— Лив из Студии Икс?

Мэл кивнула.

— Это у неё Купер? — спросил он, когда она снова кивнула в ответ.

Чёрт. Чёрт. Чёрт! Я посмотрела на Круза умоляющим взглядом. Мой разум пытался вернуться к той беспомощности, что я чувствовала за несколько часов до звонка, но старалась бороться с этим сейчас. Мне нужно оставаться сильной, но едва ли человек может выдержать так много

Круз видел боль в моих глазах, когда его мягкий взгляд встретился с моим. Сев на край кровати, я сжала пистолет в своей руке, обдумывая, что же, чёрт побери, нам дальше делать. Мне не нужно было думать, Круз был в состоянии сделать это за меня.

— Вот, что ты сделаешь, Мэл, и если упустишь хоть часть из этого, я раздавлю твои никчёмные мозги, — она не шевелилась, пока я слушала всё это вместе с ней. — Когда позвонит Бабс или Лив, ты притворишься и скажешь, что Принцесса у тебя и ты готова доставить её им. Ты получишь информацию о времени и месте. Потом ты отправишься туда с пушкой, приставленной к твоей долбаной голове, и Принцессой на заднем сидении.

Я уставилась на Круза, размышляя, как, чёрт побери, это все сработает. В теории всё всегда звучит хорошо, но в реальности — не настолько.

— Мне это не нравится, — предупредил Джей Ти.

— Мне насрать на то, что тебе нравится, — проговорил Круз, повернувшись в его сторону.

— Ты собираешься отправить мою сестру на линию огня? Этого не будет.

— Джей Ти, — сказала я, наконец обретя голос. — Мы должны добраться до Бабс, чтобы забрать Купера. Что есть, то есть. Я могу позаботиться о себе.

— С каких пор женщины членов клуба вмешиваются в дела клуба?

Круз не заставил ждать с ответом:

— С тех пор, когда эти дела стали касаться её и её семьи.

— Чёрт, — Джей Ти прислонился к двери. — Ты уверена в этом, Принцесса?

— Если это вернёт моего мальчика назад, я готова, — мой голос звучал уверенней, чем я себя чувствовала.

— Мне нужно немного побить тебя. Другого выбора нет, чтобы Бабс подумала, что эта сучка схватила тебя. Она уже выглядит так, будто была в драке, нужно оставить и на тебе пару отметин, детка.

Я кивнула.


***

Мы быстро узнали, что Бабс проглотила наживку. Мы добавили мои крики на фоне телефонного разговора через небольшое полотенце, будто у меня зажат рот. Я дала Мэл свои кожаные перчатки, обернув её руку полотенцем, а эта сучка ещё и жаловалась, что это больно, но мне было плевать. Было глупо с моей стороны порезать её чёртову рубашку, но, к счастью, у неё была сумка с одеждой, чтобы переодеться.

Лёжа на заднем сидении машины Мэл, я крепко сжимала свою пушку. Если что-то пойдёт не так, я должна очень быстро среагировать и выстрелить. Бабс хотела, чтобы Мэл привезла меня на старый заброшенный склад в десяти милях от дороги. Рассказав братьям о месте, Круз сообщил, что приведёт всех туда. У меня было полотенце, чтобы заткнуть им рот, и, когда мы подъедем поближе, я спрячу пистолет за спину и засуну руки в свободно завязанные узлы, которые Круз сделал для меня.

Мы просто должны были увидеть Купера, и потом ребята могут заходить. Я должна выиграть немного времени.

— Не делай глупостей, Мэл, или ребята найдут тебя и убьют в один момент. Если сделаешь, как мы договорились, сможешь уйти живой, — я врала, но она не догадывалась об этом. По каким-то причинам она верила мне, возможно, думать, что она была умна, было дурацкой идеей.

— Я получу деньги? — я закатила глаза. Какого чёрта?

— Да, Мэл. Ты сможешь забрать деньги и начать всё с нуля на новом месте, но не связывайся с Купером снова, — говоря последние слова, я ходила по острию ножа, но это её не волновало.

— Сделаем это.

— Тебе лучше не бесить её, Мэл. Серьёзно.

— Я не буду. Клянусь.

Когда машина остановилась, я быстро закрыла себе рот полотенцем, спрятала пушку и свела руки за спиной, всунув их в узлы. Я даже пустила несколько фальшивых слёз, чтобы добавить их к крови, стекавшей из пореза на щеке, который любезно сделал мне Круз.

Дверь распахнулась, и, смеясь, из неё вышла Бабс.

— Я не думала, что ты справишься с этим, Мэл. Считала, она убьёт тебя к настоящему времени.

— Не, я приставила к ней пушку и заставила избавиться от своих. — самоуверенность Мэл делала ситуацию ещё лучше.

— Похоже, вы друг друга стоите, — сказала Бабс скептически, наверное, догадываясь о том, что я могла прикончить Мэл голыми руками.

— Она пыталась дотянуться до своей пушки, но я ударила её по спине в том месте, куда стреляла Лив. В итоге она сдалась, — хорошо играешь Мэл, очень хорошо.

Видимо, Бабс поверила в эту историю и начала оглядываться по сторонам.

— Братья здесь?

— Нет. Она так хотела увидеть чёртового мальчишку, что приехала одна.

Бабс засмеялась.

— Для женщины члена клуба ты определённо ведёшь себя как идиотка.

Бабс потащила меня за руку, чтобы вытащить из машины. Я терялась в догадках, как она узнала, что я стала женщиной Круза. Она, должно быть, была осведомлена обо мне лучше, чем я думала, но как только я подумала об этом, то вспомнила о Лив. Скорее всего, она снабжала её информацией. Мне просто было интересно, как долго это происходило.

Когда мы зашли в здание, запах плесени и мускуса ударили мне в нос. В своей голове я уже приготовилась действовать, осматривая всё вокруг в надежде найти Купера, но, когда нигде его не увидела, мой желудок резко сжался.

Бабс усадила меня на стул посредине комнаты, а я всё так же продолжала осматривать каждый тёмный угол вокруг.

— Могу я забрать своего мальчика и уйти? — спросила Мэл, будто злясь на то, что её заставляют ждать.

— Конечно. Посмотри за теми дверьми. Он там.

Мэл подошла к дверям, широко открывая каждую. Прозвучало два глухих выстрела, и Мэл упала замертво.

— Ей и вправду не хватало мозгов.

Бабс подошла к Мэл и, схватив её за руки, потянула в конец комнаты. Мой взгляд сосредоточился на той двери, возле которой остановилась Мэл.

— Чисто! — прокричала Бабс Лив, и та вышла, держа в руках Купера.

— Мамочка! — прокричал он, я посмотрела на него с нежностью. Переведя взгляд на Лив, увидела, что её красивое лицо было лишено эмоций. Было такое чувство, словно человек, смотрящий на тебя, был кем-то, кого ты никогда не встречал, не говоря уже о том, что она работала в моей Студии и я доверяла ей.

Бабс начала смеяться.

— Это последний раз, когда он так называет тебя. Видишь ли, Лив и я собираемся забрать его себе. Ты никогда больше не увидишь его. Потому что умрёшь. Но я не хочу пугать бедного мальчика.

— Сюрприз, — сказала Лив с невозмутимым лицом. — Думала, я позволю тебе вернуться и забрать всё, чего я добилась за последние два года. Сучка. Если бы ты держалась подальше от всего этого, ничего бы не произошло.

Эта сучка выжила из ума. Я не потерплю такого дерьма от неё. Начнём с того, что Студия была не её.

Всё ещё сидя с кляпом во рту, я посмотрела на Бабс. Она, должно быть, видела вопросы, отражающиеся в моих глазах. Бабс начала говорить, расхаживая вокруг моего стула и направляя в мою сторону пистолет. Я держала свой взгляд сосредоточенным на своём мальчике, но постоянно следила за тем, где она находится.

— Ты помнишь Люка? — я напрягла свои извилины, но ничего не приходило на ум. Она засмеялась. — Да. Я и не думала, что ты помнишь. С тех пор, как ты стала шлюхой за пределами клуба с девизом «никогда не трахать брата»… И трахалась с каждым в городе. Включая и моего мужчину.

Её мужчину? Что это, блядь, за игра?

— По тому, как сейчас морщится твой лоб, я могу сказать, что ты пытаешься соединить части головоломки вместе. Позволь мне помочь тебе.

Прикладом своей пушки она ударила меня в плечо, которое пострадало пару недель назад, посылая ужасную боль по моей руке, но я не закричала и не пошевелилась. В душе меня чертовски хотелось кричать: плечо зажило, но всё ещё было чувствительным.

— Люк был барменом в «Дьяволе», — я тут же вспомнила, о ком она говорит. Шатен, кареглазый красавчик, которого я трахала в задней комнате бара очень давно. Он ничего для меня не значил. Откуда, блядь, я знала, что он был её мужчиной? Это было на один раз.

— Я вижу, ты вспомнила. Его сложно забыть.

Её следующий удар пришёлся по моему животу, но я терпела. Купер начал плакать. Мне просто надо дождаться правильного времени, Бабс сейчас находилась передо мной, а не за спиной.

— Видишь ли, он вообще-то был моим женихом, когда ты решила трахнуть его. И хочешь узнать, как я догадалась об этом? — она продолжила расхаживать, ярость сочилась из неё. — Потому что он, блядь, сказал мне. Он сказал, что больше не хочет меня… И твоя «чудо-киска» всё, что ему нужно, — рявкнула она. Как, нахрен, он мог хотеть меня после того, как один раз трахнул? Серьёзно?

Но она ещё не закончила.

— Он сказал, что знает приятеля, который крутился в «Опустошении». Сказал, что, раз ты была Принцессой там, он собирается присоединиться к ним. Я не могла этого допустить, — я посмотрела на неё. — Ему пришлось смириться.

Теперь всё начало вставать на свои места, но это казалось ничтожным по сравнению с остальным положением вещей. Я трахалась с её женихом, она захотела отомстить мне, поэтому и создала такую сложную схему. Эта курица тронулась головой намного больше, чем я думала.

Она обошла вокруг и двинулась к другой стороне комнаты, сжимая пистолет в своей руке. Это был мой шанс, чтобы освободиться от верёвки.

Когда она подошла к Куперу, я замерла, наблюдая.

— Видишь, Лив здесь, — она с любовью погладила лицо Лив, меня затошнило от этого зрелища. — Мы нашли общий язык. Ненавидя тебя. Хотя её ненависть чисто профессиональная, всё равно она есть.