную стену его непонимания.

 – Марина, ложись спать.

 Как послушная игрушка тут же на кровать рухнула. Этих слов я ждала? Его признаний? Надеялась, что будет иначе? Не знаю. Но слова как якорь прибивают меня ко дну и этот якорь не позволяет бессмысленно плыть на поверхности. Я держусь за него, потому что он хочет меня удержать.

 Сделав несколько шагов в сторону лестницы, Марат остановился, не обернулся ко мне, а только чуть в сторону повернул голову.

 – Я хочу купить дом. Большой и красивый. Для тебя. Чтобы входя в нашу спальню, ты не думала о том, о чём думаешь, приходя в эту квартиру.

 После этих слов быстрым и уверенным шагом спустился вниз по лестнице, а я осталась осмысливать его слова.

 Я не спала, я тихо лежала в постели в неизменной позе: с опущенными с кровати ногами и широко раскинутыми в сторону руками. Всё переосмыслила, мозги перезагрузила. Никуда я не уйду. Мне некуда идти. Без него меня уже нет. И в один момент вдохнула, как первый раз в жизни, когда больно от того, как лёгкие расправляются, когда кричать от этой боли хочется. Ожила, встала, осмотрелась. Тусклый свет струился из-под двери кабинета на первом этаже. Без стука вошла в приоткрытую комнату, Марат сидел за столом и о чём-то сосредоточенно думал, сложив ладони лодочкой у лица, локтями при этом опирался о столешницу. Когда почувствовал моё присутствие, вздохнул, устало потёр виски, но продолжал смотреть в одну точку. Я присела на край дивана у самой двери, минуту молчала, смотрела на него и пыталась понять, о чём думает. Но только рот открыла, чтобы сказать что-то, как Марат посмотрел мне в глаза, я вздрогнула от той боли, которая в них читалась.

 – Не будь таким. – Прошептала. Хотелось прикоснуться к нему, успокоить, прижаться и долго-долго не отпускать.

 – Каким?

 – Чужим.

 Он усмехнулся, а потом голову назад закинул, тяжело выдохнул.

 – Ты обвинила меня в том, что я тебе не доверяю, но что я имею взамен?

 – Я верю тебе.

 – Серьёзно? Веришь? – Резко сел ровно, руки перед собой на стол сложил, провёл языком за щекой, пожевал губами, размял шею. Вся эта подготовка к разговору выглядела весьма угрожающе.

 – Верю. – Повторила упрямо, а он губы растянул, а потом и оскалился.

 – Тогда скажи мне дорогая, почему ты из гимназии уволилась? Потому что я тебя об этом просил или потому что ты его испугалась? Что ты сделала, когда он подошёл к тебе, ведь не просто пошла с ним, он тебе пригрозил, так?

 Я молча сглатывала ком, который никак не желал поддаться, не смогла выдержать его обвиняющий взгляд и опустила глаза к полу.

 – Почему не сказала мне, своему мужчине, своему будущему мужу? Или ты считаешь, что я не смогу тебя защитить? Так ты мне доверяешь?! Сколько раз я тебя спрашивал о твоём первом мужчине, об отце Андрея, что ты мне говорила? Что не хочешь обсуждать эту тему и теперь говоришь о каком-то доверии? Так не бывает Марина! Ты не хотела впускать меня в свою жизнь, а предложила скраешку потоптаться, а мне этого мало! Я не этого от тебя ждал!

 Он швырнул на стол ручку, которую до этого в пальцах крутил. Секунду переждал и одним движением со стола всё смёл, демонстрируя протест.

 – Я видел, как вы с ним шептались в коридоре. То есть, я сразу понял, будто что-то не так, когда они подошли к нам. Ты как каменная стала, и сердце колотилось как у раненой птички, а когда Катя про ребёнка спросила... Чёрт, Марина, почему ты мне сразу всего не сказала?! – Ударил он ладонью по столу и на меня посмотрел, дожидаясь ответа.

 – Такой вариант, как то, что я просто не хотела, чтобы ты это знал, рассматривается? – Я, наконец, смогла оторвать свой взгляд от светлого ковра и зацепиться им за серые глаза напротив. – Что мне просто больно и неприятно это вспоминать? – С неприкрытым обвинением, постепенно повышая градус разговора, начала я. –Ч то я не хочу, чтобы ты вот так на меня смотрел?! – Сорвалась на откровенный крик.

 – Как так?!

 – С жалостью, с тревогой, чтобы ты просто это знал, я не хотела, не хотела!

 Марат быстро из-за стола встал, у моих коленей на корточки присел и за руки взял, словно оберегал от чего-то.

 – Марина...

 – Никто не знает, я никому не рассказала. Никому, никому! Как это мерзко, как стыдно...

 – Ты ни в чём не виновата, тебе нечего стыдиться.

 – Я боялась, всё равно доказать бы мало что удалось, у него родители влиятельные в нашем городе, элита, такой скандал! А потом Андрей... они бы заставили меня избавиться от него. Никто не стал бы на мою сторону. Никто! И я молчала.

 – Ты не обращалась за помощью?

 Я головой покачала, прикрыв глаза, пыталась отдышаться, но грудь словно тисками сдавили.

 – Марин, прости меня...

 – Ты не виноват... дело во мне.

 – Он больше не появится в твоей жизни, я обещаю. Мы к психологу обратимся, так нужно, поверь. Всё можно исправить.

 Я смотрела на него с грустной улыбкой, гладила по непослушным волосам, по лицу.

 – У тебя замечательный сын, самый лучший и он никогда не узнает о том, что теперь знаю я. Вместе мы справимся.

 – И больше не будет недоверия?

 – Кажется, ты не хотела любовного треугольника? – Вместо ответа поддел меня Марат и легко губами моих губ коснулся. – Предлагаю недоверие навсегда оставить за порогом нашего дома.

 Посидев ещё немного рядом с ним, я почувствовала, как накатывает усталость.

 – Пошли спать.

 – Иди. Я через десять минут буду.

 Я посмотрела с тревогой, а Марат улыбнулся.

 – Я только сделаю пару звонков, а потом весь твой. Договорились?

 – Договорились.

 Когда вышла из кабинета, Марат дверь за мной прикрыл, послышались удаляющиеся шаги, а потом тихое пиликание клавиш на телефоне.

 – Привет. – Страшным, точно неживым голосом проговорил он в трубку. Мурашки по коже табуном пробежали только от той зловещей интонации, с которой он произнёс обычное слово.

 Ему что-то ответили, он рассмеялся, только ото этого смеха весело не стало.

 – Ты ведь помнишь, что должен мне? – В голосе угроза. – Есть один человек, так вот, я хочу, чтобы его не было. ­– ... ­– Нет, мне всё равно, что с ним будет. На твоё усмотрение. Главное, чтобы он никогда не появился рядом. – ... – Что сделал?.. Он взял то, что принадлежит мне. – ... – Изменения есть. – Уже добрее, спокойнее, без звона металла в голосе. – Скоро женюсь. – ... – Я и сам себе завидую. – ... – Уже сегодня я хочу спать спокойно. Да, информация как обычно. Пока.

 Через минуту раздался телефонный звонок. Я под дверями вздрогнула от неожиданности, а Марат не сразу ответил, видимо, уже стоит и думает, что налить из бара. Пара щелчков телефонных кнопок и незнакомый голос. Марат громкую связь включил, он так делает иногда, когда разговор важный и нужно подумать, что ответить. Тогда трубу в руки не берёт, чтобы не раздавить её.

 – Здравствуй Марат. – Вежливый старческий голос, размеренный, спокойный, а ужаса наводит на меня больше, чем Марат минуту назад. Я притаилась.

 – Добрый вечер. Вы звоните, значит, уже в курсе.

 – Я всегда в курсе, ты же знаешь. Что происходит, Марат?

 – Ничего. Уже всё произошло. Я принял решение и человек работает, обратного пути нет.

 – Ты не посоветовался со мной. Считаешь, у тебя есть такие полномочия?

 – Я защищаю свою семью.

 – Да, да, наслышан. Теперь и сын есть?

 – Есть.

 – Так, что делать будем?

 – Ничего. Это дело приятно для вас и полезно для меня. С Катей я сам решу.

 – Не нужно. Её уже нет в стране. И ещё... Помни, что ты теперь не один... береги себя и свою семью.

 – Спасибо, я постараюсь.

 – До встречи, Марат.

 – До свидания.

 Я стояла в оцепенении когда Марат вышел. Бледный, с капельками пота на висках, он не нашёл силы, чтобы улыбнуться.

 – Слышала? – Спросил, приподняв бровь. Я кивнула. – Я попрошу тебя больше так никогда не делать.

 – У тебя будут проблемы?

 – Нет. Идём спать, я устал.

 Приобняв меня за плечи, Марат тяжело выдохнул.

 – Один мой знакомый строит дома за городом. – Начал он невзначай. – Я присмотрел кое-что, но хочу, чтобы ты решила. Андрей приедет и мы сразу посмотрим, хорошо?

 Он шёл рядом и не смотрел в мою сторону, я не знала, что творится у него внутри, но чувствовала холод, идущий от ладони. И это первый раз, когда они холодные.

 Марат разделся, лёг в постель, подождал, пока я устроюсь рядом. Уткнулся носом в мою шею, хоть в чём-то я выше него: люблю спать на подушке, а он чуть ниже.

 – Я всегда буду рядом с тобой. – Жаркий шёпот за секунду до того, как Марат вырубился на долгих полдня и я даже не знаю, услышал ли он эти слова... я просто хочу быть рядом. Всегда.